Старый, но крепкий 5 (СИ) - Крынов Макс

Я наблюдал за избиением твари. Мастер Линь двигался так плавно и стремительно, что его фигура казалась размытым пятном среди бушующей тьмы.

Но недзуми все еще был относительно невредим. Да — по шерсти бежали капли крови. Да, он каждый раз отлетал от чудовищных ударов старика. Но спустя минуту мастер Линь изрядно замедлился, а зверь теперь уворачивался от атак, двигаясь с невероятной скоростью, либо позволял им вскользь задеть себя. Но вместо того чтобы нанести вред, тени словно стекали с его меха.

Я почувствовал, как легкие начали гореть от недостатка воздуха. Слишком долго я сдерживал дыхание, боясь вдохнуть хоть каплю ядовитого тумана, который заполнил помещение. За время драки я дополз до окна, и теперь высунул лицо за шторы, жадно глотая свежий воздух. Прохладный ветерок бил в лицо.

Отдышавшись, я обернулся.

Мастер Линь ускорился, выжимая из тела последнее. Его руки превратились в оружие: удары следовали один за другим с такой скоростью, что их было трудно различить глазом. Каждый удар метил в горло, глаза, солнечное сплетение, пах.

Но недзуми был не менее быстр. Его огромные лапы двигались столь же стремительно, отбивая атаки или отводя их в сторону. Каждый раз, когда мастер Линь наносил удар, недзуми уклонялся с дьявольской проворностью или парировал его мощным движением когтистой лапы. Однако зверь постепенно отступал — его задние лапы оставляли глубокие борозды на деревянном полу.

— Ты хорош, Линь! — выкрикнул недзуми с насмешкой в голосе, не прекращая бой. Его голос был низким и хриплым, но в нем звучала насмешливая уверенность. — Но ты слишком стар, чтобы быть достойным противником.

Мастер Линь не отвечал. Его лицо оставалось сосредоточенным и бесстрастным. Он продолжал атаковать с безупречной точностью движений. Только еще бы эти атаки достигали цели…

Я наблюдал за этим боем, чувствуя себя ничтожным и беспомощным. Противники размывались в воздухе, двигались куда быстрее, чем я. Это поединок двух титанов, где моя роль сводилась к роли зрителя… или жертвы, если бой закончится не в нашу пользу.

И, несмотря на всю свою мощь и опыт, мастер Линь начинал уставать и замедляться.

Мое заклинание здесь не работало. Не знаю, что за защита была в доме Ян Стапа, но она, видимо, блокировала и заклинания — я уже дважды использовал его, но все, чего добивался — лишь траты духовной силы.

Мастер Линь нахмурился и сделал шаг назад. Его глаза вспыхнули темным светом, и из его тела начали вырываться тени, сродни тем, что я видел у алтаря. Они закрутились вокруг него вихрем.

— Сонм теней… — пробормотал недзуми. — Пожалуй, на этом мы и закончим наш тренировочный поединок.

Он вытащил из пояса небольшую металлическую сферу и сдавил ее в кулаке. Все в помещении на секунду замерли, только тени мастера Линя разлетелись во все стороны, доламывая едва светящиеся печати на стенах.

Мгновения хватило недзуми чтобы метнуться вперед и нанести наотмашь удар когтистой лапой прямо по лицу мастера Линя. Тот отлетел назад и рухнул на пол без сознания.

— Жаль, убивать вас нельзя, — пробормотал недзуми, глядя на лежащего мастера Линя. — О ваших смертях сразу станет известно. Слышишь, Китт? Похоже, придется тебе обойтись без железного ящика.

Недзуми повернулся ко мне, огромный и устрашающий.

— Выходит, про твои навыки убивания одним взглядом мне наврали? Или они не действуют на зверей ранга «разумный»?

Печати были разрушены, и теперь заклинание ничего не сдерживало.

— Я никогда не убивал людей взглядом, — прохрипел я, одновременно со словами пытаясь мысленно активировать заклинание. — У меня немного другая способность.

Глава 12

Я молился всем богам, которых только мог вспомнить, чтобы заклинание сработало без слов, без жестов — одним лишь желанием, как уже было пару раз. Я сосредоточился, направил всю свою волю в это желание… И Ци внутри меня сдвинулась, повинуясь моим мыслям.

