Темный Лекарь 18 (СИ) - Нот Вай

От моей идеальной ловушки.

Часть меня хотела погнаться за ними. Спагетти, Мегалодон, драконы, у меня было достаточно сил, чтобы попытаться догнать хотя бы несколько кораблей. Может быть, потопить один-два, прежде чем они окончательно сбегут.

Но я быстро отбросил эту мысль.

Ловушка была подготовлена здесь с учётом множества нюансов. Я выбрал идеальную позицию для морских монстров и собственного появления. Потратил время на размещение всех своих сил именно тут.

Если я погонюсь за флотом, потеряю все эти преимущества. Окажусь в открытом океане, где корабли Десмондов могли бы использовать свою скорость и манёвренность. Где двадцать магов Канваров вне категорий получили бы простор для действий.

Нет. Это была бы глупость.

Я не из тех, кто гонится за ускользающей добычей, теряя при этом то, что уже в руках.

А в моих руках был один крейсер. Обездвиженный, дрейфующий, беспомощный.

Я наблюдал за ним через несколько разведчиков одновременно. Чайка кружила над кораблём. Мелкая рыбёшка плавала рядом с его корпусом. А скат терпеливо ждал внизу, всё ещё прикреплённый к днищу.

Итак. Что делать с этой игрушкой?

Самое простое — потопить. Быстро. Эффективно. Без риска.

Но и без особой выгоды.

Несколько сотен утонувших моряков. Может быть, пара десятков сильных боевых магов.

Это немного ослабит врагов, но недостаточно.

Я не ради этого готовил всю эту операцию. Не ради пары сотен зомби.

Нет, если уж мне подарили целый крейсер, почему бы не воспользоваться этим по максимуму?

Я откинулся в кресле, барабаня пальцами по подлокотнику. Мысли складывались в план.

Захватить корабль. Целиком. Взять в плен экипаж. Изучить технологии Десмондов.

У меня в распоряжении была целая толпа подчинённых техномагов Штайгеров. Они понимали в механизмах и магических двигателях.

Конечно, Десмонды и Штайгеры использовали разные подходы к техномагии, но базовые принципы должны быть схожими.

Пусть мои новые служители принесут пользу. Разберут этот корабль по винтикам. Изучат каждую систему. Каждый артефакт.

Кто знает, какие технологии мы сможем извлечь? Магические двигатели, оружейные системы, защитные барьеры… Всё это могло пригодиться.

А главное — это был бы удар по престижу Десмондов. Их флагманский крейсер в руках некроманта. Их секретные технологии, изучены, скопированы, а возможно даже улучшены.

Роланду это точно не понравится.

Конечно, захват будет сложнее, чем простое потопление. На корабле наверняка остались боевые маги Канваров. Они будут сопротивляться. Команда Десмондов тоже не сдастся без боя.

Но у меня были ресурсы. Морские чудовища. Драконы в небе. Сам я, если понадобится.

И главное, у них не было выбора. Корабль обездвижен. Флот сбежал. Они одни посреди океана.

Либо сдадутся, либо умрут.

Третьего не дано.

— Лифэнь, — обратился я к ней мысленно. — Они всё ещё что-то обсуждают по каналу связи?

— Тишина, — ответила она. — Последнее сообщение было от капитана повреждённого корабля. Просил помощи. Больше ничего.

— Значит, их бросили окончательно, — пробормотал я. — Хорошо. Приступаем к захвату.

Я отправил команду Спагетти, Мегалодону и крокодилам. Подойти к кораблю. Окружить его. Приготовиться к абордажу.

Драконам приказал зависнуть в небе, на случай если маги Канваров попытаются улететь.

Сам переключился на наблюдение через несколько разведчиков, чтобы видеть картину целиком.

Спагетти двинулся первым, его массивное тело скользило сквозь воду с обманчивой лёгкостью. Гигантский кракен приближался к кораблю снизу, щупальца уже тянулись к корпусу…

И тут корабль изменился.

Раздался Грохот, который я услышал через птиц-разведчиков. Глухой, металлический лязг, как будто гигантские шестерёнки пришли в движение.

