– И что теперь делать? – выглядываю я из-за дверей столовой в коридор, куда пронеслись парни в поиске меня.
– Может, выслушаешь уже меня наконец? – злится Рензор.
Мурашки несутся по спине, и я поворачиваюсь к Рензору и зажмуриваюсь. Требую:
– Приступай.
– Прямо здесь? – выждав паузу, уточняет ящер спокойно. – При всех?
– Да. Хуже уже не будет, – выпаливаю я, ожидая, что наконец О'Шарх сомкнет свои пальцы на моей шее и я умру. Потому что мне надоело всё это разом.
Но, на удивление, Рензор приникает своими губами к моим. Мягкие чувственные губы дракона тут же сминают мои в уверенном поцелуе.
Опешив, теряюсь на мгновение. А целует он так умело и приятно. Его язык проникает в мой приоткрывшийся от изумления рот и вовлекает мой язык в этот эротический танец.
Его рука по-хозяйски ложится на мою талию, притягивая меня ближе, почти вжимая в крепкое тело. И это ощущается не инородно, а слишком правильно, слишком приятно. И собственное тело это встречает с таким желанием, что я невольно хватаюсь пальцами за рубашку на его груди и привстаю на носочки.
Меня бросает в жар, и я, секундно забывшись, где нахожусь, отвечаю со всем желанием. Но через несколько долгих сладких мгновений я резко отстраняюсь, ощущая смятение.
– А ну, губы свои убрал! – возмущаюсь тут же, сердито смотря на наглого О'Шарха.
Щеки полыхают румянцем.
И тут же ахаю от осознания: ответила на поцелуй! Мы закрепили метку?! Или этого не хватило? Но я ведь даже не решила, что я этого хочу!
– Я решил за тебя. Ты хочешь, – шепчет Рензор мне практически в губы, удерживая меня за талию.
И тут же в голове всплывают воспоминания услышанного разговора в библиотеке.
– Разве ты не собираешься от меня избавиться? – перехожу на шёпот, держась за его рубашку, а в серых глазах парня вспыхивает удивление.
– Думаешь, я бы стал закреплять метку Истинности?
– Я слышала ваш разговор в библиотеке. Ты сказал, что...
– Что выведу на чистую воду одну тварь, – соглашается Рензор, вдруг оскаливаясь хищно. – И я это сделал.
А у меня отливает кровь от лица.
– Пусти, ящер бешеный! – пытаюсь вырваться из его рук.
Неужели он подстроил всё это с зельем?! Чтобы я сняла очки?
– И кто из нас ещё бешеный, – цедит Рензор, когда я пяткой пинаю его под колено. – Может, ты успокоишься и мы мирно обсудим, какое участие приняла твоя сводная сестрица в наших с тобой жизнях?
Глава 32
– О чем ты хотел поговорить? – осторожно спрашиваю я, когда мы выходим во дворик Аргарда из столовой. – Только давай без обмена слюнями на этот раз.
Непривычно видеть, как адепты сворачивают свои шеи, смотря на меня. Я привыкла быть незаметной. А теперь, без очков, ощущаю себя как на ладони. И, наверное, чувствовала бы себя уязвимо, если бы не Рензор, шагающий рядом и излучающий вселенскую уверенность.
Но ещё более непривычно ощущать, что теперь моя жизнь на веки вечные связана с эти чешуйчатым самцом! И уже даже не проклясть его и не повыпендриваться. Хотя кое-что я ещё могу!
– Лучше наедине, Эсти, – ровно отвечает О'Шарх, рассматривая с интересом большие красочные транспаранты с портретом моей иллюзорной внешности.
Десять парней скандируют мое имя и выкрикивают признания в любви, бродя вокруг фонтана.
– Бедняги! Нигде не могут найти Эсти Брамс, – качаю головой, проникаясь их горем.
Невольно касаюсь ладонью предплечья, того места, где расположена метка Истинности. После закрепления поцелуем от нее исходит такое тепло, разливающееся по телу. И умиротворение!
В голове мысли кружатся вокруг его слов о Селине. При чем здесь моя сестра? Да, она бестолковая, но в жизни и мухи не обидит. Всё детство таскалась за мной буквально по пятам. Я даже пугалась одно время, что она тихо, как тень, подкрадывается ко мне. А потом ничего, привыкла. Она с детства восхищалась моей внешностью. Но никогда не завидовала. Но теперь-то она сама вон какая красотка!
