Южная пустошь 7 (СИ) - Цветкова Алёна

Я вздохнула.

— Все может быть, Адрей. Я, напомню, не всегда побеждаю и довольно часто проигрываю. Я всего лишь человек, такой же как ты, и как любой другой. Но главное мое отличие в том, что каждый раз я готова идти до конца, чтобы в конце-концов одержать победу. Я не умею сдаваться.

Он улыбнулся. Кивнул:

— Это точно, ваше величество… Что я должен сделать, если соглашусь на ваши условия?

Я на мгновение прикрыла глаза, чтобы он не увидел, насколько легче мне стало. Если адрей начал торговаться, значит глобальное согласие уже получено.

— Ты должен будешь забрать семью и уехать из крепости в Южную пустошь. Там найти моего брата и рассказать ему все.

— Думаете, его величество мне поверит, — невесело усмехнулся он.

— Думаю, мой брат не дурак и способен забыть разногласия перед лицом большой беды, — с легким нажимом ответила я. — К тому же я дам тебе письмо, написанное моей рукой, где расскажу все. И даже если я снова проиграю, Фиодор исполнит наш договор вместо меня.

Адрей на миг задумался, кивнул. А потом спросил:

— Что-то мне подсказывает, что это не все…

— Ты прав. — Качнула я головой. — У меня будет к вам еще несколько поручений. Во-первых, мне нужно наладить связь с братом. Причем такую, чтобы мои письма никто не мог перехватить и прочесть. Способность Гирема доставать конверты из моего ящика, и класть тих обартно, придется как никогда кстати. И самое главное, обмен информацией будет происходить практически мгновенно. Ты же понимаешь, как это важно?

Гирем, услышав свое имя уставился на меня ошеломленно. Мол, вы просите меня делать то, за что едва не отправили на каторгу? Я улыбнулась ему и подмигнула.

— Во-вторых, твоя способность узнавать будущее вещей, к которым прикасаешься, уже однажды сыграла мне на руку. И, я уверена, такой талант пригодиться нам еще не один раз. Маги сильны, но мы станем сильнее, если объединим все дары Древних Богов.

Адрей кивнул. А я продолжала:

— Но самое главное, ты должен забрать с собой моих младших дочерей: Хурру и Викторию. И внуков… Всех…

Произнести это оказалось сложнее, чем я думала. Но я изначально хотела заставить Адрея вывезти детей из крепости, которая очень скоро станет полем битвы. Детям не место на войне, и я заранее обговорила все с дочерьми, заручившись их согласием. Правда, я рассчитывала оставить себе, в качестве гарантии, юного Гирема и его мать… Но сейчас поняла, в таком случае Адрей просто откажется уезжать.

— Ты доверишь мне своих детей, внуков и даже наследника императора? — не поверил он. Впрочем я и сама очень сильно сомневалась. Но…

— После того, как ты принесешь клятву Древним Богам, что не причинишь им никакого вреда и довезешь до Фиодора живыми и здоровыми, — кивнула я. И добавила, — Я же говорила, что доверяю тебе, Адрей, хочу забыть прошлые обиды и просто сотрудничать…

— Но это мог бы сделать Гирем…

— Гирем? — я усмехнулась. — Мои дети и внуки — самый простой способ заставить меня прогнуться, Адрей. На месте Олиры я бы первым делом запретила им выезжать из крепости. И боюсь, она уже сделала это. Поэтому Гирем, который постоянно на виду, вряд ли незаметно увезти столько детишек. Полагаю, даже сегодняшняя прогулка отца с дочерью пройдет в сопровождении магов. Другое дело ты. Сын своего отца, бывший муж, которого я ненавижу и который ненавидит меня за то, что я лишила его всего. Тебя они не станут брать в расчет.

— А вы не боитесь, что получив ваших детей и внуков, я захочу прогнуть вас? Или императора? — неуверенно спросил Адрей.

— После того, как ты притащил своего внука с украденными письмами, а твой внук предпочел рискнуть головой, но выгородить мою дочь? — вскинула я брови, — нет…

Я врала. Я боялась. Но, если мои дети останутся здесь, я буду бояться за них еще больше. Адрей не идеальная нянька, но Ягурда гораздо хуже. Но эта ложь была моим спасением. Моя уверенность заставит Адрея думать, что я каким-то образом подстелила соломки…

— Когда мы должны уехать?

