Академия магии. Полюбить истинную (СИ) - Лин Кира

И подтолкнула в тесное пространство с зеркалом в полный рост. Повесила на крючок плечики с платьями, подмигнула и зашторила кабинку. Оказавшись наедине с собой, я закрыла лицо руками и опустилась на пуфик, стоявший в углу. В ушах гудело. Непонимание собственных ощущений сводило с ума. Меня ничего не связывало с Адель, изредка пересекались в коридорах академии. Но интуиция подсказывала, что не все так просто.

Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, я опустила руки на колени и выпрямилась. Сегодня я планировала развеяться и выбросить мысли из головы. Так с какой стати я тут раскисла? Хватит! Сейчас перемеряю все платья и куплю самое лучшее! И пойду в нем на вечеринку. Да, вот так!

— Тебе идут яркие цвета, — с ноткой зависти протянула Лира, когда я вышла в последнем платье - насыщенно-фиолетовом, с тугим корсетом, расшитым каменьями, и открытыми плечами. Покрутилась перед зеркалом и подтянула повыше слишким откорвенное, на мой взгляд, декольте. Лира ахнула и шлепнула меня по руке. — Ты что творишь, а? Не трогай, говорю тебе. Оно чудесное, Кэсси!

— Слишком открытое, — с грустью протянула я. — Грудь того и гляди выпрыгнет.

— И отлично! — заверила меня подруга, округлив для убедительности глаза. — Это же последний писк моды, глупышка!

Я покосилась на нее с недоверием.

— Бери и не задумывайся. Оно будто сшито для тебя, Кэсси. Безупречно сидит и подчеркивает все, что нужно.

— И что не нужно, — проворчала я, направляясь обратно в примерочную.

Еще какое-то время ушло на то, чтобы подобрать платье Лире и маскарадные маски. В пекарню мы шли с пергаментными пакетами и приподнятым настроением. Маслянистый аромат горячих пончиков, щедро посыпанных сахарной пудрой, и густого какао будоражили аппетит.

Ребята уже ждали нас и заказали по порции вкуснейшей пышной выпечки и чашечке горячего шоколада. Мы с ней быстро расправились и поспешили на последний экипаж до академии. Кевин бросал в мою сторону неоднозначные взгляды, но не проронил ни слова. По глазам видела - он хотел что-то сказать, но не решался в присутствии ребят. А я так устала, что не придала значения.

А зря.

Глава 22

Джестин

Решение облететь деревушки, задетые вспышками темной магии, оказалось не напрасной тратой времени. Напротив, многое прояснилось. И правильной идеей было привлечь Ксивилла. Он, в свою очередь, взял с собой Ундину - магистра демонологии, преподавшей в его академии. А ведь когда-то она училась на одном курсе с Ви под нашим с братом чутким руководством.

Моя драконья ипостась была счастлива оказался в небе, хоть погода стояла не самая приятная для полетов. Мы рассекали мощными крыльями ледяной воздух, вдыхали его, наслаждаясь порывами ветра, и в голове приятно прояснялось.

На подлете к ближайшей деревне заметил черную точку на горизонте. Она стремительно увеличивалась, обретая очертания огненного черно-красного дракона. Ксивилл, мой брат. Мы хоть и были близнецами, а внешностью разительно отличались. В основании его шеи сидела девушка, ее длинные лиловые волосы развивались на ветру. Она издалека мне улыбнулась и помахала рукой. Ундина. Совсем не изменилась за последние годы - такая же молоденькая, хрупкая и позитивная.

Резко взмахнув крыльями, прижал их к спине и нырнул вниз. Приземлился у ворот деревни, распугав суетливых кур. Под лапами содрогнулась земля, вспучилась сырая почва, когти погрузились в нее, вырывая пучки пожухлой травы. Вздрогнул всем телом, опуская крылья и прижимая к бокам, принял человеческий облик. Чуть позади приземлился Ксивилл, едва не задев деревья, покачивающие голыми кривыми ветвями. Ундина сбежала с его крыла, и брат перекинулся.

— Уж больно знакомая картина, — отметил он, приближаясь ко мне твердым шагом.

Я обернулся. Короткие, цвета вороньего крыла, волосы брата шевелил ветер, медово-карие глаза с золотыми вкраплениями мерцали в мрачной серости воздуха. Мужественные, но мягкие черты лица, волевой подбородок с легкой щетиной придавал им резкости. Черно-красный камзол и узкие черные брюки подчеркивали крепкое телосложение, под подошвами кожаных сапог сминалась хрусткая трава. Он шел навстречу, ухмыляясь. И я против воли улыбнулся в ответ. Что ни говори, а его общество мне всегда согревало душу.

