Последний Паладин. Том 14 (СИ) - Саваровский Роман

Маркус открыл перед ней дверь безграничных возможностей, и Виктория Луговская не была бы собой, если бы не бросила все силы на их освоение.

Правда, из-за обязанностей Княгини свободного времени удавалось выкроить не так много, но Вика тратила буквально каждую свободную секунду на тренировки.

И сейчас бы Виктория Луговская с огромным удовольствием бы проводила время на подземном полигоне поместья, вместо вот этого вот всего.

Но увы.

Хотя бы иногда нужно выходить в свет. Это часть обязанностей Великой Княгини Природы. Та часть, которую не удается делегировать, хотя Вика и пыталась.

Впрочем, минимум на сегодня был выполнен. Честь присутствия оказана. Сделки заключены. Даже с Лерой впервые за последнее время удалось увидеться и перекинуться парой фраз.

Теперь можно прощаться.

Это Виктория Луговская и собиралась сделать, показательно бросив взгляд на часы и набрав воздуха в легкие, но тут Лера, словно прочитав ее мысли, вдруг первая выдала:

— Как тебе свадьба?

— Свадьба? Какая свадьба? — недоуменно заморгала нефритовыми глазками Виктория.

— Дианы, какая еще, — подалась вперед Валерия Огнева, — та самая, где ты поймала букет. Та самая, на которую твой мужик пришел с другой женщиной.

— Маркус не мой мужик, — с трудом сохраняя внешнюю невозмутимость, произнесла Виктория.

— Да-да, — отмахнулась Лера, — и тем не менее, он и не мужик Лексы. По крайней мере пока что.

— К чему ты клонишь? — нахмурилась Княгиня Природы.

— К тому, что если ты будешь лупить свои манекены в подвале вместо того, чтобы действовать, то все упустишь.

— Как будто я… — неуверенно начала Виктория.

— Никаких оправданий! — гаркнула на нее Лера и, впившись пылающим диким огнем взглядом, спросила, — Мне надоело это слушать, ясно⁈ Этот Маркус тебе нужен или нет?

— Я не знаю…

— ДА ИЛИ НЕТ⁈ — нависла над подругой и надавила голосом воспылавшая Валерия Огнева, но ответа ей и не требовалось. Она и так увидела все, что нужно в нефритовых глазах подруги. Поэтому подсела к ней поближе, вложила в руку бокал с вином, приобняла, и заговорщицки тихо прошептала, — значит так, слушай меня сюда, подруга. Вот как мы поступим…

Пять действующих Ратников Империи, один гениальный разведчик, розоволосая герцогиня и Паладин Тьмы.

Девять часов пути без привалов, отдыха и сна.

Тысячи мертвых тварей и три закрытых Портала «А»-класса за спиной.

Хороший ли это результат?

Ну, тут как посмотреть.

Для меня, так себе.

А вот для ребят, более чем хороший. Каждый из них давно дошел и перешел свой предел. Каждый выкладывался так сильно, что у меня просто язык не поворачивался отправить их назад.

Вместо этого я взвинчивал темп, но эти упрямцы не жаловались, не сдавались и, что самое удивительное, не отставали.

По-отдельности, никто из них не мог выдержать мой темп, но вместе им кое-как, но удавалось справляться. Там, где проседал один, выходил на первый план второй. Командование взял на себя Альберт, а его руководство и отчаянное желание от меня не отстать, двигали эту кучку упрямцев вперед. Берти первым смекнул, что поспеть за мной они смогут только действуя сообща, и взял на себя роль объединяющего звена.

Моя Аура Лидерства еще несколько часов назад перестала справляться с повышением предела прочности ребят, но он им больше не требовался. Каждый нашел свою причину переступить через себя и идти дальше.

И если причины Альберта, Беса и Генри я понимал, то откуда другие брали силы на такой подвиг, для меня оставалось загадкой.

Ладно, я могу предположить, что Ганс не хотел проиграть Альберту, а Ульх из кожи вон лез, чтобы отплатить мне за ремонт посоха. С натяжкой, но допустим они готовы ради этого поставить свои жизни на кон и превозмогать так, как не превозмогали никогда в своей жизни.

То вот что двигало Вайлет и двумя Ратниками я понятия не имел.

