Путь Строителя. Дилогия (СИ) - Ковтунов Алексей

Огонь в деревне где-то должен быть, взять тот же ночной дозор, хотя бы.

Вдоль частокола шёл медленно, приглядываясь. Две смотровые площадки на столбах с просевшим навесом, это я ещё в первую ночь приметил. На одной тускло мерцало что-то оранжевое. Факел или светильник, неважно, главное — огонь.

Подобрался ближе. Дозорный сидел на краю площадки, опёршись о столб. Голова покачивалась с такой мерной периодичностью, что никаких сомнений насчёт его бодрствования не оставалось. Факел висел под навесом на кованом крюке и горел вполне уверенно, в отличие от хозяина.

Будить стражника у леса с тварями лучше заранее предупредив о себе.

— Эй, — негромко позвал я снизу.

Голова дёрнулась, затем послышалось невнятное бормотание, и только потом он подскочил и схватил лежащее рядом копье.

— Кто? — хрипло бросил стражник.

— Рей. Подмастерье у Хорга, я тут рядом работаю. Огня можно попросить?

Сверху помолчали несколько секунд потом скрип досок, шаги, и над краем площадки появилась голова. Мужик лет тридцати пяти, лицо широкое, нос ломаный, сейчас помятое и не особенно приветливое выражение.

— Ночью? — с расстановкой произнёс он.

— К ярмарке надо успеть, — пожал я плечами.

— Что за работа ночью?

— Да так, готовкой решил заняться. — не стал скрывать, ведь тайны в этом никакой нет. Даже наоборот, реклама лишней не будет, — Рыба есть, прокопчу до утра и продам на ярмарке часть.

Он смотрел сверху, оценивал. Парень с несколькими рыбами у пояса, глиной на руках и лопатой — картина, может, и странная, но не угрожающая.

— Что значит прокоптить? И вообще, откуда научился? — неожиданно спросил он.

— Хорг учил, — пожал я плечами.

Это была чистая правда, пусть и немного косвенная. Хорг и правда меня чему-то учил, это и так все знают.

Дозорный помолчал, потом полез вниз по скобам, прибитым к столбу. Достал небольшую глиняную лампу с фитилём, поднёс к факелу.

— Держи, как разожжешь костер, вернёшь. — сунул мне в руки лампу, — И не ставь огонь близко к частоколу.

— Спасибо. — честно, не ожидал такой отзывчивости от случайного стражника. Которого еще и разбудил, к слову. — Я Рей.

— Знаю, — сухо произнёс он и полез обратно.

А это еще удивительнее. Ведь все, кто знает Рея, обычно относятся к нему как к бродячей собаке.

Место для коптилки я заранее продумал, на заднем дворе своего дома. Ну а что, какая-никакая, а все же моя земля. Осталось только расчистить площадку под свои нужды, все-таки подобие огорода на пару соток давно заросло бурьяном и даже небольшими деревцами.

Так что пришлось ссыпать глину, которой мне явно не хватит, в кучку у дома и браться за лопату, пока не погасла лампа. Хорошенько выложился, но уже минут через пятнадцать площадка была тщательно расчищена от растительности, которую сложил в сторону. Пусть подсохнет, потом унесу. Правда пришлось выложиться действительно хорошо, хотя от дневной бодрости уже давно не осталось и следа. Несколько раз тело порывалось просто разлечься и сдаться, но усилием воли приходилось заставлять двигаться дальше и махать лопатой с удвоенным остервенением. Даже какая-то злоба проснулась на эти сраные кусты! Ну а чего они тут стоят? Рубить их за это надо, как в давние времена крапиву палкой!

[Основа: 2/10]

[Путь Разрушения: 0% → 1%]

Вот оно, значит, как… Что-ж, начала появляться какая-то ясность и такое не может не радовать. Значит даже размахивая лопатой можно как-то развиваться.

Воткнул лопату в землю и осмотрел результат работу. Что-ж, сойдет… Не хорговское «сойдет», когда это слово является высшей оценкой, а мое. То есть можно было бы куда лучше, но для одноразовой коптилки из камня и глины вполне сносно. Земля выровнена, слегка утоптана, и можно начинать кладку.

Вопрос немного в другом… Лампу мне дали на время, да и на ней не закоптишь рыбу. На растопку можно пустить солому с крыши, все равно потом разбирать и переделывать, но долго эта солома гореть не будет, нужны деревяшки. А строить еще полночи, так что освещение тоже понадобится.

