Хозяйка гостиницы у моря (СИ) - Гуда Хелен

– Простите, – еле слышно проблеяла она. – Я не хотела вас обманывать. Просто подумала, что когда вы про ту историю узнаете, я успею зарекомендовать себя честной и работящей и вы меня не уволите, – девушка подняла на меня свое заплаканное лицо.

– Я все понимаю, – я действительно понимала. Сколько раз я сталкивалась с такими историями в моем мире, не передать словами.

– Я пойду, – тихо проговорила девушка, направляясь к двери.

– Куда? – я удивленно на нее посмотрела.

– Но как же? – Аннет замерла, растерянно хлопая глазами.

– Я беру тебя на работу, но с испытательным сроком на месяц, – пригрозила я ей. – Платить буду как полагается, но вылетишь сразу же, если проштрафишься. Впрочем, это не из-за истории с кружевом, а потому, что мне здесь нужны серьезные и ответственные девушки.

– Я вас поняла, леди. Я вас не подведу! – запричитала она. – Значит, вы меня берете?

– Я же сказала, – я улыбнулась ей, и та робко ответила мне улыбкой. – Когда ты готова приступить?

– Да хоть сейчас! – Аннет всем своим видом пыталась показать свою готовность приступить к делу.

– Замечательно, – я бросила взгляд на швейную машинку и недошитые шторы. А почему бы и нет? – Тогда не могла бы ты дошить шторы, что я начала из вот этой и той материи. Я введу тебя в курс дела позже, когда побеседую с остальными девушками.

Аннет тут же кивнула и, отложив свою сумочку в сторону, присела за швейную машинку. Я ей показала и объяснила, что хотела сшить, и дала размеры.

Оставив Аннет в кабинете за шитьем, я вышла в коридор, чтобы найти вторую кандидатку и позвать ее на беседу. Обеих кандидаток я нашла на кухне. Одна из них чистила овощи, а вторая сидела с видом леди, приглашенной на прием к королеве. Та, что чистила овощи, помогала Грейс, и они о чем-то болтали. Заметив меня, Грейс удивленно подняла брови.

– А девушка уже ушла? – она не поняла, почему я вышла к ним на кухню. – Я и не видела.

– Нет, не ушла, – я вопросительно посмотрела на экономку и стрельнула глазами на ее помощницу. Женщина в ответ лишь улыбнулась и моргнула, словно отвечая на мой незаданный вопрос.

– Вы готовы побеседовать? – я смотрела на ту, что бездельничала, сидя на стуле. Радушная Грейс ей даже чаю предложила с печеньем, и та, судя по крошкам на блюдце, не отказалась от угощения.

– Да, леди, – кандидатка поднялась со стула, видимо, решив, что нужно следовать за мной.

– Нет-нет, мы с вами здесь побеседуем, – сделала жест рукой, означавший, что девушка может вернуться на место. Я внимательно ее осмотрела. Пусть мой взгляд был немного невежливым и излишне пристальным, но мне нужно было понять, что за птица эта девица.

– Триша Грин, – представилась девушка. – Вот мои рекомендательные письма, – протянула мне три письма в конвертах. – Я ранее работала в домах у аристократии, была личной горничной графини, – начала перечислять Триша свои заслуги.

– А почему ушли? – я вопросительно на нее посмотрела, продолжая сканировать ее взглядом. У девушки простое платье, такое может себе позволить горничная или служанка. А вот сумочка дорогая. И перчатки тоже. В волосах лента тоже не медяк стоит. Я точно такую же покупала сестре и знаю, что она дорогая. У девушки или богатый ухажер, или она подворовывала в тех домах, где работала. Но если бы ее за руку ловили, то писем бы точно не дали.

– Со здоровьем стало плохо, – и девушка сделала жалобные глазки и свела бровки домиком. Мне уже на этой стадии нашего разговора хотелось с ней попрощаться. Но я понимаю, что если все сложится с письмом, то Руди скоро уедет. И если Аннет будет занята первое время, обшивая всю гостиницу, а Грейс заберет на кухню эту девушку, которая ей сейчас помогает, то мы просто-напросто останемся без горничной вообще. Мне, конечно, не сложно и самой убирать в номерах, но, боюсь, наши гости из числа аристократии этого не поймут. – Врачи рекомендовали переехать к морю, – я стояла и молчала. Триша, решив, что ее слова навели меня на мысли о том, что она будет плохо работать из-за здоровья, вдруг всполошилась. У нее забегали глаза, словно она лихорадочно соображала, что бы еще сказать. – Но вы не подумайте, леди, я работящая и здоровье уже поправила, – девушка закивала, глядя на меня немного испуганно. – Честно, у меня уже все хорошо, – я молчала, взвешивая все за и против. Ладно, дам девушке шанс. Видно, что ей работа нужна. А подарки, может быть, и в самом деле от богатого ухажера или любовника.

