Она неодобрительно поджала губы. Да уж, Амалия бы на ее месте только обрадовалась бы, что ей дел меньше.
– Если что-то понадобится, сообщите, мы все сделаем.
– Мне нужен календарь. С этим переездом и свадьбой я совсем потерялась в днях. – Я развела руками. – Скоро начнется сезон дождей, а я никак не могу сообразить, сколько времени осталось до него.
– Сегодня двенадцатое мезона, а значит, что до ливней пять дней. Семь, если в этом году начнутся позже.
– Спасибо, Грейс. И насчет спальни – я займу ту, что поменьше. Для детей подготовьте комнату побольше. Ту, что в другом крыле от спальни дэйна Мортона.
Пять дней до ливней. Значит, нужно поторопиться и убрать тыквы с поля. Не хочу я бегать потом по раскисшей от воды земле и переживать, что плоды сгниют.
О-хо-хо. Джеспар уехал, а хлопот как будто и не убавилось. Точно нужно завести календарь. Посчитать, в какие дни большой рынок в Лостейне, когда можно будет нести цукаты, расписать себе план действий, чтобы не держать все в голове. Заглянуть в алхимическую лавку опять же… Я критически осмотрела свои руки. Да уж, еще немного – и кожа на них будет как наждачка. Столько возилась по хозяйству и совсем забыла, что беречь красоту нужно смолоду. Хоть бы маслом растительным на ночь мазала – и то польза была бы.
Интересно, Мортон не сильно будет против, если я воспользуюсь его бумагами? А то писать на обрывках, а потом искать эти клочки по всем карманам было непрактично.
Все размышления я совмещала с готовкой. И вскоре по кухне поплыл аромат мяса, обжаренного с тыквой. В этот раз я добавила в него немного бекона. У меня самой слюнки потекли, когда я вымешивала в большой миске первую начинку. Вторую сделала сладкой: тыква с медом и щепоткой корицы. С тестом не стала мудрить и взяла все то же постное, несладкое.
Пирожки вновь лепили все втроем. Я развлекала детей тем, что загадывала им загадки из своего мира, разбавляя их шуточными ответами. Ведь зимой и летом одним цветом может быть не только елка, но и тыква. Логан каждый раз делал удивленные глаза, когда я говорила отгадку, а Лили хихикала, а потом ойкала, поправляя кривой из-за смеха защип на пирожке.
На кухне стало жарко. Одна партия пирожков сменяла другую в духовом шкафу. Я сразу выбирала самые аккуратные и откладывала в сторону, чтобы завтра рано утром отнести в Лостейн. Не забывала и разделять их по виду начинки: треугольные со сладкой тыквой, квадратные – с мясом.
В итоге на ужин, за который мы садились, когда за окнами уже совсем стемнело, нас ждал целый пир: запеченная курица с пряными травами, которую приготовила Софи, а потом душистый чай с пирожками.
Тыквенное пюре я разминала уже после ужина, когда Софи с Грейс тоже поели и отправились размещаться в своих комнатах, где до этого спали мы с детьми.
А нас ждали новые спальни на втором этаже. Я разложила в шкафу вещи, убрала под одежду мешочек с деньгами и решила, что раз теперь у меня есть настоящая ванная, то я могу понежиться в горячей воде. Перебрала баночки, стоящие на стеклянной полке у зеркала, и обнаружила в одной что-то ароматное, по консистенции напоминающее гель для душа. Вспенила в ладонях и стала наносить на тело, наслаждаясь цитрусовым ароматом. Почему-то некстати в мыслях возник образ Джеспара. Будто запах цитруса был как-то связан с ним, хоть я и не могла припомнить, чтобы от Мортона пахло парфюмом. А когда я плавно провела по плечу, касаясь метки дракона, по всему телу вдруг прошла волна сладкого томления.
Я испуганно отдернула руку и наскоро закончила мыться, стараясь лишний раз не касаться метки ни мочалкой, ни полотенцем. Не знаю, что это была за реакция, но она мне не понравилась. Если это истинность так реагирует на прикосновение к метке, тогда лучше ее и вовсе не трогать. В конце концов, это не мое тело, так что и истинная связь у Джеспара должна была возникнуть с Эвелин, а не со мной.
