- Мы здесь не одни, - прошептал на ухо и обнял за талию, намереваясь защитить от любой опасности.
Наверное, даже готов был превратиться в зверя и напасть на скрывающееся в мраке существо, но пока не спешил с оборотом.
- Здравствуйте, - сказала я в кромешную тьму, даже не представляя, в какую сторону смотреть и каким образом биат определил, что здесь еще кто-то присутствует. Может, звериный слух или улучшенное зрение?
- Не надо, - произнес супруг громче. - С заключенными лучше не общаться.
- Верно, - раздалось из темноты. - А еще лучше не попадать в башню Правосудия.
Дэйран сделал шаг назад, уводя меня за собой. Я посмотрела на вторую, освещенную половину, но уже не обнаружила там рыжеволосого. Остался лишь охранник, который достал из выдвижного ящика вытянутую коробочку и заглянул внутрь, будто там было что-то интересное.
В следующий миг окружающую нас тьму заполнили мириады сияющих крупиц. Они словно рассыпанные по небу звезды начали подмигивать, зависнув в одном положении и толком не давая света. Зато выглядели красиво. Я потянулась к ближайшему светлячку, но супруг перехватил мою руку и сам его задел. Зашипел, словно обжегся.
- Осторожнее, - прозвучало от незнакомца с явной насмешкой.
- Литар, - глухо произнес Дэйран и прижал мою ладонь к груди, чтобы больше не вздумала ни к чему прикасаться. Хотя я и не собиралась, так как прекрасно усвоила урок.
- А кого ты еще хотел здесь встретить, биат? И не вздумай обращаться. Знаю я ваши звериные повадки, набрасывайтесь на всех, кого только видите.
- Вообще-то сейчас первым набросился ты! - не смогла я промолчать.
- Тш-ш-ш, - протянул мне на ухо Дэйран.
- Какая дерзкая дэя. Не часто такую встретишь. Может, ты еще и красивая? - с его словами светлячки всколыхнулись, разлетелись в разные стороны, и биат совсем по-звериному зарычал.
К нам выплыл из темноты мужчина. Его светлые локоны мягкими волнами падали на плечи. Взгляд голубых глаз, напоминающих морскую лазурь, казался уставшим. Подбородок покрывала многодневная щетина. Пухлые губы были недовольны поджаты.
- За это мы и не любим вас, литаров, - с явной угрозой произнес супруг и снова оттянул меня назад. - Видишь же, что дэя моя, так зачем с ней разговариваешь?
- Замечу, что первой заговорила со мной она. Разве мог я устоять против такого соблазна? Если не нравится, то научи свою пару помалкивать, чтобы не провоцировать подобные случаи. А пока…
Он поднес к губам пальцы и дунул на них. Ко мне полетел рой сияющих крупиц. Я не успела среагировать, как Дэйран дернул меня в сторону, а потом вовсе отпустил. Прозвучал удар. Раздался глухой смех, и он явно принадлежал не моему мужу. Я испугалась, что сейчас будет драка, и потому не сразу заметила сияние своей кожи. Оно распространялось от лица на шею, на грудь, на руки, бежало красивыми искорками к ногам.
В следующий миг передо мной появился биат. Обхватил ладонями мое лицо и впился в губы. Сразу стало спокойнее. Показалось даже, что свечение начало угасать. Подняла руку, чтобы проверить, и увидела последние крупицы на пальцах, которые сразу потухли.
- Тише, - оторвался от меня супруг.
Поправил волосы, прижал к своей груди.
- Не реагируй, не поддавайся, - прозвучало от него на грани слышимости.
Вот только не успела я уточнить, о чем сейчас шла речь, как со второй, освещенной половины помещения к разделяющей нас стене приблизился рыжеволосый мужчина и взмахом руки создал для нас проход.
- Идите за мной. Судьи уже готовы принять вас.
- Жаль, что больше не встретимся, дерзкая дэя, - понеслось из темноты, когда мы направились с Дэйраном к разделяющей комнату стене.
- А мне не жаль, - обернулась я на короткий миг и улыбнулась незнакомцу, который вряд ли это увидел.
Биат положил на мои плечи руку, притянул меня к себе. Всем своим видом показал неодобрение, вот только вслух ничего не сказал.
