Я нервно осмотрела котлы, надеюсь Бастин всё-таки сжалится и не разольет ничего. Каспиан с надеждой в глазах посмотрел на меня, я заметила страх, отчаяние и непонимание, он задрал рубашку, и я увидела привязанную к поясу книгу второго тома, которую пыталась выкрасть из кабинета.
— Встретимся в библиотеке этой ночью.
Я кивнула, значит и Каспиан решил разузнать о тайнах строительства академии. Развернувшись, я устремилась наверх, чтобы скорее добраться до кабинета Рея. Но меня почему-то не покидало ощущения недосказанности, почему книга сейчас у Каспиана, как он узнал, что и я её искала? И почему он не спросил у Рея, раз они так близки.
Добравшись до кабинета я заметила, что область замка расплавлена, явно не обошлось без настойки температуры. Каспиан всё больше раскрывал свои таланты, но от них возникала уйма вопросов к нему.
Я закрыла дверь и подошла к шкафу, осматривая книги. И выругалась, заметив тот самый том, но в другом цвете. Так значит книг три. Я подпрыгнула, пытаясь достать рукой до книги, она слегка сдвинулась, а затем с грохотом свалилась на пол.
Это действительно был второй том, очень похожий на тот, который препоясал Каспиан, только другого оттенка. Что вообще твориться в этой академии, что связывает Каспиана и Рея? Я устало открыла книгу, но не успела прочитать первое слово, как сбоку послышался скрежет, точь в точь как в ту ночь. Тогда я подумала что это открывается окно, но сейчас при свете, я поняла что звук идет из-за шторы.
Я опасливо подошла ближе и отодвинула тяжелую ткань, за которой в стене темнел проход. И из этого прохода устало и недовольно на меня смотрел Рей. Ещё один тайный проход, ведущий куда? Я ошарашенно застыла, из руки выпала книга, а мужчина лишь вздохнул и чуть опустил голову.
— И зачем ты тут, Элис? — Его голос был тихим, полным отчаяния, будто я опять всё испортила.
Глава 23
…Ты сравниваешь меня с этими тварями?..
Рей медленно, будто охотник выслеживающий добычу, вошел в кабинет, закрывая проход. Я ощутила сильный запах сырости, пробравшийся в комнату, однозначно тянуло из этого темного провала.
— Я пришла извиниться ещё раз, — пробормотала я, недоверчиво оглядывая Рея, всё ещё удивленная его необычным появлением.
Мужчина прикрыл глаза, и слегка выдохнул, я учуяла слабый аромат настойки движения. Куда бы Рей ни ходил, там явно были настойки, от которых он слегка опьянел. Я отошла, пытаясь понять насколько он готов меня терпеть рядом.
— Зачем ты тут? — Устало повторил он, разваливаясь на диване, бессильно раскидывая руки.
Длинные ноги были в промокших ботинках, которые он стянул, и закинул стопы на маленький столик перед собой. Рубашка была слегка расстёгнута и я не могла отвести взгляда от его шеи и ключиц.
— Чтобы получить ваше прощение, — я приблизилась, вытаскивая из кармана пузырек, — если вы попробуете это…
— Уходи.
Прервал он меня, пронзив взглядом. Я вздрогнула от жёсткости его голоса, мягкая поза вводила в заблуждение, и я наконец заметила что он весь напряжен. Руки пусть и раскинуты, но сжаты в кулаки, а на шее и висках проявились вены, словно он очень сильно сдерживал себя.
— Сегодня у меня нет сил на тебя.
А завтра? Если я сегодня ничего не сделаю, боюсь вернуть всё будет невозможно, особенно из-за Бастина, явно разозленного выходкой моего помощника.
— Меня прислал Каспиан, — я выделила следующее слово, — он хотел, чтобы мы поговорили.
Рей тяжело вздохнул и поднял глаза к потолку, его рога уперлись в стену, и я заметила две борозды, видимо он лежал так довольно часто. Я стояла и молчала, ожидая разрешения говорить дальше, но мужчина просто лежал, буравя взглядом пространство перед собой.
— Он помог мне улучшить рецепт, попробуй…
— Каспиан ничего не понимает.
Вновь прервал меня Рей, почти не двигаясь. Я прикусила язык, понимая что говорить сейчас мне нужно совсем мало. Поэтому подошла к проходу и подняла книгу с пола, следя за реакцией Рея. Видимо ему было всё равно, по крайней мере мне так показалось.
