Непокорная попаданка. Снять метку (СИ) - Минц Мария

Я выполнила его приказ и устроилась на жёстком сиденье. Поправила юбку… и едва успела схватиться за бортик брички: Флосс запрыгнул на место кучера, гаркнул: “Но!”, и лошадь рванула с места так, что дух захватило.

Мы вихрем пронеслись по извилистым дорогам владений герцога Загана. Мимо мелькали ещё деревушки, поля, рощицы, озера… очень быстро я перестала любоваться местными красотами и сползла пониже на сиденье: мельтешение меня здорово укачало.

Казалось, что прошло не более десяти минут, как мы затормозили у главного входа в роскошный белый трехэтажный особняк.

– Оставайтесь на месте, – сухо велел мне Флосс, соскочил на землю и, в пару прыжков преодолев ступеньки, исчез за красивой резной дверью.

Я осталась в одиночестве. Обрадовавшись передышке, я наспех привела себя в порядок – если так можно назвать приглаживание волос и новое завертывание в юбку.

Так. Пока Флосс не появился снова, надо тщательнее поработать над легендой. Буду надеяться на удачный исход дела и на то, что Нефелия согласится меня принять. Итак, я…

Над легендой поработать так и не удалось. Дверь в особняк вновь приоткрылась, и к бричке подлетела красивая молодая рыжеволосая девушка в домашнем зеленом платье.

– Не могу поверить! – взволнованно воскликнула она, – Вы действительно располагаете сведениями об ЭТОМ?!

Глава 29

“О чём – об ЭТОМ?” – чуть было не брякнула я, но тут же спохватилась и прикусила язык. Сама же нагнала таинственности и важности, вот и выкручивайся теперь!

Причём, похоже, я-таки ткнула в какую-то болевую точку.

Я напустила на себя побольше важности – если это вообще возможно в мо1м положении – и кивнула.

– Совершенно верно. Именно ЭТО я и хотела бы обсудить с вами, только… – я сделала многозначительную паузу и выразительно обвела вокруг себя, – не в присутствии посторонних.

– Конечно, конечно, – закивала Нефелия. Её щеки так и пламенели, отчего казалось, что она их то ли нащипала, то ли натёрла свеклой, – я всё устрою. Айван! – вдруг гаркнула она совершенно не вяжущимся со своей хрупкой внешностью зычным голосом.

Флосс немедленно вынырнул из-за дверей, где, похоже, стоял на страже.

– Госпожа Заган, – склонил он голову, – слушаю вас.

– Избавь нас от своего присутствия, – непререкаемым тоном велела Нефелия, – немедленно!

– Но, госпожа! – попытался возразить Флосс, – Это небезопасно! Вы знаете эту девушку?

Нефелия выразительно закатила глаза, словно ей ужасно осточертели все эти меры предосторожности, и обратилась ко мне:

– Как вас зовут?

– Эллейн Лиран, – с готовностью представилась я, с восторгом наблюдая за разворачивающимся передо мной маленьким спектаклем. Неужели у меня получилось настолько убедительно втереться к ней в доверие, да ещё и на расстоянии? Ай да я!

– Вот и познакомились. – сверкнула глазами девушка, – а теперь кыш отсюда, не мешай нашей беседе.

Флосс облил меня взглядом, полным такого негодования пополам с гневом, что мне стало не по себе. Ох, надеюсь, я не столкнусь с ним один на один, когда буду уезжать… ну да ладно, подумаю об этом потом.

– Как вам будет угодно, госпожа Заган, – буркнул он, – помните, вы всегда можете вызвать стражников…

– Да-да-да, – беспечно отмахнулась Нефелия, – иди уже!

И, вцепившись мне в локоть, немедленно потащила в особняк.

***

Мы уселись за изящный светло-коричневый круглый столик с ножками в виде переплетённых лоз. Нефелия позвонила в колокольчик, и молчаливая горничная, словно материализовавшаяся из воздуха, поставила перед нами чашечки из тонкого, почти прозрачного фарфора, и разлила по ним душистый тёмно-красный чай.

– Угощайтесь, госпожа Лиран, – улыбнулась мне Нефелия и указала глазами на блюдо в виде кленового листа, на котором возвышалась горка разноцветного безе, – мы сами его делаем, пальчики оближете.