Мир вокруг меня замедлился. Движения недзуми стали медленными, словно он пробирался сквозь густой кисель. Но даже в этом замедленном времени он успел почувствовать что-то неладное. Его уши дернулись, глаза расширились, и он с места прыгнул в мою сторону — огромная туша с растопыренными когтями.

Но он так и застыл в воздухе — заклинание сработало.

Сейчас мне нужно очень внимательно продумать, что я буду красть и в каком порядке. А список здесь большой…

Навык: Метаморфизм, 55.

Возможна потеря сознания! Возможна потеря личности! Возможна необратимость изменений!

Навык: Манипуляция людьми, 48. Искусство обольщения, убеждения и шантажа.

Возможна потеря сознания! Чтобы уменьшить вероятность подобных дебафов, улучшайте тело/разум!

Навык: Воровство, 28.

Навык: Ловушки, 15.

Навык: Аналитика, 44. Способность быстро и эффективно обрабатывать информацию, выявлять закономерности, делать выводы и предсказывать дальнейшее развитие событий.

Навык: Маскировка, 37. Искусство менять внешность и манеру поведения для слияния с толпой или избегания обнаружения.

Навык: Наблюдательность, 22. Способность замечать мельчайшие детали и использовать их в своих интересах.

Навык: Ядоведение, 29. Знание токсинов, способов их приготовления и применения. Пользователь может ощущать отголоски старых экспериментов с ядами.

Навык: Блеф, 28. Умение уверенно лгать и вводить в заблуждение даже самых проницательных собеседников.

Навык: Акробатика, 16. Ловкость и гибкость, позволяющая перемещаться в труднодоступных местах и избегать опасности.

Навык: Бой когтями, 34.

Навык: Ментализм, 21. Способность считывать малейшие изменения в голосе, мимике и поведении людей.

Навык: Алхимия, 30.

Навык: Подслушивание, 25. Умение незаметно собирать информацию из разговоров других людей.

Каждый из навыков пропитан опытом долгих лет жизни под личиной человека и наполнен хитростью, коварством и инстинктами настоящего недзуми. Дальше шли разнообразные воспоминания, и их список был еще больше. За свою жизнь Ян Стап не ленился — не знаю, сколько лет жил на свете недзуми, но прожил он их не зря. Каждый навык был прокачан до впечатляющих высот, и даже без десятичных бонусов полученные знания будут огромными.

И определенно, что бы конкретно я ни выбрал, поглощение памяти будет болезненным. Очень болезненным.

Прежде, чем выбирать, я забрался в память Ян Стапа и сжег его воспоминания за последние сутки — это даст мне лишнее время, чтобы снова произнести заклинание, когда я вернусь в реальный мир.

Затем я вернулся к вариантам навыков и выбрал самое нужное для себя умение недзуми — аналитику.

Кража воспоминаний (Memory Theft): +1

Навык создан. Занято слотов навыков: 4/6.

Аналитика, 46.

Ранг навыка — необычный.

Боль обрушилась на меня сотнями игл, входящих в мозг. Никакой силы воли не хватило бы, чтобы сопротивляться такой пытке.

Вероятно, я кричал. Мир перед глазами плыл, а внутри меня что-то ломалось и перестраивалось. Может, я даже потерял сознание, потому что очнулся от того, что тонул.

Закашлявшись, я сел и сплюнул кровь. В носу хлюпало, а голова раскалывалась. Я вытер юшку под носом и сосредоточился на изменениях.

Всё вокруг становится яснее, четче. Будто мир до этого был покрыт легкой дымкой, а теперь я вижу каждую деталь. Мысли начинают идти быстрее, но не хаотично. Каждое событие, каждый звук или движение обретает смысл, словно кусочки мозаики начинают складываться в единую картину.

При попытке вспомнить что-то я замечаю то, что раньше ускользало от моего внимания: дрожь в голосе собеседника, напряжение в его плечах, как он или она отводит взгляд. Даже сейчас мой разум работает без остановки: анализирует, сопоставляет, делает выводы. Это похоже на внутренний поток, который невозможно остановить.