Хозяин оков VIII (СИ) - Матисов Павел

Обычно Неллис отправляла подопечных в ближайшие города, в которых караван останавливался не всегда. Оказалось, что Мрадиш с театром действительно выступал в Домбхандере, после чего продолжил путь на запад.

Пока что им было по пути с архимагами. Путешествовать под такой защитой — одно удовольствие. Не факт, что даже армия небольшого королевства сможет уничтожить архимагов с войском и наемниками.

В Кинту возникли определенные сложности. Как оказалось, у Стальных Когтей серьезная вражда с королем этой горной страны. Но Сандипар велел не устраивать разборки. Караван продолжил свой путь. Им пришлось объезжать столицу, что отняло у них немного времени.

В Кинту было не так много удобных маршрутов, и многие дороги вели в столицу, где их не ждали. Так что они совершили длинный объезд вокруг Альенте. Неллис отправила подручного, чтобы тот разузнал столичные слухи. Нагнал их лиговец не скоро, но с интересными известиями.

Мрадиш выступал перед самим королем и умудрился выиграть право развлекать его в течение следующих месяцев. Но затем внезапно пропал. Ходили сплетни о кровавой стычке войск короля с иноземными наемниками Стальными Когтями. Якобы они пытались подослать убийцу во дворец под видом шута.

Хоран, судя по всему, продолжил путь на запад, в Ниллуотери. Туда же направлялся и караван Сандипара. Им все еще по пути.

— Я привез то, что вы заказывали, госпожа Неллис, — передал ей сверток уставший курьер, который ездил в столицу Кинту.

— Давай посмотрим…

Неллис развернула сверток и внимательно осмотрела наряд. Полупрозрачная качественная ткань открывала много интересного, но все еще оставляла простор воображению. Красота — страшное оружие, и этот пеньюар станет ее боевым доспехом!

Караван достиг Ниллуотери и спустился в низины. Обоз встал на постой близ красивой рощи, слуги разбили лагерь. Подручные быстро установили шатры для сиятельных архимагов. Сандипар так сильно торопился, что предпочитал ночевать в дикой местности, не тратя время на заезды в города. Совсем не боялся чародей Гиблых Ночей или прочих опасностей, что подстерегали его на своем пути.

Неллис решила действовать, надев под халат свой боевой доспех. Ночью она прокралась к шатру Фуркода. Стража не дремала, так что проскользнуть внутрь не удалось. Тем не менее, под присмотром ее пустили к архимагу.

— Что это вы скачете на ночь глядя, сударыня Неллис? — вопросил худой нескладный мужчина с чуть крючковатым носом.

Фуркод не был таким уж красавчиком, но в целом и отвратным его не назвать. Обычный мужчина возрастом старше среднего, знающий себе цену.

— Ох, мне стало так одиноко, что я решила во что бы то ни стало найти себе компанию! Вижу, вы тоже скучаете…

— Лучше отдохните, сударыня. Дорога неблизкая…

— Может, лучше отдохнем вместе? Я взяла вина!

Фуркод нахмурился и посмотрел на нее с интересом:

— Заманчиво, но Сандипару такое не понравится…

— Что вы все Сандипар, да Сандипар. Такое ощущение, что вы и шага не смеете ступить без его одобрения. Вы ведь великий архимаг, чье имя знают на всем континенте!

— Да, но… — засомневался он.

— Я давно мечтала о встрече с вами! — томно произнесла Неллис и сбросила халат, оставшись в одном полупрозрачном пеньюаре.

— К-хм-м, — округлил он глаза, после чего решился. — Оставьте нас!

— Но господин Сандипар… — возразил было охранник.

— Я сказал: оставьте нас! Или ты глухой?

— Как пожелаете, господин Фуркод. Если что-то случится — зовите!

Поклонившись, телохранители покинули шатер и оставили их наедине.

Что ж, от этих сгустков жира действительно есть толк. Неллис все еще относилась немного странно к собственному телу. Оно казалось чужим и непривычным, но при этом она ощущала его словно родное. Наверное, со временем она научится больше ценить свою новую оболочку, которую ей любезно подарила Богиня Аурифи.

