— У тебя в корне неправильная тактика защиты, — заявляет вдруг Деркей, — я бы даже сказал, ее никакой нет. Ты, девонька, не вратарь, а свидетель мяча.
— Не слишком ли много тренеров на меня одну? — делаю шаг назад и наклоняю голову, чтобы избежать его прикосновений. Забываю, что мы на трибунах, где очень узко.
Теряю равновесие, ору. Деркей чудом успевает поймать меня за талию. Прижимает к себе.
— Твой белобрысый повелитель не заревнует? — растягивает губы в улыбке.
— Повелитель? — сбрасываю его лапы с себя.
— Да все уже судачат о том, что новый король присмотрел себе очередную игрушку в постель. Принял ее в команду, куда жаждет попасть две трети нашего факультета.
— И ты?
— Я уже сказал, что с Эфлоном мне не по пути, — раздражённо отвечает Деркей.
— Летхит, хватит миловаться! — окликает меня недовольный голос Вальдера. — Чмокни дружочка в носик и дуй на позицию.
Деркей вдруг снова хватает меня, притягивает к себе и целует в губы.
— Удачи, малышка! — говорит нарочно громко.
Хочется заорать на него, но я вижу перекошенную физиономию «короля» и ограничиваюсь тем, что толкаю Деркея в бок.
Отворачиваюсь от него. Поганец шлепает меня ниже талии.
— Руки оборву!
Оборачиваюсь, но Деркей легко перепрыгивает на два ряда выше. С его длинными ногами это не проблема.
Он специально дразнит Вальдера. А я просто удачный повод это сделать.
Мне еще этого не хватало! Позлить Эфлона, конечно, приятно. Кажется, наш капитан считает всех членов команды своей собственностью. Или ему просто грезится, что любая девчонка в академии по нему сохнет.
— Вкус на парней у тебя так себе, букашка, — комментирует увиденное Вальдер.
Я дергаю плечом.
— Тебя-то на всех все равно не хватит, капитан. Так что не ревнуй.
— Что ты о себе возомнила? — рявкает он. — Ревновать тебя? Брысь на ворота. И будь добра думать об игре, а не о том, как потискаться с Олтаром!
— Ревнуешь, — мстительно говорю я, — потому что все курочки должны бегать только за тобой.
— Ты не курочка, а букашка! Тебя в этой борьбе склюют.
Отворачивается и величественно возвращается к команде.
Какой противный парень! И почему его вся академия обожает? Я заметила, что девушки с выпускного курса посматривают на нашего капитана с интересом. Не считают его мелким и зеленым. Да он таким и не выглядит. Красивый и надменный как лорд или принц.
Встаю на ворота. Скулу все еще тянет, но после того, как Деркей что-то сделал, щека перестала отекать. Есть надежда, что глаз не заплывет.
Вальдер раздает магию, но мощность распределителя слабая и скорость низкая. Из экономии, как объяснил Эфлон, чтобы меньше расходовалось энергии «на общак».
Я тянусь за этими волнами магии, стараюсь их чувствовать, пропускать сквозь себя, чтобы двигаться быстрее.
У меня получается отбить мяч, не касаясь его. И я чуть не плачу от радости. Ведь я не просто шла в общем потоке, забирая чужую силу. Я вложила свою магию! Чувствовала ее дыхание, прикосновения эфирея к энергетическим точкам.
Пот заливает глаза, ноги дрожат. Я скачу в воротах, как мартышка по клетке. Дыхание сбивается. И тут меня подстерегает неожиданность.
Один мяч бьет в колено, второй в плечо. Как такое возможно?
От сильных толчков заваливаюсь на спину.
И тут третий… третий мяч влетает в центр ворот.
Откуда?Как?
Эфлон останавливает игру, разбирает ситуацию.
Оказывается, один из мячей залетел вообще ошибочно. Это один из наших защитников не туда шевельнулся и попал мне в колено.
Остальные два прилетели от соперников, по какой-то причине оставшихся без внимания.
— У вас других ворот что ли нет? — сижу на траве и держусь за ушибленное плечо. Спина и затылок гудят от падения.
Наколенник спас меня от новой травмы. Это немного радует.
— Зашиблась, букашка?
