Сердце старшего мага (СИ) - Смолина Наталья

Не дав жене и слова сказать, Каэль в два шага оказался рядом. Он жёстко, по-хозяйски, скинул руки Сайласа с плеч девушки и тут же рывком привлёк её к себе, прижимая спиной к своей груди. Его руки сомкнулись на её талии в железном замке, ясно давая понять: это моё.

— Вообще-то, она здесь живёт, — ледяным тоном произнёс он, глядя на гостя тяжёлым взглядом. — Элианна — моя жена. Здравствуй, Сайлас.

Глаза парня стали размером с блюдца. Он перевёл взгляд с Каэля на Элианну, а затем присвистнул. — Вот это да… Правду у нас говорят, что нити судеб порой сплетаются в самый неожиданный узел.

Он покачал головой, и в его голосе прозвучало искреннее сожаление. — Русалочка, я и не знал, что ты собиралась замуж. Знал бы — поторопился с предложением, а не ходил вокруг да около, изображая друга.

Каэль почувствовал, как внутри снова закипает гнев. — Но-но-но, — нахмурился он, сильнее прижимая к себе жену. — Никакая она тебе больше не Русалочка. Она леди Арденн. Для тебя — максимум Элианна. И вообще, откуда вы знакомы?

Элианна подняла глаза на мужа. Она даже не пыталась вырваться из его объятий. Наоборот, ей было приятно чувствовать его силу и эту внезапную собственническую хватку. — Мы с Сайласом учились в одной Академии, — объяснила она. — Он был на два курса старше. Часто сталкивались на водных практиках, сдружились. А во время моего последнего года обучения он был куратором нашей группы.

Она перевела взгляд на гостя и тепло ему улыбнулась. — Сайлас всегда мне помогал.

Эта улыбка очень не понравилась Каэлю. Он почувствовалострый укол ревности. Сайлас, заметив мрачное выражение лица хозяина замка, хохотнул и бесстрашно хлопнул лорда Арденна по плечу. — Да не переживай ты так, не уведу я у тебя жену. Если она, конечно, сама не захочет сбежать со мной от твоего вечно хмурого лица.

Шутка упала на благодатную почву раздражения. Каэль разжал объятия, но лишь для того, чтобы задвинуть Элианну себе за спину, закрывая её собой. С грозным выражением лица он навис над соперником. — Ты хочешь прямо сейчас отправиться обратно? Могу устроить экспресс-доставку до дома огненным пинком.

Сайлас тут же поднял руки в примирительном жесте, хотя улыбка не сходила с его лица. — Молчу, молчу! Я всего лишь хотел пошутить. Но у тебя единственного из рода Арденнов и Торнвэллов всегда было туго с чувством юмора. Поговорить-то мне хотя бы с Ру… с Элианной можно? Мы сто лет не виделись. Не можешь ведь ты запретить ей общаться со старым товарищем.

Каэль, всё ещё кипя внутри, оглянулся через плечо на жену. Элианна, как он и ожидал, уже вздёрнула подбородок, а в её глазах появился тот самый вызов, который он уже видел не раз. — Вот именно, Каэль, — твёрдо сказала она. — Мы старые приятели и имеем право поболтать. И ты не можешь мне этого запретить.

Она обошла мужа, подошла к Сайласу и, подхватив его под локоть, повела в сторону сада. — Пойдём, расскажешь, как прошла твоя служба после окончания Академии. Помню, ты подавал заявку в отряд водников на морской границе.

Каэль остался стоять посреди двора один. Он смотрел им вслед, чувствуя, как внутри него бушует целый ураган: обжигающая ревность, злость на старого знакомого, удивление от того, что Сайлас и Элианна довольно хорошо друг друга знают и незнакомое чувство бессилия. С одной стороны хотелось догнать их, вышвырнуть Сайласа со своей территории и запереть Элианну в башне. С другой — он понимал, что не имеет на это права. И он, лорд Арденн, привыкший всё контролировать, сейчас не мог контролировать ровным счётом ничего.

Его уязвляло всё. То, как загорелись её глаза при виде этого блондина. То, как легко она с ним смеялась. И это отношение Сайласа к ней, его интимное прозвище для неё и сожаление, что не успел сделать предложение … Выходит, его жена — желанный трофей, а не просто "тень, случайно занесённая в дом Арденнов ветром", как считала его мать.

— Русалочка, значит… — прошипел он сквозь зубы.