– Хорошо, – я кивнула Трише. – Я беру вас, но с испытательным сроком на месяц.

– Спасибо, леди, – девушка не смогла сдержать торжествуюущю улыбку, которой она одарила ту соискательницу, что помогала экономке.

– Грейс покажет вам ваши обязанности и где вы будете жить. Аннет закончит с шитьем и тоже к вам присоединится, – я обернулась к экономке. – Покажите Трише комнату для прислуги. И объясните все по работе.

Грейс кивнула и, вымыв руки, жестом пригласила Тришу следовать за ней. Я же задержалась на кухне. Вторая соискательница, та, что помогала Грейс, дочистила морковь, помыла руки и, взяв сумочку со стула, направилась на выход. Потом замерла, повернулась ко мне и присела в книксене.

– До свидания, леди, – тихо проговорила девушка и, опустив голову, повернулась в двери.

– А могу я поинтересоваться, куда вы собрались? – я улыбнулась краешком губ.

– Домой, – девушка остановилась, повернулась ко мне лицом и теперь смотрела на меня, растерянно хлопая ресницами.

– А овощи? – я посмотрела на корзину с нечищенными овощами.

– Я не понимаю вас, леди, – девушка бросила взгляд на корзину, потом на меня и снова на корзину.

– Тебе не нужно место? Ты не ищешь работу? – я снова оценивающе сканировала третью девушку. Скромно одета и сама скромная.

– Ищу. И место мне нужно, – ответила девушка, наконец-то сообразив, что с ней хотят поговорить и что, возможно, еще не все потеряно. – Но в объявлении было сказано про два места горничных. А раз Аннет уже при деле, а Тришу вы приняли. Вот я и подумала, что все места уже заняты.

– А ты только горничной готова работать? – я бросила взгляд на корзину с овощами. Девушка правильно поняла мой взгляд и даже просияла.

– Нет, я могу и на кухне, – на губах собеседницы появилась улыбка. – Матушка долгое время служила в одном доме кухаркой, но потом занемогла, и мы приехали сюда, к морю. Но морской воздух ей не помог. Было уже слишком поздно, – объяснила девушка, и в уголке глаз собралась слезинка от воспоминаний о матери.

– Тогда оставайся помощницей по кухне. Если хорошо покажешь себя, то и кухаркой станешь. Но пока что слушаешься беспрекословно Грейс и не перечишь. Поняла меня? – я наконец-то улыбнулась девушке, и она снова просияла.

– Конечно, леди, – согласилась девушка. – Ой, вот! – и мне протянули письма, видимо, тоже рекомендательные. Меня Флоренс зовут. Флоренс Флетчер, – полностью представилась девушка. Она отложила сумочку и вернулась к чистке овощей, а я, кивнув своим мыслям, вернулась в кабинет. Вот и укомплектовали прислугой гостиницу, хотя по поводу Триши у меня остались вопросики. Аннет шила и лишь взглянула в мою сторону. Я села за стол, распечатала письма Триши и, прочитав их как следует, взялась за перо и решила написать письма. Спустя полчаса, запечатав корреспонденцию, я отнесла их в корзинку для писем, чтобы Грейс завтра отдала их почтальону.

Глава 13.

– О, Эрнес, как же я рад тебя видеть в добром здравии! – протягиваю старинному приятелю руку для рукопожатия. Мы знакомы много лет и даже несколько из них учились в одном закрытом пансионе для мальчиков. Туда, можно сказать, ссылали детей, у которых имелись проблемы с оборотом. Меня, потому что я в детстве сжег своего внутреннего дракона. Его, потому что его дракон не хотел оборачиваться в человека. Как-то так сложилось, что мы сдружились и продолжили общение, когда покинули пансионат. Конечно, взрослая жизнь внесла свои корректировки и мы стали видеться очень редко. Но когда я узнал, что лорд Бартон бесследно исчез, то горевал о нем как о друге. Поэтому, когда узнал, что он нашелся и жив-здоров, я, выждав время согласно рамкам приличия, отправился нанести визит другу в его городской особняк. И вот сейчас, видя Эрнеста, улыбающимся и пожимающего мне руку, я как-то резко понял, как даже внутренне не мог смириться с его смертью. – Ты совсем не изменился, – говорю я, разглядывая его лицо. Морщинки у глаз стали глубже, но взгляд остался тем же. Чуть печальным, чуть ироничным. – Рассказывай, что произошло. Все эти слухи… это правда, что ты был… в плену у некромантов?