Я приняла деньги и проводила их до порога. Уходя, Мэрион улыбнулась мне, а мужчина все оглядывался на дом, будто пытался убедиться, что глаза его не обманывают.
– Сотня монет! – Федора дождалась, пока наши первые заказчики скроются среди деревьев, и возбужденно запрыгала вокруг меня. – Это же много, да?
– Не очень. – Я улыбнулась, глядя, как у нее вытягивается лицо. – Но как только мы зачаруем все горшки, получим еще три раза по столько же.
– Понятно. – Разочарованно протянула Федька.
– А на что тебе деньги? В прошлый раз на рынке ты говорила, что тебе ничего не нужно.
– Да так… – Она отвела взгляд и стала ковырять носком кроссовки пол.
– Федора, рассказывай, что там за секреты у вас с Аникой?
Я подумала о том, что вокруг меня становится слишком много тайн, так что если одной из них станет меньше, мне будет спокойнее. К тому же Федора последние дни была уж больно смурной, хотя даже я после встречи с Хартли старалась не подавать вида. А моя маленькая подруга обычно была полна энергии и бодрости, так что перемена в ее настроении слишком уж бросалась в глаза.
– Нет у нас никаких секретов! – Чересчур резко ответила Федька и убежала наверх, громко топая по ступенькам.
Я смотрела ей вслед, чувствуя, как брови ползут на лоб. Вот так новости. Мне что теперь, идти Анику расспрашивать?
А потом махнула рукой. Пусть побудет одна, если будет готова – придется и расскажет. В конце концов, я тоже не все ей рассказала про себя. Так что не имею права требовать от нее полной откровенности.
Вернувшись к работе, я выбросила из головы все лишние мысли. Горшки перекочевали из кухни на полку в мастерской. Я сделала небольшую перестановку, поместив все предметы, требующие зачарования, на левую сторону от стола и выделила место по правой стороне для готовых заказов. Пока похвастаться было нечем, но я надеялась, что постепенно правая часть будет заполняться.
Следующим по списку шел черепаховый гребень, который, судя по записям “начал путать волосы и впиваться в кожу”. Нужно было снять с него чужое заклятие, хотя в журнале бабушки стояла приписка “магии нет”.
Интересно получалось. Хозяйка гребня, некая Игнис Линдсей, считала, что гребень заколдован, но бабушка не видела в нем никаких следов магии. Я положила гребень перед собой и накрыла его ладонями. Закрыла глаза, прислушиваясь к магии, и закусила губу от досады. Проклятый Хартли, кажется, забрал слишком много! Моя сила отзывалась лениво, почти нехотя. И я точно не могла ничего почувствовать от гребня.
– Так не пойдет! – Я поднялась и заходила по мастерской, разминая пальцы и встряхивая ладонями. – Давай-ка, дорогая, нам нужно работать!
Обращаясь к своей магии, я надеялась хоть на какой-то отклик, но тихие волны внутри улеглись и не собирались отзываться. Самое обидное, что окажись здесь Хартли, я уверена – моя магия сразу бы проснулась и потянулась к дракону.
Обида сменилась злостью. В конце концов, я ведь уже столького достигла! Неужели придется начинать с самого начала?
Подойдя к зеркалу, откуда появилась Федора, я сдернула ткань и приложила обе руки к резной раме. Здесь уж точно должны остаться следы чужой магии. И если я их не почувствую…
Мягкий толчок в ладони дал понять, что все в порядке. Моя магия все еще со мной и даже повинуется мне. А зеркало просто переполнено чужой силой.
Я вернулась за стол и снова взяла в руки гребень. Прислушалась и убедилась, что бабушка была права – никаких следов чужого влияния. Гребень просто был слишком старым, да и сделан, судя по виду, не большим мастером. Я провела пальцем по зубцам гребня, которые на ощупь были шершавыми, а кое-где даже острыми. Неудивительно, что он путал волосы и мог даже поцарапать.
В бабушкиных инструментах я нашла коробочку с пастой из песка и масла. Достала маленькую щетку, две чистые тряпочки и начала работать. Первым делом нанесла с помощью щетки пасту на зубцы и аккуратно потерла. Смесь мелкого песка убирала все неровности и щербинки. Работа была долгой и кропотливой, но когда я стерла остатки пасты и проверила зубцы, осталась довольна результатом. Теперь оставалось как следует отполировать гребень. Сначала грубой тканью, а потом мягкой, бархатистой на ощупь.
