Геном хищника. Книга пятая (СИ) - Гарцевич Евгений

— Какая-то опасность? — спросила Оса, сразу став серьёзной.

— Пока нет, — я покачал головой. — Иначе он уже бы вернулся за подмогой.

Но пистолет я достал, и фонарик не убрал. Скрестил их, держа перед собой, и просветил лестницу. Широкие и высокие ступени явно предназначались для существ повыше, чем мы с Анной. Здесь вполне комфортно поместилась бы нога пятидесятого размера. Преодолев десять ступенек, мы спустились метра на четыре и оказались в большом длинном зале с колоннами и арками под потолком.

Я тут же вскинул пистолет, едва сдержавшись, чтобы не выстрелить. В нескольких метрах от входа на постаменте кто-то стоял.

— Это статуя, — прошептала Оса, которая тем не менее уже припала на одно колено и целилась в эту фигуру из «пятёрки». — Чёрт, обычная статуя…

Последнюю фразу она уже прошептала. На выдохе и с облегчением, которое я тоже готов был разделить. Единственное и вполне естественное желание, которое возникло при первом взгляде, было — стрелять, стрелять и ещё раз стрелять.

Некое существо из древней цивилизации было почти два с половиной метра роста, ещё и стояло на постаменте. Человекоподобная фигура: две руки, две ноги и чересчур большая вытянутая голова с огромными, почти как у мухи, глазами. Я сначала вообще это всё принял за мотоциклетный шлем, надетый на какого-то нудиста.

За спиной у статуи было что-то типа плаща, но в остальном тело казалось голым. Чёткий, чуть ли не специально выделенный рельеф мышц напоминал человеческий только тем фактом, что он существовал. На животе не кубики, а полоски. Грудные мышцы тоже под не совсем естественным углом, и куча продольных полосок по всему телу и рукам. С уверенностью можно было сказать только одно — Древний был в довольно неплохой форме по человеческим меркам. Вот только руки и ноги подкачали. Никакой эстетики — конкретные уже такие лапища с толстыми когтями.

Я подошёл поближе, разглядывая лицо. Подбородок и губы были вполне человеческими, но начиная с носа появлялся эффект шлема. Здоровенные миндалевидные глаза, размером с мою ладонь, шли по обе стороны носа. А тот, в свою очередь, перетекал в гребень, идущий до макушки. Не топор, конечно, но ударить головой Древний смог бы довольно больно.

Цвет статуи напоминал окислившуюся медь зеленовато-синего оттенка, а вот глаза были насыщенного чёрного цвета. И сделали их из чего-то типа обсидиана.

— Рептилоид какой-то, — фыркнула Оса. — Прям сочувствую древним женщинам.

— Скорее всего, это броня такая, — я подошёл поближе и разглядел мелкий орнамент, такой же, как на моих браслетах. — Не удивлюсь, если и плащ — своего рода маскхалат с функцией невидимости.

— Ага, а в тапках реактивные двигатели спрятали, — хмыкнула оса и прошла дальше по комнате. — А это что?

Я отлип от статуи, хотя очень хотелось изучить каждый сантиметр, а ещё лучше разобрать. Постаментов было много. Они продолжались по центру помещения, но вместо статуй на них стояли ящики из мутного стекла. Возможно, крытые аквариумы или лабораторные боксы для экспериментов Древних. Если там что-то и было внутри, то за прошедшее время это что-то приняло совсем другую форму жизни. Перегнило и возродилось в виде плесени, облепившей стекло.

Вдоль боковой стены уже были не отдельные постаменты, а сплошная каменная столешница, заставленная круглыми шарообразными бочками.

— Может, это перегонные кубы или какие-то центрифуги? — предложил я, догоняя Осу на другом конце комнаты.

— Не люблю я все эти лабораторные штучки, — вздохнула девушка, а потом посмотрела на меня. — Кстати, у тебя уже неплохо получается скрывать ауру.

— В смысле?

— Ну, разделение на части. Ты уже не маячишь одним пятном, — кивнула Оса и нарисовала в воздухе небольшой круг для наглядности. — Я чувствую, что у тебя получилось разделиться, — палец метнулся в разные стороны, указывая по тёмным углам. — Только я не пойму, как ты это делаешь. Так, хорошо всё размазано, что фон твой, но будто бы и не твой.

Последнее слово прозвучало уже не так уверенно, и скорее задумчиво.

