Добродетель злодейки. Том 1 - Jin Bae Hee

Я часто называла ее так про себя.

С опозданием я попыталась исправиться и со страхом взглянула на него. Алые губы Изаны уже неудержимо подрагивали от смеха. Ах… почему со мной постоянно случается такое?! Мне хотелось рвать на себе волосы.

– Хм… да. Я встретился с этой стервой. Ах, то есть с ней.

– Вы ведь не дразните меня?

– Именно дразню. – Изана удовлетворенно улыбнулся.

А он явно развеселился. Хотя то, что меня дразнят, – это неприятно, его улыбка не была мне противна.

Однако я надулась и спросила:

– Вы узнали у Лераджии Атланты то, что вас интересовало? Вы позвали ее потому, что я не дала вам четкого ответа?

– Хм-м. – Казалось, Изана раздумывал, стоит ли честно отвечать на вопрос. Он выпрямил спину и полностью развернулся ко мне.

Черт. Если сидеть так лицом к лицу, мы неизбежно встретимся взглядами. Мысли о предосторожности не покидали меня, но все же я посмотрела в его прекрасные черные глаза… и мне совершенно не захотелось отводить взгляд.

– Да. Я увиделся с ней, чтобы разрешить свои сомнения.

– И вы их разрешили?

– Это секрет.

– Нечестно.

– Нечестно поступаешь ты, леди Имбирь.

– Почему же? – буркнула я обиженно.

– Ты вызвала у меня столько любопытства, но так и не рассказала самого главного.

– На то… на то были свои причины. – Я опустила глаза и вздохнула.

«Изана, я же не могу рассказать тебе о романе».

Я и сама до сих пор не разобралась с точной информацией о книге. Кто ее написал, с какой целью – вопросов было не два и не три. Я подумала, что не смогу объяснить другим ситуацию, которая и для меня остается загадочной.

Пока я молчала, Изана вновь заговорил.

– Ладно. Оставим пока эти причины, – заметил он непринужденно и кивнул с многозначительным видом. – Джинджер Торте, говорят, ты искала меня.

– Ах! Да. На самом деле у меня есть просьба к Вашему Величеству.

– Какая просьба?

– Не представляю, известно ли вам, но несколько месяцев назад я обручилась. Однако жених оказался просто отвратительным человеком. Мысль о том, что придется выйти замуж за такого, как он, ужасает меня. Поэтому я хочу разорвать помолвку… Но его отец заявил, что позволит разорвать ее, только если ему прикажет сделать это вышестоящий по статусу.

– Джинджер Торте в апреле обручилась с сыном герцога, Кишоном Микельсеном. И он поступил весьма непорядочно… этот Кишон Микельсен? – сухим голосом осведомился Изана.

Конечно, он знал точную информацию обо мне и Кики. Вероятно, ему доложили об этом, когда он проводил расследование.

– Верно. Он настоящий подонок. Для него изменить проще, чем выпить воды. Худший тип в мире.

– Слушая тебя, мне хочется превратить лицо этого мужчины в имбирь.

– Ваше Величество! Вы все еще помните это?

Ну правда, с ума сойти! Однако и я полностью разделяла желание Изаны, высказанное им вслух.

– Конечно. Это был очень впечатляющий рассказ.

– Ха-ха-ха-ха!

– Значит, ты хочешь, чтобы я, человек самого высокого статуса, приказал герцогу разорвать помолвку его сына с тобой, леди Имбирь?

– Именно. Точно! – Я посмотрела на Изану, а затем склонила голову.

– Я понимаю, что Кишон Микельсен – действительно плохой парень, даже с точки зрения мужчины. Он ведь изменил тебе с Лераджией Атлантой, с которой ты соперничаешь много лет. Ох, или я сейчас затронул слишком личную тему?

– Нет… неважно. То, что он изменил мне с Лераджией, теперь уже не имеет значения. Кстати, Ваше Величество, вы очень подробно все обо мне разузнали, – сказала я с искренним восхищением.

Изана моргнул и ответил:

– Настолько сильно ты меня заинтересовала.

Хотя я понимала, что он заинтересовался мной отнюдь не потому, что я ему нравлюсь, а из-за моих вскользь сказанных слов, я снова разволновалась. У меня пересохло во рту, и я сглотнула ком в горле. Стук сердца, которое неизвестно с каких пор бешено колотилось, отдавался в ушах. Я даже забеспокоилась, не услышит ли его Изана.

