Кадровик 5.0 (СИ) - Листратов Валерий

— Известно? — спрашиваю у орков.

Глава 16

Встреча стихий

Благо, наш переговорщик уже успевает завершить очень витиеватое приветствие. Он как и все остальные смотрит на меня во все глаза.

— Известно, молодой маг, — отвечает хан. — Мы очень ценим твоё присутствие здесь.

Морк говорит медленно, растягивая каждое слово.

— Не хотим мы воевать с тобой, — обращается к королю хан. — Нам нравится тот договор, который вы заключили с племенем Мохноногих и их Восточным Союзом. Мы хотим такой же.

Все ждут ответа. Вероятно, хан имеет в виду полулегальный договор: как раз о нём недавно упоминал Беннинг. Вот только, если мне правильно помнится, условия для королевства там похуже, чем в нашем.

Король на секунду задумывается.

— Мне не хочется прерывать моего уважаемого переговорщика, — сообщает он. — Эти переговоры — его детище, точнее, его задача.

Молодой орк приближается к шаману, чтобы рыкнуть свое мнение во всеуслышание, но Локар жестом останавливает его. Все молча слушают, что ещё скажет король.

— Хан той орды пришёл к нам сам. К тому же он тогда был силён. Поэтому договор с ним немного другой. Вы должны это понимать.

Хан хрипит, переваривая полученную информацию.

— Мы это понимаем, король, — тягуче отвечает он. — Мы признаём твою власть.

После этих слов орки одновременно хмурятся. Никто не смеет сказать Морку ни слова, хотя прямо сейчас он ломает всю выстроенную тактику.

— Духи сказали, что договор, который мы заключим, будет тяжёл, но потом мы только выиграем от этих клятв, — продолжает хан. — Поэтому скажи своему человеку: пусть не трудится. Мы готовы согласиться на тот договор, с которым вы пришли.

Король вопросительно смотрит на переговорщика. Тот сразу же пихает рукой своего помощника. Писарь срывается с места и убегает в разложенную палатку. Видимо, все данные по этому договору хранятся там.

— Позвольте узнать, а что такого у вас случилось? — любопытствует король. — Раз вы готовы пойти на тяжёлый договор?

Король больше не пытается скрывать свое положение, раз всё и так предельно ясно. Он придвигает стул ближе, чтобы лучше видеть орков. Видно, что правитель в этот самый момент получает море удовольствия. За Беннингом он не посылает, хотя ситуация, мягко говоря, немного выходит из-под контроля.

— Тяжёлым — не значит неуважительным. Договор уважительный, — тянет слова Морк. — Договор признаёт нашу силу, и мы знаем, что он не сделает нас рабами, как пытались хозяева этого замка. Поэтому мы заключим его на ваших условиях. Нам это нужно.

Молодой орк ёрзает на месте. Он периодически сжимает челюсть в злобном оскале, либо мне только так кажется.

— Скажи, вождь, — обращается к королю хан, — а твой маг не хотел бы скрестить клинки с моим сыном? — кивает себе за спину.

А, нет. Не кажется. Король с интересом смотрит на меня.

— Клинки — точно нет, я плохо владею оружием, — тут же отвечаю.

В ответ получаю еще один оскал молодого орка. Шаман вместе с Морком этого не видят.

— На магии у вас шансов вообще никаких, — добавляю. На эти слова кивает уже Локар.

— И зачем оно мне? — задаю очевидный вопрос.

Замечаю, как неподалеку суетится фей. Он показывает руками крест и кивает в сторону Василисы. Мол, это она чувствует неладное. Феечка при этом выглядит на удивление умиротворенной.

— Мы заключим договор в любом случае, но если с боем, то предки возрадуются, — объясняет хан.

Примерно так я и предполагал. Эти красные сапоги будут меня еще долго преследовать.

— Виктор, тут только твоё решение, — говорит король. — Как решишь, так тому и быть. Но добавлю от себя, что буду крайне рад на это посмотреть.

Еще бы. посмотреть все горазды.

Переглядываюсь с Феофаном и Василисой. Девчонка просто пожимает плечами: хочешь — вперёд. Феофан сначала показывает крест, но видит моё замешательство и просто разводит руками. Он пытался. Щит, если что — поставит. Я помню. Чего стоили нам красные сапоги все тоже помнят. Что ж.