Фуркод оказался вполне неплох в постели. Достаточно нежен и, когда надо, напорист. Неллис даже смогла получить немного удовольствия. Она все размышляла, стоит ли ей атаковать зачарователя рабских ошейников или подождать более удобного момента.

Вряд ли Аурифи даст ей тело во второй раз, если ее снова прикончат.

Выпивка сделала свое дело. Неллис взяла крепленное вино, по вкусу которого это понять сложно. Сама она почти не пила — только делала вид. Так что Фуркод в итоге вылакал всю бутыль почти в одиночку. Чародея повело.

— Сандипар вечно мной помыкает! Делай то, не делай этого. Мне надоело сидеть в чертовой башне и быть мишенью! — болтал он по пьяни. — А теперь еще и этот проклятый вор!

— Вор? Вас обокрали? — похлопала Неллис глазками. — Сочувствую! Всегда презирала грабителей!

— Гнилое племя. Всех на кол! — заплетающимся языком произнес Фуркод.

— Вы не из-за него случаем покинули Крогвандер?

— Ага, из-за ксарга драного!

— А как же изготовление ошейников? — вопросила Неллис.

— Эта тварь украла у нас то, без чего мы не можем изготавливать ошейники! — ругнулся зачарователь. — Пришлось бросить все и ехать по следам сволочи!

— Ох, тогда тебе действительно надо его разыскать! — проворковала брюнетка. — Вам известно, как зовут грабителя?

— Разумеется! Мрадиш. Хоран Мрадиш, чтоб его гоблины под хвост драли!!!

Глава 11

Мысли Неллис хаотично заметались в ее голове. У нее ранее возникали предположения, что Сандипар с Фуркодом могли разыскивать Мрадиша. Все-таки этот товарищ был донельзя доставучим и лез везде, куда его не просят. Разозлить архимага для него плевое дело. Но совершить нечто такое, ради чего известные чародеи соберут армию и понесутся следом — это уже за гранью ее представлений.

После того, как шок сменился обычным удивлением, Неллис принялась анализировать ситуацию. Мрадиш украл у Фуркода нечто, с помощью чего он мог изготавливать ошейники. Вероятно, древний артефакт или гримуар с печатью подчинения. Многие заклинания было невозможно скопировать из фокусатора.

Иронично, но выходило, что именно Мрадиш расправился со знаменитым зачарователем. Лишил того инструмента к изготовлению ошейников. Сделал то, о чем мечтала Неллис и остальные члены Лиги Без Оков.

Вот только существовала одна загвоздка. Хоран украл предмет, с помощью которого можно изготавливать ошейники подчинения. И что же он с ним собирается делать? Неужели не попробует сам применить по назначению? Стать зачарователем, производить артефакты подчинения и стремительно богатеть?

Неллис неплохо успела узнать работорговца. Он своего шанса не упустит. При этом Мрадиш, как назло, был достаточно сведущ в магии. Она до сих пор не понимала, как у него получалось так легко и быстро адаптировать печати. Вероятно, Хоран сможет разобраться с зачарованием артефактов подчинения.

Тогда выходит, что Мрадиш просто займет место Фуркода. Ничего кардинально не поменяется. Неллис просто надо уничтожить Мрадиша и избавиться от украденного артефакта. Больше никто не сможет производить ошейники.

Впрочем, следовало действовать аккуратнее. Нельзя допустить, чтобы предмет вернулся к Фуркоду. Да и сгоряча не стоило рубить. Все-таки оставался мизерный, прямо-таки малюсенький шанс, что Мрадиш не станет использовать украденный артефакт. Не будет наживаться на производстве ошейников. И даже сам предмет не станет продавать. Верилось в это с трудом, но все-таки…

Да, Аурифи наказала уничтожить Хорана, но, по правде говоря, Неллис не так уж сильно ненавидела работорговца. Да, Гилберта жалко, а мучения в плену не забудутся, но они вместе боролись со злом. Сражались с Черной Дланью, уничтожили множество жрецов, сорвали ритуал. Устроили знатную взбучку в Гронкани. Благодаря Мрадишу, Сопротивление и Лига получили казну темных, пополнили свои бюджеты.

Неллис испытывала некоторую благодарность к Мрадишу. Поэтому она даст ему шанс. Совсем небольшой — такой, которого тот заслуживает. Она разберется с намерениями торговца и только тогда примет решение.