Статус: Всё ещё клинок системы (СИ) - Flow Ascold

Последние химеры, лишённые притока новых волн, замедлились. Их быстро добили, и тишина опустилась на поле боя.

— А… где демоны? — нервно подал голос один из бойцов. — Они же должны были выйти…

Никто не ответил. Все смотрели на князя, который сидел на мёртвой химере, достал свой меч и принялся его полировать.

— СЛАВА КНЯЗЮ МАЛАНКЕ! — разорвал тишину хриплый вопль. — ДЕМОНОУБИЙЦА! ПОКОРИТЕЛЬ ВРАТ!

Авулус повернул голову. Кричал знакомый жилистый тип со шрамом на щеке — предводитель семёрки, которая исправно переводила князю звёзды и периодически сокращалась в численности. В последних раундах, впрочем, потерь они избежали, потому что поняли: надо сражаться рядом с князем, и всё будет хорошо. Их предводитель стоял на куче трупов и орал во всю глотку, размахивая окровавленной саблей.

— Не подлизывайся, шестёрка бесхребетная! — прилетело из толпы.

Жилистый развернулся на голос и набрал воздуха:

— Кто это там вякнул⁈ Иди сюда и скажи мне это в лицо! Посмотрим, насколько хватит твоей смелости!

— Да иди ты в баню! — ответил тот же голос, усталый и хриплый. — Это мои последние врата. Я грабал дальше жопу тут рвать…

Где-то среди бойцов раздались нервные смешки. Тарн фыркнул и потянулся в пространственный карман. Вытащил ещё один бутерброд и тоже грустно вздохнул: «Последний…»

Князь на своей туше-скамейке повторил его тяжёлый вздох. Последний перед тем, как всех эвакуировало в зону отдыха и подготовки.

Развалины сменились ступенями амфитеатра. Участники рассыпались по зоне отдыха. Кто-то повалился на камни, кто-то поковылял к магазину. Кое-кто радовался, дойдя до нужных врат, и стоял, едва сдерживая поток слёз.

Они могли быть свободны. Уйти со своей наградой, обменять звёзды на что-то ценное. Для кого-то из них этот день станет лучшим в жизни, а для кого-то сегодня он стал последним.

Алекс же стоял на месте, дожидаясь своих должников. Рядом с ним присела сестра, Тарн расположился чуть поодаль.

— Маланка, у меня ещё яблоко осталось. Будешь? Только оно червивое, — донеслось издали.

— Нет, спасибо, — помахала рукой Алекс.

Пятеро из семёрки появились через пару минут. Жилистый подошёл первым, поклонился и кивнул остальным. Пятёрка защёлкала по интерфейсам, торопливо переводя звёзды.

[Получено: 82 Звезды.]

Князь молча кивнул. Семёрка, точнее пятёрка, испарилась. Он же открыл интерфейс, посмотрел на число и злобно прошипел, проклиная генерала демонов за то, что он так отвратительно подготовился к гостям.

— Две тысячи девятьсот одна, — произнёс он негромко.

Лея, стоявшая рядом, дёрнулась:

— Сколько⁈

— Немного до трёх тысяч не хватило… — Алекс потёр маску в месте, где должна была быть переносица. — Как я и думал, демонов было слишком мало…

Сестра молча пыталась осмыслить число.

«Почти три тысячи звёзд… Фантастика…»

Лея видела магазин, знала цены на лучшие артефакты. Всё, что ей попадалось, стоило сотни. А три тысячи…

«Что же он там такое присмотрел? Наверняка что-то в „Доставке“…»

— Прости, сестрёнка, не хватило. Но мы справимся. Ещё один раунд — и ты отправишься домой.

Лея уставилась на брата и несколько раз моргнула, переваривая услышанное.

— А? Чего? — нахмурилась она под маской, ощущая, как бешено бьётся её сердце. — Мы же на полпути только…

Алекс посмотрел на сестру и чуть наклонил голову:

— Ну, я бы так не сказал.

Глава 12

— Так! Ну-ка иди сюда, князюшка… Живо! — резко перешла в режим фурии сестричка.

Мы отошли от остальных шагов на тридцать, и я уже знал, что меня ждёт… Легко понять что, когда от человека исходит такая смертоносная аура и желание придушить.

Лея, обычно тихая и молчаливая, привыкшая наблюдать, чтобы потом одним движением руки сокрушить врага и одержать победу, сейчас явно не планировала сидеть и отмалчиваться. Да и вообще, когда женщины в таком настроении, лучше не перебивать и спокойно слушать, со всем соглашаясь, но оставаясь при своём мнении. Ну, если только в планах нет поругаться. Тогда да, можно спорить смело.

