Архонт (СИ) - Зарецкий Максим

Ещё один взрыв голубовато-золотого пламени. Судя по всем ощущениям, с неизвестным столкнулись сразу два чёрных ранга и сейчас пытались сдержать его силу.

— Это же пик золота, — рявкнула на представителя бессмертная с проклятием. — Разве у правителя есть такие мастера?

Тут нужен был кто-то уровня Небесного демона или Императора, чтобы победить. Нет, кое-что могла и она, но женщина прекрасно понимала, что, лишь недавно пробившись на свой новый уровень, находилась всё ещё в шатком положении. Придётся использовать все заготовки, чтобы успеть вовремя.

«И то не факт, что всё получится», — мелькнуло у неё в мыслях. — «Проклятье, неужели придётся и с этим телом попрощаться так глупо?»

Уже больше не раздумывая, бессмертная начала извлекать из карманного пространства все свои сильнейшие артефакты. А также небольшой бутылёк с двумя пилюлями, от которых исходила плотная убийственная энергия. Пилюли последнего шанса. Лучше, конечно, не допускать того, чтобы использовать их, но как будто у неё имелся особый выбор.

Ещё один взрыв. И к двум чёрным рангам присоединился третий, а сам неизвестный противник быстро приближался к портальной площадке. Как же плохо всё начало закручиваться!

— Мы всё сделали, госпожа! — от наблюдения за неизвестным врагом бессмертную отвлекло появление нескольких практиков из группы захвата.

«Это, кажется, те люди, о которых говорил представитель», — отстранённо подумала женщина, восприятием полностью сосредоточенная на приближении золотого ранга.

Однако, ей всё же пришлось отвлечься, потому как один из этих наёмников нёс в руках безвольное тело довольно красивой девушки с необычными светлыми волосами.

— Сопротивлялась, пришлось приложить немного, — сказал один из них, с крысиным лицом, заметив взгляд бессмертной.

— Но жить будет, амитабха, — добавил уже второй, судя по внешнему виду, чистейший монах-отступник. — Ваши люди сработали чисто, пока мы её отвлекли. Расслабилась здесь, девочка.

— В таком случае готовьтесь к переносу. У нас всё готово? — повернулась бессмертная к мастерам массивов, продолжавшим сидеть в позе лотоса рядом с несколькими флагами телепортации.

— Ещё несколько минут, госпожа. Мы не успеваем, — торопливо ответил один из них.

— Несколько минут? — рявкнула женщина. — У нас нет столько времени. Проклятье, поторопитесь.

Бессмертная уже понимала, что не успеет после переноса заблокировать портальную площадку, а это значит, что золотой ублюдок обязательно последует за ними.

И биться в тесных коридорах Муравейника с таким врагом слишком опасно. Всё-таки её собственная сила была заточена под другой стиль боя. Да и само сражение уничтожит всех мастеров массива. Возвращаться будет не с кем, как и запустить сам перенос.

— Проклятье, — рявкнула она ещё раз. — Я выиграю время. Вы должны ускориться. Через пять минут чтобы всё было готово.

— Да, госпожа, — отозвался мастер массивов.

— Представитель, возьми артефакт, я разблокировала проход! На тебе его сохранность, жизнью отвечаешь!

— Д-да, госпожа, — чуть ли не заикаясь, ответил тот.

Бессмертная, уже больше не слушая, рванула вперёд. На пленённую девчонку она даже не взглянула. Вот уж на кого ей было плевать, так это на эту дилетантку. Сейчас её больше волновал предстоящий бой. Тем более, враг уже почти вплотную подобрался к вратам.

Она не герой и уж точно не собирается спасать чужие жизни, но, если после возрождения окажется так, что она единственная вернулась, а экспедиция потерпела крах… вопрос получения нового тела совершенно точно станет огромной проблемой. Проклятье!

Ей хватило всего нескольких секунд, чтобы оказаться перед приближающимся врагом, которого никак не могли остановить сразу несколько практиков чёрных рангов. И то, что она увидела, мягко говоря, привело её в ступор.

