Злодейка предпочитает дракона (СИ) - Шаенская Анна

— Она оплела меня заклинанием, помогающим отличать врагов от союзников…

— Я отключила его, — признался дух. — Реджина хотела, чтобы ты избегала всех, кроме магов, втянутых вместе с ней в заговор. А нам, как ни крути, выгоднее играть на стороне королевы.

— Спасибо огромное! Могла бы хоть имена оставить! Я чуть не прокололась!

— Не было времени. И я боялась, что ты попытаешься связаться с кем-то из союзников Реджины, — призналась Аша. — Именно этого от тебя и ждали.

— Адмирал…

— Да, он работает на Альтис.

— А она сама на кого работает? На второго принца Альфредо?

Всё кричало о том, что Реджина спуталась с ним. А ещё водила за нос третьего. Принц Джонатан уже начал свою игру и, похоже, Альтис умело манипулировала им, не давая прямого ответа, но и не позволяя соскользнуть с крючка.

Но меня настораживало поведение Каина…

— Я не уверена, что за всем стоит Альфредо, — призналась Лиса. — Скорее всего, Реджина использовала его. Хотела стать серым кардиналом, посадив на трон удобного для себя кандидата.

— Поэтому она и сомневалась до последнего, выбирая между ним и Джонатаном? — догадалась я. — Сделала ставку на второго принца, но третьего держала поблизости, как запасной вариант на случай, если что-то пойдёт не так?

— Думаю, так и было. Каин слишком умён и силён, чтобы стать чьей-то марионеткой. Люсьен, сын Беатриче, ещё мал, а у принцессы Миэль вообще нет шансов взойти на престол, — подтвердила Аша. — Так что остаются эти двое. Но сейчас всё изменилось. Реджина не врала, говоря, что хочет занять тело Беатриче. А значит, ей уже не выгодно лишать королеву власти.

Точно… Ни одному принцу не позволили бы взять в жёны простолюдинку. У Альтис не было шансов взойти на трон. Зато смерть, по горькой иронии, открыла перед ней невероятные перспективы.

— Беатриче уверена, что Реджина пыталась отравить её сына, — припомнила я.

— Она не ошиблась. Создание сумеречных ядов — очень опасный процесс. Он всегда бьёт и по отравителю, — пояснила Аша. — Пока алхимик жив, этого не увидеть, но теперь, когда Реджина стала духом, я отчётливо вижу на её руках лиловое сияние.

— Поэтому ты назвала её гадюкой?

— А разве я не права? — скривилась Аша. — Лично я не самая честная и благородная душа, но никогда и не прикидывалась святой. А она врала, выставляя себя жертвой. Оболгала королеву, не сказав, что первая объявила ей войну и заслужила нож в печень. Я не защищаю Беатриче, но в её случае убийство Альтис было самозащитой.

— А почему королева приказала убить Каина, а не Альфредо?

— Без Реджины он не настолько опасен, — задумчиво протянула Лиса. — А кронпринц — бешеная змея, способная укусить в любой момент и без посредников. Но ты права, это надо обдумать.

Где бы ещё время найти… Нам ещё контракт заключать и гостей встречать.

— А на ауре того, кто пользуется этим ядом, следы остаются? — встрепенулась, вспомнив про лекаря.

— Да. Но я не могу их увидеть. Для этого нужно зелье Истины.

— Мы можем его приготовить?

— Дурман может. Я не настолько хороша в алхимии.

Что ж, нужно как можно скорее выбраться в город.

— И у нас время поджимает, — Лиса с опаской покосилась на часы. — Я пока не чувствую рядом Реджины, но лучше поспешить. Договорить и после можно.

— Ты сказала, что в комнате два тайных лаза, их можно как-то запечатать? Не уверена, что переживу такой поток гостей…

— Переживёшь, — хмыкнула Лиса. — Убивать тебя сейчас никто не будет. Зато ночные визиты могут дать нам море ценной информации.

Её восторга я не разделяла, но спорить некогда.

Выудив из хранилища зелье ментальной устойчивости, залпом выпила его.

— Давай заключим контракт, но для начала обговорим условия.

— Они просты, — оживился дух. — Я клянусь душой и посмертием, что не стану лгать тебе и играть на стороне твоих врагов. Обязуюсь помогать всеми силами…

— И не сбегать в другой мир раньше срока, даже если выдастся такая возможность! — добавила я.

