Ансиль на древнем языке — кулачок. Очень точное определение. Конечно, для меры окружности этот кулачок совершенно определенной величины.
— Что это за кисель, букашка? — раздраженно бросает Вальдер. — На что ты тратишь мою магию?
Передо мной парит фиолетовое облачко, очень отдаленно напоминающее сферу.
И правда кисель. Но мне все равно обидно.
— Возьми вместо меня Зелет! — огрызаюсь. — Она сама просится. С нее больше толку.
— Керейна для другого, — легонько щелкает меня по носу, — нечего ей расходовать силы на игру.
Не знаю почему меня это злит. У нее есть имя, а я — букашка. С маленькой буквы, никак не иначе.
Неосознанно сжимаю кулак и вижу, как мое рыхлое облачко превращается в мяч.
— Молодчага! — радуется Вальдер. — Так и думал, что тебя надо взбодрить для результата. А теперь следующий этап, будешь жонглировать тем, что состряпала. Предупреждаю, придется напрячься.
Он не преувеличивает.
Упражнения с телекинезом требуют напряжения всего тела.
Спортивная майка с коротким рукавом прилипает к спине.
Мышцы лица сводит, кажется, даже уши участвуют в работе.
Мяч все время падает, а Вальдер требует поднимать его без рук.
Да, я пользуюсь магией Эфлона, но эти упражнения учат меня чувствовать импульсы колдовства, пропуская их через все тело.
— Когда смотришь на объект, держи подбородок ровно, букашка, вот так, — поправляет мой подбородок своей рукой.
От неожиданности меня прошибает с макушки до пяток.
По шее бегут мурашки.
Этот гад все замечает.
— Ты действительно заводная, — шепчет он, касаясь уха губами, — но сейчас у нас тренировка, давай сосредоточимся.
Когда наше занятие заканчивается и Вальдер прекращает раздачу магии, я чувствую ее след в районе солнечного сплетения. Часть силы Эфлона осталась со мной или это мой эфирей просыпается?
— Для чего магу нужны ритуалы? — магистр Велтра обводит аудиторию вопрошающим взглядом. — Сильные колдуны уверены, что для красоты и зрелищности.
— На самом деле, возможно скажу очевидное, но магам с первого по пятый уровень нужны заклинания и артефакты, чтобы колдовать. А ритуалы делают их гораздо сильнее. И позволяют мериться силами и с колдунами высших уровней.
— А если маг шестого или седьмого ранга ритуалит, что будет? — спрашивает любознательный Ханиш.
— Он усилится, — охотно отвечает магистр, — так что не стоит относиться к народным обрядам как к бабушкиным сказкам. Но не могу не признать, что любой ритуал на треть, а то и наполовину состоит из красивой картинки. Как думаете, почему?
— Чтобы создать образ сильного колдуна и поразить окружающих? — предполагает Ахма.
— Это второстепенно, — улыбается Велтра, — а в первую очередь достаточно слабый маг так себя ободряет. Он черпает уверенность в ритуале, погружается в него полностью и берет всю магию из момента. Ритуал, обряд, это настрой. Чувство принадлежности к обществу колдунов.
Обводит нас взглядом.
Видит, что многие отвлеклись, вздыхает.
— Открываем тетради, записываем различия обрядов и ритуалов. Многие думают, что это одно и то же. Но различия существуют. Обряд изначально какое-то общее действо, когда присутствует несколько человек, есть руководитель. Жрец, наставник. Ритуал — более интимное таинство, то что маг делает сам, единолично. Это если в общем. Для понимания. А теперь более детально, по пунктам. Пишем.
Скрипят перьевые ручки, половина группы зевает.
Молодой магистр получил не самые важные дисциплины. Нескольких студентов мы сегодня не досчитались.
Курс «Ритуалистика и обрядовая магия» короткий, всего-то до Новогодья. Сначала лекции, потом практика. Будем ритуалить.
Мне как совсем мелкой магичке это интересно. Раздачей магии бесконечно пользоваться не выйдет.
— Все адепты, как бы они этого не отрицали, ритуалят минимум день в году. Точнее, ночь.
— Ночь Отмщения, — проносится шепот по аудитории.
