Академия магии. Полюбить истинную (СИ) - Лин Кира

Ксивилл лукаво ухмыльнулся.

— Даже спрашивать не стану, что за проблемы с взаимопониманием. Зная твою натуру…

— Ой, да ладно! — вспылил я и прошелся по сараю. — Как будто сам был белым и пушистым.

— Я не изменял, — резонно отозвался брат и снова повернулся к бездыханным тушам под моим прожигающим взглядом.

— Ой, мальчики, вы загадками разговариваете, — усмехнулась Ундина. — А можно я тоже повыпендриваюсь? На скот здесь напали, верно?

Мы синхронно обернулись.

— Да, как и во всех остальных деревнях, после наступления темноты. А что?

— Заметила странные следы, — она пожала плечами и прошлась вдоль стены, ведя по ней ладонью. Остановилась рядом с окном и ткнула пальцем в землю под ним. — Вот такие.

Я шагнул ближе, всматриваясь в месиво грязи, смешанной с соломой. Сначала не мог понять, что привлекло внимание Ундины. Но потом уловил очертания стопы, похожей на человеческую, только гораздо вытянутее. На месте, где должны были быть пальцы, виднелись отпечатки длинных изогнутых когтей, вонзавшихся в землю.

— Арекс? — предположил Ксивилл.

Я качнул головой.

— Нет, но очень похоже, соглашусь. Скорее это что-то… другое.

— Перевертыш, — весело предположила Ундина. Ее глаза вспыхнули от восторга. Она всегда отличалась любовью ко всяким мерзопакостным тварям. — Тот, кто не обращается полностью.

— Да, я знаю, кто такие перевертыши, — сухо протянул я, выпрямляясь. Запрокинул голову и, прикрыв веки, с шумом выдохнул. — И это нихрена не обнадеживает.

Глава 23

Джестин

На обратном пути из деревни я решил заглянуть в центральный базар Чейзтауна. Чтобы не привлекать лишнее внимание горожан поймал экипаж от Зеяла. Извозчик остановил лошадей перед главным входом. Я вышел на обледенелую площадь и бегло огляделся. Ветер безжалостно трепал полы черного камзола, холодное осеннее небо пронизывала блеклая синева, смешивалась с серыми облаками, предвещавшими скорый снегопад. Тучи угрожающе низко нависали над землёй. Мерзкая погода и настроение соответствующее.

Поиски приспешников ковена не продвигались, каким-то боком перевертыш затесался в дело, да еще близились соревнования. Провались они пропадом! Виски сдавливало, в груди тяжело ворочалось раздражение.

Кофе. Мне был жизненно необходим свежесваренный горячий кофе!

Именно за ним я подался в набитый битком людьми и запахами базар. Торгаши изо всех углов зазывали купить их бесполезный товар, я проходил мимо и не всматривался в лица.

Взлетел по лестнице в глубокой задумчивости. На днях произошел инцидент на тренировке адептов, даже Ви не смогла умолчать. Во время отработки боевых заклинаний из Кэсси вырвалась сила, не характерная не только для нее - для мага ее возраста и уровня. Она расшвыряла всех по залу, казалось бы, безобидным щитом.

Я отлично знал о магическом потенциале своей истинной, и она не могла создать даже отдаленно похожего заклинания. О чем это говорило? Я оказался прав! Драконий камень внутри нее!

Она впитала его. Сама стала артефактом!

Как же он ей попал в руки?

Плечи сковало напряжение, в ушах шумела кровь, гоняемая сердцем по венам. Дракон был на грани вырваться, найти Кэсси и утащить ее в родовое поместье. Не подпускать никого, не позволять дышать рядом. Его недовольство делало меня раздражительным и резким. Даже Ксивилл, мой брат, впечатлился. Никогда меня таким не видел. Да я сам не видел, твою ж мать!

Шагая в раздумьях, издалека услышал стук каблучков. Моргнул и огляделся. Навстречу, соблазнительно покачивая бедрами, торопилась Адель. Только ее сейчас не хватало.

— Джестин, — плотоядно промурлыкала любовница и прижалась ко мне. Запустила руки под распахнутый камзол.

Оторвал от себя ее цепкие руки не без труда. Отодвинул на безопасное расстояние. Не хватало еще кому-нибудь попасться с ней на глаза.

— Ты с ума сошла, — процедил сквозь стиснутые зубы. — Повсюду люди, Адель!