– Мне искренне жаль насчет твоей помолвки с Кишоном Микельсеном. Но я не могу просто так выполнить твою просьбу.

– Что же мне делать?

– Давай заключим сделку.

– Какую сд… – начала я, но Изана перебил меня:

– Расскажи мне кое-что. – И он лучезарно улыбнулся.

Я видела эту улыбку уже много раз, но по какой-то причине она всегда вызывала трепет. На мгновение я потеряла дар речи и просто смотрела на него.

Черные глаза Изаны не отрывались от меня, в них читалось ожидание честного ответа. Я знала, что, не избежав зрительного контакта, я даровала ему возможность прочитать мои мысли против моей воли, но не могла отвести взгляд.

Изана заворожил меня. Пока я моргала и не могла вымолвить ни слова, Изана накрыл мою беззащитную руку своей ладонью. Его пальцы были, как и прежде, холодны как лед. Я вздрогнула, но не хотела отдергивать руку. Наоборот, покалывающий холод был приятен.

– Джинджер, скажи мне, что ты скрываешь.

«Джинджер». Изана уже называет меня по имени.

Когда его мелодичный голос произнес мое имя, волнение стало неудержимо расти.

«Это соблазн! Нельзя поддаваться искушению!»

Думая так, я чувствовала, что все больше и больше попадаю под влияние его чар, словно он забирает мою душу.

– Да, верно. Сейчас я соблазняю леди Имбирь.

– Ва-ваше Величество!

– Ну-с, так откуда и как ты узнала, что я читаю мысли тех, с кем встречаюсь взглядом?

«Кни… Нет! Об этом нельзя думать. Джинджер Торте, соберись».

Я пыталась избегать его взгляда. Но Изана, разгадавший мое намерение, свободной рукой взял меня за подбородок.

– Не пытайся увильнуть.

– Я… я, значит…

– Говори. Как ты узнала обо мне?

«Книга. Я читала роман о тебе».

– Книга?

Боже мой. Я неосознанно ответила на вопрос.

Изана, не упустив моей мысли, переспросил меня:

– Ты подумала о книге? О моей способности написано в романе?

От растерянности на моем лбу выступила испарина. Я решила хоть как-то оправдаться, но лгать ему, пока он крепко держал мой подбородок, казалось невозможным. К тому же у меня сейчас не было душевных сил размышлять о чем-то ином. Да и с моим прямолинейным характером думать о другом было сложно.

«Что ж, была не была. Изана, ты и эту мысль сейчас читаешь?»

– Да. Была не была.

«Сегодня я все расскажу».

Ха. Я глубоко вздохнула. Ясно. Я уже загнана в угол, откуда нет пути назад.

– Хорошо. Только не удивляйтесь. У меня есть книга, в которой написана история о Вашем Величестве.

Похоже, Изана впал в замешательство и почти потерял самообладание. Такое случалось с ним крайне редко. Он всегда выглядел спокойным, а сейчас пребывал в непривычном недоумении.

Возможно, дело в моих словах. Он отпустил мой подбородок, а после рассеянно уставился куда-то вдаль.

Как Изана воспринимает этот абсурдный факт, что о нем написана пророческая книга? Верит ли он мне? Или же у него возникли какие-то сомнения по поводу моего рассказа? Что бы он ни думал, мне больше нечего ему объяснить. Но если он спросит о содержании книги, я снова могу оказаться в затруднительном положении.

Джинджер Торте, думай. Сделанного не воротишь. Ругая себя за то, что поддалась соблазнительной улыбке Изаны, я ломала голову над тем, как мне быть. Очевидно, вскоре Изана приведет свои мысли в порядок и спросит о сути книги. И наверняка захочет увидеть ее сам.

Можно ли показывать Изане роман «Заключенный принц и дочь маркиза»? Если Изана увидит книгу, он узнает правду о том, почему он не мог прочесть мысли Лераджии. А еще он прочтет про могущественного мага, наложившего на него проклятие, и поймет, какое жестокое будущее его ожидает. Жизнь обернется для него кошмаром. До него дойдет множество историй, которые он не сможет принять сразу.