Путь Строителя. Книга 3-8 (СИ) - Ковтунов Алексей

Уселся поудобнее и еще раз осмотрел горн. При дневном свете он смотрелся даже лучше, чем ночью, приземистый, ладный, обмазанный ровным слоем глины, с аккуратным проемом топки и коротким дымоходом. Мое ночное творение, от первого кирпича до последнего мазка раствора, и пусть кое‑где глина подсохла неравномерно и пошла мелкими трещинками, восстановители свое дело сделают.

И тут вспомнил про наковальню, вскочил обратно на ноги так резко, что Больд от неожиданности шарахнулся в сторону и чуть не сел на обжиговую яму.

– А, кстати, надо же над наковальней думать! – выпалил, глядя на Дагну.

– Ну думай, – она спокойно посмотрела на меня снизу вверх. – Я ходила тут, присматривалась. На том берегу есть несколько подходящих камней, не идеал, конечно, но за неимением нормальной наковальни и они сгодятся. Притащить можно на повозке, людей побольше взять.

– Нет, у меня идея получше, – и по лицу Дагны стало понятно, что она уже привыкла к моим идеям и заранее готовится к чему‑то непростому. – Помнишь пень от железного дерева в роще? – кивнул Больду, – Ты его срубил, когда лес валил.

– Тот здоровенный? – Больд оживился и перестал чесать затылок. – Ну да, я его… это… чуток промахнулся и задел. Но он сам раскачался! И вообще, подножку мне поставил корнями!

– Как бы то ни было, пень остался, и срез у него идеально ровный, – продолжил я, решив не углубляться в подробности столкновения Больда с деревом. – Полтора метра в ширину, форма неправильная, но поверхность гладкая. Выкорчуем, притащим сюда, вкопаем хорошенько и будет наковальня, которая любой камень за пояс заткнет! Железное дерево тверже, чем все, что у нас есть, молотом его не расколешь, а вес такой, что вибрацию поглотит лучше любого валуна.

– А если приживется? – скривилась Дагна. – Там же шипастые корни. Мне рассказывали, что рядом стоять невозможно.

– Во‑первых, пня здесь еще нет, во‑вторых, он точно пока не прижился, все‑таки корни будут обрублены и дерево скорее всего и без того мертвое. А если вдруг и приживется, так пол у нас все равно бетонный будет. Усилим так, чтобы ни один корешок не проклюнулся.

– А идея здравая! – Больд аж подпрыгнул, и земля под ногами ощутимо вздрогнула. – Ну чего сидим? Пойдем, или как?

– Погоди, – остановил его жестом. – Сначала к Эдвину надо заскочить, спросить кое‑что. Может, с нами пойдет, поможет. Ну и к старосте тоже заглянуть нужно…

– Ага, с Эдвином я уже познакомилась, – вздохнула Дагна. – Что‑то сомневаюсь, что он обрадуется.

– Да нормальный он дед, чего вы все? – возмутился Больд. – Ну да, кидается какашками… Но в меня, кстати, не кидается. Вообще ни разу! Ну, то есть раньше бывало, но потом перестал.

– О, вот это даже странно, на него не похоже, – удивился я.

– Ну, значит, было дело, – Больд замялся и стал рассматривать собственные руки так, будто впервые их увидел. – Кинул он в меня, а я подумал, что это игра. Ну и кинул в ответ. Только он же мелкий и быстрый, попасть по нему трудно, так что я на всякий случай комок побольше скатал и бросил. В общем, когда его всей деревней все‑таки откопали, он как‑то пересмотрел свое отношение к совместным играм.

Дагна прыснула, прикрыв рот ладонью, а я на секунду представил себе эту картину и решил, что Эдвин, пожалуй, проявил редкую мудрость, когда решил прекратить кидаться в Больда.

– Ладно, всё решили, тогда ждите меня у ворот, – поднялся и отряхнул колени. – Пойду со всеми договорюсь, а потом выдвигаемся.

Собственно, не стал задерживаться и пошел в деревню. А по пути к старосте стоит прикинуть, кого из мужиков попросить на заготовку шиполиста. Вчера я ходил сам и убедился, что ничего особенно сложного в рубке нет, надо только объяснить технологию и дать людям привыкнуть к тому, что бревно огрызается.

Практиков с ними в любом случае отправят, староста на этом настаивает, а если прикажет, те даже помогут рубить. Ну и Тобас, кстати, в последнее время вырос в моих глазах, рубить он умеет, и если его отправить старшим на заготовку, справится. Не скажу, что мы с ним стали друзьями, но уже хотя бы перестали быть врагами, а в нынешних условиях и это немало.

