Истинная для принцев-драконов. Выбор судьбы (СИ) - Разина Инна

Через десять минут я уже стою среди простых драконов и людей, пришедших поглазеть на гостей. С краю огромной площадки уже собрались самые знатные придворные, в том числе главный советник короля. Вскоре появляется королевская чета и оба принца. Алан мрачный и погруженный в свои мысли. После нашего неприятного объяснения я больше его не видела. Морт с виду спокоен, но даже отсюда я чувствую его напряжение. А еще он время от времени оглядывается по сторонам. Неужели, ищет меня? От этой мысли сердце радостно трепещет. Мне трудно оторвать от него взгляд. Он такой красивый, мужественный, статный. А еще сейчас далекий и недосягаемый. Я вижу, как его и брата буквально пожирают глазами фрейлины. И даже вокруг слышу восторженные девичьи вздохи. Я бы уже поверила, что наш вчерашний разговор и его признания — просто сон, если бы мои губы до сих пор ни хранили нежность его поцелуя.

Наконец в толпе намечается возбуждение, все поднимают головы вверх. Солнце заслоняют быстро приближающие силуэты драконов. Шум хлопающих крыльев, радостные голоса зевак. И вот на площадку один за другим садятся удивительно красивые звери. Всего насчитываю двадцать особей. Они образуют четкий круг, в центре которого четверо драконов. Двое из них просто огромные, а двое других заметно меньше. Дальше следует оборот. И вот теперь перед нами предстает делегация Северных. Как я уже догадалась, по кругу стоит охрана из мощных мужчин. А когда она расступается, вперед выходят Ирвин и Тэйлор Эддинги. Ровно такие, как на магических снимках, которые мне показывал глава сыска. А за их спинами, держась за руки, стоят принцессы Катрин и Юстания.

Дальше я наблюдаю за общением представителей двух королевств, ощущая необъяснимое волнение. Сама не понимаю, что меня так цепляет. Жадно рассматриваю правителя Северных и его брата, таких похожих друг на друга, с суровыми, настороженными лицами. А потом перевожу взгляд на сестер. Они с любопытством оглядываются по сторонам, все так же трогательно поддерживая друг друга за руки. Глядя на них, я вдруг ощущаю острый укол в сердце и непонятную, жгучую зависть. Я всегда хотела иметь сестру, даже больше, чем узнать правду о настоящих родителях. Почему-то именно в этот момент в груди просыпается та самая сосущая пустота, как в моих старых снах. Как будто я лишилась чего-то важного.

Сестер представляют королевской чете и принцам. И вот тут на меня уже обрушивается ревность, вытесняя все остальное. Вижу, как смущенно и в тоже время задорно улыбаются девушки. Как грациозно протягивают руки для поцелуев. Вот они — настоящие принцессы, идеально подходят наследникам. Из них получились бы удивительно красивые пары. Это невозможно не заметить. Я стараюсь держать себя в руках и не позволить горечи затопить сердце. А еще одновременно слежу за магическим фоном и ловлю эмоции толпы. Неожиданно просыпается моя сова и начинает активно беспокоиться. Вот это уже напрягает. Пытаюсь понять, что ее встревожило.

— Ну как тут всё? — слышу вдруг вкрадчивый голос почти над ухом. Вздрагиваю и поворачиваю голову. Рядом со мной лорд Хэмптон. Что удивительно, никто, кроме меня, не обращает на него внимания. Будто присутствие главы Тайной канцелярии в толпе зевак — обычное дело. Опять плетение отвода глаз?

— Вроде бы, все нормально, — докладываю я. — Но моя сова почему-то нервничает.

— Нервничает? — задумчиво переспрашивает дракон, разглядывая беседующих правителей двух стран. — Хорошо, дам знать своим людям быть внимательнее. Не переживай, тут их полно. А для тебя следующее задание. Сейчас гостей проводят в покои для отдыха. А потом состоится торжественный обед в их честь. Ты должна на нем присутствовать. Оденься соотвественно. Скоро к тебе придет горничная и поможет с прической и нарядом. На обеде затеряешься среди фрейлин королевы.

— Разве они не удивятся? И Ее Величество тоже? — хмурюсь я. Не хочется попасть в неловкое положение и привлечь к себе ненужное внимание.

— Никто ничего не скажет, — твердо сообщает лорд Хэмптон. — По легенде на обед тебя пригласил принц Мортон.