– Большое спасибо, – от всей души поблагодарила я и взяла одну безешку. В животе совершенно невежливо заурчало – от долгой дороги и пережитых волнений я страшно проголодалась и с удовольствием съела бы сейчас что-то более существенное, чем безе. Но дарёному коню в зубы не смотрят.

Нефелия с невинной улыбкой наблюдала за тем, как я ем, потом слегка наклонилась вперёд и сладким голосом пропела:

– А ведь вы ничего не знаете, верно?

Крошки от безе попали в дыхательное горло, и я закашлялась. Чтобы унять кашель, в пару глотков осушила чашку, отдышалась и сделала круглые глаза.

– Не понимаю, о чём вы, госпожа Нефелия. Я…

– Ой, бросьте, – отмахнулась девица, наморщив носик, – я о таком совсем недавно читала в одной книге. Там героине тоже надо было проникнуть в охраняемый замок, и она сказала, что знает страшную тайну хозяина, о которой и понятия не имела. Думаю, вы тоже эту книгу читали, ведь так?

Отпираться было глупо. Продолжать спектакль с ЭТИМ – бессмысленно, Нефелия в два счёта вывела меня на чистую воду. Похоже, мы с ней любим примерно одинаковые книги.

Я вздохнула и сказала с покаянным видом:

– Вы правы, госпожа Заган. Мне было очень нужно поговорить с вами, а этот Флосс ни в какую меня бы к вам не пропустил без веского повода.

– Вам повезло, – пожала плечами девушка, – Айван не особо сообразительный, но старательный. Вот если бы наткнулись на Гарманда… впрочем, ладно.

Она сделала паузу, чтобы отхлебнуть чай, и сердце у меня захолонуло. А если она сейчас поднимет тревогу, и сюда сбегутся патрульные со всех концов герцогства? Что я им скажу?

– Не бойтесь, – хихикнула Нефелия, – если бы я хотела сдать вас моим стражникам, точно не пустила бы в особняк. Мне просто стало любопытно узнать, о чём же вы так отчаянно хотите поговорить, раз решились на такую авантюру. Ну, признавайтесь!

У меня немного отлегло от сердца, хоть тревога и продолжала подтачивать изнутри. Я украдкой перевела дух и взглянула прямо в лицо Нефелии.

– У меня пропала подруга, – сказала я, – и я пытаюсь найти хоть кого-то, кто может мне что-то про неё сказать.

Нефелия кивнула.

– Сочувствую, – скучающим голосом протянула она, – только я-то тут причём?

– Я знаю, что вы были очень близки с моей подругой, – пояснила я, – она часто бывала у вас с визитами, а ещё вы часто переписывались. Уверена, что вы точно уж что-то про неё знаете!

Нефелия нахмурилась и подняла глаза к потолку. Видимо, перебирала в уме всех, с кем тесно общалась.

– Ну допустим… – протянула она, и её голос похолодел на несколько градусов, – и как же зовут вашу подругу?

Я набрала воздуха в грудь и выпалила:

– Вивиан Саторро!

Реакция Нефелии поразила меня в самое сердце. Такого я точно от неё не ожидала…

Глава 30

На лице Нефелии не дрогнул ни единый мускул. Она неторопливо допила чай и со скучающим видом поставила чашечку на стол.

– В самом деле? – подняла тонкие брови она, – вот это новость. Не знала, что Ви пропала.

Я потрясённо уставилась на неё. Я могла бы понять всё: гнев, сочувствие, подавленность – но не такое! Мало того, что исчезновение близкой подруги было Нефелии словно до фонаря, так её это, кажется, вообще мало заботило, словно я рассказала ей прогноз погоды на ближайшие дни.

Хотя чего там, даже прогноз погоды её бы взволновал больше.

– Я думала, вы близкие подруги, – пробормотала я, совершенно растерявшись.

Может, они в ссоре? Но даже тогда она бы всё равно более бурно отреагировала на исчезновение Вивиан!

Я невольно вспомнила Светку Колезеву, мою лучшую подругу. Мы дружили с шестого класса, были неразлучны – ровно до того момента, как нам исполнилось по семнадцать лет.

В один совсем не прекрасный день ко мне в руки попала переписка Светы в соцсетях с двумя самыми крутыми девчонками из нашего класса. Из нее я узнала, что за моей спиной Колезеву, которую я считала почти что родной сестрой – поливала меня грязью, совсем не стесняясь в выражениях, смеялась над тем, как я одеваюсь, и называла Тряпочницей – за то, что я была вынуждена штопать поношенные джинсы.