— О, у меня новая горничная? И кто же ты? — Он подошел ближе и стал бесцеремонно меня разглядывать.
— Я не горничная! Не служанка! — фыркнула я. — Меня ни о чем не спросили! Просто заставили переодеться и принести вам кофе!
— Точно, кофе…
Орк, словно не услышав начало предложения, сел в кресло.
— Что стоишь? Наливай!
Я с грохотом поставила поднос на стол и, взяв кофейник, налила в чашку ароматный напиток. Орк аккуратно положил в кофе кусочек сахара, добавил сливок. Оттопырив мизинец, поднес чашку к губам и отпил.
«Смотрите, какие манеры, не хуже чем в лучших домах Лондона!» — фыркнула я про себя.
— Мне нравится! — окинул меня оценивающим взглядом, ничуть не стесняясь. — Будешь получать в качестве жалования один серебряный в день. Питание, полное содержание… В твоих обязанностях — только приносить мне еду и кофе. Отработаешь ровно двенадцать дней — получишь серебряную монету сверху и исполнение желания, но только одного!
— Я. Хочу. Домой! — процедила сквозь зубы, еле сдерживаясь.
Как же хотелось вылить кофе на голову этому заносчивому индюку!
— Вы вообще слышите меня? У меня отпуск ровно двенадцать дней, я не хочу тратить его на обслуживание вас!
— Как же сложно с людьми… — вздохнул мужчина и закатил глаза. А затем бережно поправил выпавший из идеальной прически локон. Прямо как настоящая принцесса. — Обратно — как и сказал ранее, только через двенадцать дней, если это будет твоим желанием! Если правильно загадаешь, может, исполнится.
Он вдруг протянул мне чашку.
— Еще кофе! Ты — мое желание, и оно сбылось!
— Так я из-за вас оказалась здесь?! — опешила я. — Почему я, а не кто-то другой? А?!
— Время вопросов закончилось! — рявкнул орк и посмотрел на меня диким взглядом, как на добычу. — Не советую меня злить… Порку слуг в замке никто не отменял. Хозяин здесь я, и мое слово — закон! — последние слова он буквально прорычал. — Уноси!
Мужчина стукнул чашечкой по блюдцу так, что я удивилась, как она осталась цела. Посуда вернулась на поднос. Я поставила на него опустевший кофейник и, подхватив все, поспешила покинуть гостиную. Здесь стало неуютно, словно в солнечный день резко подул ледяной ветер и набежали грозовые тучи.
Дверь открылась — слуги услышали, что я подошла. Выскочив из гостиной, я ткнула несчастным подносом в Зилю и сказала:
— Он вообще кто такой, что о себе возомнил?! Почему распоряжается чужим отпуском?
Я буквально пыхтела от злости, не представляя, что теперь делать!
— А я все расскажу! — обрадовалась моему вопросу экономка. — Идем пить чай!
Одной рукой орчиха забрала у меня поднос, другой — схватила за плечо и потащила под лестницу.
Я прекрасно осознавала, что нахожусь не дома. Несмотря на свою нелюбовь к фэнтези, поняла: я в другом мире, а вернуться в свой мир можно только при определенных условиях... И если одно из этих условий — выжить здесь двенадцать дней, то обещаю: заносчивому орку сладко не будет!
Месть будет запоминающейся… Главное — не забывать о том, что есть еще наказание, если я сделаю что-то плохое. Но ведь не зря я проработала столько лет в коллективе — змеином гнезде? Там все плели интриги!
Мы вернулись на кухню. Зиля бесцеремонно пихнула меня на стул. Быстро накрыла стол и вручила мне огромную кружку с чаем, наверное, литровую, а еще подсунула блюдо с пирожками.
Я не смогла удержать кружку в руках и со стуком поставила ее на стол.
— Ешь, ты очень худая! Сил понадобится много! — Зиля расположилась напротив меня. — Наш хозяин Ильдар — принц половины этого мира, лорд диких земель по прозвищу Ярый. Перед ним сложили мечи и секиры лучшие воины, признав его единственным правителем! Равных в бою ему нет! — стала она восхвалять зеленого гада.
— А если я откажусь работать на него? — решила я спросить напрямую.
