Двойник короля 12 (СИ) - Скабер Артемий

— Есть одна тонкость, — улыбнулся. — Я человек.

Мысль немного огорошила меня. Спать с королевами видов, чтобы стать сильнее? Вроде как… Не, не мой путь. На мгновение почувствовал, что надо мной снова Совет аристократов, который приказывает, как жить. Хрен на весь макияж! Я сам решаю, что делать, как, где и зачем. И вот такой путь точно не входил в мои планы. Идиотом я тоже не был, чтобы полностью откидывать возможности.

— Человек, не человек, — Тарим пожал плечами. — Ваша аура говорит о другом. В вас есть часть нашего мира. Вы поглощаете, подчиняете. У вас инстинкты, как у королей монстров.

Ну, тут он не в бровь, а в глаз. Подчиняю монстров, но это моя способность, а не сущность. Разве нет?

Оставлю мысль на потом. Есть несколько моментов, которые меня очень смущали. Первое и главное: какая, в задницу, у человека может быть эволюция? Очень уж не хотелось стать монстром. Передёрнул плечами. В общем, теория требует изучения.

У меня пока другие задачи. В пространственном кольце много шкур степных ползунов, и я хочу себе подштанники и плащ с капюшоном. Нужно защитить голову, шею, ноги. Вот только как мне снова сделать слияние с кожей?.. Остаётся под вопросом. Не уверен, что это только из-за энергии рухов. Ладно, с кожей более-менее разобрались.

— А как вы думаете, господин, — Тарим прервал мои размышления, — если я встречу сильную самку нашего вида, смогу ли вернуть себе прежний облик?

Э, нет. Моему главному отряду монстров не хватало только размножаться и эволюционировать. Сука, а ведь это важно. Тоже оставлю на потом.

— Рано тебе пока о таком думать, — ответил я. — Сначала мне нужно больше узнать о процессе. Не хочу потерять ценного подданного из-за какой-то ошибки.

Тарим явно обрадовался, что я назвал его ценным. Моё одобрение было для него важным. Монстры, как оказалось, в чём-то очень похожи на людей.

За окном тем временем мелькали станции. Иногда поезд останавливался, позволяя пассажирам размять ноги, купить еды у местных торговок. Мои девушки-монстры тоже выходили, привлекая внимание своей красотой и манерами.

Изольда и Лахтина уже подмяли под себя почти половину военных. Те их угощали, кормили, но трогать никто не смел. Информация, что они мои личные служанки, быстро облетела поезд, как и то, что я граф. Вот так девушки стали чем-то интересным в путешествии обычных солдат.

А Фирата всё ещё путалась в человеческом обличье. Например, когда нужно кланяться, а когда просто кивать. Иногда она застывала посреди перрона, наблюдая за птицами с таким хищным интересом, что приходилось её одёргивать.

Однажды вечером, когда Тарим уснул, а женщины разошлись по своим купе, я решил заняться ещё одним важным делом. Пора было разобраться с залараком — чёрной спицей, в которой заключены души двух существ.

Достал длинную большую иглу, взял её между пальцев и попытался активировать. Энергия пробежала по материалу, и артефакт отозвался — в моей голове зазвучали голоса:

«Умри!»

«Мерзкий человек!»

Душа с магией тьмы и рух не желали сотрудничать. Я старался не реагировать на их проклятия и сосредоточился на артефакте. Попытался с ними поговорить, но как-то диалог не клеился. Дальше угроз и коротких фраз я не ушёл, поэтому попробовал силой обуздать заларак. Моя магия, стоило её только выпустить, тут же впитывалась в артефакт. Яд, лёд растворялись. Сука…

Использовал ту часть, что отвечала за подчинение монстров. Пот лился по лбу градом. Тарим, который спал на верхней полке, вдруг проснулся и зажался в угол, трясясь. Серебристое свечение окутало купе, хотя была ночь.

— Давай же, кусок бесполезного… — из чего он создан? Совсем забыл. — Материала. Подчиняйся!

Спица поднялась на десять сантиметров над моей ладонью и замерла в воздухе. В глазах от натуги темнело, но артефакт не двигался с места. Я выдохнул и прекратил попытки.

— Господин… — позвал меня негр, голос его дрожал. — У вас не хватает сил, чтобы приказывать двум запертым душам.

