Академия магии. Полюбить истинную (СИ) - Лин Кира

У меня так сильно замерзли руки, что пальцы не сгибались. Надо же было рукавички в комнате оставить! В экипаже было теплее, чем на улице, но руки никак не удавалось согреть. Я соединила рукава на манер муфты и прикрыла веки. Кончики пальцев начало покалывать.

Послышалось шевеление, скрипнуло сиденье напротив. Я приоткрыла глаза и увидела склонившегося ко мне Кевина. Он изобразил легкое смущение, просияв обаятельной улыбкой, и протянул мне черные дубленые рукавицы.

— Держи, Кэсси, — ласково сказал и провел рукой по своим коротким волосам, приглаживая их. — Вижу же, что замерзла.

Я похлопала ресницами, переводя взгляд с лица Кевина на рукавицы и обратно. Взгляд Лиры прожигал в моей щеке дыру. Я выдавила из себя робкую улыбку и тряхнула головой.

— Спасибо, Кевин, но все в порядке. Правда, я почти согрелась, — как можно мягче проговорила, стараясь не стучать зубами.

По его лицу промелькнула тень разочарования. Но вперед подалась Лира и выхватила у парня рукавицы.

— Какой же ты у нас галантный, — промурлыкала она и засунула по очереди ладошки в его огромные рукавицы. — Всегда о девушках заботишься. Я так промерзла! Спасибо, Кевин.

Он глядел на нее с плохо скрываемым раздражением. Но, поймав на себе мой взгляд, справился с эмоциями и одарил Лиру одной из лучших своих улыбок - теплой, искрящейся. Медленно откинулся на спинку сиденья и прикрыл веки. А я украдкой его разглядывала.

Кевин сейчас оказывал мне знаки внимания? С чего бы вдруг?

Экипаж плавно покачивался на брусчатой мостовой. Ухоженные улицы мелькали за окном, словно яркие открытки. Каждый дом был произведением искусства, похожим на пряничный домик. Я прильнула к окну и рассматривала витрины лавок и пекарен. Экипаж снова подпрыгнул, поднимаясь на мост над рекой, которая тихо журчала внизу. Над крышами домов замелькал стеклянный купол центрального многоуровневого базара. Сердце затрепетало в предвкушении. Ух, сегодня я пройдусь по всем этажам и прикуплю чего-нибудь для души! Какую-нибудь безделушку. Да, на меня не похоже, но так захотелось себя побаловать!

Экипаж остановился перед главным входом в базар. С арочного козырька свисали гирлянды, похожие на золотистые сосульки. Лира выбралась первой и едва не поскользнулась. Глен протянул ей руку в рукавице, перепачканной крошками от выпечки. Подруга нехотя приняла ее и криво улыбнулась, косясь через плечо на Кевина. Вот только не хватало, чтобы он сейчас опять что-нибудь галантное учудил!

Тим пропустил меня вперед, буркнув что-то нечленораздельное себе под нос. Я поспешно спустилась по скользким ступеням, делая вид, будто не заметила предложенную Кевином руку. Подхватила Лиру под локоток и быстрым шагом повела ко входу.

— Встречаемся через пару часов в пекарне на первом этаже! — крикнула ребятам Лира, махая свободной ручкой, пока я волокла ее вглубь торговых рядов. — Не опаздывайте, а то без вас уедем.

Ввинтившись в толпу покупателей, я сбавила шаг и отпустила локоть подруги. А у нее уже глаза разбегались.

— Смотри, сколько здесь прелестных безделушек, Кэсси! — с детским восторгом верещала она и хваталась за фарфоровые статуэтки в виде лошадей и милых собачек.

Первый этаж базара был посвящен сувенирным лавкам и ремесленным товарам, уникальным изделиям из керамики, кожи, дерева и стекла. Второй этаж занимали пекарни и ресторации. Аромат свежей выпечки разносился по всему базару, привлекая посетителей и мой голодный желудок. Рядом с пекарней располагалось модное ателье, где можно заказать индивидуальный пошив одежды, обуви и аксессуаров. Но нас интересовали лавки готовой одежды, а они сосредоточились на третьем этаже под стеклянным куполом.

В солнечный день он переливался и отбрасывал завораживающие блики по всему базару. Сегодня же на улице снова было пасмурно, и повсюду были зажжены магические гирлянды.