Из корпуса крейсера начали выдвигаться панели. Массивные, толстые, покрытые какими-то рунами. Они складывались друг с другом, формируя оболочку.

Я наблюдал, как корабль буквально за секунды превращался в нечто иное. Гладкие линии крейсера исчезали под слоями брони. Палуба закрывалась металлическими щитами. Борта утолщались.

А потом появились шипы.

Длинные, острые выросты, торчащие из капсулы во всех направлениях. Они выглядели как смесь орудий и просто угрожающих украшений. Некоторые явно были стволами пушек, я видел, как они поворачивались, наводясь на цели.

Через глаза ската я наблюдал за подводной частью. Там происходило то же самое. Днище корабля закрывалось бронёй, а из неё выдвигались торпедные установки и энергетические излучатели.

За считанные секунды элегантный крейсер превратился в ощетинившуюся оружием крепость.

— Что ж, ожидаемо, — хмыкнул я, изучая результат.

Это было впечатляюще. Надо отдать должное Десмондам — они умели делать оружие.

Капсула выглядела одновременно как защитная система и как высокотехнологичное орудие убийства. Шипы, пушки, энергетические барьеры, всё это создавало ощущение, что ты смотришь не на корабль, а на гигантского механического ежа, готового разорвать любого, кто приблизится.

Спагетти остановился, его щупальца замерли в нескольких метрах от капсулы. Даже морское чудовище, управляемое моей волей, инстинктивно чувствовало опасность.

Я быстро взвешивал варианты.

Атаковать в лобовую? С драконами, монстрами, всей мощью?

Возможно. Но неразумно, пока я точно не знаю с чем имею дело.

Десмонды — это не просто техномаги. Это оружейники. Их родовой дар позволял создавать оружие буквально из ничего. Превращать любой предмет в смертоносный инструмент. Материализовывать клинки, стрелы, копья из чистой магической энергии.

Я тоже умел создавать теневые клинки. Любой некромант среднего уровня владел этим навыком. Но для нас это был просто удобный инструмент. Дополнительное оружие, когда нужно.

Для Десмондов же создание оружия было сутью их магии. Их основной силой. Они оттачивали это мастерство веками, поколение за поколением.

Клан, буквально созданный для войны.

И эта капсула — яркое тому подтверждение. Сколько там внутри оружейных систем? Сколько ловушек, защитных механизмов, смертоносных сюрпризов?

Я не собирался недооценивать противника.

Лобовая атака могла стоить мне потери питомцев. Может быть, даже дракона. И всё ради чего? Чтобы пробить эту броню и добраться до экипажа внутри?

Нет. Должен быть лучший способ.

Я посмотрел на капсулу свежим взглядом. Она превратилась в крепость. Но крепости можно брать не только штурмом.

Можно взять их измором. Осадой.

Но для этого нужно лишить противника возможности сопротивляться здесь и сейчас.

Но действовать следовало быстро.

Я видел через глаза ската, как подводные пушки медленно выдвигаются из капсулы.

Механизм ещё не завершил трансформацию полностью. Орудия только начали выдвигаться на боевые позиции, стволы ещё не заряжены, системы наведения только активируются.

Сейчас или никогда.

И я приказал своим монстрам атаковать.

Скат рванулся вперёд. Его плоское тело разогналось как торпеда, направляясь прямо к ближайшей орудийной установке.

Удар.

Массивное тело ската врезалось в полувыдвинутую пушку. Металл взвизгнул, что-то хрустнуло внутри механизма. Орудие покосилось, застряв в полувыдвинутом положении.

Скат не остановился. Развернулся, метнулся к следующей пушке. Ещё один таран. Ещё один искорёженный ствол.

Древняя акула ринулась вперёд, её огромная пасть разверзлась. Она вгрызлась в торпедную установку, зубы пробили металл, и вырвали внутренности механизма наружу.

Вместе они методично уничтожали каждое орудие, которое пыталось выдвинуться из подводной части капсулы. Таранили, кусали, ломали.

Энергетические излучатели они просто сбивали с креплений, отрывая их от корпуса.

Через минуту вся подводная артиллерия была выведена из строя. Искорёженные обломки торчали из капсулы как сломанные зубы.