– Я сказал, что докажу, что моей вины нет.
– Ага, и как же ты так быстро это сделал и так легко?
– Кто сказал, что легко? У моего деда коллекция дорогих и мощных артефактов. Второй дед, к слову, их вообще создаёт. Знаешь, при должном финансировании профессионал может создать то, что и не снилось. К тому же, стоило деду Деймору узнать, что на кону Истинность, он разрешил мне абсолютно всё, – как-то чересчур зловеще ухмыляется Рензор.
– Давай без подробностей, – бормочу я. – Незачем мне знать твои извращённые штучки, которые ты использовал.
– Зря. Тебе бы понравилось. – Ладонь Рензора ложится мне на талию, и он мягко направляет меня в сторону второго корпуса, где обычно проходят уроки зельеварения и работают с магическими животными.
– Мы не идем разговаривать? – хмурюсь тут же, подозревая, что Рензор явно что-то недоговаривает.
– Обязательно. Но вначале хочу тебе кое-что показать, чтобы ты не думала, что я катаюсь как сыр в масле, – хмыкает О'Шарх.
Пропустив первогодок, выходящих их главных дверей корпуса, мы заходим внутрь. Спускаемся вниз в подземелья, где есть не только клетки с магически одаренными зверями, но и заброшенные аудитории. Где-то в северном крыле корпуса слышна музыка. А из-под двери заброшенной аудитории по Твареведению видна полоска света.
– Если ты приготовил для меня пытку, то так и скажи, – фыркаю я, ощущая странное волнение.
Чего этот ящер задумал?
Когда Рензор галантно распахивает передо мной дверь, перед моими глазами встаёт весьма интересная картина.
– Это что, Юдж… ой, то есть министр? – ошалев от увиденного, произношу я. Челюсть едва не падает на пол, и я элегантно придерживаю ее рукой.
В центре зала осьминог ловко работает крупье!
– Делайте ставки, господа! Бл-бл-бл! – высокопарно произносит осьминог.
Ловко щупальцами собирает купюры, раскладывает фишки и крутит колесо.
– Ставок больше нет!
– Это не министр, это моя отработка и мое наказание, – с неприязнью бормочет Рензор. – Он зло во плоти. Он отобрал мое подпольное казино. Вообще завладел им незаконно. Дядя Нокс закрыл глаза на подпольные игры только потому, что господин министр вошёл в кураж. Теперь это его территория. Я должен был ему отдать своё детище!
– Сочувствую,– выдавливаю я, всё ещё пытаясь осознать масштаб трагедии Рензора.
Министр приветливо машет нам щупальцами и приглашает к колесу Фортуны.
– Хочешь сыграть? – вдруг спрашивает О'Шарх.
– Знаешь, моя жизнь и без того похожа на хаос, – хмыкаю я, разглядывая толпу адептов Аргарда.
– Зря. Я знаю все лазейки, ты бы озолотилась.
– По-моему, я и так. У меня ведь один из богатейших наследников драконов в Истинных, – невинно улыбаюсь, повернувшись к Рензору.
– Разумеется. Тебе достался самый лакомый кусочек, – подхватывает О'Шарх, шаря глазами по адептам.
– Кого ищешь? – раздается со стороны голос Винсента. Тот подходит к нам и хлопает по плечу Рензора.
– Клешни убери, – вздыхает О'Шарх. – Где наша звёздочка огненная?
– Селин? – понимает вмиг Винс. – Вон там, в углу, пялится на тебя.
– Прекрасно, – оскаливается Рензор.
Тут же властно притягивает меня к себе и, положив ладонь на поясницу, другой рукой скользит по моему бедру и закидывает мою ногу себе на бедро, уверенно меня отклоняя. Затем и вовсе впивается губами в мои в жадном поцелуе.
А у меня аж дух захватывает от такого напора. Ну, ящер, ну, погоди!
Стоит ему отстраниться и вернуть меня в исходное положение, Рензор громко заявляет, похищая внимание студентов:
– Всем эль за мой счёт! Празднуем мою помолвку с этой красоткой!
Чего?! Он сдурел? Или я, раз даже не собираюсь возражать.
Глава 33
– Ты что творишь, ящерица ты самоуверенная? – шепчу горячо ему на ухо.
– Доверься, дорогая, – хмыкает Рензор, а затем очень нагло и слишком интимно трётся носом о мою шею.