Дом старосты встретил закрытой дверью, но стучать не пришлось, сам хозяин обнаружился на крыльце, где стоял и задумчиво разглядывал дальний край деревни, уж не знаю чего там такого интересного.

– Рей, – кивнул он, не меняя позы. – Чего пришел?

– Шиполист нужен, – пожал я плечами. – Мы вчера одно бревно притащили, на пробу, и оно подходит для ворот лучше, чем все, что я до этого пробовал. Ну а о свойствах вы и сами знаете, наверняка.

Староста повернул голову и посмотрел на меня, мол, продолжай, но покороче.

– Проблема в том, что рощица далеко, почти полдня в одну сторону, и если я пойду сам, потеряю целый день на одну только ходьбу, а у меня горн не доделан, ворота собирать надо, пень тащить, и вообще дел столько, что на неделю вперед расписано.

– Ну так и не ходи сам, – пожал плечами староста, и в этом жесте не было ни малейшего удивления.

– Собственно, к тому и веду, потому что ничего сложного в заготовке нет, любой справится, если объяснить, как рубить. Тарн и Фальк, которые вчера со мной ходили, знают и дорогу, и технологию, их можно старшими поставить. Ну и бригаду работяг бы, потому что тащить надо все подряд, и стволы, и ветки, пригодится каждая колючка.

– Добро, – староста кивнул. – Вышлю охотников и людей Хорга выделю. Сколько надо только уточни.

– Двадцати хватит с головой, – прикинул я и замолчал на секунду, примерно прикидывая, угадал или нет. Ну, в целом хватит, на каждое бревно по два человека, плюс ветки. – А, кстати, и вот еще что, насчет Тобаса хотел поговорить. – хлопнул себя по лбу.

Он чуть повернул голову, но выражение лица не изменилось, будто ожидал чего‑то подобного.

– Он ведь отлично справлялся на рубке железного дерева, сам видел, просеку расчистил, из Основы выжимал все до капли. – и тут ни капли лжи, он действительно выкладывался во время рубки по полной, все это видели. Потому и выкладывался, собственно, – Практик из него толковый, и если его отправить на заготовку шиполиста, справится, там как раз Основа нужна, чтобы шипы подрезать и бревна обрабатывать.

– А сам почему ему не скажешь? – староста скрестил руки. – Я же его тебе с Хоргом отдал, он в вашем подчинении.

– Помню, – кивнул и постарался, чтобы голос звучал как можно более непринужденно, хотя на самом деле каждое слово продумано заранее. – Но он сейчас занят кое‑чем другим. Выслеживает шайку воров, которые к нам с беженцами пришли.

– Чего? – бровь старосты поднялась на полпальца, и для него это все равно что у другого человека глаза полезли бы на лоб.

– А, он вам не рассказывал? – удивился я, и удивление мое было настолько делано, что даже бабка Аля это увидела бы, но я не актер, а строитель, если что. – Ну, у меня рог зубра украли, тот, которым я бетон уплотняю. Так Тобас поймал вора, вернул мне рог, а потом выяснилось, что вор не один, их там целая шайка, человек пять или шесть, может больше. И вот он теперь за ними следит, чтобы еще чего не натворили. Причем следит грамотно, не лезет, выжидает, собирает информацию, и вообще подошел к делу серьезнее, чем я ожидал.

Молчал он долго, и молчание это было не пустым, а рабочим, просто обрабатывал услышанное и складывал в голове.

– Хорошо, – наконец проговорил он. – Тогда пошлю за ним, пусть расскажет подробнее.

– Вот и отлично, – кивнул и уже развернулся в сторону лазарета, но остановился, в голове вертелась еще одна мысль, и проглотить ее я не смог. Может, и не мое дело, а может и мое, все‑таки Тобас работает на моей стройке и от его состояния зависит результат. – И кстати, – обернулся и посмотрел старосте в глаза, хотя делать это непросто, ведь взгляд у него больно тяжелый. – Вам бы больше внимания сыну уделять. И не только наказывать, похвала от отца дорогого стоит, а он ее от вас, по‑видимому, ни разу не получал.

Он не шевельнулся, и лицо осталось каменным, но где‑то в глубине глаз что‑то мелькнуло, слишком быстро, чтобы разобрать, то ли злость, то ли нечто совсем другое, чему я названия подбирать не стал.