— Ну и кем? — скучающе спрашиваю я.
Лина оскорблённо поджимает губы:
— Ты вообще сбрендила! Он тот, кого избрал сам Великий Бог.
Конец фразы сестра говорит с придыханием, а затем невольно бросает на блондина полный обожания взгляд.
Всем известно, что тело Легенды смертно. И уже давно ходят слухи, что Варгас Даренквойд-Ашрикан скоро сменит телесную оболочку. Резонно, что он выбрал кого-то из огненного домена.
Эта практика довольно жестока. Личность того, чьё тело забирает себе Легенда, просто исчезает, отдав свою жертву в виде тела Великому Богу Дракону.
И Легенда может забрать любого. На всё его воля.
Раньше я много думала над этим. Может ли создатель забирать жизнь, чтобы существовать самому? Жрецы говорят, что это честь стать сосудом Великого Бога. Я же считаю, что это сродни тому, что ты добровольно пойдёшь на меч.
Но такие мысли лучше держать при себе. В Андраксии за подобные заявления можно лишиться головы.
— Видимо, этот Рикард силён, раз Легенда выбрал его. Но тебе какое дело?
Я спрашиваю, и тут до меня доходит. Она что же метит в любовницы Великого Бога? Говорят, после того, как Легенда забирает тело, часть привычек прошлого владельца сохраняется. Бывало, что Легенды продолжали отношения с женщинами, которые были по вкусу прошлому владельцу тела.
Но они брали их не в качестве жён. Вовсе нет.
Быть женой Бога — это бесценный дар, который недоступен нам смертным.
Легенды забирали их в качестве рабынь для удовлетворения потребностей тела. Осыпали их золотом и богатствами. Возвышали над остальными. Только вот долго такие женщины не живут. Да и слухи гуляют разные…
— Я просто отношусь к Рикарду с уважением, — хмыкает Лина. — Тебе не понять.
— Да ты собралась соблазнить его, — я смотрю сестре в глаза, считывая её реакцию. — Хочешь стать любовницей Бога?
— Бред не неси! — шипит она.
— А Сина знает? А дядя Оскар? Как они к этому отнесутся?
— Замолчи! Только попробуй кому-то ляпнуть подобное! И что ты вообще здесь делаешь? Откуда у тебя деньги на мороженное?
Лина ударяет по рожку, и он падает на землю. Я в принципе уже наелась, но её поведение переходит все границы.
Я хватаю Лину за запястье, больно сдавливая. Слабой я никогда не была.
— Ай! — пищит она негромко, оглядываясь по сторонам.
Я вижу, что она боится скандала. Боится показаться в дурном свете перед этим придурком Рикардом.
— Отвали от меня, иначе пожалеешь. Знаешь ведь, что я не шучу, — медленно произношу я. — Я найду на тебя управу.
— Знаю, ты та ещё сволочь, — сквозь зубы говорит сестра.
— Вот и держись подальше от меня вместе со своей ядовитой подружкой, — говорю я всматриваюсь в голубые глаза сестры.
Возле моей руки начинают клубиться тени.
— К тебе вернулась магия! — восклицает Лина. — Мы-то уже думали, может ты бракованная и тебя отчислят.
Значит, она наблюдала за мной. А «мы» это мачеха и дядя. Никому лучше не знать, что у меня проблемы с арканной нитью. Пусть думают, что магия полностью восстановилась, так безопаснее.
Я отпускаю запястье сестры, она разворачивается и, кипя от негодования, идёт прочь к своим дружкам. Натягивает улыбку до ушей, когда смотрит на этого придурка Рикарда. Они все глядят на него с подобострастием. И как я раньше не замечала?
Как по мне парень заслуживает сочувствия. Скоро он умрёт, его личность будет стёрта. И вот напоследок все с ним носятся, как с куском драконьего золота. На его месте я бы бежала, куда-нибудь подальше.
Я оборачиваюсь и вижу, что Джули болтает с какой-то женщиной лет сорока пяти.
— Дея! Это подруга моей матери, ты не против, если мы с тобой немного посидим с ней? Мелинда рассказывает мне про то, что произошло, пока меня не было дома.
— Я, наверное, прогуляюсь до магазина с книгами, — улыбаясь я. — Вернусь через полчаса сюда. Ладно?
В большей степени я хочу уйти не потому что мне скучны чужие беседы, а потому что я боюсь, что и Майрок может появится в парке.