— А он сам об этом знает? — ищу взглядом принца. Он все еще беседует с принцессами. Алан с кислым лицом молча стоит рядом.

— Конечно, — с усмешкой отзывается дракон. — Побудь тут еще с немного и возвращайся к себе. Жди горничную. Встретимся на обеде, — отходит в сторону и также незаметно, как появился, растворяется среди толпы.

Глава 35

Габриэль

Пользоваться услугами горничной я не привыкла, но приходится терпеть, пока мне соорудят подходящую прическу. А потом еще и с платьем помогут. Я выбрала самое красивое из двух бальных, которые есть в моем гардеробе. К ним даже прилагались простенькие украшения. Не стала бы их надевать, но не хочу выделяться. И так опасаюсь слишком пристального внимания. Утреннее задание мне понравилось больше. Лучше стоять в толпе простых людей, чем ловить презрительные взгляды придворных. А ведь там еще будут королева и Морт с Аланом. Как я все это выдержу?

Наконец горничная оставляет меня одну, а я рассматриваю себя в зеркале. Что ж, выгляжу очень даже неплохо, пусть и непривычно. И эта прическа с поднятыми вверх и красиво уложенными локонами мне к лицу. Платье тоже идеально облегает мою фигуру, выгодно подчеркивая достоинства. В то же время совсем не вульгарное, как у некоторых, обожающих оголяться до неприличия фрейлин. Пожелав себе удачи, спешу в тронный зал. Гости и приглашенная на торжественный ужин знать сначала соберутся там. А уже оттуда всех пригласят в большой обеденный зал для приемов.

В тронном зале выбираю тихое, удобное для наблюдений место в дальнем углу. Королевской семьи еще нет. Из делегации Северных присутствует только рассредоточенная по помещению охрана, тщательно наблюдающая за всеми. Стайка фрейлин что-то активно обсуждает в центре зала. Еще несколько приближенных к королю и королеве придворных спокойно общаются между собой. На меня никто не обращает внимания, лишь одна из дам вскользь бросает высокомерный взгляд. А я приглядываюсь к обстановке и прислушиваюсь к сове, но она пока сидит тихо. Наконец в зале одновременно появляются король с королевой и правитель Северных с братом. А за ними, поглощенные разговором, идут улыбчивые принцессы в сопровождении обоих наследников.

Подавив ревность, стараюсь не слишком пялиться на старшего принца. Почти сразу открываются высокие двери столовой, и все присутствующие вслед за главными виновниками торжества перемещаются туда. Я захожу последней и выбираю место за отдаленным столом. Сидящие рядом со мной фрейлины очень тихо, но едко обсуждают внешность принцесс, находя в них недостатки. И вдруг одна взволнованно шепчет:

— Смотри, смотри, принц Мортон заметил меня! — призывно улыбается, выпятив вперед немаленькую грудь.

— С чего ты взяла, что на тебя? — шипит другая.

— А на кого? На тебя, что ли?

Пока они выясняют, кто круче, я поднимаю голову и сталкиваюсь с восхищенным взглядом Морта. В это время к нему обращается принцесса Юстания, но он не реагирует, не отводя от меня глаз. А потом вдруг хмурится. Я не слышу его мыслей, но откуда-то знаю, чем Морт недоволен. Тем, что я сижу так далеко, а не рядом с ним. Замечаю, как он выпрямляется на стуле, сжимая челюсти, и легко качаю головой. Только бы не вздумал подойти ко мне или еще как-то обозначить свой интерес. Сейчас точно не время для таких демонстраций. Тут вообще-то принцессы соседнего королевства, которых прочат им с братом в жены. Представляю, какой получится скандал. Морт мрачнеет, но кивает, давая понять, что услышал меня.

Чувствую еще один настойчивый взгляд, прожигающий щеку. Знаю, что это Алан. Но смотреть на него не хочу, переключаю свое внимание на гостей. С любопытством изучаю братьев Эддинг. Особенно почему-то меня привлекает лорд Тэйлор. Я помню трагическую историю его семьи, которую рассказал глава сыска. Приглядываюсь к мужчине внимательнее. Я точно никогда его не видела. Тогда почему черты сурового лица кажутся такими знакомыми? А еще он явно неспокоен. Постоянно хмурится и оглядывается по сторонам, будто-то ищет кого-то. Как и утром, в присутствии этих драконов мне опять становится не по себе. Бросает то в жар, то в холод, сильнее стучит сердце. И снова волнуется моя сова, пытаясь вырваться на свободу.