Но герцог опытный интриган…
— Перевал Бука не будет идти, в качестве ставки. — громко говорит он.
Кстати, во всём зале тишина. Все присутствующие внимательно прислушиваются к тому, что происходит сейчас за столом, где расположился король со своими гостями, даже оркестр стал тише играть…
— Да? Тогда будете драться, как предложил Константин, за обладание камзола и кинжала друг друга. Или вам, Карен, больше штаны моего воспитанника нравятся?
Полыхнуло…
Но полыхнули бешеной злобой глаза наследника герцогства.
— Отец… — сдерживая в голосе ярость, говорит сын герцога — позволь, я уложу это недоразумение, у всех на глазах. Мы ничем почти не рискуем. Чего ты боишься?
А вот в глазах Его Светлости, по-моему, начал зарождаться страх. Настоящий, животный страх. И это я ещё умение от Чука и Гека не активировал. Да и нельзя им пользоваться, на неподготовленных, и незащищённых людях. Но вот до драки забрать часть сил у своего оппонента, было бы неплохим решением…
— Ладно, будь, по-твоему, — всё же соглашается на предложенную ставку герцог. Но всё же он очень опытный хитрец… — Но пообещай мне, если ты проиграешь, то ты примешь любое… повторюсь любое наказание, которое я для тебя придумаю. — смотрит он давящим взглядом на сына.
Но, походу, сыночек уже удила серьёзно закусил. Его несёт.
— Даю слово, отец. Ты не пожалеешь. — говорит он пылко.
— Твою уверенность, бы мне. — вздыхает герцог. И уже обращается напрямую ко мне… — Я очень надеюсь, юноша, что вы не поубиваете друг друга. Оно того не стоит.
Я же лишь плечами пожимаю.
— Я не маг, Ваша Светлость. — спокойно говорю я — Но мои артефакты предназначены и нацелены как раз-то на то, чтобы убивать противника, а не играться в благородство. Твари Пустоши как-то безразличны к проявлению человечности, благородства и прочей мути, чего так любит разводить в своих выяснениях отношений дворянская общественность. У нас, у макров, всё просто… не смог защититься… сдох. Если бы мы с вашим сыном бились на клинках, я ещё бы мог вам дать гарантию того, что постараюсь его оставить в живых. И то с оговоркой… что именно «постараюсь», а как там случиться на самом деле, одним богам известно. А вот при пользовании артефактами, я такой гарантии, уж точно, дать никому не могу. Повторюсь… они предназначены чтобы убивать тварей проклятых земель, а не щадить их. Так что, вам решать, быть поединку или нет. Я всё сказал.
Молчание за столом.
И тут у меня за спиной раздался взволнованный, очень знакомый голосок…
— Милый. а что тут у вас происходит? Ты опять во что-то вляпался???
Тина! Вздыхаю тяжко.
Вот только вопрос… когда это я для неё при всех стал «Милым»?
Глава 14
Не вычитанно
Глава четырнадцатая
— … вызывайте лекаря. Победа за господином Кольцовым, ввиду полного его преимущества и невозможности продолжения ведения боя графом Кареном Варлаевым. — голос распорядителя расходится по огромному залу.
Всего несколько секунд, как полог защитный упал, обозначая время начала поединка, а мой противник уже корчится на каменном полу зала в диких муках, схватившись руками за своё лицо.
И поделом… изувечить он меня хотел. Не на того напал. Да и в благородство я не собирался играть. Он же ведь хотел красиво провести и завершить поединок, который ему казался уже выигранным. Но я, в отличии от него, ни на какую боевую магию рассчитывать не стал. Молодой маг был не защищён доспехами. Доступ к его телу полный, никакой видимой защиты нет.
А шершни, они ведь тоже живые существа, и на них простой магический щит тоже не действует. Ладно был бы он огненный… тут не поспоришь, спалили бы крылья моим летающий бойцам. А граф, вообще, даже не озаботился защитой, думал, что я дождусь и дам ему пафосно высказаться, как он меня тут будет уделывать.
Нет уж… стоило только опуститься защите периметра площадки, на которой мы, между колоннами, под взглядами всех собиравшихся в зале, собирались выяснять отношения, как я тут же дал команду на атаку своим летающим истребителям. Мама много мне о жизни на Земле рассказывала, о её истории. А история Земли — это постоянные войны. Человечество постоянно, планомерно уничтожало само себя, своими же руками.
