— Отдыхай и набирайся сил, мой хороший. Я тебе помогу обрести достойного носителя. Никому в обиду не дам.
Дракончик засопел на моих ладонях, я села в кресло и принялась подпитывать пирит магией. Пусть малыш усваивает сколько нужно. Он такой беззащитный и ранимый. Не прощу себя, если он пострадает. Утром поеду в город, поищу служанку, а заодно попробую найти для Коши носителя. Нужно держать малыша подальше от Моралиса. Как бы муж случайно не навредил дракончику.
Глава 31
Глава 31
Ближе к завтраку меня разбудил Джил. Он попытался потрясти за плечо, но я лишь отмахнулась.
— Рано еще. Что случилось?
— Прощу прощения, сьерра, — послышался учтивый голос слуги. — Пора завтракать. Сьер ждет вас в малой столовой.
— Позже поем. Устала.
Джил кашлянул и снова потеребил мое плечо.
— Извините, сьерра. Но господин не в духе и требует вас немедленно.
Сон уже ускользнул. В голове постепенно прояснялось. Открыв глаза, обнаружила себя в кресле. Видимо, вчера заснула, пока подпитывала пирит для Коши. Мне бы привести себя в порядок, но мужу что-то срочно понадобилось.
— А больше сьер ничего не требует? — процедила я, пригладив растрепавшиеся за ночь волосы.
У Джила вытянулось всегда невозмутимое лицо.
— Простите, но нет. Я… Кхм… Что передать сьеру?
Протяжный вздох вырвался из груди, и я поморщилась.
— Скажи, скоро подойду.
Слуга поклонился, поспешно вышел и аккуратно прикрыл за собой дверь. Зря я с ним так. Джил ни в чем не виноват. Это Моралису зачем-то приспичило настаивать на совместной трапезе. Что ему, кусок в горло без меня не лезет?
Пылая негодованием, я сжала ладони в кулаки. Неровные края пирита тут же дали о себе знать, и я разжала руку. Дракончика нигде не было видно.
— Коша, ты где? Ты в порядке?
Малыш выскользнул из минерала на ладонь и широко ухмыльнулся.
— Лучше не бывает! Цветик, ты настоящее сокровище. Мое.
Он зарычал, перелетел на плечо и потерся шипастой головой о щеку. Кожу начало слегка покалывать, будто я неудачно спала. Я уставилась на дракончика, пытаясь подметить перемены. А они, и правда, были. Малыш снова подрос. Его оболочка уже не просвечивала. Шипов на спине и затылке стало больше, чем накануне.
— Я тебя чувствую, — ошарашено выговорила. — Щека как будто немеет, когда ты прикасаешься.
— Серьезно? — Коша вытаращил золотистые глазищи и переступил с лапы на лапу.
— Абсолютно. — Я протянула ладонь и погладила дракончика по чешуйчатому лбу. Пальцы скользнули по ребристой поверхности. — А ты ощущаешь мое прикосновение?
Коша застыл, зажмурился, а потом принялся ластиться под моей рукой, совсем как домашний кот.
— Да, мне очень приятно. От тебя исходит живительное тепло. Я точно на солнышке греюсь.
— Как думаешь, это из-за магии? Странно, что только я тебя вижу и могу общаться.
Дракончик отстранился и вздохнул.
— Не знаю, Цветик, но я рад, что ты есть.
— Спасибо, мой хороший. — Я снова погладила кроху, улыбаясь от умиления. — Сейчас мне нужно идти, но я скоро вернусь, и мы поедем в город.
— В город? А что там?
— Хочу поискать для тебя подходящего носителя. Или хотя бы проверить твою совместимость с детьми.
Коша замахал крылышками, перелетел на стол у окна и, гордо выпятив грудь, изрек:
— Хорошая идея. Дозволяю провести этот эксперимент.
Пока он говорил, я умылась водой из кувшина в углу и переплела длинные платиновые пряди в косу.
— Какой ты, однако, высокомерный. — Я прыснула со смеху и закатила глаза. — Слушаюсь и повинуюсь, ваше драконьшество.
Отвесив крохе шуточный поклон, я направилась к двери.
— Так бы сразу, — покивал мне вслед Коша. — А то все малыш да малыш. Я, вообще-то, скоро вырасту, стану грозным зверем и буду дышать смертоносным пламенем.
— Обязательно. Я за этим прослежу, — помахала дракончику на прощание и пошла в столовую.