— Правда? — повернулся, чуть раздражённый. — А я всё голову ломаю. Спасибо, что подсказал.

Проблемы в залараке нет, всё из-за тварей, которых он в себе содержит. Душа с магией тьмы и рух — там вообще хрен разберёшь. Он сам дух, который занимает тело человека. Что там в спице? Душа?..

Сдался ли я? Ага, щас! Моё оружие должно приносить пользу. Поэтому придумал самый лёгкий способ использовать этот строптивый артефакт. Просто, сука, взять его в руку, активировать и втыкать во врагов.

Главное, что сила высвобождается. Хотелось бы, чтобы он сам летал и ещё выпускал энергию, но это потом. Выдохнул и убрал заларак. Хоть так, а то я его даже не использовал в последнее время. Прошлый раз был на «Жемчужине».

— Тарим, что ты жмёшься? — спросил я у негра, который всё ещё трясся в углу.

— Ваша сила… — проглотил он слюну. — Это мощь настоящего короля. Она подчиняет, заставляет трепетать, склоняться, благоговеть. Сейчас очень тихая, словно вы робко шёпотом говорите. И в человеческой форме я слышу это громче.

— Расслабься, — махнул рукой.

Негр тут же улёгся в кровать, его движения были всё ещё напряжёнными, но дрожь прекратилась.

— Как в человеке могла оказаться сила короля? — спросил он сам себя, глядя в потолок.

— У меня было хорошее резюме, когда попал в этот мир, — хмыкнул в ответ.

Вагон мерно покачивался, убаюкивая. Я решил, что на сегодня хватит экспериментов. Заларак подождёт, как и многое другое. Утром мы должны прибыть на станцию, где у нас пересадка, а дальше уже прямой до Томска. Завалился на кровать. Глаза слипались.

Кроме того, как есть и тренироваться, я прерывался только на сон. Ещё одним бонусом от кожи стали укреплённые кости и мышцы, и они нуждались в нагрузках, как сказал Тарим. Поэтому всю дорогу я приседал, отжимался, подтягивался в тамбуре, когда там не курили.

Несколько солдат, увидев мои тренировки, присоединились. К третьему дню пути у нас образовалась небольшая «физкультурная группа». Обычно мы собирались рано утром, когда большинство пассажиров ещё спали, и занимались по часу. Бывалые вояки показывали молодёжи, как правильно тренироваться в полевых условиях. Я демонстрировал несколько приёмов. Никто не задавал лишних вопросов. Капитан, герой, могучий маг — чему тут удивляться?

Поезд прогрохотал мимо какой-то маленькой станции, даже не сбавив ход.

Перед сном я решил заглянуть в пространственное кольцо. Ментальным усилием раскрыл невидимый проход, позволяющий посмотреть внутрь. Сначала проверил монстров: все были в своих загонах. Песчаные змеи свернулись клубками, лениво переползая с места на место. Степные ползуны копошились в земле, углубляя норы.

Мясные хомячки размножались с ужасающей скоростью — их количество, казалось, удваивалось каждый день. На хрена мне столько насекомых? Я даже пытался их не кормить. Вообще плевать, твари жрали сами себя и размножались. Вот бы так лучше мои более полезные монстры делали.

Морозные паучки сплели паутину в своём углу, создав сложную конструкцию, напоминающую дворец. Двое из них стали совсем чёрными. Тот, что сожрал папашу, теперь вымахал до его размера и… Он стал спариваться с самками своего вида. Так что у меня скоро пополнение очень полезных тварей. Вот пройдусь по своему лесу, соберу несколько сотен многоглазиков.

Посмотрел на свои запасы и урожай. Судя по тому, сколько мы получили манапыли, у меня… шесть ящиков, а это десять килограммов. Охренеть. Это стоит… очень много и для артефактов, зелий и усиления.

Хмыкнул. Всё идёт по плану. Любой маг или алхимик в империи убил бы за такое количество, а мне оно досталось практически даром — просто побочный продукт жизнедеятельности монстров.

Осмотрел свои владения ещё раз, чуть покормил манапылью Ама. Огромный водяной медведь радостно заглатывал серебристую пыль, урча от удовольствия. Его чешуя блестела сильнее после каждой «кормёжки».

— Хороший мальчик, — почесал его за ухом своим эфирным телом.