Стена снова стала цельной. Отделила нас от незнакомца. Мы подошли к двери, и у меня появилось стойкое ощущение, что кто-то вот-вот прожжет в моей спине дыру одним лишь взглядом. Он?
Вот только снова обернуться я себе не позволила. У нас с Дэйраном впереди суд, от которого зависело наше ближайшее будущее. Надеюсь, все пройдет хорошо. Вряд ли литары будут с нами строги из-за простого нарушения границы. Так ведь?
Глава 14
Руки холодели от волнения. Паника удушливой волной подкатывала к горлу и учащала сердечный ритм. На задворках сознания присутствовала здравая мысль, что волноваться нет смысла, ведь со мной такой сильный защитник, как Дэйран, однако и он не всесилен.
А литары суровые. Восседали за полукруглым столом в белых мантиях, взирали на нас свысока, словно гордые птицы со сложенными за спиной крыльями, и уже около пяти минут хранили молчание. Нарушить бы его, сказать что-то, попросить не судить нас строго, ведь мы ничего дурного не замышляли.
Вот только нужно вверить себя в руки супруга. Я ведь иномирянка, не знала правил и законов, своими порывами могла только навредить нам, как это было со светлячком в камере.
- Вы представлены Второму суду Литара, - звучно заговорил мужчина справа, к слову, их перед нами было трое. - Склоните головы!
Дэйран не стал спорить, сразу выполнил указание. А стоило мне последовать его примеру, как муж коснулся моего подбородка указательным пальцем и поднял его вверх, при этом оставшись в том же положении.
Что-то сразу стало волнительнее. Вдруг они расценят этот поступок за оскорбление? Почему мне тоже нельзя поклониться?
- Границы Лита неприкосновенны. Перед пересечением их необходимо получить разрешение, которого у вас нет. К тому же по закону номер пять тысяч четыреста восемнадцать каждого биата, вошедшего на территорию литаров, ждет строгое наказание в виде отработки на благо города. Ты будешь спущен в низы.
Я заметила, как мой супруг сжал кулак, однако даже не шелохнулся. Так и смотрел в пол, выслушивая приговор, притом что они даже не удосужились узнать причину нашего поступка. Не верю, что нельзя ничего изменить.
Я открыла рот, чтобы заверить, что все вышло по вине правителя Даркана, однако Дэйран снова коснулся моего подбородка, не позволив ничего сказать. Но как так? Неужели даже не попытаемся что-либо сделать?! Я не согласна мириться с несправедливостью.
Правда, в этот момент биат вдруг начал опускаться на колени, все так же не поднимая головы. Я дернулась было повторить за ним, однако муж снова удержал меня, даже провел ладонью по спине, чтобы держалась ровно. Да что же это такое?
- Я прошу у вас убежища от Дарканцев. В Шифире больше нет места, способного защитить мою пару от притязаний его темнейшества Ролара Ливитера.
- Биат сбежал от драки? - с неприкрытым удивлением уточнил левый судья.
Муж рвано выдохнул. На его скулах заиграли желваки.
- Да, - признался он, не поднимая глаз. - Я оставил семью, оставил сородичей и братьев, чтобы спасти свою пару.
- Биат решил трусливо спрятаться в Лите от опасности? - с ироничной насмешкой выдал литар и переглянулся с остальными.
- Да. Признаю свою слабость, но иного выхода не было.
Кажется, Дэйран с трудом сдерживался. В его голосе, глухом, но сильном, слышалось недовольство, будто каждое слово приходилось силком вытаскивать из себя. А я должна молча на все это смотреть? Да у меня уже сердце кровью обливалось от вида коленопреклоненного мужа, моего медведя, способного одной левой положить их всех!
- Значит, перед нами слабый биат. Что ты тогда можешь? Даже в низах будешь бесполезен.
- Что вы такое говорите? - шагнула я вперед, но супруг схватил меня за руку, потянул назад.
Я вырвалась, приблизилась к столу судей и поочередно посмотрела на каждого. Вот не получалось благоразумно молчать, я не могла позволить, чтобы моего избранника оскорбляли. Раздумывала всего пару секунд, а потом достала из-под рукава браслеты и показала мужчинам. В их глазах мелькнуло удивление. Правда, быстро исчезло, и вернулось надменное выражение лица.