А им было сложнее прочих. Не раз, не два, и не десять они находились на грани смерти, и только командная работа, везение и наличие доброго Маркуса рядом не позволяли эту грань переступить.

И то, я вмешивался лишь чуть-чуть, чтобы они не померли. А вот силы идти дальше ребята брали откуда-то сами, хотя по всем моим прогнозам давно должны лежать обессиленными, отстав от группы еще несколько часов назад.

Вместо этого они бились до последнего в недрах подземного муравейника, а по совместительству третьего Портала «А»-класса на нашем пути, который мы закрыли пять секунд назад.

Даже мне с этими адаптирующимися под любую стихию идеальными солдатами было непросто. Единственный шанс выжить в муравейнике, это не попадать в муравейник. Ну или убить Королеву раньше, чем ее становящиеся с каждой минутой все сильнее бесконечные детки убьют тебя.

Чем я и занялся, прорубив путь прямо к ней, а мои ребята вместо того, чтобы занять круговую оборону и отсидеться, зачем-то поперлись в самое пекло следом за мной, и сейчас, когда Портал закрыт, на них живого места не было.

Ганс лежал на земле раскинув руки и едва дышал. Ульх, весь в кислотных испарениях, ошметках хитина, лежал чуть поодаль, крепко держа в руках испестренный свежими трещинами посох. Бес сидел, подперев спину к стволу дерева, и выдавливал из фляги последние капли давно закончившейся воды. Бледный как сама смерть Генри стоял прямо за ним словно призрак. Ратник Природы Тоха помогал Альберту вправлять измятый до неузнаваемости доспех, а Фил блевал кровью в кусты.

Из отряда, без сознания находилась только Вайлет, но и то потому, что, едва почувствовав, что Портал закрывается, дала изнеможденному телу отдохнуть хотя бы лишнюю минутку.

Окинув всю эту картину взглядом, я поправил одежду, глянул на часы и нашел взглядом Альберта.

Увидев это, тот с кряхтением поднялся на ноги, размял руки, и подошел ко мне. Его примеру последовал и Тоха, с которым он работал в паре, и только этот факт помог природнику относительно легко отделаться в подземном Портале. Один за одним, каждый член нашего отряда самоубийц в течение нескольких секунд поднялся на ноги. Они не сказали ни слова, но всем своим видом показали, что готовы продолжать.

Ну как видом. Видок-то как раз у них был дерьмовый, но вот взгляд…

— Вы сумасшедшие, — с улыбкой покачал я головой.

— От сумасшедшего слышим, — за всех ответил Альберт, и с хрустом размял помятую шею, — мы готовы выдвигаться.

И только я повернулся, готовый вести этот отряд упрямых самоубийц дальше, как вдруг заметил на карте кое-что странное и остановился.

— Расклад меняется, Берти, — строго произнес я, — вы идете назад. Немедленно.

— Что? Почему? Мы еще можем идти! — ударил себя в стальную грудь здоровяк.

— Не сомневаюсь, — делая вид, что не заметил, как Альберт скривился от боли, хмыкнул я, — и вы пойдете. Назад.

Цельнометаллический здоровяк уже открыл рот, чтобы вывалить на меня новую порцию возражений, но потом увидел на что я показываю и закрыл рот.

После этого посмурневший Ратник молча открыл свой коммуникатор и, найдя взглядом сделавшего тоже самое Беса, синхронно с ним выругался.

В воздухе повисла напряженная тишина, которую нарушил Ганс.

— Может всем скажешь, что случилось?

— Портал с Фантазмами открылся, — сухо произнес Альберт.

— И что с того? — вскинул руки Ганс, — один такой мы уже закрыли. В чем проблема?

— Ты не понял, дружище, — положил ему руку на плечо хмурый цельнометаллический здоровяк, — открылся тот, который мы закрыли.

— Открылся уже закрытый Портал⁈ — округлил глаза Ганс, — так не бывает! Ведь так⁈ — воскликнул он и уставился на меня.

— Похоже, здесь так бывает, — задумчиво глянул я на карту, и убедился, что нет никакой ошибки.

Портал с Фантазмами у самой стены, который мы закрыли девять часов назад, начал подавать признаки возрождения. Никогда прежде такого не встречал, и этот факт все в разы все усложняет.

— Получается наш путь к стене отрезан, и только чтобы вернуться, надо закрыть один Портал, — констатировал очевидное Фил.