Хозяин оков IV (СИ) - Матисов Павел

Нам удалось уничтожить нескольких элитных шустрых тварей, но это был всего лишь комариный укус, если учесть, какая орда неслась за нами. Наконец последний эльф запрыгнул в фургон и вскарабкался на крышу. Осталась только Лиетарис, танцующая с упырями в подлеске. Но я знал, что Высокой благодаря ее способностям Воина хватит скорости, чтобы поспеть за нашим фургоном. А значит смысла дожидаться ее нет.

— Мякотка, гони! — хлестнул я вожжами.

Недовольно фыркнув, гурдиха, бросилась в галоп. Комья грунта вылетали из-под мощных подкованных копыт зверя. Мякотка быстро набрала скорость и понеслась догонять первый фургон, который ушел вперед. Что было очень кстати, ведь упыри подобрались совсем близко. Настолько близко, что острые когти полоснули меня по бедру.

— Зараза! — махнул я зачарованным клинком и отсек конечность нечисти.

Монстр не удержался: свалился вниз и покатился кубарем по дороге. Затем восстановил равновесие и продолжил преследование. На моей ноге остались глубокие раны с черным проклятым ожогом. Болело адски!

Боль я трансформировал в злость, гнев выплеснул в магию.

— Получите, сволочи! — взревел я и активировал Световой Луч.

Энергии оставалось мало, однако я продолжил поливать цепляющихся за фургон гадов. Гинсу швырялась улучшенными мной огнешарами, превращая упырей в горящие факела, Ниуру не отставала. За нами продолжали нестись горящие монстры, но все-таки огонь мешал им развивать высокую скорость.

Фургон облепили со всех сторон. Когти втыкались в обшивку из шкуры змея. Нечисть ползла наверх, пыталась проникнуть внутрь повозки или забраться к нам на облучок, где и так было тесно. Я отсекал тварям головы и конечности зачарованным клинком, либо атаковал Световым Лучом. На близкой дистанции даже непрофильная стихия действовала мощно.

Воняло паленой плотью и почему-то чем-то нефтяным. Мазутным, возможно. С таким запахом у меня лично ассоциировалась нечисть.

Кое-как удерживающиеся на крыше фургона бойцы не давали нечисти забраться, однако у них не имелось никаких сверхсил или зачарованных мечей. Им приходилось несладко. Воины старались просто скидывать взбирающихся наверх монстров с фургона, порой теряя при этом копья. Но сейчас не до заботы насчет оружия или припасов. Итак целый фургон потеряли вместе с частью экипировки.

Одного из Лесных эльфов залезший наверх упырь схватил когтями и перекинул через поднятый борт фургона. Слуга отчаянно кричал, однако помочь ему уже никто не мог. Налетевшие упыри быстро перегрызли ему глотку, и эльф затих. Хотя бы несколько драгоценных секунд он нам выгадал.

Шустрый монстр с горящими тьмой глазами оббежал фургон и сделал попытку напрыгнуть на гурда, однако Мякотка ловко извернулась и ударила его рогами. Сверкнула оранжевая вспышка, и упырь отлетел далеко в кусты. Гурдиха продолжила бег, почти не замедлившись. Во время погони несколько раз нечисть приближалась к Мякотке, но так легко справиться с нашей прокачанной конелосяшкой у них не вышло. Эх, если бы другие гурды соответствовали Мякотке. Так и задумаешься: может остальных тоже до оранжевого ранга подтянуть? В такие моменты это может спасти нам жизни.

Самое прискорбное в сложившейся ситуации, что мы не могли забрать наши законные трофеи. Просто не было времени и возможности изъять осколки из упырей. Замешкаешься на секунду, и тебя пожрет безумная орда.

Город быстро приближался. Если верить карте, то населенный пункт назывался Лимаскис — вполне крупное поселение, но не столица баронства. Лимаскис имел высокие каменные крепостные стены, которые выглядели достаточно надежными. В Амаркасе обитали огненные вараны и гоблины, да и нечисть лютовала, так что на защите здесь не экономили.

Несмотря на долгую остановку мы почти догнали передовую лошадку. Мякотка шпарила словно заправский скакун. Лиетарис вынырнула из подлеска и запрыгнула на крышу фургона, воспользовавшись моей выдвижной перекладиной, на которой я занимался подтягивания. С Высокой эльфийкой на крыше отбиваться от лезущей нечисти стало проще.