— Ты что, мелкий партизан, меня домой за счёт магазина отправить вздумал⁈ — ткнула она мне пальцем в нагрудник. — Собрался потратить все свои звёзды на портал для меня? Я по глазам вижу, что да. Даже через маску. Ну, чего молчишь?

Я прикидывал, что ей ответить. Ведь любое моё слово прямо сейчас может быть использовано против меня…

— Молчание — это «да», — припечатала сестра.

Ну вот. Даже говорить ничего не пришлось.

— Я просто подбираю слова…

— А нечего тут подбирать! — повысила она голос и тут же одёрнула себя, покосившись в сторону остальных.

Никто не обернулся: у каждого хватало своих забот после десяти этапов кровавого марафона.

— Мне нужно, чтобы ты выбросил эту затею из головы раз и навсегда.

— Лея…

— Не Лейкай мне тут! Ты собрал почти три тысячи звёзд. Три тысячи! Ты хоть заглядывал в каталог «Доставки»? Там артефакты и техники, от которых у меня челюсть отвисла. Любая из этих покупок сделает тебя сильнее! Купи новые особенности, я не знаю, зелье роста характеристик, артефакт полезный… Сферу! Вот, сферу купи! Не надо всё, что ты заработал, тратить на меня. Я об этом вообще не просила!

Она перевела дыхание, и я воспользовался паузой:

— Ты на Земле давно не была…

— И потерплю ещё десять несчастных Врат! — Лея выпрямилась и скрестила руки на груди. — Не мне одной вести битвы, не мне одной делать так, чтобы люди не перестали существовать как вид! Два мира людей уже потеряны. Земля на очереди! Появятся порталы четвёртого мира, заселённого нами? А? Не знаешь? И я не знаю! Никто не знает! Если они есть, не хотелось бы, чтобы уроды вроде демонов к ним лезли! Если их нет, то мы обязаны сберечь то, что у нас есть сейчас! Я отправлюсь в родной мир своим ходом. Ты же сделай так, чтобы у тех, кто решит устроить бардак в Домене, от страха сердце остановилось! Я знаю, ты можешь! Вот и делай! Услышал ты меня? Куда ты смотришь?.. Я к тебе обращаюсь! Ты услышал⁈

— Услышал… Но и ты услышь меня. Если одни из Врат окажутся не по силам даже мне, то наши шансы умрут вместе с нами. А это — гарантия!

— Система не дура! И не будет делать так, чтобы ты и все, кто здесь есть, погибли. Не просто так последние пятеро Врат были такими лёгкими. Только на десятых и пришлось напрячься. Тем более Авулус и его антимагия помогут.

Я попробовал зайти с другой стороны:

— Ладно, допустим, мы справимся. Но что мешает просто иметь страховку?

— ТО, ЧТО ТЫ ВЫКИНЕШЬ КУЧУ ЗВЁЗД! — прокричала она, потеряв контроль над собой и здравым смыслом.

Ладно, забью. Пускай кричит… Она просто переживает за меня.

— Я знала цену, когда соглашалась. Сама загадала желание и теперь несу эту ношу. И ты и так значительно облегчил мой путь.

— У меня путь уже закончился, я здесь только ради тебя…

— Нет! — Лея подалась вперёд. — Ради нас! Ради отца, Алисы, Маши и даже этой, как её… Той, которую демоница украла…

— Джоана…

— Именно! Поэтому звёзды нужны тебе. Ты Клинок Системы, у тебя впереди такое, что мне даже представить страшно. Потрать эти звёзды на что-то, что спасёт тебе жизнь. На что-нибудь по-настоящему мощное, а не на меня. Я и так доберусь, куда мне надо! Или ты своей сестре не веришь?

— Верю, — кивнул я, обнимая её и утихомиривая гнев. — Ты справишься. А я просто буду рядом, чтобы рассказать отцу, какая ты умница.

Она замолчала и стала шумно вдыхать и выдыхать, постепенно успокаиваясь.

— Ты понимаешь, что я хоть и младший брат, но всё равно буду о тебе заботиться? — тихо произнёс я.

— О себе позаботься, дурак, — крепко обняла меня сестра и отстранилась, потом посмотрела на кого-то, кто пялился на всю эту картину, и показала ему фак, спросив, хули им надо и не выколоть ли любопытным глаза.

Я улыбался под маской, но остался при своём мнении. Не дай Система, попадутся Врата, с которыми даже я не смогу справиться… Или ловушка, или очередной демонический генерал, перед которым отряд Авулуса рассыплется за секунды, а меня почему-то не окажется рядом. Тогда что? Лея погибнет на пороге мечты, потому что я послушался и потратил звёзды на себя? Ну уж нет!..