У нее лицо сморщилось, будто вот-вот заплачет. Закатил раздраженно глаза и потер переносицу.

Пусть только попробует сцену закатить!

— Здесь его нет, — имея в виду мужа, горячим шепотом возразила она и снова подалась в мою сторону, завлекательно покусывая нижнюю губу.

Приторный пудровый аромат ее духов душил и выбивал воздух из легких. Вызывал отторжение. С удивлением отметил, что и прикосновения ее стали пресными. Я ничего не чувствовал рядом с Адель. Похоже, устал к ехиднам. И от нее тоже.

— Мне плевать, здесь он или нет, — тщательно контролируя голос, отозвался я. — Свидетелей предостаточно. Мы говорили с тобой на эту тему, Адель. Не делай вид, будто не помнишь.

Она обиженно надула губы и попыталась прильнуть к моей груди. Оттолкнул ее - резко и небрежно.

— За своей истинной приглядываешь? — ядовито плюнула и запрокинула голову, всмотрелась в лицо, выискивая нужную ей реакцию.

Сердце пропустило удар. Кэсси здесь?

— С чего ты взяла? — смерил ее равнодушным взглядом.

А в венах уже закипала кровь. Подмывало оглядеться и найти среди блеклых лиц то самое. Милое личико Кассандры. Чувствовал себя юнцом в тот момент, мысленно отметив, что нисколько этого не смущаюсь.

Адель скривилась и вяло махнула в сторону стеклянной витрины. Я интуитивно проследил за жестом. Ну, надо же! Среди бесчисленных напольных вешалок мельтешила темная макушка, а потом к зеркалу вышла ее обладательница в прелестном лиловом платье.

Кэсси закружилась на месте. Её взгляд был прикован к подолу платья, который развевался, открывая изящные лодыжки. И она беззаботно улыбалась. Я невольно засмотрелся, припоминая, что никогда не видел ее улыбающейся.

Так, а почему декольте такое глубокое? Перед кем она собралась свои прелести в нем демонстрировать, а? И зачем ей это платье? Куда она намылилась?

Похоже, Адель что-то прочитала по моему лицу.

— Твоя ненаглядная на вечеринку собралась, — с желчью протянула она и цыкнула.

Я посмотрел на любовницу сверху вниз.

— Какую еще вечеринку? — холодно спросил и нахмурился.

Адель склонила голову набок, рассматривая мое лицо влюбленным взглядом. Да плевать.

— Маскарадную вечеринку, — чуть ли не по слогам произнесла она с таким видом, будто я должен был знать. По выражению лица поняла, что не должен. И, томно вздыхая, добавила: — Каждый год, обычно в середине осени, адепты закатывают вечеринку в закрытой башне академии. Ты не поверишь, но магистры на нее тоже охотно ходят.

— Впервые слышу, — сухо бросил и снова посмотрел сквозь стекло. Кэсси уже спряталась в примерочной.

В груди кольнуло разочарование.

— Может, посидим за чашечкой кофе? Или уединимся где-нибудь. Как раньше, — никчемная попытка привлечь мое внимание.

Перевел взгляд на Адель. Нет, нисколько она меня не трогала. Не вызывала прежнего вожделения, пресытился. Подмывало снова повернуться к витрине и высматривать Кэсси. Женщина, что стояла передо мной, казалась чужой и непривлекательной. Пустой и пресной. Нас с драконом тянуло к другой - нежной, непорочной и очаровательной. К нашей истинной.

В какой момент меня начали посещать подобные мысли? Уже не важно. Я уже не особо им сопротивлялся и готов был пойти на крайние меры, только бы оградить Кэсси от окружающего мира. Защитить, спрятать, никого не подпускать. Проклятье, я на ней помешался!

— Нет, Адель, — отрезал и подвинул ее с дороги. — Точно не сегодня.

Она вцепилась в меня, вдавила пальцы, заскользила ладонями вверх по груди. Я резко выдохнул и оторвал ее руки от себя.

— Я непонятно изъясняюсь? Уйди с дороги, Адель.

— Ты совсем забыл про меня, Джестин, — отчаянно и капризно захныкала она в спину. — Я же соскучилась! Мне так холодно без тебя, милый.

Прошел мимо нее, остановился и глянул сквозь стекло витрины. Кэсси с подругой топталась у прилавка. Они переговаривались и смеялись. Выдохнул с шумом и оглянулся на Адель через плечо.

— У тебя есть супруг, Адель. Иди к нему и согрейся.