— Открывайте ворота! — прокричал я изо всех сил, просматривая пути обхода.

Одна из дорог уходила на восток от города, так что мы могли продолжить движение туда, если нам не откроют. Нечисть наверняка переключится на Лимескис, почуяв людской дух внутри. Можно будет сбросить хвост.

Однако железная решетка поползла вверх! Защитники города решили прийти нам на помощь. Есть еще добрые люди в этом жестоком мире!

Мы направили гурдов внутрь и влетели через главные ворота. Я пригнулся, когда мы проезжали под зубцами решетки, поскольку полностью ее поднимать не стали. Один из вылезших наверх упырей не был столь проворен и насадился на торчащие металлические штыри. Сразу за нашим фургоном решетку ухнули вниз, пришпилив еще одного преследователя. Укрепленные ворота начали затворять.

Раздавались грозные окрики военных. Стража города готовилась к обороне. Нам сразу пришли на выручку. С фургонами внутрь Лимескиса пробралось несколько упырей, однако армия стояла наготове. Троих приголубили огненной магией, других порубили на куски.

— Все способные сражаться — на стены. Отразим нечистый натиск! И вы тоже помогайте! — обратились к нам. — Как-никак, вы должны городу!

— Сейчас, только дух переведем… — хрипло откликнулся я.

Добрались до относительно безопасного места!

Я раздал подопечным по дешевой пилюле, чтобы они восстановили силы. Командир стражи прав — надо помочь защитникам, ведь это в наших же интересах. Долг платежом красен.

В целом удалось обойтись малой кровью. Потеряли фургон, гурда и одного неодаренного эльфа, но все могло закончиться плачевно. Если бы орда двигалась быстрее или город находился дальше, кто знает, смогли бы мы выкарабкаться из столь щекотливой ситуации.

— Подавай масло! — кричали на стенах. — Поджигай падаль!

Нечисть сходу не смогла взять штурмом главные ворота, да и наверх на стены ей было забраться сложно. Только когтистые пробирались. Упыри кучковались под стенами, и сами собой организовывали живую лестницу. Монстры ползли по собратьям и забирались наверх. Защитники поливали упырей чем-то горючим — смолой, вероятно, и поджигали. Зарево стояло знатное!

Я аккуратно вывел свои войска на относительно спокойный участок стены. Наш караван также принял участие в монументальном сражении. Выглядело эпически! Это тебе не прошлая заруба во время Гиблой ночи в Никсе или Фентларде. Нечисти явилось столько, что я толком сосчитать не мог. Наш караван хоть и внес свой вклад в разгром, но основную работу сделали защитники города.

Силы мы израсходовали, многие получили раны, так что воевали по возможности. Удивительно, но Ульдантэ вызвалась с нами, хотя я ее не звал. Лунная нашла у стражников запас просмоленных стрел для арбалета, так что помогала поджигать нечисть. За небольшое время она довольно сносно научилась обращаться с арбалетом. Кажется, что механизм прост в использовании, но в стрельбе и перезарядке крылись свои тонкости.

Гинсу так увлеклась, что потеряла сознание от магического истощения. Я тоже почуял опустошение, так что остановился. Ниуру дольше остальных поливала упырей огнем.

Сражение протекало достаточно хорошо для обороняющихся. Нечисть не смогла толком прорваться. Сгорело множество упырей. Сколько же там бесхозных осколков могло валяться! Жаль, что темные камни также могли сгореть в бушующем пламени, но и с остальных можно в теории хорошо поживиться. Если каким-то образом незаметно собрать их перед лицом бдительной стражи. Мне никаких идей в голову не приходило. Не хотелось бы получить обвинения в темных делишках и в прямом смысле потерять голову.

Орда еще прибывала, но бойцы в целом справлялись. Как вдруг откуда-то из леса прозвучали протяжные звуки горнов. Магическим зрением со стены я увидал некие темные эманации, сопровождающие гул.

И мертвяки повернули обратно! Словно по команде.

— Родлиганцы здесь, — сплюнул стоящий неподалеку воитель.

Глава 15

— Выходит, ордой управляют? — поинтересовался я.