Шершни не подвели. Искусали лицо напыщенного идиота. А тут у него, эти укусы, дичайшую аллергию вызвали. Всё лицо превратилось в краснеющий воспалённый шарик.
И началось…
Вон как все всполошились, а ведь ждали явно, хоть и быстрой, но не такой молниеносной победы графа.
— А вы полны сюрпризов… — прокомментировал мою победу, Его Величество.
А вот отец моего противника уже на ногах, к сыну рванул… спасать.
Ну, это уже не мои проблемы… сами пускай разбираются. Свои умения ещё и в Магии Жизни я тут точно светить не собираюсь.
Тина, не стесняясь никого, уже весит у меня на шее.
Надо бы с её мамой поговорить, как-то сам уже начинаю стесняться я её милую дочурку. Понять не могу, зачем так активно меня выделять среди своих знакомых среди молодых людей. Ведь понятно, что могут из-за этого у меня возникнуть проблемы, типа той, из которой я только что выпутался.
Или всё же наоборот, ещё больше запутался? Ведь, земли-то молодого графа теперь мне переходят? Или я что-то не понимаю. Но наставник заверял, что моё дело уложить графёнка, а на счёт ставок уже позаботятся те, у кого веса в иерархии дворянской намного больше.
Да и не будет возмущаться проигравший, я думаю… ему сейчас будет не до этого. И, получается, проиграл он ходячей легенде! Так я о себе любимом скромно говорю, ведь до меня никто столько времени в Храме «Всех воинов» не проводил. И вышел я на своих двоих, и даже не пришлось меня тащить на руках от ворот храма, и откачивать, возвращая к жизни. Чем не ходячая легенда? Так что, проиграть такому воину, как я в магическом поединке, совсем не зазорно.
Ну, а ставка? Так не я же был её инициатором. Он сам напросился, надеясь на свою быструю и лёгкую победу. Ничего, впредь лучше думать будет, кого он собирается вызывать на бой и такие ставки на поединки выставлять. Вот по своей же дурости и потерял он свой майорат.
— Ты был великолепен! — шепчет мне на ухо Тина.
Благо хоть не на весь зал, во всю мощь своих лёгких не кричит об этом.
Ага! Вот и причина того, что так тихо начала себя вести девочка. Помяни спасительницу, она и появится. Сама госпожа Марианна за дочерью пожаловала. Видно, тоже чувствует, что мной больно заинтересована королевская чета, и Тина, малость, мешает моему с ними общению.
Так и есть, кивнув мне, отдирает свою дочь от меня и уводит её куда-то вглубь зала. Нет времени мне за ними наблюдать, ко мне с вопросом обращается королева…
— Я так и не разобралась, чем вы так приложили графа, Константин? Уже даже с дочерями поспорили на счёт того, как вы сумели, и с помощью чего, так быстро победить молодого сильного мага?
Делаю учтивый поклон, подходя к нашему столу.
— Вы позволите? — с поклоном, рукой указываю на свой стул.
— Да, конечно! — улыбается обворожительной улыбкой Её Величество.
Король тоже, явно, ждёт с неменьшим интересом ответ на вопрос своей супруги. Я же, вольготно усевшись на свой стул, взяв в руки бокал с лёгким вином, делаю глоток прекрасной освежающей жидкости. Уж больно что-то в горле у меня пересохло. А сам думаю, чего бы такого сказать, чтобы никого не обидеть.
О! А, если так…
— Всё дело, Ваше Величество, в возможностях, которые даёт Пустошь. — говорю я, делая честные глаза — А победа, это небольшая хитрость и найденный в Пустоши артефакт. Граф не успел щит установить, хотя барьер уже начал работать. Это не уважение к противнику, за что он и поплатился, как здоровьем… надеюсь ваши целители окажут ему всю необходимую помощь, ну, и материально многое потерял из-за своего разгильдяйства. А меня Пустошь научила, всегда действовать молниеносно, коль от этого зависит целостность моей тушки, а чаще всего и вовсе, жизнь. Я просто воспользовался промахом в тактическом плане своего противника. Вот и всё…