— До того, как я приехала в крепость, Адрей, — честно призналась я. — Но раз уж уехать вовремя не получилось, то, полагаю, сегодня я накажу твоего внука, залезшего в мою комнату из детского любопытства, и стащившего письма, которые я, проявив безалаберность, оставила на столе. И Мехмед по моей просьбе выставит тебя и твою семью из крепости. Вы уедете в ночь, спрятав моих детей в обозе.

— Значит вы официально признаете, что мой внук совершил кражу?

— У меня нет выбора. Думаю, Олира уже в курсе, или очень скоро узнает о том, что случилось. Рабыни только кажутся невидимыми и бессловесными, но на самом деле они прекрасно все видят, понимают и отлично умеют говорить. Маги не упустят из виду такой источник информации.

— Я понял, — кивнул Адрей. — И оценил вашу искренность, ваше величество… И я принимаю ваше предложение. Я готов принести клятву прямо сейчас. А потом мы пойдем собираться в дорогу.

Я кивнула… И вроде бы все было хорошо, и моя интуиция блаженно молчала по поводу Адрея, но на душе было неспокойно. Ведь собиралась доверить самое дорогое в своей жизни тому, кого столько лет считала врагом. Надеюсь, я не ошиблась, и Адрей не врал, он вправду изменился.

Не прошло и четверти свечи, как все формальности были улажены. Адрей принес мне клятву. Вернее две. Сначала он призвал Древних Богов в свидетели своего слова, гарантируя, что доставит моих детей и внуков в целости и сохранности. А потом он сделал то, чего я от него никак не ожидала. Он принес клятву верности мне, королеве Южной Грилории, приняв мое подданство. Пусть пока и не оформленное официально.

Он ушел. Я осталась одна. По-крестьянски положила руки на низенький столик и, нарушая все приличия, положила на них голову. Мне хотелось плакать. Я опять шла на риск, вручая жизни своих детей чужим людям. Хотя больше всего на свете хотела сама растить их. Как раньше, когда мы с Анни и Лушкой жили в крохотном маленьком домике Селесы в ремесленной слободе. Сейчас мне казалось, что только тогда я была по-настоящему счастлива.

Хотя, возможно, это просто тоска по юности…

Глава 13

Все прошло, как по нотам. Я во всеуслышание объявила, что юный Гирем выкрал из моей комнаты личные письма, не забыв добавить, что во всем виновата проклятая кровь Бокреев, которые существуют на свете только для того, чтобы вредить мне.

Анни потом сказала, что я немного переигрывала, однако нам поверили. Мехмед по просьбе обиженной сестры повелел Адрею выметаться и крепости, дав ему несколько свечей на сборы.

Когда закатное солнце коснулось горизонта, вся семья Адрея выехала за ворота крепости в сопровождении отряда сулак-баши Браха. Я потребовала у Мехмеда отправил своих людей, которые проследили бы за тем, чтобы Адрей непременно покинул территорию его владений.

И хотя я просила Анни и Катрилу молчать о том, что их дети тоже прячутся среди тюков с одеждой и походным скарбом, мне показалось, что сулак-баши в курсе кого именно он должен сопровождать и для чего. Но я ничего не сказала о своих догадках дочерям. Ведь они впервые расставались со своими детьми, и я знала, как это сложно отпустить их. А сулак-баши не из тех, кто предаст ради выгоды.

Я немного беспокоилась о том, удался ли мой обман, вдруг Ягурда или маги раскусили мою хитрость. Но ровно до те пор, пока в мои покои прямо посреди ночи без стука не ворвался Гирем.

— Елка! — закричал он шепотом, — Хурра пропала! Я обшарил весь замок! Ее нигде нет!

— Тише, — шикнула я, поднимая голову с подушки. Я все равно не спала, только делала вид, что сплю. — Не кричи!

— Ты знаешь, где она? — тут же сориентировался он, бесцеремонно плюхаясь на кровать.

— Все дети покинули крепость с Адреем, — не стала скрывать я, делая вид, что не заметила его вторжения в личное пространство, — здесь слишком опасно.

— Твою ж мать, Елька! — выругался Гирем. — ты сошла с ума!

— У меня не было выбора.