Неудержимый. Книга XXXVIII (СИ) - Боярский Андрей

Вместе с ними отправился Ролгар, с несколькими цветными кромами, между прочим, одними из самых сильных воинов в замке… Их энергии хватило бы, чтобы сокрушить любую оборону. Вместе они были обязаны справиться. И всё же, Ролгар так и не прислал гонца, как и договаривались.

Лже Хальдрос резко поднялся и зашагал по залу.

— А что, если он сбежал? — вновь прошептал он самому себе. — Сбежал в новый чудный мир и решил там обосноваться?

Лже Хальдрос всё больше начинал злиться. Он плюхнулся обратно на трон, и его пальцы забарабанили по ледяному подлокотнику. Он водил своим мрачным взглядом по залу, словно жалом, ища на ком можно было сорвать раздражение.

— Владыка, вы в порядке? — осторожный голос прервал его мысли. В зал вошёл советник.

— Осгрим! — воскликнул Хальдрос, и в его голосе впервые прозвучала нотка облегчения. — Есть новости от Ролгара?

— Увы, Владыка, по-прежнему тишина, — маг тяжело покачал головой. — Я пришёл потому, что меня беспокоит другое…

— Землетрясение… — буркнул Хальдрос, сам угадав его мысль. — Меня тоже. С роду их здесь не было.

— Верно, — подтвердил Осгрим, приблизившись к трону, будто хотел говорить только шёпотом. — Я взял на себя смелость изучить старые записи и нашёл упоминания в древних сказаниях.

— И что там? — лже Владыка усмехнулся. — Очередная легенда про древнее зло, пробудившееся в недрах нашего мира?

— Можно сказать и так, — голос Осгрима стал глухим и настороженным. — В некоторых сказаниях говорится о вулканах. Именно они могли вызывать подобные толчки.

— Вулканах? — Хальдрос нахмурился, откинувшись на трон. Его руки невольно сжались на подлокотниках.

— Вы же знаете историю, Владыка, — маг посмотрел прямо ему в глаза, — и понимаете, к чему я веду. Мы должны проверить вулкан. И доложить Ему, если там действительно что-то пробудилось.

— Бред, — резко оборвал его лже Хальдрос. — Мы оба прекрасно знаем, что Хранитель мёртв!

— А как же огненные демоны? — не выдержал Осгрим, повысив голос. — Вы про них забыли?

— Осгрим, — Хальдрос наклонился вперёд, и глаза его сверкнули холодом. — Ты всерьёз веришь этим проходимцам? — Он фыркнул, отмахнувшись от мага рукой. — Посланник наверняка уже мёртв, иначе бы явился сюда давным-давно. А огненные демоны… Ты ведь сам слышал, что это оружие, которое порождает огонь!

Он откинулся назад и ударил ладонью по подлокотнику, отчего по залу разнёсся гулкий звук.

— К тому же я уже отправил разведчиков, чтобы выяснить, куда запропастился Ролгар. Дождёмся ответа и только тогда будем решать, что делать дальше.

— Как будет угодно, Владыка, — Осгрим поклонился и развернувшись, зашагал к выходу.

Он держался прямо, но в каждом его шаге чувствовалось недовольство. Разговор оставил тяжёлый осадок. Осгрим слишком хорошо понимал, что Владыка недооценивал ситуацию. За долгие годы правления он разленился, привык, что ему всё доставалось на блюдечке. Вот и сейчас, он даже не стал слушать.

Маг вышел в коридор и резко остановился, чтобы совладать со своим раздражением. Он взглянул на огромное ледяное, усыпанное морозными узорами, витражное окно, за которым уже царила ночь.

— Бесполезно, — пробормотал он себе под нос. — В такую ночь ничего не разглядишь.

Осгрим решил, что отложит все свои проверки до рассвета, когда на фоне бесконечных туч, сможет что-либо разглядеть.

— Первым делом мы должны разработать стратегию… — Потёмкин заговорил, сосредоточенно перебирая в голове возможные варианты атаки. Он говорил медленно, будто складывал фигуры на воображаемой шахматной доске.

Внезапно пол под нашими ногами серьёзно затрясло. Каменные стулья и другая мебель начали двигаться и скрепить в пространстве.

Это оказалось землетрясение. Не такое сильное, чтобы кто-то упал или потерял равновесие, но достаточно, чтобы все переглянулись и начали отряхиваться от каменной пыли, которая посыпалась с потолка.

