Мой Артур ― не тот, кто бросает слова на ветер. Перед тем, как мы обвенчались в тихой деревенской часовне, чтобы было поменьше чужих глаз, только свои, он показал мне свой дом, который купил, уже став ректором и заработав на него своим трудом. А еще раньше ― аннулировал брачный договор. Хотя он был к нему не причастен, имя и фамилия, указанные в нем, давали ему полное право решать его судьбу.
А потом была свадьба, которая принесла мне много радости, но и столько же печали.
Чтобы пожениться, один из нас должен был покинуть стены Академии. Ее правила гласили, что не может ректор или профессор жениться на адептке и наоборот.
Я вдруг поняла, что не готова жертвовать…
Не готова жертвовать семейным счастьем, которое не сложилось в первый раз и не по нашей с Артуром вине, хотя он не переставал сетовать, что даже спустя время не проверил все досконально и не начал меня искать. Но я считала, что он поступил правильно, занявшись своей жизнью. И к счастью, за эти полгода его не уволили, вошли в положение. Поэтому мы ― точнее, я ― решили, что он останется на посту, пока не найдет что-то получше. А жить будем в его доме в Люмендоре, чтобы не расставаться надолго.
Артур пообещал организовать мне обучение на дому, чтобы я продолжала заниматься всеми науками. А получить диплом я потом смогу экстерном.
Единственное, что расстраивало во всей этой ситуации ― что не смогу проводить много времени с новыми подругами. Но так как я осталась в Люмендоре, мы теперь встречаемся после учебы в кафе. Или я даже забегаю в Академию, чтобы пообщаться со старыми знакомыми ― на правах жены ректора.
И еще. Лорд Кроуфорд воспринял все это однозначно плохо. Он не приехал на свадьбу, не желая видеть сына, который все еще надеялся с ним примириться, хотя ни в чем не был виноват. И не захотел видеть меня, заявив, что если я свяжусь с Артуром, то чтобы на него не рассчитывала.
Зная его крутой нрав, я почти не обиделась. Понимаю, что когда обжигаешься на молоке, дуешь на воду. А я для него вообще чужая. Очень благодарна ему за все, что он меня не бросил умирать при дороге, взял к себе и почти сделал своей дочерью.
При всем этом мне пришла от него бумага, что наследство остается в силе. А еще Артур придумал ― решил создать еще один брачный договор, в котором заранее переписал свой дом на меня. Что если вдруг между нами пробежит кошка ― я не останусь без жилья и денег.
Так что теперь у меня аж целых три поместья. Ума не приложу, что делать со всем этим богатством. Но все, чего хочу ― прожить с Артуром до самой старости, родить ему детей и наслаждаться семейным счастьем каждый день. А еще ― чтобы лорд Кроуфорд оттаял и приехал к нам. Или разрешил его навестить. Признаться, я по нему очень скучаю.
Что касается моих подруг, то Энжи продолжает путаться в ингредиентах на алхимии и не может взять себя в руки на общих занятиях по боевым искусствам, чтобы выпустить хотя бы небольшой огонек. Но при этом она верная и добрая подруга, с которой тепло и которая тебя не осудит.
Сандра продолжает тренироваться без устали и собралась на какой-то межгородской турнир. Восхищаюсь ее целеустремленностью и упорностью. Да только нас всех немного возмущает, что она с такой же упорностью отказывается от любви, не желая ни с кем встречаться. Мне кажется, она хранит какую-то тайну. Возможно мы ее когда-нибудь узнаем.
Клэрис неожиданно для всех начала встречаться с Николасом ― красавцем-блондинчиком, лучшем другом Марка. Ничего не имею против Марка, но этот Николас с самого начала показался мне слишком слащавым, который тащится за каждой юбкой. Я бы на месте Клэр смотрела повнимательнее и вообще… может, ей стоит обратить внимание на профессора Рейнарда? Да, он старше ее почти вдвое, но ведь это не проблема ― Артур тоже меня старше на целых десять лет.
Пока мы готовились к свадьбе, потом было само торжество, а потом мы уехали в небольшое свадебное путешествие на юг, поближе к морю, чтобы побыть наедине и отдохнуть от всех напастей, что выпали на нашу долю, у меня все не находилось времени, чтобы посетить свое поместье. Знала только, что Артур заочно уволил управляющего, который не хотел видеть меня хозяйкой и считал себя чуть ли не полноправным хозяином чужого дома, и что теперь поместье нуждается в твердой руке и мудрой хозяйке. В ближайшее время хочу исправить оплошность.
Мой любимый Артур... Пока я сижу у окна нашего нового дома в Люмендоре, смотрю на закат, окрашивающий крыши Академии в золото, и чувствую тепло его руки на своем плече, я понимаю одну простую вещь.
Хотела отомстить ― но это ничего не дало, только все усложнило. А вот любовь ― настоящая, трудная, выстраданная — подарила мне то, что нельзя купить или отобрать: место в сердце любимого, которое я по праву могу назвать своим домом.
И этот дом, я знаю, никто у меня не сможет отнять. То, что построено на любви, будет стоять вечно.
