Темный Лекарь 18 (СИ) - Нот Вай

— Ждём удачного момента, — на удивление уверенно ответил капитан. — «Бастион» невозможно разрушить извне. Даже драконы Рихтера не смогут пробить эту броню. Она выдержит атаку любого магического оружия, известного миру.

— А изнутри? — спросил Рави, молодой деструктор, до этого молчавший. — Мы можем вырваться изнутри?

Эдвард покачал головой.

— Не рекомендуется. Система односторонняя. Её можно деактивировать только один раз. После этого она перестанет работать навсегда. Это одноразовый артефакт.

— То есть мы действительно в ловушке, — констатировал Пран.

— В неприступной крепости, — поправил его капитан. — Разница в восприятии.

Сунил фыркнул.

— Крепость, которую можно тащить куда угодно. Очень удобно для врага.

— Но пока он тащит нас, мы живы, — напомнил Эдвард. — И это главное. Времени у нас достаточно.

— Времени? — переспросил Пран. — До чего?

Капитан прошёлся по рубке, его шаги гулко отдавались от металлических стен.

— У нас есть запасы. Воды хватит на несколько месяцев — система рециркуляции работает автономно, не зависит от повреждённой электроники. Воздух производится магическими генераторами, тоже автономными. — Он остановился, повернулся к магам Канваров. — Еды… консервов и сухих пайков на год. Может быть, чуть меньше, если учесть, что нас на пятнадцать человек больше, чем обычно.

— Год⁈ — воскликнул один из архимагов Канваров, худощавый мужчина с шрамом через бровь. — Вы хотите, чтобы мы год просидели в этой банке⁈

— Конечно нет, — покачал головой Эдвард. — Я хочу сказать, что у нас есть время. Время подождать удачного момента.

— Какого момента? — настаивал Пран.

Капитан посмотрел на него серьёзно.

— Либо нас спасут. Флот Десмондов или армия Канваров придут за нами. Найдут эту капсулу, и мы сможем выйти в безопасности.

— Они нас бросили, — напомнил Сунил мрачно. — Ваш Роланд лично приказал оставить корабль.

— Приказал оставить повреждённое судно в зоне боевых действий, — уточнил Эдвард. — Но позже, когда угроза минует, они могут вернуться. Искать выживших. Пытаться спасти технологии. «Бастион» — уникальная система. Роланд не захочет оставить её Рихтеру.

Пран задумался. В словах капитана была логика. Великие Князья не любили терять своё имущество. Особенно секретные технологии.

— А если не придут? — спросил он.

— Тогда мы используем второй вариант, — Эдвард подошёл к одной из панелей, погладил её рукой. — Мы чиним корабль. У меня есть инженеры в команде. Хорошие специалисты. Электроника повреждена, но не уничтожена. При должном времени и усилиях мы сможем восстановить хотя бы базовые функции.

— Сколько времени? — уточнил Рави.

— Несколько дней. Может быть, неделя. — Капитан пожал плечами. — Зависит от масштаба повреждений. Но мы не торопимся. У нас есть запасы.

— И что потом? — Сунил скептически смотрел на него. — Предположим, вы починили двигатели. Мы что, просто уплывём? С Рихтером на хвосте?

— Мы дождёмся момента, когда его внимание будет отвлечено, — объяснил Эдвард. — Деактивируем «Бастион», запустим двигатели на полную мощность и уйдём. Он не сможет догнать крейсер класса «Левиафан» на максимальной скорости.

— Слишком много «если», — покачал головой Пран. — Если починим. Если найдём момент. Если успеем уйти.

— Лучше, чем никаких «если», — возразил капитан. — Альтернатива сдаться или умереть. Вы выбираете альтернативу?

Повисла тишина.

Маги Канваров переглядывались. Некоторые выглядели убеждёнными. Другие всё ещё сомневались.

Пран вздохнул тяжело.

— Допустим, я вам верю. Допустим, этот план сработает. — Он посмотрел капитану в глаза. — Но если вы ошибаетесь… если эта «неприступная крепость» окажется гробом…

— Тогда мы все умрём вместе, — закончил за него Эдвард спокойно. — Но, по крайней мере, умрём, сражаясь. А не при попытке позорного бегства.

Сунил фыркнул, но уже без прежней злости.