Я не видела его со вторника, и предпочла бы, чтобы так всё и оставалась. Трусливые мысли, особенно если учесть, что мне нужно посмотреть на его метку. Но после каждой встречи с ним мне приходится долго приходить в себя. А их было слишком уж много.
Ловлю себя на том, что мне давно не приходила в голову мысль, что нужно придумать план, как убить его. Раньше я постоянно думала об этом…
Магазин с книгами буквально в двух минутах ходьбы от парка. Он двухэтажный и больше похож на мини-библиотеку.
Я вхожу и вижу, что на первом этаже посетителей не так много. Человек пять. Все бродят между стеллажами, выискивая то, что им нужно.
Пожилая женщина продавец приветливо мне улыбается.
Я хочу купить сейчас не только учебники. Мне нужно книга, в которой будет что-то про истинность. Пожалуй, это даже важнее.
На первом этаже ничего нет, я поднимаюсь на второй и принимаюсь быстро осматривать книги. Людей здесь ещё меньше. Лишь какой-то мужчина, задумчиво листающий огромный талмуд, и ещё я слышу негромкие шаги где-то за стеллажами.
К сожалению, книги про истинность нет. С учётом того, что явление довольно редкое, не удивительно. Зато, к моей радости, я вижу тонкую книжонку «Брачные обряды и обычаи. От древности до наших дней». Уверена, там есть хотя бы что-то про истинность!
Но книга слишком высоко, я встаю на носочки и тяну руку…
Ну же!
— Не смей трогать, — до меня долетает знакомый до дрожи хрипловатый голос.
Я оборачиваюсь и вижу Флейма в проходе между стеллажами. Между нами всего метр. Откуда он взялся?
Быть того не может. Что ему здесь надо?
Майрок и книги вообще не слишком совместимые вещи. Сглатываю, закусывая губу. Тёмный взгляд Флейма ползёт по моему лицу. А затем плавно перемещается на книгу, которую я пыталась достать.
Она ему тоже нужна?! Ну нет. Здесь один экземпляр. Он тоже пришёл узнать про истинность?
— Отвали, — запоздало реагирую я, а затем просто подпрыгиваю и пытаюсь схватить заветный предмет. Ухватываю пальцами, тяну и…
Бумс!
Ещё несколько соседних книг шумно падают на пол. Но меня больше волнует то, что книга у меня в руках.
Я даже не замечаю, как Майрок оказывается рядом.
— Какая же ты нелепая, — цедит он, бесцеремонно вцепляясь в моё плечо. — Отдай.
Я замираю, как статуя, чувствуя его руку даже через несколько слоёв одежды. Его запах тут же врезается в нос.
— Дай угадаю, — он склоняется ко мне ближе, но пока книгу отнять не пытается. — Ты пялилась на меня, увидела метку и решила с её помощью как-то мне подгадить. Прибежала за информацией.
— С ума сошёл? — возмущённо шиплю я.
— Т-с-с! Я читаю! — мужчина с книгой, которого я видела ранее, заглядывает в нишу между стеллажами и укоризненно глядит на нас.
Майрок поворачивает голову и смотрит на помешавшего нам незнакомца:
— Это не библиотека, понял?
Великие Легенды! Сколько во Флейме агрессии.
Мужик поджимает губы и поспешно удаляется.
— Так что, Найт? Признайся уже, жаждешь придушить меня ночью, но не знаешь, как подступиться? Решила навести какую-то тёмную магию через истинность? Бредовее идеи не придумаешь.
Я чувствую Майрока слишком близко. Кажется, каждой клеточкой тела. Голова идёт кругом, а дыхание заходится вместе с сердцем. И так всегда, когда он рядом.
Я пытаюсь анализировать свои эмоции, но не понимаю… это потому что я ненавижу и боюсь его? Или потому что мы с ним теперь связаны меткой?
И самое интересное, он угадал почти всё. Я действительно хочу его смерти. И была бы рада навести какую-нибудь порчу, но точно не через истинность.
— Дело не в этом, — мой голос тихий и глухой, я пытаюсь сбросить мужскую руку, всё ещё сжимающую моё плечо.
Взгляд Майрока опускается на книгу. Он снова читает название — «Брачные обряды и обычаи. От древности до наших дней», и в его глазах загорается настолько злой огонь, что хочется втянуть голову в плечи.