Первая мысль пришла из мозга Рея, просто взять, плюнуть на всё это и пойти спокойно спать. Но это неправильная мысль, так было бы слишком легко, а путь сам себя не пройдет. Тем более, за пять дней… Не хотелось бы отказываться от фундамента, ведь без него не построить свое будущее. То будущее, в котором меня перестанут считать бестолочью, а главное, где меня не будет никто дергать.

Вторая мысль пришла от Сергея и была куда конкретнее первой. Дрова, очевидно, в лесу. Лес вот он, за частоколом, близко. Далеко заходить не надо, только до опушки, схватить сухостой и обратно. Пять минут туда, пять обратно, и основная проблема решена.

Но лес не выглядит безопасным местом, так что сначала стоит перебрать и другие варианты, желательно поближе.

Плавник, например. На реке должен быть плавник, всегда есть после любого паводка. Подхватил лампу, лопату, потопал к берегу через дыру в частоколе. Темно, роса уже легла, трава мокрая, ноги промокли за первые десять шагов, что уже стало привычным и почти не раздражает.

А вот на берегу не нашлось ничего, хотя даже прошел подальше. Заглянул под кусты, пошарил у корней, где плавник обычно застревает. Пусто, только камни и влажный песок. Деревенские явно знали что делали и подчищали берег исправно, не оставляя ничего бесхозного. Логично, в общем-то, в лес люди явно не любят ходить, а тут бесхозные дрова бери да домой тащи.

Вернулся чуть выше по берегу, туда, где рыбаки каждый день сидят на своём бревне. Бревно здоровенное, сухое, явно давно лежит. Наклонился, попробовал сдвинуть, но оно даже не шелохнулось. Попробовал ещё раз, уже с лопатой как рычагом — бревно чуть качнулось и легло обратно. Килограммов двести, не меньше, и это в лучшем случае. Даже если бы получилось его сдвинуть, тащить такое до дома ночью в одиночку — это не план, это комедия.

Постоял, посмотрел на бревно. Бревно смотрело в ответ с полным равнодушием.

Ладно, лес так лес, уже и без этих ваших систем понял.

До ворот дошёл быстро, постучал в створку, немного подождал. Сверху с вышки послышалось недовольное кряхтение, потом шаги.

— Кого черти принесли? — высунулась недовольная морда стражника. Разумеется, это другой, не тот, что давал мне лампу. Тот сидит на дозорной вышке условно южнее. А этот погрубее и явно был разбужен не в первый раз за ночь.

— Рей. Открой ненадолго, мне в лес надо, дров взять.

Голова спряталась, обдумала услышанное, потом голова высунулась над краем вышки, разглядела меня при свете лампы.

— Ночью? В лес? — скривился стражник.

— Ну да, недалеко, только до опушки. — совершенно невозмутимо пожал я плечами.

— Ночью мы никого не выпускаем, особенно таких, как ты. — произнёс стражник таким тоном, будто объяснял очевидную вещь неразумному ребёнку, — Только впускаем.

— Таких как я? — удивился я, — Смельчаков?

— Дебилов. Иди отсюда.

Голова исчезла, скрипнули доски на вышке, и всё стихло. Ну всё с вами понятно. Но вы правда думаете, что это вот так меня остановит?

Просто пришлось возвращаться к дыре в частоколе. Протиснулся, оказался снаружи и сразу остановился, давая глазам привыкнуть. Луна ушла за тучи ещё раньше, и снаружи было заметно темнее, чем в деревне. Река угадывалась по слабому блеску метрах в пятидесяти, лес стоял чёрной стеной чуть правее, и вот оттуда тянуло неприятной тишиной. Не пустой, а живой, если это слово вообще применимо к тишине. Ощущение было такое, что лес не просто стоит, а слушает.

Два шага вперёд. Трава под ногами мокрая, холодная, лампу прикрыл ладонью — незачем светить во все стороны раньше времени.

Ещё несколько шагов, земля пошла чуть под уклон к реке, потом снова выровнялась. Так, медленно обошел деревушку по кругу, двигаясь параллельно частоколу, и до опушки отсюда осталось метров сто пятьдесят, не больше.

Сзади тихо скрипнул частокол от ветра, и я едва не дёрнулся. Так хорош писаться, это просто ветер.