Адептка темного генерала. В лапах дракона (СИ) - Морт Элин

— Посмотри на меня, — приказал он ей негромко, но властно, снова выпрямляясь и встречая ее затуманенный взгляд, который выдавал больше любых слов. — Ты должна понимать одну вещь абсолютно четко: больше никто и никогда не посмеет прикасаться к тебе. Никто, кроме меня.

Она молча кивнула, едва дыша, и он позволил себе чуть улыбнуться, наслаждаясь реакцией и тем, как ее лицо покрывается легким румянцем. Его пальцы снова коснулись ее щеки, погладив кожу нежнее, и он ощутил, как ее дыхание становится совсем неровным.

— Это касается не только безопасности, — продолжил он чуть тише, не сводя с нее глаз. — Ты моя, и я не намерен делиться, в этом нет никаких сомнений.

Эмилия задрожала сильнее, а он опустил руку ниже, осторожно, но настойчиво касаясь ее талии, притягивая ближе, пока между ними не осталось ни единого свободного миллиметра. Ее ладони инстинктивно легли ему на грудь, словно собираясь оттолкнуть, но вместо этого лишь слегка сжали ткань его одежды, выдавая ее неосознанное желание.

— Я вижу, что ты хочешь того же, — произнес он почти шепотом, чувствуя, как ее сердце бьется в унисон с его собственным. — И поверь, я собираюсь дать тебе это. Но не сейчас. Не сегодня.

Он слегка отстранился, намеренно заставляя ее ощутить эту мучительную пустоту, которая осталась между ними, когда он перестал ее касаться.

— Сегодня ты должна запомнить лишь одно: с этого момента никто не посмеет причинить тебе вред, — сказал он уже ровнее, возвращая себе контроль, хотя и с огромным трудом. — Никогда больше.

Отступив к двери, он бросил на нее последний взгляд, полный огня и тяжелого обещания того, что однажды произойдет между ними.

— Отдыхай, Эмилия, — произнес он чуть тише. — И не забывай, кто ты для меня.

Выйдя за дверь, он сделал глубокий вдох, чувствуя, как сердце тяжело бьется в груди. Он знал, что оставил ее мучиться от сладкой пытки ожидания. Но и сам мучился ничуть не меньше.

И все же, именно так все и должно было быть. Он хотел, чтобы она горела от желания, пока он окончательно не сделает ее своей.

Глава 38

Утром мне передали записку от Кайдена с короткой и странной инструкцией: «Жду тебя в галерее памяти». Перед глазами сразу же вспыхнули образы вчерашнего вечера: едва ощутимые касания его пальцев, горячее дыхание у моего уха, низкий, чуть хрипловатый голос, произносящий слова, от которых по коже разливалось волнующее тепло.

Ночью я почти не спала. Снова и снова возвращалось воспоминание о том, как он прижимал меня к стене, удерживая на грани близости и мучительного ожидания того, что так и не случилось.

Теперь несколько слов в записке перестали быть просто приказом — они превратились в приглашение мужчины, чьи прикосновения я до сих пор ощущала на коже. Сделав глубокий вдох, я попыталась привести мысли в порядок и направилась в галерею.

Здесь я была впервые. Просторное помещение оказалось холодным и сумрачным, с высокими потолками, теряющимися в тени, и строгими портретами людей, чьи взгляды казались почти живыми. Я невольно поежилась под их изучающим вниманием.

Кайден стоял неподвижно, сцепив руки за спиной, и смотрел на один из портретов. Казалось, он даже не заметил моего появления.

— Ричард в порядке, если тебе интересно, — произнес он безразличным тоном, не поворачиваясь. — Он больше не посмеет тебя беспокоить.

В его голосе прозвучала едва уловимая, собственническая нотка, от которой я почувствовала странное тепло и тревогу одновременно. Словно напоминание о том, что теперь я принадлежу только ему.

— Спасибо, генерал, — ответила я.

Он повернулся ко мне, и его взгляд сразу же встретился с моим, заставляя невольно сделать шаг назад.

— Подойди ближе, — произнес он так, что по коже побежали мурашки.

Я нерешительно шагнула вперед, но этого оказалось недостаточно. Кайден внезапно обхватил меня за талию и властно притянул к себе, разворачивая лицом к портрету, на который он смотрел до моего прихода. Моя спина оказалась плотно прижата к его груди, и я ощутила его жар. Голова слегка закружилась от близости, но пальцы Кайдена уверенно удерживали меня на месте.

