Дом ста детей. Целительница для Генерала-Дракона (СИ) - Кофей Ева

По крайней мере, если спасать не придётся ещё и меня саму…

Дети на улице попрятались, кто куда, но двоих, а точнее пухлощёкого Ларо и девочку-куклу я увидела сразу за поредевшими к зиме кустами роз. 

Волчица, что тут же подбежала ко мне, внимания на них не обращала. А вот вокруг меня завертелась юлой, заставляя насторожиться и пожалеть, что в спешке не прихватила из дома ничего в качестве оружия. 

– Она зовёт куда-то, – подошёл ко мне Славка. 

Да так просто, словно это не дикий зверь, а недолюбливающий его Шмель, которого в случае чего я придержу за ошейник, сама чуть не получив сердечный приступ.

– Слав, уйди в дом! 

– Да точно говорю, посмотри на неё, – тем не менее, спрятался он за моей спиной, – хотела бы, уже кинулась! Но нет, вертится, то подходит, то отходит. Пойдём? – и первым выступил вперёд, не оставляя мне выбора. 

Идти пришлось в напряжении, ведь волчица то и дело отбегала, а затем подбегала к самым нашим ногам, всё пытаясь ухватить за штанину, чтобы потянуть за собой. И спокойнее стало лишь отчасти, когда нас окликнул Арго.

– Я лук взял, если что вдруг! – он замедлил шаг, натягивая тетиву, чтобы держать зверя на прицеле и заключил таким тоном, что и не возразишь: – Я с вами иду.

– Как тебя Ася выпустила? – недовольно спросил Славка, хотя я то видела, что наличие оружия заставило его расслабиться. 

– Она малышнёй командует, – веско заметил Арго и договорил, чего я не ожидала: – Поэтому это я тебя должен спрашивать.

Славка сразу даже не понял, а затем едва не вспыхнул от гнева, как спичка. Благо я успела пресечь назревающую ссору:

– Слав, помоги мне, пожалуйста…

Мы остановились перед неприметной тропой в лес и, чтобы пройти, нужно было поднять спутанные ветви каких-то кустарников. 

Племяша мой тут же принялся за помощь, помогая мне без царапин пройти первое препятствие. 

Вторым оказался неожиданно холмистый путь. Кое где деревья даже росли едва ли не горизонтально, отчаянно цепляясь за склоны небольших, но крутых холмов. Тропинка не всегда петляла между ними, порой она проходила поверху, огибая тем самым несколько ручейков или болотистых мест, поэтому нам приходилось прилагать усилия, чтобы продолжать идти за беспокойным зверем.

Пока волчица не вывела нас к месту, вокруг которого старые, трухлявые деревья, сломавшись, сложились домиком, образовывая шалаши, между которыми стояла старая хижина с глиняными стенами и поросшей мхом крышей. Я даже не сразу заметила её, так она, защищённая «шалашами» от ветра и спрятанная мхом от случайных взглядов, замаскировалась под лесной ландшафт. 

Ни так далеко отсюда и разгорелся недавно пожар, в воздухе здесь до сих пор пахло дымом, и кое-где был заметен налёт пепла, принесённого ветром. 

Волчица метнулась к дощатому крыльцу и заскулила.

Точнее, мне показалось, что она заскулила. На самом деле скулёж был очень знакомым и ей не принадлежал…

– Шмель! – поспешила я туда. – Шмель, мальчик, как ты?! Иди сюда, ко мне, дружок, ко мне! 

За радостью и волнением, я даже не сразу заметила, что в круглом окошке, находившимся почти у самой земли, промелькнула чья-то тень. 

Глава 29

– Марьяна, – позвал меня Славка шёпотом, когда я обнимала вылезшего из под крыльца Шмеля. 

Он лизал мне лицо, барабаня хвостом по земле и мелко дрожал. С одного бока у него оказалась подпалена шерсть, но сам он не пострадал, в отличие от моей ладони, которую неприятно колола образовавшаяся «щетина». 

Я целовала его между ушей, не обращая уже никакого внимания на крутящуюся рядом волчицу. И не сразу осознала, что именно ещё сказал Славка:

– Там ружьё…

Когда же смысл сказанного до меня дошёл, внутри на мгновение похолодело, и я замерла, боясь даже перевести на приоткрывшуюся дверь взгляд. Пока не вспомнила следующее – в этом мире вряд ли есть ружья… И всё-таки обернулась.

