Мыльное дело попаданки (СИ) - Шахрай Юлия

Проверяю, как сохнет мыло, и нахожу, что процесс проходит не так быстро, как мне бы хотелось: пусть у нас постоянно горят плиты, обогревая и подсушивая воздух в помещении, но приходится часто проветривать из-за запахов и обилия пара. Если бы сейчас было лето, мы бы выносили мыло сушиться на чердак или в соседний сарай. Но сейчас холодно, так что всерьёз обдумываю, не стоит ли воспользоваться одной из жилых комнат дома.

Возвращаюсь и осматриваю комнаты первого этажа под новым углом. Вариант использования гостевой спальни после размышлений отбрасываю — а вдруг случится так, что нам придётся принимать ещё гостей? Мне бы не хотелось, но опыт с графом говорит о том, что подобная вероятность существует. Нет желания потом в спешке всё переносить. Да и мыла с каждым днём становится всё больше. Если уж выделять комнату, то в ней хорошо бы соорудить стеллажи, чтобы можно было всё удобно разложить.

Часть спален в крыле для слуг пустует. Обсуждаю с Даунтоном свою идею и прошу совета. Он кивает:

— Думаю, мы сможем переделать пару комнат для слуг под кладовые для финальной сушки. Я буду топить камины постоянно, так что мыло не замёрзнет и подсушится.

— Вы могли бы договориться с деревенскими, чтобы они сделали стеллажи? Или лучше перенести какой-нибудь шкаф из кабинета?

— Не стоит. Проще будет сколотить стеллажи. Доски должны ещё остаться, а если нет, то в крайнем случае разберём какой-нибудь сарай. Не переживайте, я всё организую.

— Огромное спасибо!

После обеда дети снова убегают на улицу. Интересуюсь у графа Тиана:

— Вам у нас не скучно? Может быть, хотите взять ещё одну книгу из библиотеки?

— Давайте, — кивает он.

— Хорошо. Тогда идёмте.

Как и в прошлый раз утепляемся, затем по скрипучим ступеням поднимаемся на второй этаж.

В библиотеке запинаюсь о ковёр. Уже испуганно лечу носом в пол, когда граф резко тянет меня на себя, вцепившись в мою руку. Успеваю обрадоваться неожиданному спасению, но, видимо, у графа не получается рассчитать силу рывка, потому что теперь я уже падаю прямо на него. И толкаю своим телом с такой силой, что мы заваливаться вместе. Граф машет свободной рукой в попытке сохранить равновесие, но у него это не получается. Летим в результате на пол вдвоём. Он падает на спину, а я на него сверху. Расшибла бы лоб о пол, если бы граф не успел подставить свою ладонь. Воздух из лёгких выбивает, и восстановить дыхание удаётся не сразу. Когда всё-таки получается, какое-то время лежу, вдыхая мускусно-терпкий запах, исходящий от мужчины. Это меня успокаивает.

Внезапно спохватываюсь и пытаюсь подняться:

— Ой! Простите!

При этом, видимо, попадаю коленкой куда-то не туда, поскольку граф ойкает, а затем с силой прижимает меня к себе:

— Не шевелитесь!

В кольце мужских рук, в тревожной близости моих губ от его щеки замираю. Сердце опасно частит. Чувствую непонятное волнение. А ещё появляется странное ощущение защищённости.

Мужчина осторожно перекатывается, бережно придерживая мою голову за затылок. На мгновение сталкиваемся взглядами. Зрачки Тиана чуть расширены, кажется, будто он удивлён. Мужчина на мгновение задерживает взгляд на моих губах, из-за чего сердце начинает стучать ещё заполошнее, но потом отстраняется, вскакивает и помогает мне подняться.

Отстранённо интересуется:

— С вами всё в порядке?

Надеясь на то, что моё смущение не коснулось щёк, отвечаю:

— Да, спасибо. А вы? Как вы? Не ударились?

— Не страшно.

— Может быть, позвать травницу, чтобы она вас осмотрела?

— Не нужно. Нам преподавали основы целительской магии, так что я вполне справлюсь сам.

— Ладно.

Отступаю в сторону и умолкаю. В конце концов, он взрослый мужчина, сам должен понимать, когда нужно попросить о помощи.

Признаться, гораздо больше меня сейчас беспокоят внезапно нахлынувшие чувства. Если до этого происшествия я ощущала себя вполне спокойно рядом с графом, даже когда мы были наедине, сейчас вдруг испытываю неловкость. Внезапно приходит в голову, что моё платье совсем износилось, да и причесаться можно было бы тщательнее…

Это злит — не об этом мне сейчас нужно думать. Да, Тиан очень красив, но он скоро уедет. А значит, проснувшаяся симпатия не имеет значения.