Так что спать я ложилась скорее в настороженном настроении, гадая, чего еще можно ожидать от этой истинности. Зато утром боевое настроение вернулось. То ли в новой постели спалось крепче и слаще, то ли возможность передать вторую партию пирожков Майлзу, а заодно и просто прогуляться придала бодрости, но я почти пританцовывала, пока умывалась и одевалась.
Ах, личная ванная в большом доме – это мечта. Даже если задержишься, никто не станет стучать в дверь и торопить. Но сегодня мне самой не хотелось затягивать утренние процедуры. Чем раньше выйду, тем раньше вернусь и смогу напечь блинчиков к завтраку.
Я наскоро сжевала пирожок с мясом, почти на ходу запила чаем и схватила корзинки – по одной в каждую руку. В этот раз из ворот выходила уверенно, зная, что могу войти обратно без каких-либо проблем. А с ясной погодой дорога до Лостейна показалась совсем короткой. Небо хмурилось только у самого горизонта, и я надеялась, что Грейс не ошиблась, и у меня в запасе еще есть время до сбора тыквенного урожая.
– Дэйна Мортон! – Булочник улыбнулся и протянул руки, помогая мне с корзинками. – Ждал вас вчера, но, видно, вы решили напечь побольше. И правильно сделали! Меня уже спрашивают, откуда я достал тыкву и как мне удается такое чудо. Вот, держите ваш заработок за первую партию.
Он ссыпал мне в ладони звонкие серебряные монетки. А потом продемонстрировал еще десяток мистардов, которые убрал уже в свой карман:
– Как и договаривались – по пол-мистарда за предварительный заказ. Так что не уходите далеко, ваши пирожки уже нашли покупателей.
– Что, все? – Поразилась я, глядя на полные корзинки. В них было ровно полсотни пирожков.
– Ну, может, не все, но двадцать штук точно сейчас же отправятся к покупателям. – Он повернулся к помощнику, что дремал в телеге. – Колби, пора работать!
Парень тут же поднялся, спрыгнул на землю и стоял навытяжку перед булочником, пока тот фасовал пирожки по бумажным кулькам.
– Эти отнеси Камилле Дуглас, а эти – дэйне Мидлтон. И не перепутай!
Колби зажал в руках по кульку и быстрым шагом направился прочь с рынка.
– Я даже не стану ждать, когда остальные разлетятся. Сразу с вами расплачусь. – Уверенно заявил Майлз и отсчитал мне еще четыреста мистардов. Мой мешочек для денег основательно распух, но я уже знала, на что потратить деньги. Я попросила Майлза придержать одну корзинку, чтобы не ходить с двумя наперевес, и направилась в алхимическую лавку.
Беловолосого алхимика сегодня заменяла тихая девушка, которая, кажется, даже глаза на меня боялась поднять. Бесцветным, еле слышным голосом она спросила, чего мне угодно, а когда я спросила какой-нибудь настой для того, чтобы кожа на руках оставалась бархатной, выставила передо мной три жестяные баночки с ароматным содержимым.
– Фиалка, ромашка и есть карамель для самых взыскательных. – Прошелестела она. Я взглянула на содержимое баночек внимательнее и нахмурилась. Это не было похоже ни на крем, ни на мазь. Скорее на прямоугольный брусочек мыла.
Видя мое замешательство, девушка понимающе улыбнулась и уже чуть громче сказала:
– Нужно достать из коробочки и провести по руке. Она только кажется твердой, но станет мягче, когда прикоснется к коже.
Ага. Что-то наподобие массажных плиток. Знаем, плавали. На Восьмое марта однажды всем дамам нашего цеха вручили подобные. Мне еще пришлось уточнять у более молодых сотрудниц, как ими пользоваться. Тогда я еще посмеялась, что проще было бы подарить обычный крем в тюбике. А вот теперь это знание неожиданно пригодилось.
Отвалив целый голдор за увлажняющую плитку с ароматом карамели, я решила, что другие снадобья оставлю на потом. И так уже задержалась в Лостейне. А мне ведь еще Софи нужно выпустить из поместья, раз она собиралась закупиться продуктами.
Сперва я думала облегчить ей работу, но потом подумала, что уж точно не дотащу все сама, а снова пользоваться добротой Майлза было неудобно.
