Неучтенный элемент. Том 12 (СИ) - Вайс Александр

Вода, обдуваемая слабым ветром, рябит бликами склонившегося к горизонту солнца. В небольших зарослях камыша возле берега плавают утки. Стояло красивейшее время осени: на деревьях ещё было множество жёлтых листьев, но одновременно они выстлали ковром землю. Дождей после листопада, очевидно, не прошло и картина выглядела великолепно. При этом погода была тёплой, даже солнце каким-то образом грело.

Свежий воздух наполнял только запах преющих листьев: нет тлена гниения тел, гари и крови. Никаких громких звуков… абсолютное умиротворение. Когда-то я гулял тут с родителями.

Меня тронули за руку, от чего я дёрнулся.

— О, я напугала великого героя? — хихикнула Наташа и озорно улыбнулась.

Рыжие волосы были распущены, на ней была надета короткая зелёная майка и узкие джинсы. Обычный, прогулочный наряд, без единого артефакта. Да и я сам в аналогичной одежде, не предполагающей сражений.

— Выглядишь так, словно заново осознал жизнь.

Пока я пытался как-то повлиять на мир вокруг себя, Наташа сцепила руки за моей шеей и поцеловала в губы. Страстно и нежно, как будто наслаждаясь каждым мигом своего существования. А затем крепко обняла меня, положив голову на грудь. Мои руки сами собой ответили на объятия.

— Отпусти меня.

Наташа хихикнула, уткнувшись носом в грудь.

— Не-а, ты мой. Никогда не отпущу!

Девушка крепко прижалась ко мне, а я наконец обратил внимание на гуляющих по парку людей. Полина шла практически под руку с Ибрагимом, смеялась и лучезарно улыбалась. Если честно, никогда не видел на её лице настолько счастливого выражения. Когда я с ней познакомился ближе, она уже получила неизгладимый шрам от бесчеловечного обращения. Причём это сделала не Орда, а люди.

Она справилась с той травмой, но лишь чтобы стать более агрессивной и смелой.

По противоположному берегу идёт Воронов вместе со своей дочкой и женой. Хотя её-то я ни разу не встречал. Все в обычной прогулочной одежде, без мечей и привычного напряжения готовых ко всему.

На берег вышел Сергей — он отламывает от батона хлеба кусочки и бросает сразу собравшимся уткам. Клава и Максим тут же подошли к нему и смотрели. На лавочке вдали отдыхают мои родители, Лиза смотрит в телефон. Серебрякова и Эдуард показались на дороге недалеко от нас. Элиси сидела на ветвях старого дерева, наклонившегося над озером и глядела в сторону солнца.

Смотря на это, я всё ещё пытался проснуться. Прекрасно чувствовал силы, но они просто не подчинялись.

— Господин сегодня в созерцательном настроении? — раздалось сзади и на моём плече оказалась голова Мэль. Я ощутил, как в спину уткнулась её мягкая грудь, дыхание на шее.

— Уйди, ты мешаешься, — проворчала Наташа. — Лёш, мог бы просто прогнать её!

Я вырвался из двойных объятий и с удивлением разглядывал… уже не демоницу: у Мэль не было рогов. И только сейчас я осознал, что хотя чувствую их силу, нет тёмной ауры.

— И почему вдруг ты не демон? — удивился я.

Девушки словно бы не ожидали от меня такого вопроса и переглянулись.

— Наташа помогла мне избавиться от демонической божественности, пока ты меня защищал… Неужели не помнишь?

Мне стало интересно, как иллюзия будет реагировать, и я решил подыграть.

— Нет. Последнее, что помню, как меня нанизало на шип в башне.

— Вот как… — Мэль с интересом изучая меня, наклонила голову. — Амнезия позволяет получить хорошие новости дважды. Мы победили, Непокорные поняли, что взять Землю им будет слишком дорого. Боги сюда добраться тоже не могут. Ближайшую пару сотен лет обещают спокойствие. У вас красивый мир… и тогда ещё раз спасибо за защиту.

Мэль тоже выглядела необычайно счастливой, как будто у неё с души свалился камень. Очень хотелось на мгновение поверить в происходящее, но я не мог себе этого позволить.

— Хватит уже. Я не куплюсь на иллюзии… Как ты вообще выжил?

