Я на тебе (никогда не) женюсь (СИ) - Рейнс Анна

А сейчас смотрю на лучи заходящего солнца и пытаюсь понять, зачем мне это все?

Что и кому хотела доказать?

Может, просто пойти и рассказать все, пока не поздно?

И тогда все это зря было? Ну уж нет.

Вздрагиваю, когда в дверь раздается стук.

— Кто там? — громко спрашиваю я, подойдя вплотную.

— Это я, — голос Дэлмара мне под кожу забирается. - Прогуляемся, Алиса? Сегодня особенный день.

26.

— Особенный? — недоуменно переспрашиваю я. Дэлмар протягивает какой-то предмет, и, рассмотрев его, я наконец-то понимаю, что он имеет в виду. Время в Карандоре для меня словно растянулось, исчезло. А сейчас снова собирается в одну точку.

Уже конец осени. И самая длинная ночь. А еще приуроченный к ней праздник.

В Сарендале это событие отмечают с размахом. В основном гуляет молодежь.

Собираются вокруг костров, пляшут, пьют горячий травяной отвар, гадают. И все это в масках. Многим... так проще быть честнее. Это ночь признаний, начала отношений, надежды.

Все, кроме поспедней части, мне сейчас и рассказывает Дэлмар, а затем повторяет вопрос:

— Прогуляемся?

Все возражения в горле застревают. Я боялась быть раскрытой, но в маске меня не узнают. Я могу не быть Аллисандрой, не быть Алисой. Кем угодно могу стать.

Завтра все равно возвращаться. Платье с корсетом, лживые улыбки, этикет.

У меня вдруг такое чувство, что я пытаюсь перед погружением под воду надышаться. Завершить это путешествие на доброй ноте — возможно, так будет лучше для нас обоих. Потом, когда весь скандал с расторжением помолвки уляжется, мы даже сможем вежливо переброситься об этом вечере парой слов.

В груди горько щемит, и я киваю.

— Хорошо. Дайте мне несколько минут.

Закрываю дверь и прислоняюсь к ней с обратной стороны. Пару мгновений перевожу дух. И только сейчас понимаю, что за всеми своими размышлениями пропустила главное. Это же... почти свидание!

Сердце вдруг заходится в груди. Иду к зеркалу и внимательно себя осматриваю.

Платье на мне самое обычное, зеленого цвета. Поискать что-то посимпатичнее? Ну нет. Вдруг подумает, что для него наряжаюсь. Так, волосы... их распустить можно.

Конечно же, чтобы теплее было. Вечера сейчас холодные.

Прижимаю ладони к горящим щекам и прикрываю глаза. Боги, кого я обманываю?

Собираюсь тут на прогулку с Дэлмаром Сарс и прихорашиваюсь. Прямо как одна из его поклонниц.

Со злостью затягиваю волосы в хвост и выхожу из комнаты. Генерал терпеливо ожидает меня под дверью, протягивает маску.

— Спасибо, — вежливо ему улыбаюсь и сразу ее надеваю. Закрывает верхнюю половину лица.

Выходим на улицу и сразу вливаемся в шумную толпу, что сама несет нас на главную площадь. Оттуда доносится музыка, смех, воодушевленные голоса, и мое настроение плавно ползет вверх. В воздухе вкусно пахнет едой, и я только сейчас понимаю, как проголодалась.

Осматриваюсь по сторонам, пытаясь отыскать источник запаха, но первым его замечает генерал. Неудивительно. С его ростом он возвышается над толпой минимум на полголовы.

— Голодная? — слышу его голос.

— Очень.

— Тогда пошли, — кладет руку на мою поясницу и утягивает за собой к палаткам. Еда тут простая: жаренная на огне кукуруза, каштаны, выпечка — соленая, сладкая. На любой вкус. Беру пирожок с капустой и едва не зажмуриваюсь от удовольствия.

Кажется, что ничего вкуснее не ела.

Насытившись, мы долго гуляем по торговым рядам, рассматриваем украшения и сувениры. Я даже порываюсь к гадалке зайти, но Дэлмар меня останавливает.

— Здесь одни шарлатаны.

— НУ и что? Может, мне хочется послушать, какое славное будущее меня ждет.

Пусть и за мои деньги.

— А я думал, чтобы снять венец безбрачия.

— Нет на мне никакого венца безбрачия! — возмущаюсь я.