— Это ведь не ты, да?

— Угу, — я кивнул, тихонько вынимая кукри из ножен, — приготовься.

Глава 12

— К чему? — спросила Оса, но при этом сразу встала мне за спину, вскидывая пистолет-пулемёт и перекрывая две зоны.

— Я… — начал было я, но осёкся.

Понял, что биомонитор никак себя не проявляет. А вместе с ним молчит и геном. А пора было бы уже и проснуться, если нас почти окружили.

— Я не знаю, — признал я, начав прокручивать в голове любые безумные идеи, которые могли объяснить происходящее. — Ты точно мою ауру видишь? Может, просто похожие геномы?

— Уже не уверена, — ответила Оса. — Что-то типа отражения. Может такое быть?

— Отражение? Или копия?

— Ну или копия, — легко согласилась девушка. — Такое бывает? Это важно вообще? А то они рядом, скоро сам у них спросишь.

В моей зоне, за дальней колонной промелькнула тень. Что-то шустрое и гибкое, вряд ли больше полутора метров прошелестело, толком не показавшись. Вроде серое, вроде с шерстью и лысой головой. Может, и «рептилоид», но тогда статуя сильно врала в размерах.

— Кажется, теперь я и себя чувствую, — сказала Оса, чуть толкнув меня в спину. — Мне это не нравится. Феликс про такое не рассказывал.

Отражение? Копия? Не помню такого в живой природе. Там есть деятели, которые подражают другим видам. Кто по форме, кто просто звуками. А здесь что же? Получается какая-то мимикрия на уровне генов?

Не сводя глаз с колонны, где прошмыгнул мой предполагаемый двойник, вызвал Аркашу и запросил статус. Оса выматерилась, чуть не подпрыгнув, когда раздался искусственный голос моего ассистента. Контроль базовый, будто я не в подвале под болотом, окружённый ловушка и мутными типами, а только что проснулся в защищённом лагере и собираюсь золотарник заваривать. Хрень какая-то.

Я будто голым себя почувствовал. Как-то уже привык, что ли, что геном подключается в нужные моменты. Если это действительно какая-то мимикрия, то геном просто их не чувствует. Или чувствует, но воспринимает их не более чем отражением в зеркале. Типа самого себя-то мне зачем бояться и пользоваться навыками?

Ещё и мелкий куда-то запропастился. Как бы не развели моего наивного братишку эти дубликаторы. Если меня отыгрывают, то и его тоже. Косплееры, блин, аркадианские.

Навыков осталось мало, но вы держитесь там в гостях у Древних. Без чуйки плохо, но база с регенерацией и «Крепкой костью» всё-таки при мне. И Осу не надо со счетов сбрасывать у неё-то всё, так сказать, при себе. Хотя если они её навыки скопировали, то может совсем плохо получиться. А шакраса?

М-да, лучше бы я ошибался в своих теориях.

— А ещё начинает дико болеть голова, — простонала Оса, накинув для анализа новых симптомов. — Со мной что-то не так. Будто в мозг кто-то пытается забраться и отобрать контроль над телом!

— Или над геномом, — предположил я.

У меня ничего не болело, что отчасти подтверждало теорию влияния конкретно на доноров. А что с меня взять? Мопед не мой, так что реципиент может быть свободен?

Со стороны, которую прикрывала Оса, что-то зашуршало. Там тоже кто-то проскочил, цепанув коготками по плитам. Но выстрела не последовало, только тяжёлый вздох, звук оседающего тела и гулкий удар о плиту, упавшей «пятёрки». Я покосился за спину, не переставая контролировать свою зону.

— Гадство, — прошептал я, увидев, что Анна кульком осела на пол, выронила оружие и чуть ли слюни не пускает. Взгляд девушки был направлен в точку, а руки безвольно брошены на колени.

На меня, скорее всего, тоже пытались давить какой-то аурой, только я её не чувствовал. Наверное, давили и давились, не понимая, почему я ещё стою на ногах. Разочаровывать я их не стал. Даже ойкнул для достоверности и осел на пол, сползая так, чтобы хоть немного прикрыть спину постаментом. Такой колоритно-пустой взгляд, как у Анны, повторить не удалось, но зато клинок я выронил погромче. И руки у меня совершенно случайно упали поближе к рукоятке пистолета. Вроде всё красиво сделал, вопрос только: как долго смогу продержаться.