Это же был самый настоящий зелёный дракон! В это даже верилось с трудом! Легендарное существо сейчас буквально осыпали своими лучшими техниками мастера культа, стараясь хоть немного замедлить. А дракон всё равно рвался вперёд, к портальной площадке и его редкие ответные атаки в виде золотого пламени, которое он испускал из пасти, отбрасывали тех мастеров, кому не повезло оказаться под ударом. Чтобы как-то сравняться с этим монстром и хоть что-то ему противопоставить, лучшие воины культа пытались использовать высшие защитные и атакующие формации и без раздумий используя в том числе и опасную запретную алхимию.

«Небесный демон будет в ярости», — мелькнула мысль у бессмертной от такого. — «Предполагалось, что мы вернёмся домой с минимальными потерями, но такое…».

Долго задумываться на эту тему бессмертная не стала. Всё потом, сейчас куда важнее отвлечь тварь на себя и выиграть время. В её руках появились парные клинки, вокруг которых заклубилось серое, пепельное марево. Одновременно с этим женщина запустила плетение двух своих браслетов.

Оба артефакта представляли собой накопители духовной энергии высокой ёмкости, которые могли использовать только мастера уровня чёрного ранга и выше. Можно сказать, с ними у бессмертной был двойной запас духовной энергии.

Огромному дракону надоели мешающиеся вокруг него чёрные ранги, к тому же он явно почувствовал приближение самой бессмертной, и в тот же момент ударил. На отступающих мастеров культа упала настоящая стена золотого пламени, заливая всю округу своим светом и мощью.

— Да чтоб тебя…! — не удержалась бессмертная от ругательства, обращаясь к собственной силе духовного кристалла и призывая за своей спиной огромную стену горячего пепла. Миг, и вся эта мощь рванула навстречу золотому огню.

Две стихии, такие близкие друг к другу и при этом настолько различные, столкнулись, породив невероятно мощную взрывную волну, расходящуюся в разные стороны. Золотое пламя и горячий пепел вспыхнули, силясь уничтожить друг друга, чтобы через удар сердца в бессилии осыпаться вниз.

«Первый раунд за мной», — мысленно усмехнулась бессмертная, рванув к своему противнику. За спиной появился огромный вал из горящего пепла, несущийся за ней, словно приливная волна.

Дракон извернулся, встречая нового врага и изучая его, затем ударил сам. На этот раз используя другую технику. Весь горизонт перед бессмертной взорвался в цепочке быстро растущих огненных шаров, чей свет слепил даже её, а их пламя с жадностью пожирало всю доступную вокруг духовную энергию, чтобы усилить себя за её счёт.

Женщина успела в последний момент остановиться и рвануть в сторону, уходя от цепочки этих взрывов, одновременно с этим мысленным приказом заставляя волну пепла ударить по увеличивающимся огненным шарам.

— Хвосово проклятье! — выругалась она, быстро рванув в сторону от взрывов и всполохов пламени, ударивших по ней.

Рывок вверх, вниз, в сторону! Её лучшая техника движения не справлялась. Всполохи словно бы предвидели каждый её скачок, ударяя тонкими лучами жгучей энергии в то место, где она должна была появиться уже через секунду. Хорошо хоть большая часть этих проклятых шаров уже была погребена под огромным слоем пепла и стремительно выгорала, но и те, что остались, не давали ей возможности нормально уклониться.

Левую руку пронзило болью! Один из стремительных протуберанцев всё-таки достал её, благо в последний момент она успела блокировать обжигающую силу живого солнца.

Рядом с женщиной неожиданно появился дракон, который воспользовался подвернувшейся возможностью и подобрался к ней почти вплотную! Где-то за её спиной получившие передышку чёрные и красные ранги быстро готовили какой-то ритуал, жаль только, не успевали.

— Да чтоб тебя! — бессмертная вновь выругалась и, уже не раздумывая, принесла в жертву собственную силу, в один миг поднимая свой ранг до пика золота.

Пепельный щит, поднятый ею в последний момент, принял на себя всю сокрушительную мощь дракона… вот только на этот раз легко устоял. Море влитой в него силы, наконец, подействовало.

«Да что ж такое, придётся ускорить захват тела ученицы, — мысленно с грустью подумала она. — Вернуть силу этому телу уже не получится. Неприятно, но ничего не поделаешь».