Решение придётся принимать самому. Феи мне тут не помощники, король тем более. Душа Его Величества требует хлеба и зрелищ, что, в общем-то, не удивительно. Вот только огонь глубоко внутри меня по-прежнему ворчит и требует выхода. Пусть и не в сторону шамана, но, в каком-то смысле, в сторону его близких.

Прикидываю ситуацию и поглядываю на свирепого молодого орка. Силищи в нем — хоть отбавляй. Темпераментный и злой. Не дожидаясь моего решения, он выходит из-за стола и ходит неподалеку. Хан его не останавливает. В принципе, переговоры завершились, теперь осталось решить формальность с боем: быть или не быть.

Беру время на подумать. Каждое решение может нести свои последствия. Надо сделать всё так, чтобы сила и видимая власть остались на нашей стороне. Если проиграю — это вполне может подвинуть условия договора, просто об этом сейчас никто не говорит.

Приглядываюсь к молодому орку. Хорошо заметно, что он — воин не из последних. То, как он стоит и как ходят говорят больше, чем нужно. По силе сын старого хана значительно превосходит меня. Тем более, в эту сторону я особо не смотрю и, следовательно, не развиваюсь. Да и сам орк практически на полторы головы выше меня. Это, в общем-то, тоже играет свою роль — парень вымахал сильно за два метра. Здоровый лоб.

— Виктор, если вашему решению поможет моё слово, то я вам его даю, — нетерпеливо говорит король. — При любом раскладе королевство оценит ваш поступок.

Правителю не терпится посмотреть поединок. Где же еще, если не сейчас? Вот только оценка короля меня мало волнует. К тому же, более, чем уверен, процент поддержки сильно поменяется от результата поединка.

— Вить, нужно попробовать, — говорит Феофан, подлетая сзади.

А вот на него королевский процент действует как всегда положительно.

— А чего крест показывал? — напоминаю.

— Да это я так, разминался, — отнекивается Феофан. — Участвовать надо. Тем более, у нас вон, какой щит есть, — намекает на себя.

Колеблюсь. Не уверен, что в такой ситуации, как сейчас, смогу выиграть. С другой стороны, агрессией от орка абсолютно не несёт. Он просто хочет выплеснуть накопившуюся силищу, показать отцу, чего он стоит. Жажду победы от него не ощущаю. Кажется, тут все настроены на удовольствие от самого процесса.

В предыдущий раз, в переговорах с караваном, так называемый Борг, хотел именно победить. Причем любыми способами. Местные товарищи, похоже, просто хотят понять, почему я тогда победил. Примерить на себя. Да и поединок, все же, как не крути, нужен. Ощущаю это всем телом. Да и не стоит отрицать, что хороший бой сближает позиции в переговорах и расставляет все позиции истиной власти.

Снова смотрю на противника. Справиться с ним за счёт ловкости у меня нет ни малейшего шанса. Орк двигается выверено и плавно как сильный хищник. Не пройдет. Да и наверняка парня уже успели предупредить по поводу меня.

Получается, выбивать придется исключительно за счёт техники. Всё же изощренного опыта у товарища маловато. Уверен, что между собой у них все поединки до смерти, потому они все время бьются с оружием — иначе смысла нет, с их точки зрения. Думаю и поединки там все большей частью утилитарные. Только с нами, людьми, они бьются как бы не всерьез. Торговые такие поединки. Слишком велико презрение к смерти, слишком быстро они восстанавливают свою численность.

Очевидно, что моя техника ударов, скорее всего, ему уже слита. Работать в эту сторону смысла нет. Если откроется — то, конечно, но сильно рассчитывать не стоит.

Нужно срочно придумать что-нибудь такое, что относительно нивелирует нашу разницу. Хотя бы формально.

— В своё время мне попадалась история о народе… — обращаюсь к шаману. — У них были приняты поединки для развлечения богов.

У шамана просыпается видимый интерес.

— Божественный поединок без оружия, — продолжаю рассказывать. — Всё очень похоже на нашу ситуацию. У нас нет необходимости решать кто прав, а кто нет, кто силен, а кто сильнее. Это очевидно! — усмехаюсь.