Мыльное дело попаданки (СИ) - Шахрай Юлия

— Простите! Я услышал странный топот и выбежал, чтобы выяснить его причину. Не подумал, что могу с кем-то столкнуться… Так кого я спугнул?

Вздыхаю:

— Да не знаю я! Месяц назад мы с братом и сестрой переселились в это крыло, и в первую же ночь раздался этот странный топот…

Услышав, как скрипнули пружины на кровати в нашей с сестрой спальне, понижаю голос:

— Самира, наверное, проснулась. Давайте, я вам завтра всё объясню.

— Хорошо, — озадаченно кивает граф, и я возвращаюсь в спальню.

— Где ты была? — сонно спрашивает сестра.

— Нигде, — вру я, оставляю шаль на стуле и забираюсь под одеяло. — В туалет вставала. Разбудила тебя? Прости.

— А...

Сестрёнка поворачивается на другой бок, укладывает под щёку ладошку и почти сразу же раздаётся её сопение.

Облегчённо выдыхаю. Вероятнее всего, она завтра не вспомнит о том, что просыпалась.

Самира с Шамилем утром убегают играть в гостиную, я же оставляю дверь открытой и жду, пока проснётся граф Тиан. Как только он выходит в коридор, откладываю книгу и выхожу тоже:

— Доброе утро!

— Доброе утро.

— Пожалуйста, во время завтрака не поднимайте тему странных звуков. Я вам потом всё объясню. Хорошо?

— Хорошо, — озадаченно кивает граф. — Но почему?

— Чтобы не напугать детей… Договорились?

— Договорились.

Во время завтрака сижу как на иголках — переживаю, что граф нарушит своё обещание. Но, к счастью, он оказывается человеком слова. Когда дети убегают играть на улицу, приглашаю его в гостиную и произношу:

— На самом деле, я могу рассказать не так уж и много…

Делюсь нашими с Даунтоном изысканиями, после чего вздыхаю:

— Служанки и дети боятся, что это призрак шумел. Скажите, призраки действительно существуют?

— Нет, — качает головой граф. — После смерти души отправляются на перерождение. Тем не менее пару столетий назад были проведены исследования на тему существования призраков. Группа магов и воинов посетила более сотни мест, где, как утверждалось, водятся призраки. Но каждый раз находилась вполне понятная причина тому, почему люди видели странные силуэты или слышали непонятные звуки.

— Уф! Я рада. Значит, я была права, и причина в чём-то другом. Вот только в чём? Мы с детьми и слугами тут ни при чём. Дом весь обыскали и никого постороннего не нашли. Может быть, с помощью вашей магии удастся что-нибудь обнаружить? Вдруг мы что-то не заметили?

— Конечно же, я вам помогу — мне и самому интересно. Звук, и правда, напоминал топот. Правда, очень странный.

— Вам тоже так показалось? И мне! Я пробовала воспроизвести такие звуки сама, но ни в одной обуви не получилось.

— Может быть, это какое-то животное?

— Хм… Думаете, у нас завелись крысы?

— Судя по защите, которая наложена на поместье и дом, крыс у вас быть не должно. Заклинание не пропустит вредителей.

— Вот и Даунтон так сказал. Но если это не крысы, то кто?

— Я не уверен, но есть у меня одно подозрение… На всякий случай проверю дом поисковым заклинанием. Животных оно не распознает, но если в доме действительно поселился посторонний, я его найду.

— Огромное спасибо!

Граф прикрывает глаза, быстро шевелит пальцами, как будто разминает их, а затем делает жест, словно что-то отталкивает. Смысл его манипуляций мне непонятен, поэтому просто смирно жду и молчу, чтобы не мешать.

Спустя пару минут он открывает глаза:

— В доме сейчас мы с вами и трое слуг. Даунтон и повариха на кухне, ещё одна служанка в крыле для слуг. Больше никого нет.

— Правда? Какое облегчение! Но вы говорили, что у вас появились догадки по поводу того, кто может шуметь…

— Думаю, делиться ими преждевременно. На ночь я установлю ловчие сети. Если топотун появится в коридоре, он в них попадётся.

— А это не опасно? Вдруг туда попадёт кто-то из слуг или дети?

— Не переживайте. Я настрою заклинание так, чтобы оно не реагировало на людей.

— Хорошо. Буду очень вам благодарна, а то я уж не знаю, что и делать. Даже подумывала рассыпать в коридоре муку, но ведь топот раздаётся не каждую ночь, а значит, нужно было бы делать это несколько ночей подряд. Жалко переводить продукты.