Он склонился к моему уху, и горячее дыхание коснулось шеи, заставляя все мое тело задрожать в ожидании.

— Посмотри на портрет, — приказал он почти неслышно, его губы едва касались кожи, и от этого прикосновения меня бросило в жар. — Узнаешь его?

С трудом заставив себя сфокусироваться, я посмотрела на суровое, жестокое лицо мужчины на полотне. Оно вызвало странное беспокойство, будто пробудив воспоминание о чем-то давно забытом и опасном.

— Нет… — прошептала я, едва в силах контролировать голос, потому что ладонь Кайдена медленно и настойчиво гладила мой бок, мешая сосредоточиться на чем-то кроме него.

— Это командующий армией Салларии. Самый опасный враг, которого я когда-либо встречал, — продолжил он негромко и жестко, чуть сильнее прижимая меня к себе, словно намеренно демонстрируя свою силу. — Я убил его собственными руками.

Его губы теперь почти касались моего уха, и от этого у меня перехватило дыхание.

— Его магию я никогда не забуду, потому что она была точно такой же, как у тебя, Эмилия, — прошептал он, и от этих слов я невольно вздрогнула.

— Но ведь такой оттенок бывает и у других магов… — возразила я.

— Знаю, что об этом говорят, — перебил он меня спокойно, но непреклонно. — Но я ошибиться не могу. Это была уникальная магия. Я запомнил ее навсегда.

Его рука скользнула выше по моему боку, мучительно и неторопливо, заставляя дыхание учащаться, а мысли путаться еще сильнее.

— Если бы я думал, что ты действительно связана с ним, я бы уничтожил тебя сразу, несмотря на то, что чувствую, — произнес он еще тише, почти ласково, и от этой угрозы у меня подогнулись колени. — Но даже малейший шанс, что в тебе есть что-то от него, заставляет меня следить за каждым твоим шагом. Ты понимаешь меня?

Я едва смогла выдохнуть слабое:

— Да…

Только после этого он развернул меня лицом к себе, заставляя встретиться с тяжелым взглядом.

— Ты должна понимать, насколько это важно для нас обоих, — добавил он едва слышно, его губы замерли так близко, что еще одно малейшее движение — и он мог бы поцеловать меня прямо здесь, посреди темной галереи. Но вместо этого Кайден отпустил меня и сделал шаг назад.

Я не стала дожидаться разрешения уйти. Поспешно развернулась, с трудом сохраняя равновесие, и направилась к выходу. Уже у двери мой взгляд случайно упал на один из магических снимков на стене. Там был мужчина на коленях, окруженный врагами, но гордый и непокоренный. Вдруг изображение замерцало, словно магия ожила, а лицо человека начало меняться, становясь мутным, неясным, но будто знакомым. В этот момент острая, пронзающая боль охватила мое плечо — там, где недавно была странная царапина. Я инстинктивно схватилась за него рукой, едва сдержав болезненный стон.

Обернулась на Кайдена и заметила, что он снова погружен в изучение портрета, словно ничего не произошло. Он не заметил.

Я выбежала из галереи и привалилась к стене в коридоре, пытаясь восстановить дыхание и подавить жар в теле, который не желал отпускать меня.

Теперь я ясно понимала, что Кайден подозревает меня в опасной связи со своим самым страшным врагом. И хуже всего было осознавать, что эти подозрения могли быть не безосновательны, а я уже не могла отказаться от той близости и власти, которые он имел надо мной.

Глава 39

Я стояла у окна, упираясь ладонями в прохладный, слегка шероховатый каменный подоконник, и смотрела вниз, на просторную нижнюю площадку, залитую ярким утренним солнцем. Сегодня она выглядела совсем иначе, чем обычно: там царило оживление, слышался шум голосов, звонкий смех и громкие, нетерпеливые выкрики адептов, которые уже успели переодеться из привычной строгой формы в повседневную одежду. Все они с нетерпением ждали прибытия повозок и карет, желая поскорее покинуть суровые стены крепости. Для кого-то это была долгожданная встреча с семьей, для кого-то — день развлечений, а кто-то просто хотел хоть ненадолго забыть о бесконечных занятиях и изнурительной учебе.