— Думаешь, этот мир подделка — иллюзия? — улыбнулась Мэль, взяла мою руку и положила себе на грудь. — Видишь, натуральные?

— Слышь, а ну не лезь, — возмутилась Наташа, — чёртова суккубша!

— Мой священный долг сделать так, чтобы господин был всем доволен, — ответила Мэль.

Я же осматривал мир… такой тихий и красивый. Этого парка в таком виде больше нет.

Обстановка изменилась: теперь мы находились посреди оживлённой улицы где-то в центре города. Вокруг много магазинчиков и ресторанов, куда-то спешат незнакомые люди, ездят машины. Всё красиво и чисто — прямо как до войны.

— Ты мог бы пожить здесь — насладиться миром.

Голос раздавшийся в голове окончательно подтвердил худшие опасения. Древний Архонт хаоса тоже смог выжить. Окончательно убить существо такого порядка трудно — особенно если ядро его силы не разрушили полностью.

— Хочешь запереть меня в сладкой иллюзии? Даже не знаю, считать это извращённым милосердием или жестокой насмешкой.

Место действия снова изменилось: теперь я находился посреди каменистой пустоши вдали от разбитой башни, словно бы замершей во времени. Так далеко и стоя на возвышенности, что на неё открывался идеальный вид.

Напротив меня стоял гуманоид в странном тёмно-фиолетовом доспехе, из сочленений которого лился голубой свет. Монструозная, несимметричная броня полностью покрывала тело и лицо.

— Меня… то есть тело, скорее всего, скоро убьют.

Я решил начать разговор с единственного варианта, не кажущегося нелепым или бредовым. Я не мог ему угрожать, нам не о чем договариваться, а его история меня сейчас не волновала.

Собеседник же никуда не торопился.

— Время — понятие относительное. Ты мог бы прожить жизнь обычного человека. Или даже несколько жизней.

Я так и понял — в этой иллюзии время ускоренно. Причём коэффициенты, которые делал Атлас покажутся детскими играми. Вопрос в том… что будет дальше.

— Не знаю, зачем тебе это, но в иллюзиях я жить не желаю. Просто скажи, что ты намерен делать, Архонт.

Глава 2

Я стоял напротив древнейшего существа, логику и мотивацию которого нет ни малейшего смысла пытаться осознать и понять. Даже перед Атласом я не чувствовал такого… величия, наверное… Разницу я ощущал всем естеством: на каком-то подсознательном уровне понимал древность и силу собеседника.

Мелкий император какого-то мирка, слуга Орионея — это камешек у дороги. Никто пред Архонтом.

Справа от нас открывался невероятный пейзаж на полуразрушенную башню, когда-то служившую для многих домом. Тишина казалась гнетущей, но я не позволял себе показывать слабость. Что бы ни случилось, я просто буду сражаться до последнего. Иначе я не могу — по крайней мере сгину без сожалений. Сотню лет я боролся — как-то раз даже считал, что принял смерть в славной битве со взаимным уничтожением.

Сейчас я не мог уйти мирно — с мыслью, что я лишь один из бесчисленных одарённых и от моей смерти ничего не изменится. Я ДОЛЖЕН побороться.

В настоящий момент меня интересовали намерения Архонта. Мог ли он подредактировать мне память и запереть в убедительной иллюзии? Он вообще понимал, насколько это неубедительно выглядело? Вполне вероятно! Но способен ли он заставить поверить в неё внушением?

— Чего я хочу… вопрос слишком комплексный, многогранный, невыразимый.

Архонт говорил неспешно, я ощущал его взгляд на меня.

— У нас вроде бы много времени… Можешь ответить, почему Атлас слился с тобой и считал тебя окончательно мёртвым?

— Твой предшественник лишь держался за мои останки. Ты поистине сделал их частью себя.

То есть, всё же потому, что я копия Архонта хаоса. Вот паскудство, провались всё в бездну! Долбанные игры с древнейшей магией привели меня сюда! И ведь иного выхода просто не было.

Я всё ещё надеялся услышать прямой ответ о намерениях Архонта. Сотрёт ли он меня или мы сольёмся и я растворюсь как горсть песка в пустыне. Однако он задал иной, странный вопрос.

— Почему ты отвергаешь идеальный мир?

— А какой смысл жить в иллюзии? Только реальность имеет значение.