Мой (не)любимый оборотень (СИ) - Дорель Лина

- Леди, пожалуйста! Нельзя так говорить о природе лорда.

Я обернулась, прислонившись к дверному косяку:

- Почему? Это секрет? Все же знают, что он оборотень.

- Знать одно, а говорить... - она понизила голос до шепота, словно стены имели уши. - Это считается неуважением. Особенно от человека.

Интересно. Оказывается, в этом мире существовало какое-то напряжение между людьми и оборотнями. Мысленно я сделала пометку быть осторожнее с подобными темами.

- Поняла, буду следить за языком, - кивнула я. - А теперь помоги мне собраться. Не хочу опаздывать на семейный завтрак.

Пока Марта готовила ванну, я потягивала принесенный ею эльфийский отвар. Горячий, терпкий, с нотками каких-то незнакомых трав, он бодрил не хуже двойного эспрессо. С каждым глотком мое сознание прояснялось, а мысли становились острее.

- Кто обычно присутствует на завтраке? - спросила я как можно небрежнее.

- Лорд Дерек, конечно, - ответила Марта, проверяя температуру воды в ванне. - Иногда его советники или гости. И леди Изабелла.

- Замечательно, - я улыбнулась, ставя пустую чашку на поднос. - Куда же без нее. Ну ничего, я с ней разберусь.

Марта посмотрела на меня с таким выражением, будто я собиралась сунуть руку в клетку с голодным тигром.

Ванна оказалась настоящим райским наслаждением. Вода, ароматизированная маслами и солями, расслабляла напряженные мышцы и смывала следы ночных приключений. Я позволила себе на несколько минут погрузиться в полное блаженство, прежде чем вернуться к реальности и планированию предстоящего завтрака.

Выбор наряда занял некоторое время. В гардеробной оказалось множество платьев, но большинство из них были либо чересчур скромными, либо не по моему вкусу.

- Это не подойдет... И это тоже... Слишком уныло, - бормотала я, перебирая вешалки.

- Леди предпочитает что-то более яркое? - осторожно спросила Марта.

- Именно! - я щелкнула пальцами. - Что-нибудь с характером. У нас есть такое?

Марта нерешительно подошла к дальнему углу гардеробной и достала платье, завернутое в защитную ткань.

- Это прибыло вчера от портних из столицы.

Она развернула ткань, и я восхищенно выдохнула. Платье было восхитительным - глубокого бардового цвета, с серебряной вышивкой по лифу и рукавам, оно идеально подчеркивало светлые волосы Кристабель.

- Вот это то, что нужно, - я довольно улыбнулась, прикладывая платье к себе. - Изабелла не единственная, кто умеет производить впечатление.

С помощью Марты я облачилась в новый наряд. Платье сидело как влитое, подчеркивая тонкую талию и нежные изгибы тела Кристабель. Декольте было достаточно глубоким, чтобы привлечь внимание, но не настолько откровенным, чтобы выглядеть вульгарно.

Марта расчесала и уложила мои волосы - вернее, волосы Кристабель - в элегантную прическу с несколькими выбившимися локонами, обрамляющими лицо. Эффект был одновременно утонченным и чувственным.

Взглянув на свое отражение в зеркале, я осталась довольна. Бледная кожа сияла здоровым румянцем, глаза блестели, а губы, слегка припухшие от ночных поцелуев, не нуждались в дополнительном цвете.

- Что ж, я готова к бою, - пробормотала я, глядя на свое отражение.

- Простите, леди? - Марта вопросительно подняла брови.

- Я говорю, что готова к завтраку, - улыбнулась я. - Ведите, Марта.

Служанка проводила меня по коридорам замка. Я старалась запоминать дорогу, кто знает, может, однажды придется искать выход самостоятельно. Замок был огромным, с высокими потолками, стрельчатыми окнами и множеством запутанных переходов.

По пути мы встречали других слуг, которые почтительно кланялись и спешили прочь, избегая встречаться со мной взглядом. Интересно, это из-за моего нового статуса или из-за того, что я теперь жена оборотня?

Наконец, мы подошли к массивным дубовым дверям, охраняемым двумя стражниками в серебристо-черных ливреях.

- Столовая, леди, - тихо произнесла Марта. - Лорд Дерек уже внутри.

Я глубоко вдохнула, расправила плечи и кивнула страже:

- Откройте, пожалуйста.