— И часто тут такие тряски? — Потёмкин прищурился и перевёл на меня тяжёлый взгляд.

— Эта первая, — я усмехнулся, стараясь выглядеть легкомысленно, почти как нашкодивший мальчишка. — Вон там, на западе, — я вытянул руку в сторону горного хребта, — пробудился огромный вулкан. Думаю, скоро здесь будет очень жарко…

— Напомни-ка мне, откуда ты прилетел? — голос Потёмкина стал ещё подозрительнее, и глаза его сузились.

— Оттуда и прилетел, — я развёл руками в притворном бессилии. — Да-да, это моих рук дело. Кто же знал, что всё обернётся так серьёзно…

— Петрович! — рявкнул князь, и голос его разнёсся эхом по штабу.

— Ваше Высочество! — командир появился рядом с нами как чёрт из табакерки. — Вызывали?

— Готовь отряды! — Потёмкин не дал ему и секунды на размышления. — Мы немедленно выступаем! — и, обернувшись ко мне, он погрозил пальцем: — Туда и обратно!

— Как скажете, — я поднял ладони, показывая, что спорить не собираюсь.

В этот раз я с ним был полностью согласен. Рисковать людьми в такой ситуации было бы не просто глупо, а преступно. Город вряд ли выдержит бой двух Хранителей, особенно если они схлестнутся прямо на его улицах. Лучше уж наблюдать со стороны, держа людей в безопасности.

Потёмкин, едва договорив, словно выпорхнул из штаба. Его шаги были быстрыми и решительными. В следующую секунду он и вовсе оказался в начале площади, около пробоя. Ещё одно мгновение и он исчез на другой стороне.

Небось, к императору жаловаться побежал, донести о моих «подвигах». Я криво усмехнулся этой мысли и повернулся к своим друзьям и командирам.

— Куда это он так резво побежал? — спросил Ярослав, проводив его взглядом.

— Мы немедленно выступаем, — я решил проигнорировать вопрос, в котором явно прозвучала насмешка. — Что у нас с отрядами?

— Командир, — из строя вышел один из военных и чётко отрапортовал, будто готовился к этому заранее. — Мне было поручено собрать пять отрядов, каждый численностью по двадцать пять человек. В каждом по пять расчётов, состоящим из трёх солдат и двух магов прикрытия, один из которых выполняет роль связиста.

— Всего сотня получается? — я нахмурился, недовольно сжав губы. — Думал, будет больше. Ну и как с готовностью?

Надо признать, все постарались на славу. С виду отряды выглядели собранными и уверенными. Три человека отвечали за пушку, один за связь и одни их прикрывал. Каждый такой отряд располагался в собственном броневике, к которому прицепили пушку. В случае опасности они могли действовать по обстоятельствам, но с такой вьюгой, вряд ли они смогут куда-то скрыться, если только пешком.

В целом, этого было вполне достаточно для намеченной операции. Но меня терзал другой вопрос: как мы собирались добираться до города? В прошлый раз удалось проскочить лишь потому, что ледяная корка выдержала вес техники, а снега было немного. Сейчас же снежные заносы грозили похоронить под собой весь наш форт, если бы не купол и ров с горячей водой, которые ещё держали подходы свободными.

— Для передвижения всё уже готово, — уверенно ответил Ярослав. — Мы тоже ломали голову над этим и решили, что лучше всего будет… Впрочем, сам посмотри и всё поймёшь. — он указал в сторону обледенелых ворот, и в голосе его прозвучала лёгкая гордость.

— Белоснежка, — я присел перед девочкой, стараясь поймать её безликий взгляд, — я отлучусь буквально на минутку. Никого здесь не трогай, ладно?

— Разговариваешь со мной, как с маленькой! — недовольно откликнулась она у меня в голове, а затем демонстративно присела на корточки и уткнулась лицом в колени.

— Какая необычная у тебя… — Ярослав почесал затылок, явно не понимая, что именно стоит перед ним. — А кто это вообще?

— Это машина смерти, — кровожадно усмехнулся я. — Будьте с ней крайне осторожны. Она шутить не любит.

— Понял… — пробормотал ошарашенный Ярослав и тут же посмотрел на Полину, словно ища подтверждения.

— А ты не знал? — Полина сделала удивлённое лицо, наигранно округлив глаза. — Мы, девушки, все такие!