— Умрешь, — спокойно ответила орчиха. — Не будешь работать — выставят за стены замка. А там дикие орки тебя съедят!
Я промолчала, смекнув, что мои слова будут использованы против меня. Эта Зиля странная: сидит и внимательно смотрит на меня, словно ждет, что я спрошу что-то еще. Вот с таких, на первый взгляд, простых тетушек и начинаются сплетни, интриги и ссоры в коллективах! Они любят что-то сказать, сделать вроде бы что-то незначительное, а потом наблюдать, как все остальные грызутся.
Ну что ж… Топор раздора вырыт, и, кажется, я ступила на тропу холодной войны!
Глава 4
Почувствовав голод, я потянулась за пирожком под одобрительным взглядом Зили.
— А с чем выпечка? — притормозила порыв, вспомнив ее слова о людях.
Ну, мало ли…
— С олениной, — рассмеялась орчиха. — Человечину мы не едим! Мы же не дикие!
Но у меня уже возникли сомнения, и я со вздохом огорчения убрала руку от выпечки. Зиля пожалела меня и, встав, наложила что-то в тарелку из котелка, стоящего на другом столе.
— Каша… и птица! — Она поставила передо мной тарелку и положила большую деревянную ложку. — Ешь, тебе еще ужин хозяину нести!
Я увидела какую-то крупу, похожую на просо, и куриное бедрышко. Попробовала зачерпнуть это ложкой — чуть рука не отвалилась. Придется поискать прибор поменьше, иначе я устану, толком не начав есть.
Каша была вкусная, но пресная, а жилистое мясо, несмотря на вид, оказалось нежным. Мне не хватило специй и соли, но я была голодна, поэтому съела большую часть порции. Запила все чаем, не отрывая литровую кружку от стола. Боялась не удержать ее и вылить все на себя.
Дверь на кухню громыхнула, и перед нами появилась еще одна орчиха. Странно, что я не слышала шагов. Я посмотрела на Зилю в надежде, что она меня представит, но та словно потеряла ко мне интерес. Экономка вскочила и поспешила навстречу вошедшей.
— Минира! Хозяин хочет суп из красной рыбы, стейк из кабаньего мяса, а на десерт — тирамису! — замахала руками Зиля, словно случилось нечто из ряда вон выходящее. — Я сейчас принесу все ингредиенты!
— Чего это он? Откуда такой аппетит? — Минира повязала огромный фартук на себя и недоуменно уставилась на нее.
— У него теперь есть Улья! — Зиля ткнула в меня пальцем. — Человек! Настоящий!
— О-о-о… — Минира подошла ближе и, сложив руки на объемном животе, с интересом стала разглядывать меня. — Давно я не видела людей! С тех пор как…
— Надо торопиться! — оборвала ее Зиля. — Хозяин ждать не любит!
— Да-да, неси все для готовки! — словно очнулась Минира и отошла к столам на противоположной стороне кухни.
Она тут же принялась за дело и поставила чугунки с водой на печь, уж больно напоминающую ту, что я видела в музее.
Я задумалась, почему в чужом мире знают, что такое стейк и тирамису, но все еще пользуются допотопной печью…
Деловито открыв дверцу, кухарка закинула в печь несколько угольных кирпичиков. Значит, у них есть возможность брать что-то с Земли? И если да, то, вероятно, где-то здесь есть место, через которое можно попасть обратно, домой?
Тогда для чего орку понадобилось ждать двенадцать дней?
Зиля явно запретила Минире что-то говорить. Почему люди — диковинка для них? И что случилось с человеком, которого они видели последним?
Придется все это разузнать самой, раз это тайна.
Но мне нужны союзники… или подсказки.
Кажется, у меня есть свободное время до ужина?
Зиля вернулась, таща большой ящик с запасами еды. Под их разговоры о том, как чистить рыбу, я поднялась и тихонечко подошла к двери, надеясь выскользнуть незаметно. Дверь открылась без скрипа…
— Улья, по замку не ходи, — остановил меня голос Зили. — Он недружелюбен к тем, кто сует нос в его тайны!
— Да и за ворота тоже не высовывайся… — добавила Минира. — В эти дни замок стоит в густом диком лесу или в степи. Зверь здесь не пуганый, как и орки!