— На этот раз демоны ни при чем, — кивая, сказал я.

— Как же так? — возмутилась звонким голоском Ундина и уперла руки в талию.

Я перевел на нее взгляд. Девушка стояла, расставив ноги на ширине плеч. Ее длинные, до пояса, лиловые волосы безжалостно трепал ветер, но ее это нисколько не беспокоило. Она смотрела на меня, сузив серые глаза, сверкающие веселыми огоньками. На ней был приталенный темно-серый камзол с вышивкой на рукавах и груди и черные брюки, заправленные в высокие сапоги на низком каблуке. Я ухмыльнулся и кивнул ей в знак приветствия. Развернулся к воротам в деревню, за которыми уже столпились зеваки. Драконы прилетели! Это ж чудо какое!

— Не беспокойся, Ундина. Тебя без дела не оставим, — пообещал девушке и прошел по раскисшей проселочной дороге на главную улицу. — Твои навыки будут кстати. Сообщай все, что почуешь.

— Как скажешь, — бодро бросила мне в спину и пошагала следом.

Жители расступались перед нами, с любопытством взирая. Вдоль дороги выстроились уютные деревянные домики, бегала ребятня. Впереди виднелось здание ратуши. Нас встретил старейшина - сгорбленный старик в простенькой серой одежде и, стянув с головы шапку, указал на сарай рядом с ратушей. Нас ждали и подготовились.

В просторной постройке из серого кирпича лежали туши животных. Почти все, что имелись в деревне - коровы, козы, овцы. Мы прошли, ступая по землистому полу, застеленному соломой. Вонь стояла нестерпимая - выгребная яма с примесью зла. Смерть и темная магия.

— Это все пострадавшие животные? — уточнил я, оглядывая сарай и подмечая детали.

— Да, милорд, — опустив голову, проскрипел староста. — Урожай пшеницы и картофеля сгнил за ночь, поля накрыло чернотой. Яблочные и грушевые сады пожрала саранча. Что за напасть такая, милорд? Как нам зиму пережить теперь?

— Без паники, — ровным голосом остановил его Ксивилл и опустил руку на плечо. — Мы разберемся. Ожидайте снаружи и успокойте жителей.

Мгновение, и мужик расслабился, морщинки на сухом лице немного разгладились. Дар внушения у Ксивилла мощный, не всегда требующий прямого взгляда. Когда за старостой закрылась дверь, брат направился к тушам животных. Ундина обходила сарай вдоль стен, прислушиваясь к ним.

— Животные обескровлены, но их никто не кусал, — горько усмехнулся я и подошел к небольшому окну, вид из которого выходил на задний двор, переходящий в густой лес. — Во всех деревнях одна и та же картина. Это поселение я оставил напоследок, чтобы пересечься с тобой и услышать независимое мнение.

— Да, и демонами не пахнет, — протянула разочарованно Ундина и наморщила аккуратный носик.

— Из них выкачали кровь, — согласился брат и поднялся, оглядываясь. — Кому столько могло понадобиться? Бред какой-то.

— Ну, почему бред? — я небрежно пожал плечами и скрестил руки на груди, разворачиваясь к нему лицом. — Ковен набирает силу, чтобы нанести сокрушительный удар без призыва арексов. Им не удалось достать драконий камень, а без него бессмысленно похищать остальные артефакты для ритуала.

Ксивилл повернул голову и любопытно сузил глаза.

— Судя по твоей спокойной интонации, ты знаешь, где камень, — скорее, утвердительно, чем вопросительно произнес он и хмыкнул.

Я ответил ему многозначительным взглядом.

— Но я не утверждаю, что он надежно спрятан. Если враг прознает, то все полетит к ехиднам.

— Трепетно хранишь тайну? — в его взгляде промелькнуло понимание. Нам не всегда требовались слова, чтобы переговариваться. Понимали друг друга на ментальном уровне. — Верно, не сбавляй обороты. Обеспечь непрошибаемую защиту.

— Я бы и рад, — выдохнул сквозь стиснутые зубы. — Но возникли трудности с взаимопониманием. По своей воле носитель камня не соизволит покинуть академию. А лишний шум ни к чему. Приходится неусыпно наблюдать.