Рубеж (СИ) - Видум Инди

— Мы Свягиных поставили надзирать за исполнением законов, мы их и уберем, — заявил Молчановский. — Поскольку они не справляются с обязанностями, зачем нам его держать? В качестве красивой картинки? Так у нас есть картинки и покрасивее. Нам дело нужно, а не парадный портрет. Я требую призвать императора к ответу. У меня погибла почти вся семья, и есть основания считать, что к этому приложила руки семья императора.

— Но… — опять проблеял Гуляев.

— По указу императора вы уже фактически не князь, — отрезал Молчановский. — Вам слова не давали.

— Так и вы тоже! — возмутился Гуляев. — Вы, Михаил Илларионович, нонеча без реликвии, а значит, в точности в таком же положении, как и я.

— У меня есть год на исправление ситуации, а у вас нет, — ехидно сказал Молчановский.

Вид у него при этом был настолько высокомерный, что сразу стало понятно, почему его не любили среди князей. Надо же, как он быстро оправился.

— У меня еще есть время, — вякнул Гуляев.

— Сдается мне, ежели вы за десять лет ничего не смогли изменить, то и несколько месяцев вам не помогут. Вы — не князь.

И они внезапно начали ругаться. Гуляев вопил, топая ногами и брызгая слюной во все стороны, так что вокруг него образовалась зона отчуждения — никому не нравится, когда на него плюют в прямом или переносном смысле. Молчановский же бросал реплики с барской снисходительностью, как будто не у него из имущества остался только особняк в Святославске.

Тем временем Арсентьев с группой других князей принялся составлять письмо к патриарху, и ко времени, когда Гуляев выдохся, письмо было представлено на суд общественности, одобрено и отправлено по адресу. Патриарха просили прибыть немедленно, и, как мне казалось, он не задержится.

Но император появился раньше, поскольку идти ему до нас было всего ничего, а прятаться дальше он не мог — иначе потерял бы власть однозначно. Пришел он с гордо поднятой головой, причем не один, а с императрицей, на лице которой была написана решимость драться за свое место до конца. Но напрягло меня не это и даже не хорошо прокачанные навыки нападения и защиты, которые она никогда ранее не демонстрировала. Напрягло меня то, что клятва у нее была не супругу, а Ольге Юрьевне Свягиной. Это как ее должны были прижать?

Глава 16

Императорская чета проследовала в президиум и уселась. Императрица нашла меня взглядом и зафиксировала в прицеле. Я засомневался, что она начнет боевые действия немедленно, прямо при свидетелях, но всё равно стало неуютно.

— Я смотрю, здесь заговор назревает, — усмехнулся император.

Он старался выглядеть добреньким и всепрощающим, но я видел: он боится. А если это заметил я, заметили наверняка и другие. Возможно, без поддержки супруги он бы вообще не вышел. Но сейчас она была рядом, и он думал, что она на его стороне. Частично это было так: пока интересы императора и его тети совпадают, императрица поддерживает супруга. А вот когда интересы войдут в противоречие… Тут как бы она своих детей по приказу не убила. Клятва-то жесткая, максимальная. Что скажут — то и сделает. И встает вопрос: знает ли об этом император? Не поверю, что в его окружении нет людей с Божественным Взором, обязаны быть в охране. Неужели они стыдливо отворачиваются от императорской семьи, лишь бы не увидеть ничего лишнего?

— О заговоре речь не идет, Алексей Александрович, — сказал Молчановский.

— Вот как? И как же объяснить ваше требование к законному императору? Требование, на которое вы права не имеете.

Он улыбнулся максимально холодно. Мол, вы, конечно, забываетесь, но я пока отношусь снисходительно. Но это пока. Улыбка его никого в заблуждение не ввела.

— Алексей Александрович, требование наше вполне законно, поскольку мы до сих пор не получили от вас объяснений по поводу ущемления собственных прав, — сказал Молчановский.

