Танцор Ветра (СИ) - Зайцев Константин

Я осмотрел комнату.

На столе всё было сброшено, как будто здесь искали что-то в спешке. Стеллажи с книгами нетронуты — значит, не библиотека. Напольная ваза? Нет, слишком очевидно. В стенах никаких видимых щелей, а значит…

Я перевёл взгляд на пол.

Драконорожденные любили символику. Для них важно было, чтобы их богатства стояли не просто где попало, а в центре силы. Я прошёлся вдоль массивного ковра, стараясь уловить что-то необычное, затем резко остановился.

Под ногой я почувствовал едва уловимый изгиб древесины.

Опустившись на корточки, я медленно откинул край ковра, открывая гладкие темные доски, каждая из которых стоила как приличный дом в нижнем городе. На первый взгляд — просто пол. Но, проведя пальцами по стыкам, я нащупал почти невидимый разрез.

Ловушка? Вряд ли. Такие механизмы обычно защищают не пол, а двери и стены.

Я нажал на один из углов — ничего. Затем другой — легкий щелчок.

Пол в центре чуть приподнялся. Я зацепил его лезвием клинка и осторожно потянул вверх. Под деревянной панелью скрывался сейф, встроенный прямо в каменное основание дома.

Хитро. Но даже самые хитрые замки не могут устоять перед тем, кто знает, как их вскрывать.

Только я склонился, чтобы рассмотреть его детальнее, как раздался хриплый голос, который звучал как будто с того света:

— Если хочешь жить, остановись вор….

Глава 2

Голос заставил меня молниеносно отпрянуть от сейфа. В воздухе я уже разворачивался, направляя взгляд и оружие на источник звука. От увиденного мне захотелось выругаться. На меня внимательно смотрели широко раскрытые глаза «мертвого» драконорожденного. Наставник говорил об их чудовищной регенерации, но чтобы она была настолько мощной…

— Быстрый… И умный… — Голос аристократа поражал своей властностью и мощью. — Подойди ко мне! — Это была не просьба, это был приказ отданный тоном человека, что не привык к ослушанию.

— С чего бы? Я не любитель подобных развлечений. Пожалуй я воздержусь. — Едва слышно ответил я и кивнул на его изуродованное тело. Ответом мне был тихий смех больше похожий на кашель.

— С характером. — Ощущалось, что ему тяжело говорить, но похоже его дух был сильнее условностей раненого тела. — Ты в моей власти, вор. Один мой крик и те кто это сделал со мной придут сюда и ты позавидуешь моим мертвым слугам.

— Но они продолжат начатое с тобой. — Ответом мне была лишь болезненная усмешка.

— Конечно. Вот только я не цепляюсь за жизнь. Честь и долг куда важнее. А ты молод и явно хочешь жить. Тень я предлагаю сделку. — Драконорожденный произнес формулу приглашения к работе и как будущий мастер-вор я был обязан ответить.

— Ходящий на свету, я готов услышать задачу и условия. — Израненный аристократ вновь улыбнулся. На его могучем лбу выступила испарина. Боюсь даже представить каких усилий ему стоит наш разговор. Мир теней отличается от мира тех кто ходит на свету, но у нас тоже есть законы и правила, которые мы обязаны соблюдать. И приглашение обсудить сделку одно из них.

— Подойди. — Опять этот приказной тон. Он что бывший армейский генерал? Когда я подошел почти вплотную встав рядом с его креслом так, чтобы ему было неудобно атаковать. Кто знает, что в голове у этого ожившего мертвеца. Рукоять ножа вселяла в меня уверенность. Да драконорожденные гораздо сильнее человека, а те, из них, кто прошел тропой возвышения очень могучи, но даже они смертны.

— Возьми мою руку, — Я взял его правую руку за запястье и тут же его пальцы схватили мое запястье со скоростью атакующей змеи сжавшись словно стальные тиски. Моя левая рука с зажатым ножом была уже готова атаковать, но его голос словно гипнотизировал меня. — Не дергайся, вор. — С легким ужасом я видел как прямо на моих глазах из куска мяса на том месте где когда-то был ноготь большого пальца, рос кривой и очень острый коготь, которым он пронзил мою руку. А в следующий миг тиски его пальцев разжались и он с большим трудом поднес окровавленный коготь ко рту слизнув мою кровь. Несколько секунд он молчал, словно оценивал ее как дорогое вино.