— Красивые слова, Десмонд. Надеюсь, они не последнее, что мы услышим.

Капитан улыбнулся слабо.

— Я тоже на это надеюсь, командир Сунил.

Небольшой безлюдный островок в нескольких километрах от Коста-Сирены оказался идеальным местом для наших экспериментов.

Скалистый, покрытый жёсткой травой и редкими кустарниками, он был достаточно удалён от жилых районов, чтобы в случае чего не пострадали невинные люди.

А учитывая то, с чем мне предстояло работать, это было очень важно.

Металлическая капсула лежала на мелководье у берега, наполовину в воде, наполовину на суше. Батискаф Сирен притащил её сюда буквально пару часов назад, и теперь она покоилась на боку, ощетинившаяся шипами и орудиями, как гигантский механический ёж.

Впрочем, орудия уже не представляли угрозы.

Я стоял на скале неподалёку, наблюдая за результатами нашей с дедом работы. Энергетические щиты всё ещё мерцали вокруг нас, мы только что закончили демонтаж последней пушки.

— Надо признать, — произнёс я, откидывая волосы со лба, — Десмонды знают толк в защите своего оружия. Подобраться к этим орудиям было сложнее, чем я ожидал.

Дед Карл стоял рядом и также смотрел на капсулу.

— Энергетические барьеры вокруг каждой пушки, — согласился он. — Причём многослойные. Пробей один — активируется следующий. Умно.

— И затратно, — добавил я. — Пришлось потратить немало сил на щиты, чтобы вообще приблизиться к этой конструкции без риска быть расстрелянным.

Я обвёл взглядом демонтированные орудия, аккуратно разложенные на берегу. Часть из них была повреждена, когда защитные барьеры пушек начинали схлопываться, приходилось действовать быстро и не всегда аккуратно.

Но несколько экземпляров мы всё-таки спасли.

Сложность операции была ещё в том, что я хотел их демонтировать, а не просто разрушить. Если уж выдалась такая возможность изучить оружейное дело Десмондов, то грех её упускать. Ради этого пришлось даже позвать Фридриха Штайгера.

Он помог нам деактивировать основные орудия, но потом уехал, чтобы сейчас вернуться снова.

Как по сигналу, со стороны импровизированной пристани донеслись голоса. Я обернулся и увидел катер, подходящий к берегу. На борту стояла знакомая невысокая фигура в рабочем комбинезоне.

Фридрих Штайгер спрыгнул на берег с лёгкостью, которая не соответствовала его возрасту. За ним последовали ещё несколько техномагов, судя по всему, те, кого он счёл наиболее полезными для этой задачи.

— Великий Князь, — Фридрих приблизился и поклонился. — Готовы приступить к работе.

Я кивнул, оценивая его спутников. Пять человек. Все в рабочей одежде, все с инструментами и приборами. Серьёзная команда.

И среди них…

Я присмотрелся к двум молодым фигурам, стоящим чуть поодаль. Парень и девушка, оба невысокие, оба с типичными для Штайгеров чертами лица.

Парень показался мне очень знакомым.

— Ты, — произнёс я, указывая на него. — Я видел тебя в Сальфорте во время потопа. Ты помогал чинить оборудование в отеле.

Молодой Штайгер вздрогнул, его лицо побледнело. Он явно не ожидал, что я его узнаю.

— Я… да, господин, — пробормотал он, опуская взгляд. — Это был я.

Я улыбнулся.

— Рад знать, что ты пережил войну. Тогда ты мне понравился. Не каждый готов рисковать гневом Великого Князя ради помощи незнакомым людям.

Парень поднял глаза, в них мелькнуло удивление. А Фридрих шагнул вперёд, положив руку на его плечо.

— Это Курт Штайгер, господин. — Он кивнул на девушку рядом. — А это его сестра, Грета. Оба очень перспективные техномаги. Молоды, но умеют смотреть на проблему под новым углом. Именно поэтому я взял их с собой.

Грета выглядела чуть увереннее брата. Её тёмные глаза изучали капсулу с нескрываемым интересом.

— Это действительно защитный купол Десмондов? — спросила она, не отрывая взгляда от металлической конструкции. — «Бастион»? Я читала о нём в технических отчётах, но никогда не думала, что увижу вживую.