Академия магии. Полюбить истинную (СИ) - Лин Кира

— Ну как же, Кэсси? — так же шёпотом ответила она. — Тайная вечеринка в закрытой части башни академии. Её каждый год закатывают старшекурсники. В этот раз я отвечаю за список участников. Адептов ниже третьего курса не допускают. Матильда с артефакторики занимается закусками и напитками. Тим принесёт музыкальный рунный диск. Сара украшает зал. Все при деле.

— А ректор разрешил? — настороженно протянула я скрестила руки на груди.

Не хватало еще засветиться на запрещенной вечеринке! Лишний повод декану Келгету меня отчислить. Нет уж, обойдется. Отныне я буду вести себя крайне осмотрительно.

Лира закатила глаза и устало вздохнула, роняя перо на исписанный ровными столбцами пергамент.

— Нет, конечно! Ты чего? Иначе бы её не называли тайной. Но некоторые магистры под видом адептов приходят, я точно знаю.

— И их не замечают? — удивилась я.

— Нет, глупышка. Всё же в маскарадных масках.

— А почему я впервые слышу об этой вечеринке?

— Потому что нас прежде не приглашали, — терпеливо пояснила она, растягивая слова. — Мы же на третьем курсе, Кэсси! Ну что, пойдёшь? На выходных прокатимся до Чейзтауна и прикупим платья. Я уже одно приметила, — мечтательно протянула Лира, покусывая кончик пера.

Я смутилась и раскрыла тетрадь, пробежалась глазами по строкам, но сосредоточиться не получалось.

— Кэ-эсс-и-и! — протянула капризно подруга и ущипнула меня за ногу чуть ниже колена.

— Ай! — вскрикнула я и сердито на нее глянула.

Вот же настырная! Хочет втянуть меня в очередную авантюру, грозящую лично мне нежелательными последствиями!

Лира насупилась и слегка опустила голову, чтобы сверлить меня взглядом исподлобья.

— Что-то не хочется, — быстро ответила я и смахнула ее руку, норовящую ущипнуть меня снова. — Если попадусь, декан меня точно отчислит. Ему только повод нужен.

— Ой, да брось, Кэсси! Если уж отчислять, то всех сразу. Не Бери в голову. Он только запугивает тебя. Столько лет вечеринки проходят, а так никого и не выгнали. Ты серьезно думаешь, что декан Келгет про них не знает? — она фыркнула и бесхитростно пожала плечами. — Ну так что? Поедем в центр?

— Не знаю, — уже без прежней уверенности отозвалась я, разглаживая на коленях обложку многострадальной тетради. — Денег мало, стипендии едва хватает на мелочи, Лира.

На самом деле я подкопила немного, благо родители присылали ежемесячно десять золотых на нужды. Но не была готова всё спускать на платье.

— Какая же ты зануда, Кэсси! — подруга недовольно всплеснула руками. — Я знаю, что у тебя приличная сумма накопилась в шкатулке. Прекращай отпираться. Не узнает твой декан, что ты была на вечеринке! Мы тебе самую роскошную маску купим.

Я покосилась на нее с сомнением.

— Разве что маску, — кивнула, соглашаясь. — Платье у меня есть.

Лицо подруги вытянулось.

— То лимонное что ли?

Я медленно качнула головой и нахмурилась.

— А что с ним не так?

Лира изогнула брови и причмокнула губами.

— Его уже все видели. Ты ходила в нем на осенний бал открытия. Или это ты тоже забыла?

Меня окатило холодком. И правда! Я же собиралась спросить у Лиры про бал, но неведомая сила настырно подтирала малейшие проблески воспоминаний. Я открыла рот, закрыла его и тяжело вздохнула.

— Представь себе - не помню, — проворчала и скрестила руки на груди.

Лира склонила голову к плечу и просияла улыбкой.

— Ну ты даешь, подруга! Какая-то избирательная у тебя амнезия. Тут помнишь, там не помнишь, — с сомнением хмыкнула она и подперла подбородок кулачком. — Заведи себе блокнот, как у магистра Шерона. Склерозником врое он его называет. И записывай все, что с тобой происходит в течение дня. Это ж надо забыть танец с деканом Келгетом! Уму непостижимо!

Вспышка панического страха стиснула мне грудь. Я судорожно сглотнула и наклонилась вперед.

— Что ты сейчас сказала? Танец с деканом Келгетом?

Лира с сердитым укором на меня уставилась и покачала головой.

— Ты меня поражаешь, подруга. Да вы кружились по залу, растаптывая девичьи сердечки!

