Архимаг с Терры (СИ) - Плотников Сергей Александрович

— Потому что, как я понял, нечему было попадать, — мрачно сказал Петр, тоже собиравший информацию о редких хищниках Междумирья. — В смысле, они целую область уничтожили и нескольких детей-волшебников порвали, прежде чем их остановили! И единственный выживший рассказал Кресайну, а тот уж архистратигу, а архистратиг — остальным. Ну и Степанида Кириллова подтвердила, что да, она тоже об этом слышала. Среди детей-волшебников-то слухи ходили, тот выживший еще нескольким рассказал, не только нашему протостратигу. Но в обычные летописи и хроники это все попало как «чума в Аргострадте».

— Вот да, я именно их имел в виду, — кивнул Пафнутий. — Очень хочется их исследовать! Мы вообще в Междумирье никого даже на организационном уровне млекопитающих обычно не видим, наш Кит — одно большое исключение. А тут сразу целые приматы! Причем не только внешне, вроде как еще и анатомически, если у них сердце можно вырвать, и оно примерно там же, где и у людей. Счел бы за сказки, но…

— Но Валь не склонен верить сказкам без проверки, — кивнула Лана. — Он нам тоже рассказывал, что сам видел останки тех… Зверей. Вот только не зарисовал и вообще особо не разглядывал! Сказал, цитирую дословно: «Я был молод и мне было противно».

Над столом повисло молчание.

— Короче говоря, — суммировал Нестор, — ты, командир, боишься, что твоя семья и все остальные наши ребята угодили в ловушку? Отправились на планету Древних Магов, а там вместо этого не пойми что, плавающее в пустоте и населенное гулями? Которые стекаются на это не пойми что с помощью Кита?

Лана почувствовала, как холод в груди усилился, но кивнула.

— А что там может быть за аномалия? — начал вслух рассуждать Пафнутий. — Какие-нибудь плавучие органические… Ну не знаю, что-то типа водорослей? Легендарное Франзимское море, остров погибших кораблей? Или…

— Не планета, а осколки планеты, — мрачно сказала Намира. — Разнесенной древними магами еще лет семьсот назад после очередной войны! И гули на этих обломках пируют… До сих пор.

«Летающий остров», — подумала Лана, но не сказала вслух.

— Я не боюсь за Кира и Саню, — вместо этого произнесла она. — И за остальных почти не боюсь. Но… Если они действительно попали в ловушку там, они могут не суметь добраться до Второй! В смысле, до Афины. Может быть, они будут вынуждены держать оборону. И не успеют к следующему проходу Кита. Тогда им потребуется помощь!

— Но мы-то на Ките, — нахмурился Нестор. — Он ради нас не развернется!

— Развернется! — решительно возразила Лана. — Только разворачиваться бесполезно. Нас всего пятеро, и как боевые маги мы… Ну, неплохи, особенно, конечно, Нестор и Намира! Но там их двадцать пять, в том числе Кир, архистратиг, Мурат, Валь, Миша Чернов, Дима… Смешно думать, будто наша группа им серьезно поможет! Если они там сидят в оцеплении, мы сможем разве что прорваться к ним в ту же ловушку, но не снять осаду!

— Здравый тактический расчет, командир, — кивнул Нестор. — А что тогда ты предлагаешь?

— Я хочу попросить кита повернуть к Терре, — Лана прикусила губу. — И уж от Терры лететь обратно к этой… Аномалии. Но коротким путем. Насколько я поняла внутреннюю карту Кита, до Терры можно срезать всего за месяц, и обратно до Аномалии тоже три месяца телепать не надо, можно добраться всего дней за десять! То есть два с половиной месяца — и мы приведем помощь! Если они рассчитывают, что нужно продержаться полтора года, три-четыре месяца точно сумеют подождать!

— Как-то странно ты считаешь… Почему нам лететь месяц, а помощь через четыре? — удивилась Намира. — Особенно если от Терры до аномалии десять дней!

— Месяц уже прошел, — пояснил Петр Величин. — Мы тут уже месяц впятером кукуем!

— А еще месяц на то, чтобы откормить кита и всем собраться! — кивнула Лана. — Ведь у него почему такой долгий маршрут? Чтобы органики собрать побольше! Если он ради нас его изменит, то останется голодным!

Все замолчали.

— Ну ты оптимистка… — вздохнула Намира. — За месяц еще одну экспедицию организовать? Нереал.

