Каннут, отродье Севера (СИ) - "taramans"

«Приклад только несколько массивный. Удобный, но большеват. Можно было бы и поменьше сделать!».

Но потом Кан подумал, покрутил оружие в руках, взвесил его, покачал туда-сюда, приложился:

«Дурень ты, парень! Это специально так сделано: приклад своей массивностью балансирует металлические плечи арбалета. Умно! И спусковой крюк прикрыт скобой, чтобы случайно не спустить тетиву. Ну что скажешь — молодцы гномы! Хочу такой же! Ой-ой-ой, как хочу!».

Подливая масла в огонь, Филип сказал:

— У Седрика в закромах есть похожий. Надо бы было его для тебя прихватить. Или пожалел старый?

Каннут в душе сплюнул от досады — на себя ли, на старого Седрика ли, но сдержался и спросил:

— А насколько мощный этот самострел?

Филип засмеялся:

— Ты сейчас арбалет назвал по-русски.

Плехов опешил:

«Здесь что — и русские есть?».

Но маг объяснил:

— Руски — это такой народ в нашей провинции. Их поменьше, чем латинов и эллов, но тоже немало. Язык у них свой, довольно интересный, но сложный. Вот они-то и называют арбалеты самострелами. Руски живут дальше к западу и немного севернее. Хотя в Луке их тоже есть немало. Увидишь еще…

— Так все-таки — насколько мощный этот арбалет?

Филип пожал плечами:

— Довольно мощный. С армейским его, конечно, не сравнить. И уж тем более — с крепостным. Но у тех и размеры куда больше. Даже армейским арбалетом с коня пользоваться вряд ли получится — подставка нужна специальная. Весит он тоже очень немало. На плече его таскать — то еще удовольствие! А по мощности… Мне еще не приходилось им пользоваться. Против людей — я имею в виду. По зверю-то — стрелял. И просто тренировался немало. Не скажу, что с уверенностью пробьет латы, но вот кольчугу или кожу — наверняка! Весом он в полтора стоуна.

Каннуту уже было известно, что его родичи, захватив в свое время королевство, в числе прочих нововведений стандартизировали и все меры веса и длины. Теперь по всему королевству длину считают локтями — это чуть меньше сорока сантиметров, ярдами — то есть три локтя, лигами — около пяти километров. Стоун или же камень по-нордлингски, или по-алемански — четыре килограмма. То есть арбалет весил примерно шесть килограммов.

«Немало. Но и немного! Но вот с коня стрелять из него все же не очень удобно!».

— А меньше арбалеты бывают?

— Да, бывают. Кстати, у Седрика и такие есть! Размером примерно с локоть, «плечи» — в половину локтя. Приклада нет, одна рукоять. Но это уже так — игрушка. Против одоспешенного человека не пойдет! Хотя вещь удобная. В городах такие игрушки малфраты используют.

— А малфраты — это…

— Городские разбойники. В лесах — разбойники, в городах — малфраты! — пожал плечами маг, — Только в любом городе королевства стража, если найдет у кого такой малый арбалет, сразу в кутузку тащит, особо не разбираясь!

Каннут осмотрел и поданный магом болт. Длиной чуть меньше локтя, наконечник металлический, втулкой. Имеются два деревянных небольших пера сзади болта.

«Тяжеленький такой, этот болтец!».

Он со вздохом вернул арбалет и болт магу. Тот, поняв, кивнул:

— Да, не подумали. Надо было договориться с Седриком и поучить тебя по дороге стрельбе. И второй арбалет нам сейчас бы не помешал!

Но никаких хищных зверей по пути они не встретили. Поглядывая по сторонам, размеренно ехали по довольно запущенной дороге и болтали. Маг продолжал знакомить Каннута с бытовыми вопросами. Все, что являлось более или менее серьезным, что требовало более вдумчиво разбора, они решили оставить на возвращение к постоялому двору.

— У меня есть кое-какие книги. Есть и атлас. Как я тебе сейчас на пальцах объясню размеры королевства и что где находится? У меня даже есть копия Списков мага Астариуса! — с гордостью поднял вверх палец маг, но, увидев на лице парня полное непонимание значения данной книги и ее автора, с досадой пояснил:

— Маг Астариус жил несколько столетий назад. Великий был человек! Мало того что он был магом, каких сейчас, я думаю, и нет больше. Так он и исследователь был великий. Оставил после себя множество списков по разным вопросам. Там и про мир вокруг нас, и про расы и народы его населяющие, про движение светил, и про календы, про болезни и их лечение, про магию и эликсиры.