— Пламя, что горит вечно знает цену терпению. Я ждал и был вознагражден. Небо видит, ты чистый. Я не чувствую в тебе крови измененных. Редкость в наше время. — Что за бред несет от сумасшедший? Похоже у него жар. Словно почувствовав мой настрой, драконорожденный уставился на меня своими жуткими глазами без век.

— Сделка тень. Ты клянешься, что выполнишь три моих просьбы, а взамен я скажу тебе как открыть сейф, чтобы ты мог забрать оттуда все, что захочешь.

— Детали. — Моя интуиция просто кричала о том, что происходит нечто странное и мне надо быть готовым ко всему.

— Первое. В сейфе пакет документов. Его надо передать Суань Чжанхуа торговцу пряностями из города Ста озер. Пакет не вскрывать. Рассказать о том, что ты увидел в этом доме. — Сто озер торговый город в трех неделях пути отсюда в глубь империи, но в целом это не так страшно. С деньгами добраться туда будет легко. А если человек торговец пряностями, то найти его будет проще простого.

— Годится.

— Остальное — когда увидишь задаток. Замок — ловушка, полезешь туда и получишь ядовитые иглы в лицо. Если посмотришь под углом, заметишь на двери сейфа едва различимые знаки стихий. Сделай круг усиления для огня. Когда символ вспыхнет, направь его острую часть на запад. После щелчка надави и установи в законное положение.

Секунду подумав, он уточнил — словно опасался, что я не разберусь. Не зная, что космогония и философия Закатной империи мне прекрасно знакомы. Как говорил наставник: если не понимаешь истинной ценности вещей, будешь красть лишь золото, но золото — далеко не самое ценное в этом мире. Поэтому я умел не только читать и считать, но и владел каллиграфией, а также бегло говорил на нескольких языках.

— Я говорю о Юге. Ты же знаешь цикл усиления? — Я кивнул и двинулся к сейфу.

Каменная плита в полу, казавшаяся монолитной, теперь, зная, куда смотреть, выдавала свою истинную природу. Едва различимые знаки стихий скрывались в резных узорах, сплетаясь в сложный орнамент. Не зная, что искать пропустить было бы элементарно. Я сглотнул, понимая, что полез бы в замок отмычками и мог бы умереть. Похоже я все-таки идиот, а не мастер-вор. Но удачливый идиот. Отбросив лишние мысли, я наклонился и прищурился, скользя взглядом по камню, и вот — под нужным углом тонкие линии вспыхнули призрачным светом.

Глубокий вдох. Я опустился на одно колено, касаясь высеченного в камне круга. Усиление для огня…

Земля первый элемент. Она порождает Металл, Металл рождает Воду, Вода питает Дерево, а Дерево питает Огонь. Вроде бы легко, но сколько сил я потратил прежде чем учитель вбил в мою голову все эти философские заморочки.

Стоило мне провести рукой по циклу усиления как символ раскаленного пламени вспыхнул ярче, выделяясь среди других, и я аккуратно повернул его острие на запад. Лёгкое сопротивление камня, скрежет — будто кто-то вздохнул из-под пола, — и щелчок.

Сердце застучало быстрее. Теперь нажать. И помнить, то что не сказал драконорожденный, но это было и так понятно. Стоит замешкаться и сработает еще ловушка. И откровенно говоря я даже не хочу знать какая.

Я выдохнул, подавляя тревогу, и прижал символ ладонью. Камень дрогнул, слегка осев, а потом начал двигаться — медленно, но верно. Ещё одно движение, плавное, четкое, похоже сейфом пользовались регулярно. Последний поворот. Щелчок.

Я резко отдернул руку, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. Камень с приглушенным скрежетом разошелся, и между плитами открылся тёмный проём.

Увиденное меня поразило. Натура вор внутри меня просто кричала хватай что можешь и беги отсюда! Золотые и серебрянные монеты лежали ровными связками, казалось только протяни руку и бери. Легкие мешочки, которые использовались для хранения драгоценных камней, какие-то документы. Но прежде чем я успел хоть что-то взять снова раздался голос драконорожденного: