Бастард Императора. Том 30 (СИ) - Орлов Андрей Юрьевич

Время играет против нас. Старика нужно как можно быстрее привести в порядок, чтобы он указал путь. А в том, что он что-то знает, я уверен. Видел по движению его губ и действиям, что старик хотел мне что-то рассказать, но не смог.

Я подошёл к двери, положил ладонь на прохладный металл и направил внутрь небольшой, сфокусированный импульс энергии.

Внутри глухо дрогнуло. Секунда… две… три… Через пять секунд механизм наконец отозвался.

Где-то внутри с огромным трудом сдвинулся застывший многовековой механизм. По двери прошла ощутимая дрожь, пыль мелкими струйками посыпалась с потолка.

Массивные створки медленно поползли в стороны с протяжным скрежетом и глухим грохотом.

Я сразу поставил вокруг нас щит. Но на этот раз из раскрывающегося прохода хлынул не затхлый, застарелый воздух, а лёгкий прохладный ветерок, по ощущениям — будто из глубокой горной пещеры.

А также огромная концентрация природной энергии.

Впереди тянулся длинный каменный округлый чёрный туннель. Ровный, почти аккуратно высеченный. Лишь потолок оставался неровным. Проход уходил далеко вперёд, а затем спускался вниз. И тут вдоль стен также тянулись трубы.

Эти идиоты объединили два типа энергии… Удивительно, что старик не помер раньше.

— Здесь совсем другая энергия, — тихо заметила Яна. — Разлом?

Я кивнул, и мы двинулись вперёд.

Через некоторое время путь привёл нас к ступеням, высеченным прямо в камне. Сбоку обнаружился ещё один туннель, уходящий в сторону и вверх.

Решил не дробить отряд.

— Сначала вниз, — сказал я. — К боковому проходу вернёмся позже.

Никто не был против.

Мы спускались около двух минут. Ступени уходили всё глубже, с каждым пролётом воздух становился прохладнее и плотнее. Чистая энергия постепенно усиливала давление — она скользила по коже, проникала в дыхание и сама по себе наполняла энергоканалы.

На всём пути, включая туннель и ступени, не встречалось пыли. Камень выглядел чистым, словно по нему регулярно ходили и заботливо очищали.

Внизу туннель сменился очередным проходом вперёд. Пройдя его, мы вышли в небольшую пещеру. В центре располагалось именно то, что мы с Яной почувствовали ещё на подходе.

Разлом. По земным меркам — уровня «А-Б».

Он напоминал вертикальную воронку из чистой светлой энергии. Пространство внутри спирально закручивалось, переливаясь белыми и голубыми оттенками. Волны света медленно стекали с краёв к центру, а оттуда расходились обратно в зал.

Это не простой разлом…

По каменному полу во все стороны тянулись тонкие линии света, похожие на корни гигантского дерева.

— Я чувствую от него странную энергию, — нарушила молчание Яна.

— Это временной разлом, — пояснил я. — Поэтому потоки и кажутся непривычно необычными.

Присмотрелся внимательнее.

— Отсюда, правда, трудно понять, в какую сторону течёт время и насколько сильно оно там искривлено.

Подошёл ещё ближе, чувствуя, как энергия мягко проходит сквозь моё тело.

— Но как минимум теперь ясно, за счёт чего Китайская империя так быстро подняла такое количество высших.

— Хочешь сказать, они регулярно входили туда? — Анастасия перевела взгляд с разлома на меня.

— Внутри время течёт по-другому, — ответил я. — Возможно, намного быстрее относительно нашего мира. Энергия от разлома идёт очень мощная. Он не высасывает энергию из нашего мира, а, наоборот, выбрасывает её сюда. А значит, там её огромная концентрация, что ведёт к усилению, если находиться в таких местах.

— Помнится, в прошлый раз вы с Таней и Аяной застряли в таком месте, — напомнила Анастасия. — А после началась война… Стоит ли нам рисковать и входить туда?

— Во-первых, если не войдём, не поймём, как его закрывать, — вздохнул я. — Во-вторых, нужно выяснить, что находится с другой стороны. Оставлять подобную бомбу под дворцом не самая гениальная идея.

Я оглядел всех.

— Действуем так. Я и Азалия входим внутрь. Вы остаётесь здесь. Мы только осмотримся и сразу вернёмся.