— Да, с мукой тоже был бы хороший вариант. Но думаю, что справлюсь и своими силами.

— Огромное спасибо!.. Мне нужно уйти по делам. Если хотите, могу открыть второй этаж и отвести вас в библиотеку, чтобы вы выбрали книгу для чтения — других развлечений в нашем доме нет.

— Да, давайте.

— Только оденьтесь потеплее — та часть дома не отапливается.

— Хорошо.

Возвращаемся в комнаты, утепляемся, после чего поднимаемся на второй этаж. Пока идём в библиотеку, граф Тиан с любопытством осматривается по сторонам, а потом долго выбирает книгу. В результате останавливается на толстенном томе по истории. Отвожу гостя в гостиную, ещё раз извиняюсь и убегаю в мыловарню.

Засовываю свой нос в котелки, но крестьянки и без меня пока отлично справляются. На всякий случай ещё раз проговариваю технологию изготовления; напоминаю, как проверять крепость щёлока и что мыльную смесь нужно постоянно помешивать. Ещё раз напоминаю, что в следующую партию мыла мы будем добавлять облепиховое масло и что меня обязательно нужно позвать. Ухожу только после того, как замечаю улыбку Марыси. Похоже, я перебарщиваю с контролем. Не могу себя за это винить, поскольку возлагаю на мыло много надежд, но всё-таки выказывать такое недоверие к помощницам кажется неправильным.

Глава 14

После обеда возвращаюсь в мыловарню. Добавляю облепиховое масло в заготовку и слежу, чтобы Марыся тщательно перемешала получившуюся смесь. После чего переливаем мыло в формы и ставим подсыхать.

Закончив самое важное, остаюсь понаблюдать за работой.

Уана проверяет щёлок, и он снова недостаточно крепкий. Марыся всплёскивает руками:

— Опять не тот котелок взяли! Этот ещё не доварили. Вечно мы котелки путаем!

Хмурюсь:

— Думаю, это из-за того, что мы пытаемся использовать для работы каждую минутку. Котелков много, поскольку в мыловарении часто приходится ждать, пока осадок отстоится или мыльная смесь остынет. Когда котелок завёрнут в одеяло и стоит у плиты, всё понятно. А вот с остальными действительно можно запутаться…

Когда я варила мыло для себя, делала всё поэтапно: изготавливала щёлок, потом добавляла к нему растопленный жир, высаливала, а уже после этого вводила добавки. Когда кастрюли две, то и запутаться сложно. Конечно, если бы у каждой работницы было только два котелка, путаницы бы не случалось. Но в поточном производстве это нерационально. Есть периоды, когда нужно долго ждать, прежде чем переходить к следующему этапу, а значит, работница будет это время просто сидеть. Но если я хочу поставить мыльное дело на поток, придётся наладить процесс работы так, чтобы он был максимально эффективным.

Оборачиваюсь к Юрве:

— Попроси, пожалуйста, плотника сделать нам длинный широкий стол у стены справа.

— Хорошо, госпожа, — Юрве кланяется и уходит выполнять распоряжение.

— Вы что-то придумали, госпожа? — с любопытством спрашивает Марыся, перемешивая щёлок.

— Да, — киваю я. — Мы можем краской разделить стол на сектора. На каждый этап изготовления выделить свой сектор. Например, оставлять щёлок, который нуждается в отстойке, в первом и втором секторах; в следующий ставить тот, что уже на последнем этапе работы. Дальше будут стоять котлы с готовым щёлоком. На следующий сектор можно размещать мыльную смесь, которую пока не высаливали. Если высолили один раз, переставляем котёл в следующий сектор. И так далее.

Марыся обдумывает моё предложение, затем кивает:

— Знаете, это должно помочь. Путаницы станет меньше. Да и я давно хотела попросить вас сделать место для котлов. Так мы сможем освободить плиты и не будем терять время.

— Вы уже разделились на группы, одна из которых варит щёлок, а вторая — добавляет него жир и готовит мыльную основу, — продолжаю я. — И наверняка уже поняли, кому чем больше нравится заниматься и у кого что лучше получается. Может быть, пойдём дальше? Пусть те, у кого получается аккуратно переливать щелочной раствор, не затрагивая осадок, больше сосредоточатся на этом. А те, кому нравится стоять у плиты, будут присматривать только за котлами? А ещё хорошо бы назначить по старшей среди тех, кто отвечает за варку щёлока и за процесс после добавления жира. Пока ты, Марыся, присматриваешь за всеми, но думаю, лучше, если ты будешь следить только за последним этапом, а щёлок мы оставим на кого-то другого?