— Сколько же он жил, если, мало того, что все это сам изучил, так еще и книги об этом написал? — скептически хмыкнул Кан.

«Не иначе этот «перец» заменил собой пару-тройку исследовательских институтов!».

Филип насупился сердито:

— Чем вызвано твое недоверие?

— Как один человек может все это изучить, уяснить и внятно изложить на бумаге?

— Не на бумаге, а на пергаменте, бестолочь! — возмутился маг, — Жил он долго. Куда дольше, чем живет любой человек!

— Как эльф? — усмехнулся Каннут.

— Ну-у-у… не как эльф, конечно, но… Хотя стоит признать, что у мага было множество учеников.

«Вот с этого и нужно было начинать! Дядя-то был явно не дурак: набрал себе штат «помогаек», рассылал их во все концы земли, собирал в кучку данные, что тот паук, а потом выкатил «великие знания», присвоив себе труд множества людей! Великий Асториус, как же!».

Парень и сам не заметил, как пробубнил все это хоть и под нос, но вслух!

Филип надулся негодованием, но потом задумался и несколько «сдулся». Рассмеявшись, он признал:

— Ну да, скорее всего, так и было. Но ведь это все организовать нужно было! А сколько магов вышло из его школы? Кто были бы эти люди без Астариуса?

— А история помнит все их имена? — покачал головой Кан.

— М-да… скептицизм у тебя, что у умудренного жизнью архивариуса! — цыкнул маг.

— Есть такое выражение: «Все подвергай сомнению!». Если все принимать на веру, то вскорости останешься без штанов! И будешь выглядеть в глазах окружающих — дурак дураком!

— Вот я и говорю…, - кивнул маг, — Но пока оставим наш спор в стороне. Сейчас за этим холмом откроется вид на долину, в которой расположен замок твоего деда. Ну и деревня Речная, куда мы сейчас и едем.

— А что дорога такая… изрядно запущенная? — поинтересовался Каннут.

— Да кто по ней ездил бы последние семь лет? — махнул рукой Филип, — Крестьянам в сторону таверны ездить и далеко, и незачем. Они все больше по реке живут. В Лощину если надо или на ярмарку — грузят товар на лодки и вперед. Легче, проще, хоть и немного подольше. Честно признаюсь, мне не очень хочется каждый раз сюда тащиться. И работы мне тут немного, а, значит, и плата — так себе. Да и люди тут… затюканные какие-то. Все эти бароны, чтоб их демоны побрали!

Каннут опять насупился.

— А почему они, ну то есть — крестьяне — не обороняются? Не всей же дружиной бароны наезжают!

Маг хмыкнул и покосился на парня:

— Это крестьяне, Кан. Из них редко когда получаются воины. Во время штурма замка деревню тоже разнесли полностью. Люди в основном разбежались по лесам. Потом, конечно, вернулись. Но многие сразу после этого съехали в другие села и деревни. Остались… да те, кто не захотел менять привычного места. А это, чтобы ты знал, именно те, кто привык терпеть. Терпеть в надежде, чтовсе обойдется, и что перемены — это хуже, чем немного потерпеть. Да и баронские эти… они границы все же не переходят. Это же понятно, что если ощипать курицу полностью, она издохнет. Или как барана зарезать: а спустя время, с кого ты будешь шерсть стричь? Убийств здесь не было. Пока — по крайней мере. Ну да, заберут что-то ценное. Девок поваляют, но без членовредительства. Сожрут сколько-то продуктов. А переезд… Переезд, Каннут, это дело такое — на него решиться надо!

Они, перевалив за гребень довольно высокого холма, остановились на начале спуска.

— Вон, видишь — развалины замковой стены? А донжона отсюда не видно. Да и не осталось донжона. Почти не осталось! Груда камней, да и все…

Глава 11

Плехов отчетливо почувствовал, как внутри этого тела поднимается волна гнева. Он смотрел на этот высокий холм с огрызками каменной стены на нем, на арку ворот, что разверзнутым зевом смотрела сейчас на мир вокруг…