Последний Паладин. Том 14 (СИ) - Саваровский Роман

— Настолько, что смогла затянуть нас внутрь этого мира? — начал понимать Ганс.

— Именно так, — кивнул я, — эта особенность в корне меняет представление о Порталах, и вполне возможно, что такое же ждет нас дальше.

— Хочешь сказать, что мы каждые десять метров будем попадать в высокоуровневый Портал, который нельзя обойти⁈ — посмурнел Бес.

Хотел бы я поправить, что Фантазмы это не очень-то высокоуровневый Портал, но не стал разочаровывать его еще больше.

— Не обязательно десять метров… и не обязательно дальше заражена прям вся земля, но к этому нужно быть готовыми.

— Порталы, которые невозможно обойти и к которым нельзя подготовиться… — покачал головой Ульх.

— И, из которых нельзя выйти, — вторил ему необычно задумчивый Ганс.

— Когда выдвигаемся дальше? — добавил Альберт.

— Через десять минут, — глянув на часы, ответил я, и перевел взгляд на нервно переминающегося с места на место Беса, — хватит тебе десяти минут закинуть наших восточных гостей на стену?

— Хватит и пяти! — просиял здоровяк, что я не оставлю его тут, и молча умчал это делать, в то время как остальные проверяли запасы и латали раны.

— Богатыря тоже верните на печь, — приказал я, — пусть отдыхает.

— Сделаем, — хором отозвались сработавшиеся Ратники Воды и Природы, и убежали вслед за Бесом.

Я же повернул взгляд в сторону уходящей вглубь красной зоны тропы.

Несмотря на зачатки солнца над головой, там стояла непроглядная темнота, от взгляда на которую у меня кровь закипала в жилах.

Фантазмы смогли разогреть мой интерес, а моих нынешних запасов энергии в текущем состоянии хватит едва ли еще на десять часов.

Поэтому, если хотим найти что-то интересное, темп разведки придется ускорить до сложности уровня «Паладин». Посмотрим, сколько из оставшихся эту сложность выдержат.

Глава 17

Виктория Луговская сидела в изысканно украшенной беседке и смотрела в небо.

«Интересно, как у них там дела?», — подумала Виктория и тяжело вздохнула.

Княгиня самолично приняла решение вписать Ратника Природы в эти учения, о которых сейчас говорят на каждом углу. Антон Тернев, или Тоха, как его звали друзья, являлся самым опытным бойцом в Клане, незаменимым универсалом на котором держалось множество задач. И Хребет был категорически против того, чтобы Антона куда-то отправлять и понапрасну рисковать жизнью одного из лучших командиров Клана, но Виктория не послушала.

В отличие от своих советников и подчиненных, Княгиня Природы знала, что Маркус не стал бы затеивать эти учения просто так. Знала, что у них есть веская причина. Нутром чувствовала, что за ними сокрыто нечто важное, и не могла стоять в стороне.

Вика очень хотела помочь Маркусу, но к сожалению, найти способ записаться на эти учения лично Княгиня Природы не смогла, поэтому отправила своего лучшего Ратника, велев ему во всем слушать Маркуса и поддерживать его несмотря ни на что. Идти до конца, даже если путь окажется странным, опасным или сумасшедшим.

За жизнь своего подданого Вика не переживала.

Во-первых, с ним находится Альберт, с которым Антон очень сдружился и часто тренировался, когда было время. А во-вторых, с ними был Маркус.

Поэтому в том, что Антон Тернев вернется живым, Вика не сомневалась. Более того, она ему завидовала. Вылазка в красную зону — это всегда особенный вызов и совершенно особенные ощущения. А вылазка в красную зону с Маркусом это… Вика даже слов не могла подобрать, чтобы описать весь тот спектр эмоций, которые у нее вызывали воспоминания о том краткосрочном походе и последующем столкновении с древней силой самого Паладина Природы Януса.

Мысли об этом заставили Викторию Луговскую издать еще один полный вселенской грусти вздох.

Физически Великая Княгиня Природы находилась сейчас на званном ужине одной видной аристократической семьи, но мысли и чувства ее были далеко отсюда. Также далеко, как и проплывающие по столичному небу пышные облака.