Мы поднялись по лестнице. Прошлись вдоль стеклянных витрин, за которыми стройные манекены красовались в модных нарядах. Розовые, синие, бирюзовые, лавандовые - каких только платьев тут не было! Хотелось купить все и сразу, но ровно до того момента, когда я увидела ценники.

— Ого, ну ничего себе, — разочарованно выдохнула я и остановилась перед витриной с лиловым платьем из переливающегося атласа.

— Оно потрясающее! — подхватила подруга и потащила меня в распахнутые двери.

— Нет, Лира, — сопротивлялась я. — Нам этот магазин не по карману. Мне - не по карману. Давай найдем что-нибудь другое.

Подруга остановилась в дверях. Надула губки и топнула ногой.

— Хватит уже экономить на себе, Кэсси! Ты просто обязана купить себе шикарное платье и блеснуть в нем на вечеринке. И утереть нос декану Келгету!

Я заморгала и развернулась лицом к подруге.

— А не много ли чести ему? — сердито фыркнула и вновь посмотрела на понравившееся платье. — Я же не для него стараюсь, верно? Пусть ищет себе другую жертву, более доступную.

Лира просияла и захлопала в ладоши.

— В верном направлении мыслишь, подруга! А теперь пошли переворошим все вешалки и перемирием все самые роскошные платья! — скользнула ко мне, подхватила под локоть и повела в обитель дорогих тканей и кружев.

Внутри лавки царила уютная атмосфера, в воздухе витал приятный аромат свежести, смешанный с лёгким запахом текстиля и едва уловимыми нотками красок. Лира принялась снимать плечики с напольных вешалок - блузки, юбки, нижнее белье и даже шарфики. Я не успевала следить глазами за ее руками.

— Мы за платьями для вечеринки пришли, ты не забыла? — осторожно напомнила я и против воли рассмеялась. — Куда тебе столько?

— У приличной девушки не бывает много одежды, — деловито заявила она, разглядывая очередную юбку из черно-фиолетовой плотной ткани. — Или ты думаешь, что формы академии достаточно?

— Но нам же все равно больше некуда ходить, — вяло возразила я и развела руками. Лира резко обернулась и злобно зыркнула на меня. — А что я не так сказала?

— А воскресенье тебе на что? — она приблизилась и снова подхватила меня под руку. И повела к дальним вешалкам с вечерними нарядами. — Это ты у нас сидишь над учебниками дни напролет и не видишь жизни вокруг. Между прочим, на академии свет не сошелся клином. Можно и чаще выбираться в Чейзтаун и прогуливаться по улицам. Хотя бы для смены обстановки.

— Для смены обстановки у меня есть небо, — вздохнула и, когда мы остановились напротив чудесного лилового платья. Рядом с ними висели и другие, ничуть не хуже. Похоже, выбор будет сложным. Особенно учитывая их цену.

— У тебя глаза на мокром месте, — усмехнулась подруга и сняла с вешалки плечики сразу с тремя разными платьями. — Не волнуйся, Лира тебе на что? Померяем и выберем самое лучшее. Декан Келгет не сможет пройти мимо!

Я выхватила руку из ее хватки и сердито поморщилась.

— Да что ты все заладила? Декан Келгет да декан Келгет! Сдался он мне, — и, развернувшись на каблуках, направилась к примерочной. На эмоциях дернула бордовую штору. За ней взвизгнула девушка.

Она была обнажена, успела лишь прикрыться скомканным ярко-красным платьем. Округлившиеся глаза смотрели на меня с удивлением и презрением одновременно. Черные атласные волосы расплескались по точеным плечам. Чувственные губы, покрытые алой помадой, сжались в линию. Вспышка узнавания, и я с остервенением задернула штору обратно. Адель, двоюродная племянница ректора Беллгрейва.

Сердце прошило неприятным холодком, во рту появился вкус горечи. Я обняла себя за плечи и отошла в сторону. Что за мерзкое чувство растекалось по венам? Отчего так… противно и в то же время больно? В груди свербело, хотелось выцарапать это ощущение ногтями. Пульс зачастил. Раньше я восхищалась красотой Адель, а сейчас она вызывала у меня ком в горле.

— Эй, ты чего? — кажется, Лира уже несколько раз позвала меня по имени, но я была оглушена волной ощущений.

— А? Да, я в норме. Примерочная занята.

— Тоже мне беда! — фыркнула подруга и повела меня в другой конец зала. — Здесь есть другая.