— А почему тогда тебя замуж не берут?

Внутри какая-то неприятная волна поднимается, но я старательно ее давлю.

Хороший вечер. Веселый.

— Кто сказал, что не берут? — ровным голосом отвечаю я. — Может, я сама не иду. И вообще, это не ваше дело. Лучше думайте о том, что завтра с невестой встречаетесь.

Перевожу взгляд на его лицо. То ли маска скрывает выражение, то ли ему все равно, но ни одну эмоцию не удается распознать.

Генерал не отвечает, и мы продвигаемся дальше. В центре площади горит огонь, громко играет музыка. Вокруг костров пляшет молодежь и люди постарше — кто парами, а кто один. Мотив такой заводной, что мое тело само в пляс просится.

— Пойдемте танцевать, — кричу Сарсу, но тот лишь коротко мотает головой.

— Я не танцую, Алиса. Подожду тебя здесь.

Насколько помню, даже пять лет назад его было не затащить на танцы. Знаю это, но все равно ничего не могу поделать с уколом разочарования.

— Хорошо.

Присоединяюсь к толпе, подстраиваясь под ритм. А через пару минут полностью в нем растворяюсь. Тело само двигается. Юбка закручивается вокруг ног, полы накидки расходятся в разные стороны, но холода не чувствую. От костров несет жаром — настолько сильным, что даже жарко становится.

Чувствую, что кто-то касается моей спины, и вздрагиваю. Оборачиваюсь. Мое сердце обрывается, когда я вижу высокий рост, темные волосы... но уже через секунду понимаю, что это не Дэлмар. Разочарование теперь не просто колет —обрушивается на меня подобно камнепаду.

— Потанцуешь со мной? — спрашивает незнакомец с улыбкой. Маска закрывает его лицо до самого носа. Хочу отказать, но... выбесил меня недавний разговор про венец безбрачия. Думает, что я никому не сдалась?

— Потанцую, — киваю я. Парень берет меня за руки, и несколько секунд мы пытаемся подстроиться под ритм. Чуть не врезаемся друг в друга и неловко смеемся.

— Как тебя зовут?

— Алиса.

— Невар. Очень приятно! Ты здесь одна?

Я даже ответить не успеваю. Наше неловкое дуо впечатывается в какую-то стену.

Спустя мгновение я понимаю, что у этой стены есть имя. Генерал Сарс. Он ни слова не говорит — просто перехватывает моего нового знакомого за запястья.

Улыбка на его лице быстро сменяется гримасой боли. Невар отпускает меня.

— Что вы делаете? — недоверчиво кричу я, уставившись на Дэлмара. Ловлю на себе его потемневший взгляд. Отблески пламени пляшут на дне его глаз, и по моему разгоряченному телу внезапно ползет мороз.

— Пойдем, Алиса. Поговорить надо, — он говорит негромко, но я все равно его слышу несмотря на весь шум. Крепко хватает за руку и тянет меня прочь от костров.

— Что? Куда вы меня тащите? — я быстро переставляю ноги, но все равно едва поспеваю. Дэлмар даже не поворачивается ко мне — прет вперед. Замедляется, лишь когда мы оказываемся в какой-то подворотне, а шум праздника остается далеко позади.

Отпускает мою руку, и я тут же принимаюсь растирать запястье. Смотрю на Дэлмара с немым вопросом.

— У меня есть к тебе предложение, Алиса, — его тон выравнивается, словно ничего только что не произошло. — Подумай дважды, прежде чем отвечать. Я его делаю только раз.

27.

Что-то в выражении его глаз заставляет меня замереть. Предложение?

Мне вдруг кажется, что почва под ногами уходит. Не может же это быть то самое...

— Это предложение включает в себя дом, — продолжает он, глядя в мои глаза. – В самом центре столицы. С персиковым садом. Ну или любым другим. Хоть кактусами там все засади.

Мои глаза расширяются в каком-то испуге. Дом, персиковый сад, пять детей и собака. И верный муж. Так я ему говорила? Он что... меня замуж зовет?

Сердце начинает колотиться где-то в ушах. Ладони становятся влажными.

— Ты получишь слуг и неограниченные средства. Если захочешь, то поступишь в магическую академию. Мы заключим контракт. Скажем, на год для начала. Ты сможешь разорвать его в любой момент.