— Агриппина, — веско сказала Лана. А про себя подумала: «И Леонида» — но доктор Лёнечка обычно производила куда менее яркое впечатление! Кроме того, поскольку она не занималась непосредственно подготовкой экспедиции, большая часть членов экипажа жену Аркадия лично не знала. Естественно, кроме тех, кто с ней был и раньше знаком. А вот Рину, как второе лицо в Ассоциации магов, знали все.

— Довод, — кивнула Намира.

— А мы его прокормим? — осторожно спросил Нестор.

— Должны, — неуверенно проговорил Пафнутий. — Не так уж много ему надо, он очень энергоэффективный… И он органику может есть любую, главное чтобы измельченную.

— Орден без труда прокормит даже несколько десятков таких китов, я уже посчитала, — сообщила Меланиппа. — Понадобится всего двести или триста грузовых ходок в Междумирье на стандартной платформе, не о чем говорить.

— А Орден согласится? — спросил Петр.

— Доктор Л… Леонида Весёлова и Агриппина Ураганова все устроят, — уверенно сказала Меланиппа. — Да и Михаил Николаевич не будет возражать! Он любит кошек, а где коты, там и киты.

— Ты о Великом магистре? — удивилась Намира. — Откуда такая информация?

— Ну, он же с нашим архистратигом дружит, — пояснила Меланиппа, чем вызвала дикий хохот всех присутствующих. Так и не поняла, почему: она даже не пыталась шутить!

В смысле, она совершенно серьезно имела в виду, что несколько раз Михаил Николаевич при ней заглядывал к Весёловым в гости и всякий раз тискал Разведчика и Принцессу — а они что подумали?

Дождавшись, пока ржач утихнет, Лана продолжила:

— Но если понадобится, я сама буду ему органику таскать, в одни руки. Ему же в принципе любая годится.

— Не в одни, я тебе помогу! — воскликнул Пафнутий. — И весь институт!

— И наша рота, — кивнул Нестор. — А то и весь полк.

— Спасибо, друзья! — улыбнулась Лана. — Единственное… — она сделала паузу. — Это может быть опасно. Кит уже не раз мне говорил. Его маршрут — не просто самый нажористый, но и самый безопасный! Тут в Междумирье есть такие… Неприятные области, где он не сможет нам помочь в случае чего. Если мы изменим маршрут, неизбежно в них угодим.

— Какого рода опасности? — спросил Петр. — Области смертельной радиации?

— Или космические вши? — поинтересовался Пафнутий.

Все снова захихикали.

— Радиация и киту была бы смертельна, в такое он не сунется, — уверенно ответила Меланиппа. — Равно как и особо летучие нефильтруемые газы, чего так опасалась Лалия, помните? Так что нет, даже если такие зоны тут имеются, он туда ни за какие коврижки не полетит! Речь идет о местах, кишмя кишащих хищниками. От которых он не сможет нас защитить.

Все снова замолчали.

— Я за, — сказала Намира. — Мне не особо хочется тут еще полтора года куковать! Лучше уж опасность.

— Аналогично, — кивнул Нестор. — Я бы не хотел инициировать шапкозакидательные настроения, но все же хищники Междумирья — опасность более-менее привычная. Хотя не сказать что знакомая. В смысле, мы всех все равно не знаем.

— В крайнем случае, спрячемся в пасти кита, — весело предложил Пафнутий. — Помните, Кирилл так шутил? Вот туда точно никто не сунется!

— У него же там воронка, а не пасть, — фыркнул Петр. — Лучше уж в дыхательном отверстии!

После этого все минут пять обсуждали, возможно ли это, и предлагали еще более фантастические версии того, где на теле кита можно укрыться.

— Я жду до завтра, — сказала Лана в итоге. — В это время любой может подойти и поговорить со мной наедине. Если кто-то не хочет менять согласованный курс, я пойму и никому не скажу. Полетим полуторагодовым маршрутом.

Ей очень, очень не хотелось говорить это — ведь ее ждали Кирилл и Ксантиппа, она это чувствовала! Да и девочек на Терре, и детишек хотелось увидеть побыстрее! Но пришлось. Кир… То есть Аркадий, конечно, но все равно Кир!.. Оставил именно ее командиром, а значит, именно она несла ответственность за всех своих людей — и в первую очередь именно за них, а потом уже за мужа и Саню, которые нуждались в ее помощи!