Двери распахнулись, и я вошла в просторную столовую, залитую утренним светом. В центре комнаты стоял длинный стол, накрытый белоснежной скатертью и уставленный серебряными блюдами с едой. Во главе стола, на высоком резном стуле, похожем на трон, сидел Дерек. А справа от него... Я мысленно присвистнула.

Изабелла не из тех, кто сдается без боя. Тем более в роли приза выступает такой мужчина, как Дерек. Ее темно-синее платье выгодно подчеркивало все достоинства фигуры, а в глубоком декольте поблескивало сапфировое ожерелье.

Оба повернулись в мою сторону, когда я вошла. Лицо Дерека оставалось непроницаемым, хотя мне показалось, что в его серебристых глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение. А вот Изабелла даже не пыталась скрыть своего неудовольствия. Ее идеальные брови сошлись на переносице, а ярко-красные губы сжались в тонкую линию.

- Доброе утро, муж, - произнесла я с легкой улыбкой, направляясь к столу. - И вам доброе утро.

- Изабелла Гловер, - отчеканила брюнетка, выпрямляясь на стуле.

- Да хоть владычеца морская, - фыркнула я, вспомнив сказку о золотой рыбку и что получила старуха в конце, и повернулась к Дереку, который наблюдал за нашим обменом любезностями с нечитаемым выражением лица.

- Как ты спала? - коротко спросил он, поднимаясь, чтобы отодвинуть для меня стул слева от себя.

- Восхитительно, - ответила я, опускаясь на предложенный стул и расправляя юбки. - После такой насыщенной ночи.

Я не удержалась и бросила быстрый взгляд на Изабеллу. Ее лицо застыло, как фарфоровая маска, лишь в глазах полыхнула ярость.

Глава 26. Завтрак

Дерек вернулся на свое место и подал знак слугам, которые тут же начали наполнять наши тарелки.

Я с наслаждением вдохнула аромат свежих булочек и жареного мяса, наблюдая, как слуги ловко раскладывают блюда на серебряных подносах. Завтрак выглядел потрясающе: нежнейшая ветчина, яйца, приготовленные по крайней мере тремя разными способами, корзины с хлебом и сдобой, масло, мед, варенье... М-да, в этом мире точно не знают о концепции диеты.

Изабелла сидела прямо, словно проглотила палку, и элегантно намазывала маслом маленький кусочек хлеба. Я же, не стесняясь, положила на тарелку по куску всего, что выглядело аппетитно. После такой ночи мне требовалось восстановление сил.

- Вижу, аппетит у тебя отменный, - процедила Изабелла с фальшивой улыбкой. - Удивительно для девушки твоего происхождения.

Я подмигнула ей, откусывая внушительный кусок булочки:

- После ночи с настоящим мужчиной хочется есть.

Дерек поперхнулся своим напитком, а глаза Изабеллы расширились так, что я испугалась, как бы они не выпали из орбит.

- Ты... - начала она, но Дерек прервал ее, подняв руку.

- Довольно, - его голос был спокоен, но в нем чувствовалась сталь. - Сегодня не время для ссор.

Я вопросительно посмотрела на него, отпивая из чашки горячий травяной отвар.

- У нас есть более важные вопросы для обсуждения, - продолжил Дерек, поворачиваясь ко мне. - Сегодня вечером состоится бал в честь нашей свадьбы. Все лорды Северных земель и их семьи уже приглашены. Это политический шаг, демонстрирующий силу нашего союза.

- И насколько же масштабным будет это мероприятие? - осторожно поинтересовалась я, вспоминая о моих танцевальных талантах. В прошлой жизни я умела заставить восхищаться каждым движением моего тела, но местные танцы наверняка отличаются от того, к чему я привыкла.

- Около двухсот гостей, - небрежно бросил Дерек. - Ничего особенного.

Я едва не поперхнулась. Двести человек - это "ничего особенного"? И мне придется притворяться благородной леди перед двумя сотнями незнакомцев?

- Это будет грандиозно, - вставила Изабелла с мечтательным выражением. - Замок украшают с рассвета, музыканты репетируют, повара готовят десятки блюд... - Она повернулась к Дереку с сияющей улыбкой. - Я выбрала для бала платье цвета ночного неба. Помнишь, ты говорил, что этот цвет подчеркивает мою красоту?