Два отверстия «дула» действительно смотрели в мою сторону из будто бы ружья. Которое на деле оказалось двумя будто бы металлическими, чёрными трубками, соединёнными между собой, и заканчивающимися некой «коробочкой», которую в руках держал маленький, исхудавший русоволосый мальчишка.  

Что это такое, я не знала, а потому насторожилась вновь. Славка тоже понял свою ошибку, а потому, в отличие от меня, расслабился и плечом прислонился к ближайшей сосне, хмыкая:

– Ещё один беспризорник…

Арго же внезапно наставил лук на незнакомца и коротко приказал:

– А ну, опусти чаро! 

– Что? – не поняла я, зачем-то крепче обнимая Шмеля.

– Он сейчас ручку повернёт, – кивком указал Арго на ключ сбоку коробочки, напоминающий мне ключик от музыкальной шкатулки, который нужно несколько раз закрутить, чтобы полилась музыка, – и волчица его взбесится! А может и Шмель. Это оружие такое, – пояснил он, наконец, догадавшись, что в моём мире подобного я не видела. – Чтобы на охоте зверьё с толку сбивать. Но оно запрещено, ибо может наоборот тебе навредить. 

– Опущу, – отчеканил мальчик, – если уйдёте и не тронете ни меня, ни мою Пчелу!

– Кого? – засмеялась я.

– Пчелу, – ответил девичий испуганный голосок за его спиной, и из-за плеча мальчишки выглянула такая же худенькая, русоволосая девчушка с белой ленточкой на прихваченных сбоку волосах. – Наша волчичка…

Я не смогла сдержать умилительной улыбки. «Волчичка»! Ну, кто ж так говорит? 

– А его, – похлопала я пса по спине, – Шмелём зовут, представляешь? 

Девочка нерешительно шагнула в нашу сторону.

– Значит, – сделала наивный, но такой напрашиваемый вывод, – это её жених теперь?

– Я же просил, – шикнул на сестрёнку мальчик и затолкал её обратно в дом, – не выходить! Чужаки же… 

– Ну, может, пойдём тогда? – протянул, как не в чём ни бывало Славка, будто и правда думать уже было не о чем: пёс наш найден, врагов и опасности вокруг нет. 

Я окинула его строгим, красноречивым взглядом и племяша мой тяжело вздохнул:

– Понял. И как, силком их за собой потащишь, в дом, где куча болеющих детей?

И то верно… Надо бы повременить, но как, чтобы оставаться при этом спокойной за малышей? 

Понимаю, что как-то они здесь выживали до этого дня, но случиться ведь могло, что угодно! 

И всё ещё может…

– Как тебя зовут, мальчик? – как можно более дружелюбно улыбнулась я хозяину хижины. 

Ответить ему помешал треск ветвей неподалёку. Звери наши притихли, Арго прицелился туда, откуда слышался шум, Славка, от греха подальше, отступил ото всех на пару шагов, то и дело, бросая на меня досадливые взгляды, ведь сама я и с места не сдвинулась. 

Потому что знала, ведь чувствовала теперь, когда Рейн находится рядом.

– Когда, – улыбнулся он, выйдя к нам в своём кителе и собранными на затылке волосами, – я приду и застану тебя дома, Марья? Желательно, на кухне у печи… В идеале – в платье.

– Мне кажется, – с трудом убрала я улыбку со своего лица, – я всё же за тебя не выйду.

– Я знаю, – едва не промурчал он, – что кажется, – выделил последнее слово. 

– Силг, – улыбнулся вдруг мой дракон мальчишке с девочкой, – Тия, не ожидал увидеть вас. 

Странные всё же бывают здесь имена… 

А дракон, получается, знаком с малышами? Я перевела на них заинтересованный взгляд.  

Мальчишка очень серьёзно ответил, опуская своё оружие и даже решаясь подойти к Рейну и слегка поклониться ему.

– Я вас тоже… Вы всё ещё наш император или слухи не врут?

– Они не врут лишь о том, что я сбежал от расправы… – помрачнел Рейн, а затем потрепал мальца по волосам. – Я всё ещё ваш император и буду им являться. Как-нибудь со всем разберусь.

– Ваши племянники, – проронил Силг тихо-тихо, – погибли? Мне очень жаль.

– Мне тоже. Но тела их нигде не были найдены, поэтому я всё ещё на что-то надеюсь. Где твой отец? – спросил Рейн, хотя я прекрасно видела, что ответ он и без того знал, просто хотел убедиться. –Шкуры, купленные у него, ценились дороже привезённых из-за океана мехов… Жаль, что он так быстро прекратил своё дело.