— Хорошо, — нехотя фыркнула Лиса. — Клянусь оставаться рядом до тех пор, пока ты не исполнишь своё предназначение…

— И не избавлюсь от метки контракта, — подсказала, похлопав себя по запястью.

— Клянусь, — Аша недовольно сверкнула разноцветными глазами. — А ты взамен поклянись, что не станешь злоупотреблять властью, не используешь мою помощь, чтобы навредить гильдии Чёрного тумана и моим друзьям. А ещё отпустишь меня, едва исполнишь то, ради чего тебя призвали в этот мир.

— Клянусь! — торжественно воскликнула, и нас с Лисой охватило алое сияние.

Миг! На моей руке вспыхнула и тут же погасла какая-то печать. Точно такая же загорелась над головой духа. Но и она вскоре исчезла.

— Поздравляю, теперь мы в одной лодке! — Лиса протянула мне лапу, и я растерянно пожала её.

— О нашем контракте никто не может узнать? И ты сказала, что на моей ауре печать Йороны…

— Не волнуйся, метку контракта вижу только я, — ответила Аша. — А вот с Йороной сложно… Её могут засечь храмовники высшего ранга, обладающие Божественной силой.

Я нервно икнула. Только этого и не хватало…

— То есть они сразу поймут, что я, то есть ты пыталась украсть камень?!

— Нет. Эта метка означает расположение Богини и дарует обладателю особую удачу и Силу, — пояснил дух. — Если не хочешь привлечь внимание храма, избегай встречи с архиепископом и истинными Святыми. А сейчас не двигайся! — она вскинулась на задние лапы, и меня вновь окружило магическое сияние. — Нужно подготовиться к встрече с Реджиной и поставить на потайные лазы сигналки.

ГЛАВА 12: Хороший тамада с топором не приходит

Чуть позже

— Лей давай, кому сказала! — Лиса зашипела, распушив хвост, и воинственно взмахнула лапой, грозя выбить из моих рук флакон с честно украденным зельем.

— Дорого! — возмутилась я.

— Легко пришло — легко ушло!

Тяжело вздохнув, я приподняла подушку и капнула немного на постель.

— Всё лей!

Прыгнув ко мне, Лиса всё же уцепилась лапами за баночку, расплёскивая драгоценный эликсир по простыни. А я закрыла глаза, не в силах смотреть, как тратят мою первую заначку в этом мире.

— Тьфу на тебя, ты жаднее Дурмана! — возмутился дух.

Предметом спора стало снотворное, которым меня пытался опоить лекарь. Я надеялась позже продать его или использовать против врагов, но Аша хотела любой ценой призвать на наши головы гостей.

— Говорю тебе, меченое оно! — фыркнула Лиса. — Никто к тебе не придёт, пока не убедится, что зелье использовали.

— Я на это и надеялась, — недовольно отозвалась. — Это тебе умирать не привыкать, а я жить хочу и спать!

— В следующем перерождении обязательно выспишься, — огрызнулся дух.

Нет, ну не зараза, а?

Впрочем, её логику я понимала. И даже была с ней согласна. Только сил, чтобы поучаствовать в разведке, не осталось.

— Тебе нужно только лежать и спать. Я сама всё сделаю, — заверил дух, топчась по простыни, чтобы на её мехе тоже осталось немного эликсира.

План был прост.

В некоторые зелья добавляли специальные кристаллы-маячки. Ночной гость наверняка вооружится амулетом, настроенным именно на них. Если просто поставлю флакон на тумбочку или даже перелью зелье обратно в стакан, артефакт не сработает.

А вот теперь его точно засекут и будут уверены, что я сплю беспробудным сном.

— Заодно и Реджину проверим, — продолжил дух. — Учитывая мою сопротивляемость к ядам и зельям, эта пакость только сейчас должна подействовать. Если она в сговоре с лекарем и приказала тебя ослабить, то не удивится флёру снотворного.

— Тогда и других гостей ждать не придётся, — протянула я с надеждой.

Но интуиция шептала, что надежды напрасны.

— Так, зелье уже впиталось. Давай ложись и призывай Реджину! — скомандовала Лиса. — И помни, я всегда рядом!

— Звучит как угроза… — вздохнула, но дух лишь весело фыркнул и рассыпался снопом аметистовых искр.