— Почему он танцевал именно со мной? — упавшим голосом прошелестела я.

— Не только с тобой. Такова традиция, Лира. Он пригласил с десяток девушек, но на тебе остановился. Чую, он на тебя глаз положил, подруга!

— Не преувеличивай, Лира. Скорее всего, я оттоптала ему ноги. Запачкала горячо любимые, начищенные до блеска ботинки.— Поэтому он так долго не выпускал твои руки и пожирал глазами? Да после вашего танца по академии слухи поползли, но он быстро их пресек. А там было, из-за чего языками молоть, — она поднялась на колени и принялась изображать откровенный танец со страстными объятиями.

Я залилась краской от кончиков ушей до корней волос и отвернулась, пряча смущение. Да быть такого не может! Лира явно приукрашивает. Не могли мы так у всех на глазах…. Или нас действительно что-то связывало? Возможно, потому он так и вцепился в меня и травит? Отказала? Поговаривали же, что он тот еще бабник, так что сходится. Ледяной дракон и самый желанный холостяк Зеяла не посмотрел бы в сторону такой простушки, как я. Выходит, у него ко мне сугубо спортивный интерес! И нет, с тренировками он никак не связан. А я-то, наивная, на секунду предположила, будто он действительно мною заинтересовался. Идиотка! Декан Келгет не приемлет отказа, и в наказание решил превратить мою жизнь в кошмар наяву. А-а-а, проклятье!

— Остановись, — шепотом попросила ее.

— Согласишься пойти на вечеринку - прекращу, — ласково поставила ультиматум подруга и продолжила мурлыкать под нос мелодию и передразнивать меня.

Я опустила голову и закрыла лицо ладонями. Она же не отвяжется, да? Уж я-то точно знаю. Проще пойти у нее на поводу, иначе до конца дней будет припоминать.

— Хорошо, я пойду. Только прекрати, пожалуйста.

Лира затихла. Выдержала паузу и придвинулась ко мне. Опустила голову мне на колени и театрально вздохнула.

— Не знаю, что ты скрываешь, Кэсси. Но будь уверена, я не дам тебя в обиду, подружка, — понизив голос до горячего шепота, сказала вдруг она. — Никому. Даже такому обаятельному мерзавцу-декану, как Джестин Келгет.

Я против воли рассмеялась и оторвала ладони от лица. Лира смотрела на меня с нежностью и сочувствием.

— Спасибо, что ты есть у меня, — ответила и ласково погладила ее по волнистым волосам.

Но, к сожалению, ни от меня, ни от Лиры ничего не зависело.

Глава 21

Незаметно пролетела неделя, и наступил долгожданный выходной. Лира взяла с меня слово, что в воскресенье мы непременно отправимся в Чейзтаун и пробежимся по лавкам и ателье. Развеяться не помешало бы, в этом она была права. К тому же, за приятными хлопотами я хоть на какое-то время выкину из головы декана Келгета и смогу расслабиться.

На улице заметно похолодало. Ветер налетал порывами, срывая листву с деревьев, и трепал меховой воротник моего серого пальто, норовя сорвать его с головы. Лира тоже утеплилась в черный полушубок и пританцовывала на остановке в ожидании экипажа. К нам присоединились Глен, Тим и Кевин. Рыжик как обычно уже что-то жевал. Тим равнодушным взглядом высматривал экипаж, держа руки в карманах темно-синего короткого пальто, а Кевин косился в мою сторону.

Наш красавчик стоял около фонарного столба, припав к нему плечом. Подняв воротник, он скрестил ноги и спрятал руки в карманы темно-синих вельветовых брюк. Черный утепленный приталенный камзол оттенял цвет его небесно-голубых глаз. Я чувствовала его взгляд на себе и не знала, куда от него спрятаться. Лира если и замечала, то не подавала вида. А мне становилось неуютно.

Наконец, подъехал простенький экипаж, запряженный четырьмя разномастными лошадьми. Мы погрузились в него. Меня зажало между Лирой и Тимом - настолько внутри было тесно. Напротив сели Кевин и Глен. Едва тронулись, как рыжик достал из широкого кармана клетчатого пальто сверток со слоеной косичкой с мясом и картошкой. По экипажу разнесся запах еды. Он был настолько насыщенным, что вызывал отвращение, а не аппетит. Но никто не осмеливался сказать об этом Глену. Он откинулся на спинку сиденья, расправил мощные плечи и с наслаждением уплетал выпечку.