— Я иду с тобой, — твёрдо произнесла Аня с решительностью во взгляде.

Я несколько секунд смотрел ей в глаза.

— Хорошо. Идём вместе. Я вхожу первым, затем вы.

Азалия коротко кивнула.

Я развернулся и шагнул к разлому.

Перед глазами вспыхнул ослепительный белый свет, заставляющий зажмуриться. Мир на долю мгновения превратился в сплошное сияние. Слух исчез. Вместо звуков — пустота. Ещё шаг — и это ощущение пропало.

А в следующий миг в нос ударили множественные запахи цветов, травы, нектара и крайне чистого воздуха. На душе появилось ощущение уюта.

Я открыл глаза — и едва не присвистнул.

Над головой раскинулось обычное голубое небо, по которому медленно плыли белые облака. Солнце сияло ярко, но мягко. Вокруг же растянулось огромное цветущее поле.

Длинная зелёная долина уходила за горизонт, переливаясь бесчисленными оттенками травы и самых разнообразных цветов. Вокруг, на некотором отдалении, также лежали прозрачные озёра, вода в которых отражала небо и солнце так чётко, будто в глубине находилось второе небо.

По берегам росли растения всех возможных форм и цветов: высокие стебли с многослойными лепестками, низкие ковры из светящихся бутонов, древовидные кусты с покачивающимися цветами. Вдалеке виднелись густые разнообразные леса.

Кое-где среди этой идиллии алели лавовые озёра. Раскалённая порода светилась оранжево-красным светом, и прямо в расплавленной магме поднимались вверх яркие огненные цветы. Их лепестки, похожие на языки пламени, раскрывались над лавой и роняли вниз крошечные капли светящейся магмы.

Ещё дальше, за чередой холмов, находилось ледяное озеро.

Его поверхность сверкала холодным голубым светом, словно сплошной кристалл. Вокруг торчали из земли прозрачные ледяные цветы. Каждый лепесток работал как маленькая призма, разбрасывая по поляне десятки крошечных радуг.

Из воронки вышли Аня и Азалия.

— Ух ты… — тихо и поражённо выдохнула Аня.

В её голосе прозвучало детское восхищение, смешанное с благоговейным страхом. Она оглядывалась по сторонам, пытаясь охватить всё сразу — небо, поля, лаву, лёд.

Но почти сразу за спиной раздался резкий, рвущий кашель.

Азалия согнулась пополам, прижимая руки к животу. Кашель усиливался очень быстро, словно каждый вдох превращался для неё в пытку. Девушка попыталась набрать воздуха, пошатнулась и просто рухнула на мягкую траву, где возле разлома и немного дальше я увидел человеческие кости.

Азалия тяжело дышала, судорожно хватая ртом воздух. Я мгновенно оказался рядом и заглянул в её каналы, при этом используя волю, чтобы защитить девушку.

Картина моментально прояснила ситуацию.

Это место буквально убивает Азалию из-за конфликта энергий. Рядом Аня вдруг тоже пошатнулась.

— Уходим, — коротко бросил я.

Подхватил Азалию на руки и сразу развернулся к разлому, при этом следя, чтобы Аня вышла первой.

Мгновение — и снова под ногами каменный пол пещеры. Вокруг — знакомые лица, но эмоции совсем не те, которые ожидал. Нахмуренная и нервничающая Анастасия, которая крайне быстро ходила взад-вперёд, а также взволнованные Яна и Аяна, подавшиеся к нам. На их лицах читалась крайняя степень паники.

Кроме всего прочего, на них другая одежда.

— Сколько времени нас не было рядом? — спросил я, не теряя ни секунды и не давая им задавать вопросы.

— Двадцать три часа, — ответила напряжённая Аяна.

Я застыл на месте.

— Сколько?

— Почти сутки, — подтвердила нервничающая Анастасия. — Вы вошли — и исчезли. Ни связи, ни отклика. Мы уже всерьёз собирались идти следом.

Странно…

Дыхание Азалии выравнивалось. Я осторожно опустил девушку на пол пещеры и снова посмотрел на разлом.

— Что-то произошло за время нашего отсутствия? — задал я вопрос.

— Нет, всё спокойно, — ответила Яна. — Никаких происшествий не было, Китайская империя полностью нам подчинена.

— Яна, — обратился я к ней. — За то время, пока нас не было, ты почувствовала какие-либо изменения в энергии разлома?