После ужина погода меняется: небо затягивают свинцово-чёрные тучи, а потом начинается мокрый снег, который превращается в воду, стоит ему коснуться земли.

Шамиль хмурится:

— Эх… На улицу теперь не выйдешь… Может, поиграем во что-нибудь?

Поскольку из-за хлопот я так мало провожу времени с детьми, что меня уже совесть начинает мучить, с готовностью интересуюсь:

— Есть какие-то предложения?

— Может быть, устроим пикник?

Не обращая внимания на удивлённо вздёрнувшего бровь графа Тиана, качаю головой:

— Боюсь, нашему гостю это будет неудобно. Да и Житу нужно было предупредить заранее — она сегодня готовит суп.

— Эххх, — огорчённо вздыхает мальчишка.

— Может быть, тогда в прятки? — робко предлагает Самира.

Вопросительно смотрю на Шамиля. Он благосклонно кивает:

— Давайте.

Спешу обговорить условия:

— Только за кухонную дверь не заходить, в гостевых комнатах тоже не прятаться. Идёт?

— Ладно.

— Тогда я считаю.

— А можно с вами? — внезапно задаёт вопрос граф Тиан.

Пока я прихожу в себя от его желания с нами поиграть, Шамиль кивает:

— Можно. Только, чур, магические штучки не использовать!

— Договорились! — по-мальчишески озорная улыбка делает графа моложе.

— Ладно, — соглашаюсь я и объясняю правила: — Тогда я считаю до двадцати, а вы за это время должны спрятаться. За кухонную дверь заходить нельзя, в гостевое крыло — тоже. Как и выше первого этажа.

— Можно только здесь, в столовой, второй гостиной, холле и коридоре, — поясняет Шамиль.

— Договорились, — всё с той же улыбкой кивает граф.

— Ладно, — отхожу к стене у камина и закрываю глаза: — Один, два, три…

Раздаётся топот спешащих детей и степенные шаги гостя. Честно досчитываю до двадцати, после чего громко объявляю:

— Я иду искать! Кто не спрятался, я не виновата!

Первым нахожу Шамиля, поскольку он сидит в столовой под столом. Самира обнаруживается за креслом в гостиной, а граф — за шторой. С его ростом не так уж много мест, где он может спрятаться, так что я не удивлена.

Следующим ищет Шамиль, поскольку его нашли первым. Граф решает схитрить и остаётся в той же гостиной, где отсчитывает Шамиль. Я же прячусь за дверью столовой — она обычно распахнута, а за створкой как раз достаточно места, чтобы я там поместилась.

По радостному визгу становится ясно, что Шамиль нашёл Самиру, дальнейшие поиски они продолжают вместе. Когда дети, судя по звуку шагов, заходят в гостиную, задерживаю дыхание. Топот маленьких ножек и озадаченные восклицания, а затем брат с сестрёнкой уходят. Улыбаюсь — кажется, с первого раза не нашли. Значит, есть немного времени, чтобы перевести дух.

Следующим находят Тиана. Через минут десять шумная компания снова вваливается в гостиную. Снова ходят и ищут. Что самое забавное, судя по репликам детей, они всерьёз верят, что я могла бы поместиться на нижней полке буфета или за креслом.

Когда меня всё-таки находят, Шамиль приходит в восторг: в этом месте раньше никто из нас не прятался. Зато теперь, видимо, придётся проверять пространство за дверью.

Поскольку Самиру нашли первой, её очередь считать. Шамиль остаётся в столовой, а вот я почти бегом отправляюсь в комнатушку, где хранятся швабры. Уже закрываю дверцу, как в проёме появляется граф Тиан:

— Можно, и я с вами?

— Пятнадцать, шестнадцать… — доносится до меня из гостиной.

— Быстрее заходите! — шепчу ему я. — Только осторожнее.

Он проходит и закрывает за собой дверь, погружая комнатку в темноту. Здесь настолько тесно, что приходится стоять, едва ли не касаясь друг друга. Моё ухо щекочет чужое дыхание. Снова чувствую мускусно-терпкий запах. Снова моё сердечко начинает стучать слишком уж заполошно, но на этот раз всё осложняется тем, что мы с Тианом слишком близко в полной темноте и я совсем ничего не вижу. Уже жалею, что разрешила ему остаться.