Каэль яростно мотнул головой, отгоняя картину того, как Элианна улыбается другому, и, крутанувшись на месте, исчез в огненном вихре, чтобы переместиться в единственное место, где он оставался полновластным хозяином, — в свой кабинет.

А теперь, друзья, иллюстрации! Начнём с Сайласа:

Это он на своём аэллони во дворе замка:

Глава 31. Провокация.

Каэль честно пытался работать. Он буравил взглядом письмо от управляющего шахтами, но буквы расплывались перед глазами. Он то и дело бросал взгляд на окно, выходившее в сад.

— Тьма! — наконец не выдержал он.

Резко отшвырнув перо, он рванул к окну. Аккуратно отодвинув тяжёлую штору так, чтобы остаться незамеченным, он глянул вниз.

Картина в саду заставила его челюсти сжаться до скрипа. Сайлас стоял напротив Элианны, что-то увлечённо рассказывая и активно жестикулируя, а она, запрокинув голову, заливалась звонким, искренним смехом.

— Вот же... — процедил Каэль сквозь зубы.

Внутри снова поднялась волна ревности, такой острой и такой незнакомой. Это было глупо и абсолютно иррационально — ревновать жену к старому приятелю, с которым она просто болтает. Но Каэль ничего не мог с собой поделать. Ему хотелось спуститься туда, спалить этот сад к чертям и утащить Элианну подальше от сияющей улыбки этого блондина. Хотелось, чтобы она смеялась так только рядом с ним.

Он уже хотел создать вихрь, переместиться к ним и… что? Устроить сцену? Схватить её за руку и увести? Он понимал, что если он сейчас вмешается и начнёт вести себя как тиран, он своими руками разрушит всё то хрупкое доверие, что с таким трудом выстраивалось между ними в последние дни. Она снова закроется, снова станет холодной и далёкой.

Каэль с трудом заставил себя задёрнуть штору и вернуться за стол. Не успел он снова взяться за перо, как дверь кабинета распахнулась без стука.

— Каэль! — раздался радостный возглас. — Наконец-то мы можем спокойно поболтать без свидетелей!

Мирабель вихрем подлетела к столу, зашла ему за спину и, обвив руками его плечи, крепко прижалась щекой к его затылку.

Каэль устало прикрыл глаза. Он отложил бумаги и попытался аккуратно, чтобы не причинить девушке боль, расцепить её пальцы. Но хватка у Мирабель была стальной. Поняв, что, применив силу, он просто оставит синяки на её нежных запястьях, Каэль оставил попытки освободиться и тяжело вздохнул.

— Мирабель, — сказал он, стараясь говорить спокойно. — Ты же вроде нашла себе здесь подружку. Почему ты не с ней?

Презрительно фыркнув, Мирабель всё же расцепила объятия, но не отошла, а принялась с хозяйским видом стряхивать с его плеч невидимые пылинки.

— А о чём мне с ней говорить? — капризно протянула она. — Она младше меня, у нас нет общих тем. Да, сначала мы обсудили новые фасоны платьев, последние столичные сплетни, ну и всё. Скука смертная. Но зато с тобой...

Мирабель развернулась и ловко уселась на край его стола, бесцеремонно отодвинув стопку важных документов в сторону. Она закинула ногу на ногу, и её глаза сверкнули недобрым огнём.

— Расскажи мне лучше об этой, — Мирабель кивнула в сторону окна, — которую ты называешь своей женой и которая полдня виснет на моём брате.

Глаза Каэля полыхнули.

— Мирабель, — его голос упал до опасного шёпота. — Скажи, вы с Сайласом оба нарываетесь на то, чтобы я вас отсюда выгнал прямо сейчас? И не надо мне врать — Элианна в саду на нём не висела. Они разговаривают, стоя друг напротив друга.

Мирабель закатила глаза к потолку и картинно вздохнула. — Ой, ну конечно. Всего лишь друг напротив друга. Но искры между ними летают такие, что я боюсь, как бы твои кусты не загорелись. Или ты стал настолько стар, что забыл, как выглядит флирт?

Каэль рыкнул. Это было последней каплей. Он резко отодвинул оставшиеся бумаги в сторону и встал.

— Так, всё! — отрезал он. — Я вижу, что ты голодна и от этого становишься невыносимой. Пойдём обедать. Может, тогда ты станешь добрее.

Он протянул руку и чувствительно щёлкнул её по носу. — Слезай со стола.