— Вас — это князей? А имеете ли вы право называться князем, Михаил Илларионович? — Император холодно улыбнулся. На то, что он нервничал сейчас, указывал разве что карандаш, который он вертел в руках. — Не подумайте, что я хочу вас оскорбить или унизить, но княжение предполагает как реликвию, так и территорию, над которой простирается ваша власть. Ныне у вас ничего этого нет. Да, я пошел навстречу таким проблемным князьям и дал срок исправить ситуацию, но мы же понимаем, сколь хрупка эта возможность. Вон, в трех княжествах реликвии восстановились, но в трех — были разбиты. Вы не уследили за своей реликвией, но хотите ответственность переложить на меня, не так ли, Михаил Илларионович?

Молчановский удар выдержал стоически. Не побледнел, не покраснел, не покачнулся.

— Алексей Александрович, а почему вы снимаете вину с себя? — спросил он. — В вашей стране происходит захват зоной ваших территорий, а виноваты в этом исключительно князья. А что сделали вы? Ведь у вас в подчинении институты, обязанные предотвращать подобные катастрофы. А что мы видим? Они не просто не предотвращают, они способствуют. И потому мы пригласили вас, чтобы задать вопрос: вы на чьей стороне, Алексей Александрович?

— Валерон, — тихо сказал я, — найди супругу дяди императора, Ольгу Юрьевну. Глянь, что у нее с навыками. Сдается мне, она должна быть где-то близко.

В конце концов, пока Валерон имеет возможность здесь полазить без помощи Яши, нужно этим пользоваться по максимуму. Уйду я, уйдет он со мной — и дальше опять придется как-то преодолевать защиту дворца. Как выяснилось, она дырявая — не учтена возможность проникновения мелких механических существ. Нужно будет продумать у себя, как предотвратить подобное.

— Я — на стороне государства, — заявил император. — Не на стороне отдельных князей, которые не в состоянии углядеть за своими землями. При всем уважении, Михаил Илларионович, вина за гибель вашей семьи лежит только на вас. Не надо ее перекладывать на меня. Вы и только вы отвечали за реликвию. Точка.

В его руке сломался карандаш с сухим неприятным треском, и император отбросил обломки в сторону.

— Я не стану говорить на государственные темы с людьми, которые потеряли право на управление своими землями, — куда уверенней закончил он.

— А благодаря кому они потеряли, Ваше Императорское Величество? — не сдержался я. — Не следствие ли это проводимой вами политики? Не следствие ли это того, что люди, уничтожавшие реликвии, крышевались на самом верху?

— Крышевались? Что вы имеете в виду?

— То, что люди, близкие вам, или даже вы сами, прикрываете людей, уничтожающих реликвии.

Он рассмеялся.

— Я? Прикрываю? Петр… — он пощелкал пальцами, словно пытаясь вспомнить мое отчество. Ему тихо подсказал стоящий рядом секретарь. — Аркадьевич, что за чушь вы говорите? Зачем мне уменьшать количество своих земель?

— Это не ваши земли, Ваше Императорское Величество, — ответил я, ничуть не смутившись видимым пренебрежением, — а наши. А вы поставлены не для того, чтобы ими управлять, а для того, чтобы решать общие вопросы по стране.

— И? Петр Аркадьевич, вы так и не ответили: зачем мне уменьшать количество земель в стране? Ведь при этом уменьшается количество подданных, а это налоги и обороноспособность страны.

— Мне это тоже интересно, Ваше Императорское Величество, — сказал я. — Давайте спросим великого князя Федора Николаевича, зачем он отдал приказ на взрыв реликвий Щепкиных и Молчановских.

Установившаяся на мгновение мертвая тишина после моего вопроса почти сразу же разбилась громкими обсуждениями. Император побледнел, но не от страха, от злости.

— Что вы несете, Петр Аркадьевич? — возмущенно проорал он, пытаясь перекрыть шум. — Такие заявления — государственная измена.

— Государственная измена — это взрыв реликвий, это неоказание помощи пострадавшим, это полное отсутствие попыток пресечь деятельность людей, уничтожающих реликвии.

— И это покушение на князя Воронова как на человека, в настоящее время единственного способного реликвии восстановить, — сказал вошедший патриарх. — Он поднимает правильные вопросы, и Церковь тоже хотела бы услышать на них ответы.