Но неожиданно он поднялся будто кукла, почти не двигая руками и ногами, подлетел ко мне, выхватил книгу, и поставил её на самый верх книжного шкафа. Вот кайдров сын, я последовала за ним и вытащила случайную книгу, кинула прямо ему в спину, попав точно между крыльями.
— Уходи.
Ответил мне Рей, даже не оглядываясь. Непробиваемый дракон, мой гнев не привлечет его внимания, а значит нужно придумать другой способ.
— Кто для тебя Каспиан?
Решила задать я давно интересующий вопрос, хотя особо и не надеялась на ответ. Связь между ними однозначно была, будто Каспиан был сыном или ближайшим родственником, ведь Рей его очень оберегал. Хотя думаю их родство не подтвердится, всё-таки у дракона не может родиться человек.
— А ты собираешься испортить жизнь и ему?
Огрызнулся Рей и недовольно вздохнул. Он наконец добрел до своего рабочего стола и развалился уже на мягком кресле, вытаскивая из ящика бутылку с темной жидкостью. Я погрустнела от такой фразы.
— Нет. И тебе я не хотела ничего испортить, — Рей усмехнулся и кивнул, но хотя бы не оборвал меня, — мы с Каспианом думаем, что возможно вернуть…
— Но испортила. — Рей поднял глаза, сверкающие злобой.
— Да дослушай меня наконец! — Вскрикнула я от нетерпения, но не успела продолжить, как оказалась стиснута его руками за плечи, он передвигался очень быстро.
— Я не хочу тебя слушать, — Рей сделал шаг вперед, почти наступив на меня, из-за чего мне пришлось попятиться, — не хочу видеть тебя, — он закрыл глаза, как будто действительно не мог вынести моего вида, — и не хочу знать.
— Дай мне шанс, один шанс, прошу тебя, — прошептала я, схватив его за запястья.
Его кожа горела, словно огонь пылал внутри него. А может он превратился в вулкан, или это магия бушевала, не имея возможности выйти наружу. Рей мотнул головой, его руки слегка съехали с плеч и я воспользовалась возможностью вырваться.
— Каспиан уже дал мне шанс.
— Не смей использовать его, — гневно ответил Рей, слегка пошатнувшись и направившись в мою сторону, — или использовать меня.
— Я никогда тебя не использовала.
Я удивилась его фразе и только через секунду поняла, что он боится повторения той ситуации. Со мной рядом не безопасно, раз я уже однажды подвергла его опасности.
— От тебя одни проблемы. Я потерял силы, в академии появились кайдраэмы, Каспиан пострадал, каждый этот факт связан с тобой.
Он указал на меня рукой, а затем вздрогнул, наконец посмотрев в мои глаза. Я уже не сдерживала слезы, пытаясь стоять ровно. Маленькие соленые капли прочертили прямые дороги на моем лица, опускаясь всё ниже как и мой настрой.
— Ты прав. И если бы не ритуал, ничего бы не было. Я не хотела становиться двусущим, но мне не дали выбора. Меня хотели лишить магии, свободы, крыльев. Ты бы смирился с этим, узнай что теперь не сможешь защищать материк и острова, что не сможешь прикасаться к сильнейшему источнику магии, чувствовать силу и жизнь?
Рей погрустнел, сделал шаг ко мне, но уже я начала отходить назад. Зачем мне утешения того, кто ненавидит меня, и сам не может понять своих чувств. Будто его голова думает одно, а сердце нажимает на рычажки, заставляя чувствовать другое.
— И ты бы сбежал, так ведь? — Я ухмыльнулась, заметив разозленный взгляд, Рей остановился и просто смотрел на меня. — Сбежал бы, все мы такие. Просто не все готовы идти против правил.
— Ты могла просто уйти, не подкладывая замену, да? — Грубо и тихо ответил мужчина и моментально подлетел ко мне, подняв голову за подбородок. — Могла. Но ты решила подставить случайного дракона, даже не задумавшись о последствиях. Ты права, все мы такие. Но я не подставлял бы других.
Я слизала с губы соленую слезу, отгоняя мысли о глупо пропадающем ингредиенте. Пусть я и ненавидела свою судьбу, она проела каждую связку и частицу моего тела, управляя мыслями и рефлексами.