Муж вяло ковырял вилкой в тарелке, когда я появилась и пожелала доброго утра. Повар готовил теперь строго по тому меню, которое я составила. Блюда получались вкусными и питательными. Но у дракона, видимо, проблемы с аппетитом. Заметив меня, Моралис выпрямился и сверкнул суровым взглядом из-под нахмуренных темных бровей.
— Ты снова опоздала, — процедил он, сжимая приборы.
Я заняла стул, отодвинутый для меня Джилом, и пожала плечами.
— Ты сам настоял на совместной трапезе. Я могла и у себя перекусить.
Дракон помрачнел еще сильнее, набычился и рявкнул:
— Ты не ночевала в своих покоях!
Кровь бросилась в лицо. Руки задрожали, и я выпалила:
— Ты что, за мной следишь?! Ночью заявился в мою спальню? Заняться больше нечем?
Моралис побледнел. На гладко выбритых щеках заиграли желваки. Он пронзил меня свирепым взглядом золотистых глаз и отчеканил:
— Я твой муж и имею на это полное право.
— Да неужели? По договору я тебя лечу, и только. Или что-то изменилось, а я не в курсе?
Дракон сидел во главе стола, стискивал вилку с ножом и часто дышал. Он смотрел на меня так, будто готов был наброситься и растерзать в любую секунду. Я не отводила взгляда и собиралась одержать верх в этом молчаливом противостоянии. Чем быстрее муж поймет, что я не бездушная вещь, которую можно присвоить, использовать по назначению, а потом выбросить, тем лучше.
— Нет, ничего не поменялось. Наш договор в силе, как и прежде.
Моралис говорил, роняя слова, будто тяжелые сваи. И эти балки давили мне на грудь, вынуждая комкать подол светлого платья под столом. Внутри ныло сердце, словно я рассчитывала услышать иное. Вот только что? На что я надеялась?
— Прекрасно, — глухо отозвалась я и уткнулась в наполненную Джилом тарелку. — Сегодня продолжим лечение. Встретимся в казарме на закате.
Аппетит пропал напрочь, но я засунула в себя немного еды. Целый день впереди, силы еще понадобятся.
— Почему так поздно? Я хотел уладить этот вопрос после завтрака.
— Я буду занята.
Дракона перекосило, словно он раскусил недозревшую кислую ягоду крыжовника.
— Чем?
Его налитые золотом глаза опасно сузились. Резкие черты лица заострились. Даже воздух вокруг мужа как будто завибрировал от напряжения. Аура подавляющей силы заполнила столовую. Джил вжался в самый дальний угол, опустил голову и прикрыл ее руками, словно готовился к удару.
— Поеду в город искать служанку, — ответила, продолжая смотреть прямо на дракона. — Скоро приедут важные гости. Нужно подготовиться.
Моралис шумно выдохнул, словно до этого задержал дыхание. Плечи опустились. Он ссутулился, сцепил длинные пальцы перед собой и глянул на меня поверх ладоней.
— Я поеду с тобой.
— Что? Зачем? Это вовсе ни к чему.
Муж поднялся, окинул меня тяжелым взглядом, точно норовил придавить, и бросил:
— Я так решил, и это не обсуждается. Будь готова через полчаса. Карету подадут к переднему крыльцу.
Он покинул столовую, подволакивая ногу и опираясь на трость. Украдкой вздохнув, я отказалась от чая, кратко изложила Джилу ночной инцидент с Фабией и поднялась к себе. Надеюсь, присутствие мужа не помешает нашим с Кошей планам.
Глава 32
Глава 32
Дракончик поездке в компании Моралиса не обрадовался. Сначала наотрез отказался даже покидать мастерскую, но потом я пообещала напитать хризолит магией и спрятать в карман. Коша согласился поехать, скрываясь внутри минерала.
Муж дожидался меня у кареты. На крыльце стоял дворецкий и что-то выговаривал Фабии. Я поприветствовала слуг. Густав тут же забыл об экономке и с ласковой улыбкой поклонился.
— Доброе утро, сьерра. Удачной поездки.
— Благодарю, маст Бенс.
Фабия прожгла меня злобным взглядом, но рта не раскрыла. За что Густав ее сразу отчитал. Я спустилась к экипажу, поправила подол золотисто-коричневого наряда и повязала под подбородком ленты шляпки. Сумочку в виде бархатного мешочка на шнурках оттягивали собранные в кошель монеты.