— Точно, — кивает Велтра, — в самом названии этого события уже содержится ритуал. Что такое Ночь Отмщения, расскажите, адепт Ханиш.
Милон поднимается и вдохновенно начинает отвечать.
— Это преимущественно студенческий праздник, его начали отмечать около двухсот лет назад. Торжество, а точнее, ритуальная ночь, долгое время было нелегальным. Студенты проводили ритуалы…
Милон мнется.
— Говорите, Ханиш, — подбадривает его лектор.
— Ритуалы символизировали отмщение… месть…ну… магистрам, деканам. И вообще преподавателям. За придирки и плохие оценки. Принято было устраивать костры из прошлогодних тетрадок и зачетных ведомостей. Также в костер летели вольты, изображающие нелюбимых преподов… то есть преподавателей. Как месть за несправедливые и предвзятые оценки.
— Верно Ханиш, можете сесть. Согласно легенде, первую ночь отмщения всех подбил провести студент-третьекурсник академии Стихий, который застал свою старшую сестру с ректором. Он был вне себя от ярости, поэтому ритуалы не отличались мягкостью. Ректор очень сильно заболел и едва не умер. На самом деле, он собирался жениться на той девушке. Но после акта мести со стороны ее брата передумал.
По аудитории разносится разочарованный вздох самых романтически настроенных адепток.
Всем брошенную девушку жаль куда больше, чем ее несостоявшегося жениха.
— Сотню лет эту ставшую традицией ночь запрещали, — продолжает Велтра, — но чем больше за это преследовали, тем привлекательнее становилась ночь Отмщения. И академия Мракендарр была первой, где этот праздник признали. Но при этом прописали правила. Не изводить преподавателей, не использовать чернушные ритуалы. На площади ставятся урны, куда скидывают имена самых несправедливых, раздражающих учителей и наставников. И потом эти записки передают ректору.
Велтра наливает воды из графина, выпивает полстакана, затем заканчивает:
— Но ритуалы все равно проводятся. Безобидные, разрешенные уставом академии.
Звучит колокол, лекция закончена.
— Жаль, многое не успели, — с сожалением вздыхает Велтра, — следующее занятие практическое, по деревенским обрядам. Можете быть свободны.
Это последняя на сегодня лекция. Дальше обед, во время которого я не обращаю внимания ни на Эльну, ни на Кирсею. Стараюсь поесть первой и убежать в комнату. Тороплюсь и очень волнуюсь. Потому что сегодня мой ключ у Фелиндрикса. Малыш выполнял очень важную миссию.
Поразмыслив, я решила, что перемены в личности, такие разительные, как у Ларии, не могут остаться незамеченными. Насколько мне известно, в конце каждого курса адепты заполняют анкету, а заместители деканов сопровождают их короткими характеристиками.
И если вдумчиво их прочитать, да еще и сравнить от года к году, можно понять, кто стал другим.
Работа масштабная и кропотливая.
За один день не справиться, за два тоже. Но если не начнешь, то и не сделаешь.
Сегодня Филя должен забраться в наш деканат и выкрасть анкеты тех, кто сейчас обучается в Мракендарре.
Наш курс не нужен, а вот тех, кто сейчас со второго по пятый, изучить надо. Ограбление я продумала. Не зря моя мама артефактор. У меня куча всяких штук, которые были на выброс, а я их сумела починить. Для этого и магия не требуется, главное усердие и знание предмета.
У Филечки с собой две «таблетки», то есть два круглых приспособления.
Одно я назвала «упаковщик» а второе «обманка».
Если поместить обманку рядом с любым предметом или стопкой документов, например, она в точности воспроизведет их облик. Нематериальный, конечно. Но впечатление произвести можно. Не думаю, что Плихан часто перебирает анкеты, особенно в начале года. Если мне повезет, отсутствие бумажек не заметят.
Упаковщик работает не менее интересно. Если положить артефакт на пачку документов, он вберет их в себя. И отдаст, когда я произнесу кодовое слово.
Мой храбрый фамильярчик умеет перемещаться незаметно, но я все равно за него ужасно боюсь.
Подойдя к двери комнаты, оглядываюсь по сторонам. Сердце бухает так, что кажется, стучит на весь коридор.