Гребень больше не цеплялся и не колол кожу, но мне в голову пришла интересная идея. Покопавшись в бабушкиных запасах и полистав книгу о травах и растениях, я решила сделать специальный отвар, который не только защитит гребень от повреждений, но и придаст ему долговременный приятный аромат, успокаивающий и теплый.
Прихватив все необходимое, я вышла из мастерской. Проходя мимо спальни, мельком заглянула в приоткрытую дверь, да так и замерла, увидев, что Федора сидит на кровати в окружении сотен, а может быть, и тысяч золотых монет!
36
Едва не выронив коробочки с травами, я открыла дверь. Завидев меня, Федька ойкнула и стала сгребать в кучу монеты. Попыталась накрыть часть покрывалом, но их было слишком много.
– Фекла, что это? – Я уже заметила, что монеты, хоть и похожи на золотые голдоры, все же отличаются от них. Эти были больше по размеру, да и чеканка на них была другой. Какая-то странная птица с двумя головами и распахнутыми крыльями, тогда как на голдорах было изображение летящего дракона.
Наклонившись, я подобрала одну монетку, которая укатилась мне под ноги. Хмыкнула и повертела ее в руках. Для своего размера монета была слишком легкой, будто сделана из застывшей смолы, а не тяжелого металла.
– Я… Это… – Залепетала Федора, расширившимися глазами глядя на то, как странная монета рассыпается пеплом и исчезает прямо у меня в пальцах. Перевела взгляд на кучу монет перед собой. Остальные тоже рассеялись, словно дым, не оставив и следа.
– Так. – Я свалила на комод все, что держала в руках, и села на кровать. – Рассказывай.
– Я просто… – Всхлипнула Федька, бросаясь мне в объятия и пряча лицо на груди. – Я просто хотела-а-а…
Что она хотела, я узнала только спустя полчаса горьких слез и громких всхлипываний.
Оказалось, что моя неугомонная Федора, решив, что четыреста мистардов – это слишком мало, да и выплатят их еще не скоро, захотела пойти легким путем. И, вспомнив, все, что читала мне вслух по управлению магией, попробовала воплотить все самостоятельно. И более того – у нее получилось!
– Я сделала все, как ты! – Обиженно всхлипывала Федька. – Представила, что магия идет через руки, и у меня появляются золотые монеты. Почему тогда они исчезли?
Я погладила ее по голове и пожала плечами. Кто знает? Может ли вообще быть так, что у девочки из другого мира вдруг пробудилась магия?
Говорить Федоре о том, что эти монеты вряд ли приняли бы даже в лавке слепого старьевщика, я не стала. Зачем обижать и без того плачущую горемыку?
– Федечка, милая, расскажи, куда тебе столько денег? И мы обязательно что-нибудь придумаем.
Если честно, я уже была готова идти пытать Анику. Видеть, как переживает Федька, и не знать, чем помочь, было выше моих сил. Но Федора в итоге призналась:
– Я хотела поехать в город. И купить там одежду. И косметику.
Она резко отвернулась от меня и обхватила колени руками.
– А почему именно в город?
– Потому что там самые модные магазины. – Пробурчала она. – Не то что этот рынок раз в неделю.
– А тебе очень хочется принарядиться для кого-то особенного? – Я придвинулась поближе, пытаясь заглянуть ей в лицо, которое она старательно прятала.
– Я просто не хочу быть как какой-то нормис! Меня за это уже захейтили.
Я вздохнула и попросила ее перевести. Оказалось, что в последний раз, когда Федька была одета в платье, которое мы купили ей на местном рынке, ее засмеяла компания мальчишек. И, как призналась дрожащим голосом Федора, среди них был некий Краш. Что за странное имя, я не поняла, но решила выяснить это уже у Аники. И теперь моей бедолаге нужно непременно одеться во все самое модное, а заодно и привести в порядок волосы, которые, по ее словам, торчат во все стороны без нормального шампуня.