Сбежав из душных бальных залов и полных людей столовых, Вика спряталась в летнем саду, который в такой холод никто из гостей не выходил.

Никто кроме Валерии Огневой, которая молча пошла за подругой, и также молча составляла ей компанию в этой холодной беседке внутреннего двора поместья важной семьи, фамилию которой обе подруги даже не запомнили.

Пока Виктория витала в облаках и думала о чем-то своем, Лера постукивала красными ноготками по каменной кладке, формируя внутри открытой беседки комфортную температуру.

Третий протяжный вздох подруги Лера не выдержала, и закатив глаза, воскликнула:

— Так, хватит! Вздыхать и витать в облаках будешь дома! А то тебя и так никуда не вытянуть!

— Да, прости, — вернулась в реальность Виктория и одарила подругу такой теплой улыбкой, от которой той стало немного стыдно.

— Да ничего страшного, — смягчился голос Валерии Огневой и, пригубив бокал вина, она добавила, — не переживай, все с ними там хорошо. И для твоего Ратника это будет прекрасный опыт.

— Я знаю, — спокойно ответила Виктория и задумчиво посмотрела на подругу, — а вы почему никого из своих не отправили?

— Желающих не было, — пожала плечами Огнева, — у людей огня слишком специфическое отношение к Маркусу, сама знаешь.

— Это да, — позволила себе легкую улыбку Вика, — как у вас вообще дела? После всего.

— Влиятельные семьи огня все еще тянут одеяло на себя и сферы влияния еще не все поделили, но в целом лучше, чем ожидалось. Из-за фигуры Артура борьба за теплые места в Клане идет без перегибов и без крови. Приятно осознавать, что наша аристократия еще не настолько прогнила, чтобы строить козни против ребенка. И пока Артура не трогают, этого хрупкого перемирия внутри достаточно для хоть и небольшого, но роста, и какой-никакой стабильности.

— Рада слышать, — отозвалась Вика, — если будет нужна помощь, ты знаешь, что всегда можешь ко мне обратиться.

— Спасибо, — расслабленно отпила еще глоток красного вина Лера, и вопросительно сощурилась, — а ты как, подруга? Слышала у вас с водниками наклевывается новый проект.

— Есть такое, — подтвердила Виктория, — а что, ревнуешь?

— Совсем нет, — отмахнулась Огнева, — просто интерес, можешь не рассказывать, если это стратегическая тайна.

— Да не особо-то и тайна, — задумчиво потеребила Княгиня Природы нефритовые волосы, — проект больше социальный, так что в случае успеха информация о нем будет в открытом доступе.

— То есть с него ничего не заработать? — удивилась Лера Огнева.

— Еще не знаю, но конечная цель точно не в этом, — засмеялась Виктория, — сейчас все только на стадии идеи, но, если получится… результат будет куда ценнее денег. Поэтому все свободные кадровые ресурсы и внимание сейчас направлены туда.

— Даже так, — впечатлилась Огнева, хотя и не до конца поверила словам подруги, — поэтому тебя никуда не вытащить в последнее время?

— Вроде того, — увильнула от прямого ответа Виктория и отвела взгляд обратно к облакам.

Пусть Лера и была близкой подругой и одной из очень немногих, кому Виктория могла полностью доверять, сказать правду о том, чем занимается на самом деле, Княгиня Природы не смогла.

Да и не хотела.

Виктория знала, что даже самая близкая подруга ее не поймет. Никто не поймет Великую Княгиню, которая все свободное время проводит на тайных полигонах и закрывая Порталы под чужими именами.

Вика уже и не помнила, когда последний раз нормально спала в своих покоях. Обязанности Княгини, тренировки, Порталы и снова тренировки. Такой режим жизни стал совершенно обыденным для Виктории с того самого дня возвращения из красной зоны.

С того самого дня, когда она смогла усмирить частичку силы Паладина Януса.

Заполучив такую силу, а скорее такой потенциал, Виктория дни и ночи напролет тренировалась в освоении и постепенном подчинении этой энергии. Если раньше Вика видела свой потолок силы как Стража и, став Княгиней, смирилась с тем, что не станет его достигать. То сейчас потолок силы Виктории даже близко не просматривался, и от одной мысли об этом все ее тело трепетало.