Вальдер опускается передо мной на корточки. Остальные члены команды собираются позади него. Я знаю, что если буду жаловаться на боль, это сыграет против меня.
— Бодра, как ведьмина метла, — улыбаюсь через силу.
Он кивает одобрительно. Поднимается.
— Что-то вы совсем хватку потеряли, — заявляет он держателям мячей, — позор, а не тактика. Вратари и полевые свободны. Остальные тренируются дальше.
Довольна, что на сегодня все закончилось. Отлично понимаю, что в команде мне не рады.
Что ж, мне тут тоже никто не понравился. Но я не сдамся.
— Эй, — слышу сдавленный шепот, проходя к выходу. Раздраженно оборачиваюсь, думая, что это снова Деркей.
Но неожиданно для себя вижу крепыша-вратаря Такмара. Стекла очков таинственно поблескивают.
— Ты не одна, Летхит! — шепчет он. — Не сдавайся. И не смей раскисать, поняла?
— Посмотри-ка, дружок, кто у нас тут есть! — торжествующе потрясаю перед носом Фили личным делом.
— Ты своим огромным глазам не поверишь, приятель, — продолжаю пафосно, — все анкеты и документы студентки третьего курса общего факультета, Керейны Зелет! Большая удача, что она далеко отсюда не ушла. На какой-нибудь боевой.
Фелиндрикс с пониманием кивает, сидя на груде бумаг.
Эльна после уроков отправилась прогуляться, а я этим воспользовалась. Разложила Филины трофеи.
Вопросы анкеты касались целей адепта, его магических умений и разных приоритетов по итогам пройденного курса. Я задумалась. Если не вылечу еще в середине года, мне самой такое заполнять придется.
Читаю личное дело и не удерживаюсь от удивленного восклицания:
— Вот это да! Филь, ты не поверишь, но наша вреднюга Зелет сирота.
Фелиндрикс всплескивает ручками и качает головой.
— Она выросла в приюте и копила деньги на обучение, занимаясь рукоделием. Плела кожаные ремешки и талисманы, варила любовные зелья, за что ее несколько раз наказывали. А потом попала в Мракендарр и ей не пришлось поступать платно. Однако!
Никогда бы не подумала, что Керейна росла не в любящей семье. Мне она казалась избалованной, капризной аристократкой, которая на всех смотрит свысока. Тут же все наоборот. Девчонка самоутверждается, пробивает себе путь вперед. Она и парня себе выбрала такого, чтоб все обзавидовались. А ведь толком не понятно, есть ли между ними что-то. Вальдер не отрицает, что существует связь. Но если его послушать, то и у нас с ним чего только нет!
Характеристика после первого курса была короткой, но познавательной: «Девочка с амбициями. Склонна бежать от своих проблем, либо притворяться, что это ее достоинства. Придумала историю, в которую сама верит: якобы она внебрачная дочь благородной особы, королевских кровей. Поэтому от нее были вынуждены отказаться, чтобы избежать крупного государственного скандала. Впрочем, эта позиция позволяет ей чувствовать себя выше остальных».
Я сравнила анкеты Керейны после первого и второго курса. Ответы почти одинаковые. Адептка Зелет вряд ли внезапно изменилась. Она и сейчас была той девчонкой, что отвечала на вопрос «Кем вы себя видите после выпускного курса» — 'Королевой Мракендарра.
Единственное, что в ней поменялось — после первого курса ей ставили второй уровень магии, а сейчас уже третий.
История Керейны вызывает уважение к ней. Может быть, сочувствие. Но не симпатию. Для этого надо, чтобы она себя вела по-человечески.
С замиранием сердца беру анкету Ларии. Первый курс.
'Назови свое самое сильное качество.
— Преданность.
Что для тебя имеет ценность?
— Дружба.'
Ответы на эти же вопросы после второго курса: самое сильное качество — упорство. Что имеет ценность — знания.
Это только два момента, на самом месте их куда больше.
Характеристика после первого курса:
«Милая девочка, не лишенная магических способностей и перспектив».
После второго:
«Адептка Оттил приятно удивляет своим рвением к учебе и верной расстановкой приоритетов».
Я понимаю, что мне нужно искать в анкетах других студентов. Такие же перемены.
Филечка гладит мягкой ладошкой карточку Ларии и выглядит печальным.
